Capítulo 561: Jornada para o Norte
Combo 39/50
Quando eles começaram a expedição, os últimos vestígios do calor do verão estavam deixando as Ilhas Acorrentadas. Nem todas as regiões do Reino dos Sonhos tinham estações que eram as mesmas do mundo desperto, mas esta era um pouco parecida. Quando eles deveriam chegar ao Templo da Noite, o outono estaria a todo vapor.
Se tudo corresse bem, a jornada levaria duas ou três semanas. Sunny queria chegar à misteriosa Cidadela e recuperar a faca de marfim até meados de outubro, então se encontrar com Effie, Kai e os Guardiões do Fogo na Ilha do Naufrágio nos primeiros dias de novembro. Isso lhes daria quase um mês inteiro para chegar à Torre de Ébano e entrar na Semente antes do inverno.
Claro, no Reino dos Sonhos, nunca se pode confiar demais em nenhum plano.
Sunny se sentia razoavelmente confiante em sua capacidade de viajar pelas Ilhas Acorrentadas, mas sabia que não deveria ser arrogante. Esta era uma terra selvagem e mortal, cheia de criaturas assustadoras e ameaças insidiosas.
Ele havia explorado muitas ilhas e caçado muitas abominações aqui, mas mesmo depois de nove meses de luta e viagens pela região, Sunny só conhecia bem a parte sudeste dela, onde ficava o Santuário de Noctis. Ele nunca havia se aventurado a oeste ou norte do Rasgo.
A situação só piorava pelo fato de que quanto mais perto alguém chegava do vasto vazio no coração das Ilhas Acorrentadas, mais terríveis perigos eles enfrentariam. Para chegar ao Templo da Noite rapidamente, Sunny e Cassie tinham que chegar ao Rasgo e contornar sua borda, o que significava que eles estariam se movendo pela área mais perigosa de toda a região.
Nem tudo era ruim, no entanto. Cassie tinha parte do conhecimento que Sunny não tinha, já que os Guardiões do Fogo passaram muito tempo nas regiões ao norte das Ilhas Acorrentadas. Ele também tinha todas as informações copiadas do mapa de Mordret, que continha uma descrição detalhada de muitos lugares pelos quais eles teriam que viajar.
Ele era forte o suficiente para enfrentar os perigos que os aguardavam lá, e Cassie não estava mais indefesa. Os dois eram o suficiente… provavelmente. Essas eram as razões pelas quais Sunny havia decidido tentar a expedição sem uma coorte completa.
Os dias seguintes provaram que ele estava certo em sua decisão. A jornada deles foi surpreendentemente tranquila. A travessia em si não apresentou problemas — Cassie era mais do que capaz de se mover de ilha em ilha sem a ajuda dele, o que foi um alívio.
Devido à sua segunda Habilidade de Aspecto e à Dançarina Quieta, a garota cega conseguiu se mover pelo espaço com uma medida adequada de precisão. Como se viu, ela também tinha um Amuleto Ascendente que fornecia um poderoso aprimoramento para um único Eco, que ela usava em seu florete.
Com sua ajuda, a Dançarina conseguia carregar seu peso por uma curta distância, o que permitia que Cassie entrasse e saísse das correntes com facilidade. A única desvantagem do amuleto era que ele consumia sua essência de alma rapidamente, e ela não conseguia usá-lo com frequência ou por muito tempo.
Claro, a travessia era o menor dos problemas deles. Conforme viajavam mais para o coração das Ilhas Acorrentadas, mais e mais Criaturas do Pesadelo sentiam seu cheiro. Foi aí que Sunny entrou.
Com a ajuda da Santa e, quando necessário, da Serpente da Alma, ele conseguiu lidar com qualquer coisa que ousasse atacá-los. Cassie também ajudou, mas raramente havia algo para ela fazer — Sunny e suas Sombras eram muito rápidos, astutos e mortais. O poder combinado deles era quase aterrorizante.
Isso não quer dizer que a garota cega fosse inútil. Pelo contrário, sua presença foi talvez o fator mais importante para que eles pudessem se mover em direção ao seu objetivo com tanta facilidade.
Sua grande afinidade com revelações, sentidos aguçados e intuição sobrenatural complementavam perfeitamente a destreza de Sunny na batalha. Era quase perturbador o quão bem eles trabalhavam juntos — ele explorando à frente e destruindo monstros, ela os guiando pelo labirinto de ilhas móveis de uma forma que os levasse além dos verdadeiros horrores, dos perigos ocultos e do Esmagamento.
A parte mais estranha sobre tudo isso era que eles nem conversavam muito um com o outro, mas eram capazes de atingir um nível tão profundo de compreensão. A maior parte da jornada foi passada em silêncio, com ambos preferindo não falar um com o outro a menos que fosse absolutamente necessário. Não houve conversa fiada, nem conversas irrelevantes, nem brincadeiras amigáveis.
Sunny nem mesmo falou com suas sombras e a Santa como ele já estava acostumado, o que tornou o silêncio quase sufocante. Foi realmente um pouco estranho no começo… mas então, ele se acostumou. Ele realmente começou a aproveitar a paz e o silêncio, assim como a companhia de outro ser humano — mesmo que fosse Cassie.
A cooperação deles foi eficiente, perfeita e não sobrecarregada com emoções e outras complicações incômodas. Uma aliança de pura conveniência. Do que havia para reclamar?
Eles viajaram por ilhas que eram áridas e secas, e por ilhas que eram exuberantes com uma bela vegetação. Por ilhas que fervilhavam de abominações vis, e ilhas que estavam cheias de nada além de ossos e cinzas. Por ilhas que eram abertas e vastas, e ilhas que eram pequenas e escondiam perigos invisíveis por trás de um véu de engano.
… Não demorou muito para que chegasse o dia em que uma linha escura se tornasse visível ao longe, sobre o horizonte norte. Quando Sunny a viu pela primeira vez, ele ficou imóvel por um tempo, olhando para o norte com uma expressão sombria.
As Montanhas Ocas.
Depois de tanto tempo, ele finalmente as viu novamente.
A cada dia depois disso, a linha preta ficava maior e mais próxima. Logo, ele já era capaz de discernir picos individuais e a forma irregular da cadeia de montanhas que perfurava o céu, como as presas de um dragão colossal.
E no dia em que os picos escuros se erguiam acima, envoltos em névoa fluida… eles finalmente chegaram ao Templo da Noite.
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