Capítulo 2280 - Adaga Oculta
Agora que seu corpo original não existia mais, a existência de Sunny foi dividida entre sete encarnações. Ele podia manter todos os sete avatares indefinidamente ou abrir mão do controle de alguns, devolvendo o controle às suas sombras. Uma encarnação permaneceu em Bastion, acompanhando Nephis e vigiando Rain. Também serviu como ponto de contato entre Sunny e a Torre de Marfim, permitindo que o público e as forças clandestinas do Domínio Humano coordenassem melhor suas ações.
‘Domínio Humano…’
Para Sunny, era um nome que carecia da seriedade necessária — e ele era uma autoridade reconhecida em dar nomes excelentes às coisas. Por algum motivo, porém, ninguém o ouvira sobre esse assunto.
No início, as pessoas costumavam chamar o Domínio de Nephis de todos os tipos de coisas — Domínio Estelar, Domínio da Luz, Domínio da Chama Imortal… no entanto, Nephis escolheu conscientemente renunciar a esses nomes em favor de um título mais geral, separando a identidade do novo império humano do seu próprio.
Afinal, nomes detinham poder. Mais importante ainda, ela estava olhando para o futuro. No futuro, mais Soberanos humanos surgiriam, enquanto a própria Nephis poderia ascender a um posto mais alto… ou perecer tentando. A unidade humana que ela e Sunny haviam conquistado na Sepultura dos Deuses precisava ser capaz de suportar a ausência deles. De qualquer forma, enquanto uma das encarnações de Sunny estava escondida no coração do Domínio Humano, as demais estavam longe, na Costa Esquecida.
Seu avatar principal desempenhava o papel do Lorde das Trevas, residindo na sombria sala do trono do Mímico Maravilhoso. Ele controlava as sombras que trabalhavam na restauração da cidade e lidava com questões relacionadas ao Clã das Sombras. O Clã das Sombras… era uma força composta por elites excepcionais, cada uma possuindo uma variedade de talentos raros. Por exemplo, havia Corsário, seu mais novo recruta. Ele tinha um histórico de serviço que faria a maioria das pessoas desmaiar — um bom lembrete de que, enquanto Sunny e os membros de seu grupo viviam suas aventuras angustiantes, inúmeras pessoas extraordinárias ao redor do mundo também viviam suas próprias vidas na terrível realidade do Feitiço do Pesadelo.
Apesar de quão excepcional Corsário era, ele não era um caso isolado entre os membros do Clã das Sombras. A maioria deles tinha um dossiê tão denso e inacreditável quanto o dele. Afinal, Sunny havia escolhido cada um deles pessoalmente.
Apesar disso, o poder geral do Clã das Sombras não era tão grande — pelo menos não em comparação com as renomadas forças Despertas, como os Guardiões do Fogo, o Exército dos Lobos, os Cantores da Noite e assim por diante. A maioria de seus membros era meramente Desperta, com um punhado de Mestres os liderando. Havia várias razões para isso. A mais importante delas era que era mais fácil manter o segredo ao recrutar Despertos — havia muito mais Mestres no mundo hoje em dia, mas eles ainda eram vistos pelo público.
Então, Sunny queria construir uma base sólida de Despertos talentosos, prepará-los da melhor maneira possível e, então, ajudar aqueles que estivessem prontos para escalar o Caminho da Ascensão. Se tudo corresse bem, em poucos anos, ele teria dezenas de Mestres à sua disposição, todos treinados e criados pelo Clã das Sombras. E, eventualmente, quem sabe? Talvez ele até tivesse seus próprios Santos. Aliás, talvez ele conseguisse recrutar alguns conhecidos Transcendentes antes mesmo disso.
Por enquanto, porém, o poder do Clã das Sombras era suficiente. Seus guerreiros não deveriam se envolver em batalhas prolongadas, de qualquer forma — eles deveriam atacar das sombras, eliminar o adversário de uma só vez e desaparecer sem deixar rastros. A Marca das Sombras lhes dava vantagens adicionais, e ele podia até mesmo aprimorá-las pessoalmente caso estivessem em perigo. O poder de combate não era o que tornava os membros do Clã das Sombras valiosos, no entanto.
Na verdade, Sunny precisava deles para outro propósito — assim como seus guerreiros das sombras, as pessoas portadoras da Marca das Sombras eram condutoras de seu supremo sentido das sombras. Aonde quer que fossem, a percepção de Sunny os seguia. E como era bastante difícil para ele entrar no mundo desperto ultimamente, os agentes do Clã das Sombras serviam como seus olhos e ouvidos. Eles estavam espalhados pelos três Quadrantes restantes, completando missões enquanto coletavam informações.
Melhor ainda, a Marca das Sombras permitia que Sunny tivesse acesso aos seus Mares da Alma — o que significava que o Clã das Sombras era uma força imune aos poderes insidiosos de Mordret. O Príncipe do Nada havia desaparecido no ar, e não havia sinal dele em lugar nenhum. No entanto, Sunny não conseguia dormir tranquilo, sabendo que ele estava em algum lugar por aí, sem dúvida tramando outro plano aterrorizante. Mesmo que não estivesse, era melhor estar preparado para o pior. Havia outra ameaça contra a qual o Clã das Sombras deveria ser uma arma… talvez não uma espada, mas pelo menos uma adaga afiada e habilmente escondida. Era o terceiro Soberano da humanidade, Asterion.
Uma Criatura dos Sonhos.
Muito pouco se sabia sobre ele, e mesmo agora que Nephis e sua comitiva haviam se tornado governantes do mundo, não conseguiam encontrar muitas informações sobre o misterioso Supremo. Anvil e Ki Song haviam sido bastante meticulosos em eliminar todas as informações sobre ele, assim como sobre seus seguidores. Havia algum conhecimento sobre ele nos livros impressos, que eram bastante raros nos dias de hoje, mas nada detalhado.
Cassie trabalhava arduamente em busca de vestígios de Asterion, mas mesmo seus formidáveis talentos em coletar informações não estavam dando frutos. Tudo o que sabiam era que o Terceiro Soberano havia sido isolado e aprisionado na lua. Ele poderia muito bem ter perecido lá, mas, de alguma forma, nenhum deles acreditava nisso. O que significava que ele poderia retornar um dia.
A falta de conhecimento sobre uma ameaça daquela magnitude era bastante irritante… e a pessoa que melhor conhecia Asterion, Mordret, não estava em lugar nenhum. Sem ele, eles estavam diante de um beco sem saída. Na verdade, eles nem sabiam se Asterion era uma ameaça. Ele não podia nutrir nenhuma hostilidade em relação a Nephis e seu Domínio, mesmo que tivesse desempenhado um papel fundamental na morte de seu pai. Mas, assim como nenhum deles acreditava que Asterion estivesse morto, também não sentiam que ele fosse uma força amiga. Por tudo o que Sunny ouvira sobre a Criatura dos Sonhos, ele era uma existência sinistra e assustadora. Então…
O Clã das Sombras se preparava para lidar com as consequências do retorno de Asterion, caso isso acontecesse. Nem mesmo o próprio Sunny sabia como seriam esses preparativos… tudo o que sabia era que o Domínio de Asterion parecia ter algo a ver com o conhecimento sobre ele e, portanto, dependia de seguidores para se espalhar. O próprio Asterion não era alguém com quem os membros do Clã das Sombras pudessem lutar, mas seus seguidores, sim.
Era por isso que o Lorde das Trevas estava sentado no trono, com sua consciência espalhada por inúmeras sombras e vários membros do Clã das Sombras, absorvendo informações e observando sinais de perigo. Nem preciso dizer que ele estava bastante ocupado, embora parecesse muito preguiçoso. Naquele momento, Sunny estava prestes a mandar Kim e Corsário embora…
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