Capítulo 294: Canção de Aço

O grande salão do Castelo Brilhante ficou silencioso e imóvel. No entanto, essa quietude não era tranquila, mas como um predador agachado, pronto para explodir em uma investida violenta para despedaçar sua presa.

Os Adormecidos se pressionaram contra as paredes, dando espaço para a Estrela da Mudança e o Lorde Brilhante para sua batalha. Effie foi arrastada para longe do meio do salão por dois Guardas, e agora, não havia nada além do vazio separando os dois lutadores.

De um lado do salão, os cinco tenentes — Gemma, Tessai, Kido, Seishan e Harus — olhavam para seu mestre com emoções complicadas. Do outro lado, Kai, Caster e os líderes dos grupos de caça do assentamento externo faziam o mesmo. Cassie também estava lá, sua mão apoiada no punho da Dançarina Quieta. Havia uma expressão sombria e severa em seu lindo rosto.

Sunny olhou para a garota cega e então se virou para o centro da sala do trono.

Duas pessoas estavam de pé, uma de frente para a outra. Uma era um homem alto envolto em uma estranha carapaça dourada que seguia as linhas de seu corpo poderoso. A outra era uma jovem mulher em uma elegante armadura de placas forjada em metal branco.

Havia uma sutil similaridade entre eles. Ambos emanavam uma impressionante e convincente sensação de poder e confiança que muito poucas pessoas já possuíram. Ambos eram temíveis e mortais. Ambos estavam no ápice de sua espécie.

No entanto, a semelhança terminava aí.

‘Isso… não parece nada bom’, pensou Sunny, avaliando os dois lutadores.

Ele sabia melhor do que ninguém do que Nephis era capaz, mas mesmo assim, a visão dela encarando Gunlaug fez com que uma carranca profunda aparecesse em seu rosto.

O Lorde Brilhante era muito mais alto que ela e pesava provavelmente o dobro do que a Estrela da Mudança. Ele era mais forte, tinha maior alcance e muito mais experiência em massacrar pessoas.

Isso sem nem considerar aquela maldita armadura dourada dele.

Mesmo com o aumento milagroso da Coroa do Amanhecer, a espada de prata de Nephis mal podia ser considerada no mesmo nível de poder que uma arma Ascendente seria. Isso ainda era um nível inteiro abaixo do estranho Eco de Gunlaug.

Tentar romper aquela armadura seria tão difícil quanto quebrar a carapaça de um centurião com uma espada forjada de aço mundano. Incrivelmente difícil, se não impossível. E diferente da carapaça de um Carniceiro, o Eco dourado não parecia ter um ponto fraco.

Naquele momento, faíscas de luz apareceram no ar na frente da Estrela da Mudança. A espada longa prateada apareceu em sua mão, e ela a apontou para o chão… por enquanto.

‘Que arma esse bastardo vai usar?’

Isso decidiria muita coisa. Sunny tinha certeza de que Gunlaug possuía um arsenal de poderosas armas de Memória… mas quão poderosas elas eram exatamente?

Ele olhou para o Lorde Brilhante, esperando ver as mesmas faíscas girando em torno de suas mãos. No entanto, não havia nenhuma.

Em vez disso, o ouro líquido fluiu para a frente e assumiu a forma de um pesado machado de batalha, que Gunlaug então agarrou e colocou vagarosamente em seu ombro. O espelho polido de sua máscara refletiu a leve carranca que apareceu no rosto de Nephis.

“Droga.”

A arma que o Lorde Brilhante iria usar também era parte de seu Eco e, como tal, possuía a qualidade de uma arma Transcendente. Ela cortaria a Armadura da Legião da Luz Estelar sem muito esforço.

‘Isso é ainda pior do que eu imaginava…’

Enquanto Sunny cerrava os dentes, Gunlaug disse com uma voz serpentina e insidiosa:

“Alguma última palavra, Estrela da Mudança?”

Nephis inclinou a cabeça um pouco e permaneceu em silêncio por um tempo. Seu capacete se teceu de fios de luz, escondendo seu rosto completamente, com apenas olhos cinzentos calmos visíveis através da fresta da viseira. Finalmente, ela respondeu com apenas uma palavra, sua voz geralmente uniforme cheia de desprezo furioso:

“…Traidor.”

Uma onda de sussurros se espalhou pela multidão. As pessoas estavam tentando adivinhar o que exatamente ela queria dizer com isso, mas Sunny suspeitava que ele era o único que sabia.

Nephis não estava acusando Gunlaug de trair seus companheiros humanos ou de causar a morte de vários jovens homens e mulheres. Ela o estava acusando de trair o verdadeiro dever dos Despertos e se submeter ao Feitiço do Pesadelo em vez de lutar contra ele até o amargo fim.

Na mente dela, isso era um crime muito maior.

O único crime, inclusive.

O Lorde Brilhante riu.

“Que pena. Já ouvi essa antes…”

E então, sem desperdiçar nem uma fração de segundo, ele de repente explodiu para frente em uma estocada aterrorizante e rápida como um raio.

A mudança entre paz e violência foi tão instantânea e rápida que a maioria das pessoas reunidas no grande salão nem percebeu o que estava acontecendo até alguns momentos depois.

A cada passo de Gunlaug, o chão da sala do trono tremia um pouco. Ele voou em direção a Nephis como um gigante furioso feito de ouro, balançando seu machado de batalha com agilidade incrível e força horrível.

Ela mal reagiu a tempo, movendo seu corpo e levantando a espada para desviar o golpe mortal para o lado. No entanto, então algo inesperado aconteceu.

O cabo do machado de batalha subitamente se alongou, o ouro líquido que o compunha fluiu para frente para assumir uma nova forma. Como resultado, sua deflexão acabou sendo quase inútil.

Com um cambaleio desajeitado, a Estrela da Mudança recuou. A ponta da lâmina do machado de batalha atingiu o capacete da Armadura da Legião da Luz Estelar e o cortou sem esforço, deixando um corte superficial em sua bochecha. No momento seguinte, o pé de Gunlaug chutou suas costelas, fazendo a jovem voar pelo ar.

Nephis caiu rolando e usou uma mão para se impedir de escorregar no chão de mármore. Enquanto gotas de sangue caíam de baixo de seu capacete, chamas brancas implacáveis ​​se acenderam em seus olhos.

Um momento depois, ela saltou para frente e enfrentou o ataque do Lorde Brilhante com a mesma quantidade de fúria.

O canto mortal do aço colidindo ressoou no antigo salão…

Como uma promessa de um derramamento de sangue muito maior ainda por vir.