Capítulo 1400 - Pegadas na Areia

Combo 143/250

Enquanto as sombras de Sunny subiam os penhascos, ele e suas companheiras avançavam cautelosamente pela praia. Até o corvo, que estava ansioso e impaciente para encontrar sua mestre todo esse tempo, parecia cauteloso. O pássaro preto estava sentado no ombro de Sunny, suas penas erguidas, e permaneceu em silêncio. A névoa girava silenciosamente ao redor deles. Santa e Diabo estavam na retaguarda, ambos prontos para se defender contra um ataque inesperado a qualquer momento. Sunny e Nephis estavam no meio. Cassie cavalgava Pesadelo na frente do grupo, com as costas retas. O brilho da Luz Guia que ela segurava iluminou o caminho. Em algum momento, o corcel das sombras parou de repente. Sunny agarrou o punho do Pecado do Consolo com mais força e disse em voz baixa:

“O que é?”

Cassie permaneceu imóvel por um momento, então apontou o cajado sagrado para baixo, para o chão. Quando Sunny e Nephis se aproximaram, eles imediatamente entenderam o porquê. Lá na areia branca, escondida na névoa, havia uma fileira de pegadas solitárias. Sunny se ajoelhou para estudá-las, uma carranca aparecendo em seu rosto. 

“Essas foram deixadas por um humano.”

A voz de Nephis ecoou na névoa. Ele assentiu levemente.

De fato, as pegadas superficiais deixadas na areia pertenciam a um humano. Pela aparência, alguém havia caminhado pela praia, descalço… era difícil dizer o gênero da pessoa apenas por esses rastros, mas a pessoa não poderia ser de uma estatura muito grande — tanto o tamanho quanto a profundidade das pegadas provavam o contrário.

Os rastros também pareciam frescos. Não poderiam ter sido deixados há mais de algumas horas.

Sunny sentiu um arrepio frio subindo pela espinha. 

… Quem estava falando de caminhadas descalças neste lugar angustiante?

Havia outro detalhe estranho sobre as pegadas. Ao contrário do que Sunny esperava, a fila delas vinha da direção dos penhascos e desaparecia na névoa, indo em direção à borda da ilha. E, no entanto, eles não tinham encontrado ou ouvido ninguém em seu caminho para cá. Ele hesitou por alguns momentos, então olhou para Nephis e disse:

“Espere aqui.”

Deixando uma sombra para trás para sair dela caso fosse necessário, Sunny se levantou e seguiu as pegadas na névoa. Logo, suas companheiros desapareceram de vista, e ele ficou sozinho na névoa rodopiante. 

‘Ah… Eu não gosto disso.’

Se não fosse pelo fato de que ele ainda podia vê-las através da sombra, Sunny teria ficado tentado a voltar. Poucos minutos depois, ele chegou ao fim da praia. A borda da ilha se abriu em um abismo abissal, a visão do redemoinho colossal e da escuridão escondida abaixo obscurecida pela névoa. Sunny sentiu algo que não sentia há muito tempo… uma sensação de vertigem.

‘Vamos lá, sério… Eu posso me transformar em um pássaro. É realmente necessário ter medo de altura?’

Ele suspirou e balançou a cabeça. As pegadas levavam até o fim da ilha. Lá, a fila solitária delas desapareceu, como se a pessoa que a havia deixado para trás tivesse saltado da borda para o abismo enevoado.

Sunny foi subitamente tomado por uma estranha melancolia. “Por que você não tenta pular também?”

Ele olhou lentamente para o Pecado do Consolo, que estava parado na beirada, olhando para a névoa com uma expressão distante. “Não, obrigado.”

O espectro da espada sorriu. “Por que não? Você mesmo disse, você pode se transformar em um pássaro. Ei, talvez essa pessoa também soubesse voar.”

Sunny suspirou e assentiu. “Certo. Eu deveria observar o céu… bem, observar a névoa acima. Ataques aéreos são alguns dos mais desagradáveis.”

Enquanto ele caminhava de volta para Nephis e Cassie, Sunny estava pensando nas pegadas na areia. Quem as havia deixado para trás? Aquela pessoa realmente havia pulado da borda? Se sim, por quê? Elas foram engolidas pelo abismo escuro?

Parecia… uma pena. Se o Quebrador de Correntes tivesse chegado aqui algumas horas antes, eles poderiam ter conhecido essa pessoa. Quão amargo seria chegar a uma ilha de onde ninguém poderia retornar no mesmo dia em que seu habitante decidiu tirar a própria vida?

Talvez não tivessem, no entanto. Talvez tivessem realmente voado para o céu e escapado deste lugar desolado… ele não tinha certeza.

Uma coisa da qual ele tinha certeza, no entanto, era que as pegadas não pertenciam a Effie ou Jet. Effie era alta demais para tê-las deixado para trás, enquanto Jet… Jet nunca teria escolhido acabar com sua vida, depois de tudo o que ela fez para preservá-la. Ela literalmente saiu de um túmulo e suportou estar morta, tudo para continuar vivendo. Uma pessoa assim desistiria?

Sunny não tinha dúvidas de que não. Quando ele se reuniu com Nephis e Cassie, suas sombras já haviam escalado os penhascos. Na frente delas havia uma floresta escura de pinheiros altos, névoa girando entre os troncos antigos. Uma sombra deslizou cautelosamente para a esquerda, outra para a direita, enquanto a última continuou avançando, na direção da torre distante. A ilha era grande — muito maior do que as ilhas das Ilhas Acorrentadas — então explorá-la levaria muito tempo. Especialmente porque Sunny queria ter cuidado e não expor suas sombras a nenhum perigo. 

“Vai levar dias… semanas, talvez. Droga.”

Não havia sinal de Effie e Jet. 

“As pegadas levam até a borda da ilha. Não encontrei mais nada, então… vamos segui-las na outra direção.”

Cassie levantou a Luz Guia novamente, e eles se moveram ao longo da linha de pegadas em direção aos penhascos. Eles avançaram lenta e cautelosamente, nunca baixando a guarda. Embora nada os tivesse atacado ainda, a sensação silenciosa de perigo estava ficando mais terrível e assustadora a cada passo.

Por fim, eles chegaram em frente a uma parede vertical de rocha preta. As pegadas desapareceram mais uma vez, dessa vez em frente a escadas estreitas cortadas na encosta do penhasco. Os degraus levavam até a floresta, pelo que parecia. Sunny e Nephis se entreolharam. As escadas de pedra eram estreitas demais para manter a formação… se algo os atacasse enquanto subissem os degraus, eles teriam que lutar em uma posição muito estranha. 

“Diabo, assuma a liderança.”

O ogro de aço era o mais resiliente entre eles, então ele serviria como escudo da coorte. A Sombra também não parecia muito preocupada com sua tarefa — com chamas escuras queimando em seus olhos, ele se moveu para a frente da formação e pisou no primeiro degrau.

Enquanto subiam as escadas, Sunny andava atrás de Nephis. Em algum momento, ele notou que ela estava prestando muita atenção aos degraus de pedra desaparecendo sob seus pés. 

“No que você está pensando?”

Ela hesitou por alguns momentos, então disse calmamente:

“Eles são feitos pelo homem.”

Sunny assentiu. Após uma curta pausa, Nephis acrescentou:

“O que significa que elas devem ter sido cortadas da pedra pelo Procurador que vivia nesta ilha.”

Era uma conclusão lógica. Sunny olhou para os degraus de pedra, pensando em quão antigos eles eram. Então, ele franziu o cenho. 

“Você notou também?”

Sunny demorou um pouco e então respondeu à pergunta de Nephis com outro aceno de cabeça.

Essas escadas eram estranhas. Elas deveriam ser antigas, e ainda assim, não havia sinal de corrosão nelas. Os degraus não estavam desgastados pelo ataque interminável da erosão… em vez disso, estavam perfeitamente preservadas e afiadas, como se alguém as tivesse cortado ontem.

‘Essa rocha é indestrutível ou há coisas estranhas acontecendo com o tempo nesta ilha?’

Sunny queria examinar essa questão mais profundamente, mas naquele momento…

Ele congelou. Lá fora, bem à frente, a sombra que ele havia enviado em direção à torre ouviu um som. Embora abafado pela névoa, Sunny nunca deixaria de reconhecê-lo. Era o som de aço colidindo contra aço, seguido por um grito de dor.

No mesmo momento, o corvo que estava sentado silenciosamente em seu ombro de repente saltou no ar e disparou para frente, desaparecendo instantaneamente na névoa. Os olhos de Sunny se arregalaram. 

‘Jet!’