Capítulo 2147 - Encontro fatídico
Combo 273/300
Dois dias depois, Jest emergiu da floresta. Ele esperava morrer… e, no entanto, ainda estava vivo, mesmo que por pouco. Seu corpo estava coberto de hematomas e sangue seco, e ele segurava uma lança improvisada na mão trêmula. A lança era feita de um galho longo, uma lasca afiada de pedra e uma corda feita de casca de árvore.
Ele também usava algo parecido com um poncho, feito de couro de animal e amarrado na cintura por outro pedaço de corda. É claro que Jest não tinha a mínima ideia de como esfolar um animal, muito menos de como tratar couro ou costurar roupas… então, o poncho era bastante repugnante de se ver e ainda mais repugnante de se cheirar.
Mas ele não se importava nem um pouco, já que toda a maldita floresta era um ser vivo aterrorizante, determinado a consumi-lo por inteiro.
“Droga… droga…”
Jest estava correndo para salvar a própria vida. De alguma forma, ele conseguira matar uma fera, é verdade, mas havia mais de um monstro naquela terra amaldiçoada. Naquele momento, um o perseguia… e um monstro bastante assustador, aliás.
Ele estava correndo às cegas quando a floresta de repente ficou mais brilhante, e então as árvores desapareceram completamente. Em vez disso… havia um rio à sua frente, fluindo firmemente enquanto sua superfície brilhava ao sol. A visão disso era tão linda e estranha — onde alguém encontraria um rio limpo cercado por uma floresta no mundo real? — que Jest congelou por um momento e então gritou de raiva.
O maldito rio! Quem se importava se era bonito?! A única coisa que importava era que aquilo estava no seu caminho e, portanto, não havia mais para onde ele correr.
Jest, é claro, não sabia nadar. Como não havia rios, lagos ou lagoas acessíveis aos funcionários do regime — exceto as tóxicas —, ele nunca havia encontrado um corpo d’água maior que uma banheira. Mesmo assim, uma banheira era um luxo que pessoas como ele raramente viam. A maioria só conhecia chuveiros comunitários.
“Droga!”
Gemendo, Jest agarrou sua lança patética e forçou seu corpo cansado a se mover. Ele correu ao longo da margem do rio, forçando o ar para dentro de seus pulmões em chamas. Mas foi tudo em vão. Ele já podia ouvir um rosnado assustador vindo de trás dele, e o som de algo pesado se movendo pela grama.
‘Não… não… não assim! Não tem piada nenhuma, droga!’
A vida dele tinha sido uma piada, mas se ele fosse morrer, pelo menos esperava que fosse uma boa morte. Jest pensou em se virar e tentar lutar, mas naquele momento, ele tropeçou e caiu no chão, rolando algumas vezes antes de parar, esparramado no chão.
Sua lança, que parecia uma lástima, havia quebrado. O galho robusto estava intacto, mas a amarração da ponta da lança se desfez, e o pedaço afiado de rocha voou para longe. Havia lágrimas amargas em seus olhos, e através delas…
Ele viu uma fera terrível e turva avançando em sua direção, com uma loucura faminta queimando em seus olhos. A morte estava chegando.
Nesse momento, porém, uma sombra cobriu momentaneamente o rosto de Jest, e uma lança de aço despencou do céu, perfurando a testa da fera e empalando-a. A mandíbula da enorme criatura atingiu o chão, e ela se desfez, rolando sobre a cabeça e caindo pesadamente a poucos centímetros de Jest. Ele olhou silenciosamente para o animal morto e então estudou a lança.
Então, depois de um tempo, olhou para cima. Havia alguém parado acima dele, aparentemente surgindo do nada.
Era um jovem alto, de feições bonitas, cabelos escuros e olhos acinzentados. Seu rosto estava impecavelmente limpo e ele vestia uma armadura de cavaleiro polida que parecia tão impenetrável quanto um tanque. Em outras palavras, ele era o oposto perfeito do sujo, magro e malvestido Jest.
O jovem cavaleiro olhou para baixo e deu-lhe um sorriso carismático.
“Você foi esperto em não pular no rio para escapar da fera, amigo.”
Jest piscou algumas vezes. Então, ele disse fracamente:
“Rio. Eu… eu m-mal o conhecia?”
O jovem cavaleiro olhou para ele estranhamente, dando a Jest a impressão de que ele não tinha senso de humor. Bem, ninguém era perfeito. Enquanto isso, seu salvador lhe ofereceu uma mão.
“O que eu quis dizer é que existem tipos ainda piores de criaturas debaixo d’água.”
Jest aceitou a mão oferecida e se levantou lentamente. Foi então que ele percebeu… O valente estranho estava falando na língua do mundo real. Não na língua estranha e arcaica que as pessoas no Pesadelo falavam, mas que Jest ainda conseguia entender de alguma forma.
Pensando bem, o pobre rapaz que Jest ajudou a evitar ser digerido vivo por uma árvore também falou na língua real. Jest olhou para o jovem com os olhos arregalados.
“Espere… você é real?”
O jovem cavaleiro assentiu.
“Sim, é bem real. Parece que esta situação é diferente do Pesadelo. Na verdade, há um grupo inteiro de Adormecidos aqui, nesta floresta monstruosa. Fomos todos enviados para cá juntos.”
Ele permaneceu em silêncio por um momento e depois sorriu.
“Todas as pessoas de grande coragem e valor, sem dúvida.”
Jest olhou para ele com os olhos arregalados.
“… Coragem? Quem se importa com coragem?! Você tem comida e água? É isso que eu quero saber?”
O jovem cavaleiro riu.
“Sim, nós temos.”
Então, ele pisou na cabeça do monstro morto para puxar sua lança.
“Deveríamos coletar o fragmento de alma e deixar este lugar o mais rápido possível… caso contrário, nossa própria coragem será testada quando mais monstros chegarem ao cheiro de sangue. Tenho pouco, então é melhor não demorarmos.”
Jest permaneceu em silêncio, tentando inventar uma piada adequada. Por alguma razão, ele realmente queria zombar do jovem cavaleiro insuportavelmente sério. Quem diria que esse encontro casual definiria o curso de toda a sua vida?
Porque o jovem cavaleiro, apesar de afirmar não ser muito valente, estava destinado a se tornar o Guardião da Bravura. Enquanto Jest… estava destinado a se tornar sua lâmina mais afiada.
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