Capítulo 342: Terror Carmesim 

Combo 29/50

O Atributo não tinha descrição, nem sua aquisição foi anunciada pelo Feitiço. Olhando para as runas por mais alguns segundos, Sunny deu uma última olhada no vazio branco do Mar da Alma e o deixou.

Ele não tinha respostas para essa sequência misteriosa de eventos, mas sua intuição soava como um alarme.

Sunny estava quase certo de que o estranho e doloroso processo que começou após ele absorver o último Fragmento de Sombra havia sido interrompido de alguma forma. A luz branca que permeava o Mar da Alma parecia antinatural e errada, como algo externo, e não natural. O misterioso novo Atributo provavelmente estava conectado a essa influência externa, em vez da saturação do Núcleo de Sombra.

Na verdade, [Conduíte de Almas] parecia ser a manifestação dessa força radiante que estava suprimindo o núcleo. Nesse sentido, esse Atributo se assemelhava mais à maldição mental da Devoradora de Almas do que ao Sangue de Weaver. Não era algo que Sunny tivesse conquistado ou adquirido. Foi imposto a ele, por razões ainda desconhecidas.

Rangendo os dentes, Sunny mudou sua postura e ajustou sua pegada no cabo do Fragmento da Meia Noite. Depois, invocou a Pedra Comum e a dispensou imediatamente. Finalmente, ordenou que a sombra se envolvesse em torno de seu corpo, mudasse para a adaga fantasmagórica e a dispensou.

…Pelo menos, o novo Atributo não parecia ser diretamente prejudicial. Sunny ainda estava no controle de seu corpo e mente, bem como tinha acesso total às suas Memórias e ao Controle de Sombras. Tudo o que parecia afetado era o Núcleo de Sombra, impedido de… de completar o que quer que tenha sido interrompido.

Pelo menos por enquanto. Mas por quanto tempo essa segurança duraria?

Erguendo a cabeça, Sunny encarou o topo da Torre Carmesim. Algo inexplicável havia ocorrido lá, causando essa estranha reviravolta nos eventos.

Por que tentar adivinhar, se todas as respostas provavelmente o aguardavam lá em cima?

Ao seu lado, uma grande laje de pedra havia se alojado entre os tocos de raízes de coral quebradas. Mais destroços se empilhavam sobre ela em ângulos íngremes, formando um caminho tortuoso em direção à luz distante.

Impulsionando-se da parede da torre, Sunny deslizou para frente e pousou na superfície inclinada da pedra. Ele esperou por alguns momentos e começou a subir.

Quanto mais alto ele subia, mais luz do sol o envolvia. Eventualmente, toda a torre estava preenchida com feixes de luz intensos e sombras profundas. O mundo era preto e branco, como se nenhuma outra cor fosse permitida naquele espaço solene.

Depois de um tempo, Sunny se aproximou da cúpula quebrada da Torre Carmesim.

Lá, um vasto salão estava escondido na escuridão, com seu chão e teto agora destruídos, permitindo que o brilho do sol entrasse.

Com um suspiro profundo, Sunny estendeu as mãos e se puxou para dentro do salão. Agora ele estava no topo da Torre Carmesim.

No covil do Terror da Costa Esquecida.

***

No ponto mais alto da torre antiga, um vasto e belo salão havia existido uma vez. Parecia que havia uma grande abertura circular em seu centro, permitindo que a luz do sol fluísse facilmente para dentro da gigantesca estrutura ao meio-dia.

Mas, em algum momento, essa abertura foi tomada pelo coral escarlate. E agora ela se foi.

Devido a algo que aconteceu durante a batalha da Estrela da Mudança contra o Terror, o chão do salão colapsou parcialmente, trazendo o coral junto. O teto também estava danificado, embora em menor escala.

Através da fenda no teto da Torre, Sunny pôde ver o céu branco infinito e o orbe ardente do sol artificial.

Observando-o por um momento, ele então abaixou o olhar e olhou para o salão.

A primeira coisa que viu foi Nephis, sentada no chão, olhando para o vazio.

Embora seu estado não fosse tão assustador quanto na noite terrível em que uma criatura das profundezas a arrastou para debaixo das ondas do mar amaldiçoado, ela não parecia muito bem.

A Armadura da Legião da Luz Estelar estava praticamente destruída, revelando queimaduras e cortes horríveis em sua pele de marfim. Assim como antes, chamas brancas escapavam de seus ferimentos em vez de sangue.

Essas chamas pareciam estranhamente fracas, como se estivessem prestes a se extinguir. Elas também não conseguiam curar sua carne mutilada. Os ferimentos de Nephis estavam cicatrizando, mas muito devagar — bem diferente da restauração milagrosa que Sunny havia testemunhado tantas vezes no passado.

O poder furioso que sempre queimava dentro de sua alma parecia finalmente estar se esgotando. Quase…

Seguindo o olhar dela, Sunny estremeceu quando viu o Terror.

A criatura que havia criado a Costa Esquecida talvez tivesse se parecido com um humano uma vez, mas agora era como um pesadelo febril.

Por algum motivo, Sunny esperava ver a forma familiar da deusa sem nome, cuja estátua foi criada à semelhança da garota que havia sido transformada no receptáculo do sol artificial.

O que ele encontrou, em vez disso, foi uma criatura gigante cujo corpo era feito de uma fusão perversa de coral escarlate e carne humana mutilada. De certa forma, lembrava os golens de coral que ele havia enfrentado na base da Torre. Era uma imitação distorcida de um ser vivo, uma que irradiava uma sensação horrível de loucura, perda e erro.

Em vez de um rosto humano, o Terror tinha centenas deles, todos contorcidos em expressões de agonia e sofrimento cegos. Suas bocas estavam abertas, como se tentassem gritar. Seus olhos eram poços vazios de pura escuridão.

Pelo menos agora, eles eram. Quando o Terror estava vivo, eles deviam brilhar com uma luz cegante e aniquiladora.

…E, inconfundivelmente, estava morto.

A criatura aterradora estava deitada no chão, seus membros imóveis, seu corpo quase partido ao meio. As bordas do ferimento terrível estavam queimadas e derretidas, sem deixar dúvidas de que foi causado pela lâmina prateada incandescente da Estrela da Mudança.

‘Como… como isso é possível?’

Atordoado, Sunny encarou o Terror derrotado, incapaz de compreender o que via.

Como Nephis poderia matar um Terror Caído? Não importava o quão poderosa ela fosse, ela ainda era uma Adormecida. Mesmo com o tremendo aumento de poder proporcionado pelo Fragmento do Amanhecer, ela não deveria ser capaz de destruir algo tão poderoso.

Algo estava muito errado ali.

‘Isso não faz sentido.’

…Mas, novamente, esse não seria o primeiro Terror que Nephis havia derrotado. A Estrela da Mudança havia matado um em seu Primeiro Pesadelo, o que lhe deu seu nome. Ainda assim, havia uma diferença imensa entre um humano dormente matar um Terror Desperto e um Terror Caído.

Um feito era impossível. O outro… o outro era simplesmente impensável.

Virando-se para ela, Sunny hesitou e então disse, incrédulo:

“Você… você realmente o matou.”

Nephis se sobressaltou, como se percebesse sua presença pela primeira vez. Então, lentamente, virou a cabeça e olhou para ele com olhos vazios e perdidos. Apenas alguns segundos depois, uma centelha de reconhecimento apareceu neles.

Ela permaneceu em silêncio por um tempo, e então disse em uma voz oca:

“…Sunny. Você finalmente chegou.”