Capítulo 1917 - Promoção Rápida

Combo 43/300

Assim que a plataforma passou pela grande largura do osso poroso, eles foram cercados pelo vazio de todos os lados. A vasta Cavidade se estendia abaixo deles, afogando-se na escuridão. Aqui e ali, pilares radiantes de luz caíam das rachaduras em sua cúpula e iluminavam a antiga selva…

Ninguém sabia que horrores indizíveis se escondiam sob seu impenetrável dossel escarlate, então os soldados tremiam, tentando se distanciar das bordas da plataforma o máximo possível. Rain simplesmente sentou-se na madeira rangente, tentando recuperar o fôlego. Ela olhou para a paisagem alienígena abaixo, mas apenas por um breve momento — caçadoras experientes como ela sabiam que não se deve encarar o Reino dos Sonhos muito de perto.

Para que nada não o encarasse de volta. Ela olhou para Ray.

“Como está seu ferimento?”

O jovem estava pálido e estranhamente quieto. Fleur estava tratando dele, mas com o quão baixo ela estava em essência, o processo estava demorando. O jovem forçou um sorriso nada convincente.

“Eu viverei.”

Então, ele olhou para baixo e empalideceu ainda mais.

“… Até chegarmos ao chão, pelo menos.”

Tamar dispensou seu capacete e sentou-se perto de Rain, jogando para trás seu cabelo suado. Ela franziu o cenho e olhou para ele com desprezo.

“Por que você está preocupado? Você já escapou das Cavidades antes — como um mero Adormecido e completamente sozinho. Você é um Desperto agora, e estamos cercados por um exército inteiro.”

Ray olhou para ela com tristeza.

“Não me lembre! Eu ainda tenho pesadelos sobre aquele dia… Quer dizer, eu teria, se eu pudesse sonhar…”

Os outros soldados ouviram a conversa e se viraram, olhando para o jovem com incredulidade.

“… Isso é verdade, Ray? Você sobreviveu nas Cavidades como um Adormecido?”

Ray pareceu surpreso com a pergunta.

“O que… espera, eu não contei a vocês a história incrível do nosso arrepiante solstício de inverno? Se for esse o caso, então — ora, sim! Escutem aqui… aconteceu em uma noite escura e sombria…”

Ele começou a história, fazendo Rain estremecer — ela já tinha ouvido recontá-la pelo menos uma dúzia de vezes, afinal, e cada uma era mais difícil de acreditar do que a anterior. Ainda assim, ela não pôde deixar de notar que as expressões dos soldados se acalmaram um pouco enquanto ouviam Ray falar. Todos estavam assustados, e ouvir que três Adormecidos tinham escapado vivos de Cavidades deu a eles um consolo muito necessário, e talvez até um pouco de esperança.

Provavelmente era a razão de Tamar trazer à tona o solstício de inverno o tempo todo. Ray também estava distraído de seu ferimento.

“Que sorrateiro.”

Aquela garota também sabia ser sutil. Logo, a plataforma chegou ao solo, e todos desembarcaram, olhando ao redor com apreensão cautelosa. Ao redor deles, os soldados maltratados da força expedicionária estavam esparramados no chão, descansando ou devorando apressadamente suas rações. Os feridos estavam sendo tratados, os mortos ou desaparecidos estavam sendo contados e lamentados.

“Sétima Legião? Sua posição é logo à frente!”

Eles foram colocados em uma área específica e deixados por conta própria por um tempo. Ninguém sabia quanto tempo esse descanso duraria, então os soldados não perderam tempo e desceram, desempacotando suas provisões e dispensando suas armaduras para enfaixar ferimentos superficiais.

O grupo de Tamar não foi diferente.

“O que você acha que os comandantes farão agora?”

A voz de Fleur soou contida… mas nem um pouco fraca. Rain presumiu que a delicada garota era realmente suave no começo, mas depois de conhecê-la melhor, ela percebeu que sua doce curandeira tinha mais coragem do que a maioria dos Despertos. Ela deu de ombros e olhou para a escuridão.

“Saberemos em breve.”

Eles ainda não estavam propriamente nas Cavidades. A fissura que o exército tinha usado para descer aqui era tão vasta que a luz do sol caía livremente, e assim, a infestação escarlate em uma ampla área não era mais antiga do que na superfície. Ela já tinha sido aniquilada pelo grupo avançado liderado por Lady Scishan, tornando a zona de pouso relativamente segura.

Mas não pacífica.

Os sons da luta acima mal chegavam até aqui, mas havia outros sons chegando ao acampamento improvisado de algum lugar na escuridão — Lady Seishan e Cantora da Morte estavam lá, enfrentando os velhos monstros das Cavidades em uma batalha sangrenta para abrir caminho para o exército. Criaturas do Pesadelo mortais na frente deles, uma vasta horda de abominações atrás deles…

A força expedicionária estava em uma posição perigosa.

‘Bem… não há muito que possamos fazer sobre isso.’

Tudo o que podiam fazer era encher o estômago, repor as forças e se preparar para a batalha. E foi exatamente isso que eles fizeram. Meia hora depois, um ajudante cansado se aproximou de mais fundo no acampamento e deu algo para Tamar, então saiu correndo depois de dizer algumas palavras. A jovem Herdeira permaneceu imóvel por alguns momentos, então suspirou e sentou-se novamente. Então, prendeu um alfinete em forma de gota de sangue em sua armadura, e jogou outro, este muito menor, para Rain.

“Parabéns, Rani. Acho que você é meu braço direito agora, o que tecnicamente faz de você uma oficial júnior.”

Rain pegou o alfinete, levantou uma sobrancelha e perguntou em um tom divertido: “Meu Deus. Estou tão honrada que posso chorar. Certo… o que isso faz de você, então?” Tamar olhou para ela desoladamente.

“Um capitão. Não, espere… um centurião, tecnicamente, já que estamos em uma Legião Real.” Ray assobiou.

“Sempre um superdotado.”

A composição inteira do Exército de Song era um pouco confusa. Havia brigadas e divisões, seguindo a estrutura de unidade emprestada de exércitos mundanos, mas também as sete Legiões Reais, que não o faziam.

As legiões consistiam em centúrias, que supostamente consistiam em cem guerreiros Despertos, mas na verdade eram maiores do que isso. Em qualquer caso, essas unidades de Despertos eram geralmente lideradas por um oficial Ascendente, chamado centurião. Tamar não foi a primeira Desperta no Exército de Song que recebeu o comando de uma centúria, mas ela era definitivamente a mais jovem.

Foi realmente uma grande conquista. A jovem Herdeira não pareceu muito impressionada, no entanto. Em vez disso, ela fez uma careta e perguntou em um tom resmungão:

“Tanto faz. A comida está pronta?”

Fleur sorriu.

“Já está chegando!”

Eles comeram uma refeição simples, mas farta, em silêncio. Depois disso, outro mensageiro chegou, deixando cair uma porção de cristais brilhantes na frente delas.

Os olhos de Rain brilharam.

‘Finalmente!’

Os cristais eram, é claro, fragmentos de alma.