Capítulo 55 - O Eco da Quimera

O teleporte se desfaz como vidro quebrando no ar.

Ryuji cai em pé desta vez.
O corpo ainda dói, mas agora a dor é conhecida. Controlável. Ele respira fundo e sente o Sen girando por dentro, espiralando junto da mana, como dois rios prestes a colidir.

O cenário é um pesadelo esculpido à força.
O chão parece feito de pedra misturada com carne fossilizada. Colunas de ossos gigantes emergem como dentes de um deus morto. O céu é baixo, pesado, nublado, como se estivesse observando.

Então… ela se move.

A Quimera desperta de verdade.

O corpo colossal se levanta, cada músculo se contraindo como se fosse um terremoto vivo. A cabeça de leão encara Ryuji com olhos dourados, inteligentes demais. A serpente sibila, calculando ângulos. A cabeça de bode começa a concentrar energia, runas arcanas se formando nos chifres.

Pressão de Sen explode.

Ryuji ativa a CTD instantaneamente.

O mundo desacelera.

Linhas invisíveis surgem diante dos olhos dele — trajetórias, intenções, micro-movimentos. Não é previsão perfeita. É sobrevivência refinada. Ele vê onde vai morrer se errar.

— Tá… — ele murmura — então é assim.

A Quimera ataca.

Ela não corre.
Ela some.

A CTD grita.

Ryuji se joga pro lado no último milésimo. A pata do leão passa onde a cabeça dele estava, rasgando o ar e o chão junto. A arena explode atrás dele.

Antes que ele se estabilize, a serpente vem.

Ryuji puxa a Kidou Katana.

A lâmina se materializa envolta em Sen condensado, vibrando num tom agudo, quase como um grito. Ele gira o corpo e corta.

CLANG.

Faíscas. Escamas voam. A serpente recua, ferida, mas viva.

— Você é rápida… — Ryuji rosna — mas não é inevitável.

A cabeça de bode termina a conjuração.

Um feixe mágico bruto explode da boca da criatura — energia caótica, fogo, pressão arcana misturada. Não é Hadou. É magia pura.

Ryuji finca os pés no chão e cruza a katana na frente do corpo. O Sen explode ao redor dele, criando uma barreira improvisada. Mesmo assim, o impacto o arrasta dezenas de metros. A pele queima. O ombro estala.

Ele cai de joelhos.

O Sistema tenta alertar sobre danos críticos.
Ele ignora.

A CTD ativa de novo.

Ele vê.
Um ponto. Um instante. Uma abertura microscópica entre os ataques coordenados das três cabeças.

— É agora… ou acabou.

Ryuji abre a mão esquerda.

A Magia de Raios responde.

O céu da arena se rasga. Nuvens negras se formam em segundos, girando como um vórtice. Raios começam a cair ao redor dele, não aleatórios — obedientes.

Ele avança.

A Quimera tenta esmagá-lo com o corpo inteiro. Ryuji desliza por baixo, usando a agilidade no limite, corta o tendão da perna traseira com a Kidou Katana. O monstro ruge.

A serpente ataca por trás.

Morde.

Os dentes perfuram a coxa.

Ryuji sente o veneno entrar… e morrer.

A passiva age.

— Fraca.

Ele gira o corpo e enfia a katana direto no crânio da serpente. Um raio desce junto, amplificando o golpe. A cabeça explode em energia e carne.

A Quimera enlouquece.

A cabeça de leão morde Ryuji no ar, pega o tronco dele inteiro. Ossos rangem. O mundo some por um segundo.

Dentro da boca da criatura, Ryuji sorri.

Sangue escorre do canto da boca dele.

— Você acabou de errar.

Ele enfia a mão livre garganta abaixo.

A mana explode.
O Sen converge.
A Magia de Raios entra em sobrecarga.

— DESCE.

O raio não cai do céu.

Ele nasce de dentro.

A cabeça do leão é destruída num clarão branco-azulado que transforma a arena em dia. A onda de choque arremessa o corpo colossal da Quimera para trás, rasgando asas, quebrando colunas, destruindo tudo.

A criatura cai.

O corpo começa a se desfazer em partículas douradas.

Silêncio.

Ryuji cai de joelhos, depois de costas. O peito sobe e desce rápido. Cada músculo treme. Mas ele tá vivo.

O Sistema finalmente fala.

[Prova do Trono Concluída]
Ameaça: Quimera — ELIMINADA

Recompensas:

• +16 pontos em TODOS os atributos
  
• +10.000 Fichas do Rei
  
• Subida de Nível x2
  

Nível Atual: 3

Bônus de Nível Aplicado:

• +50 pontos em TODOS os atributos
  

O corpo dele muda.

Não é visual.
É estrutural.

O Sen flui mais pesado. A mana responde mais rápido. A CTD fica mais silenciosa — mais eficiente. A Kidou Katana vibra, reconhecendo o crescimento.

Ryuji se levanta devagar.

— Se isso foi uma Quimera… — ele olha pro vazio — então o resto do mundo tá muito atrasado.

O Sistema não responde.

Mas o Trono…
definitivamente percebeu.

O silêncio depois da vitória pesa mais que a luta.

Ryuji fica parado, encarando as próprias mãos. Ainda tem sangue seco nos dedos. Ainda sente o eco da Quimera morrendo dentro do peito. E mesmo assim… algo não encaixa.

— Isso não faz sentido.

Ele fecha os olhos. A memória vem sem pedir licença.
Antes de morrer… ele era um monstro.
Mais forte que Kaede e Ayumi juntos. Não era disputa. Era fato.

E agora?

— Sistema — a voz dele ecoa no vazio do subconsciente — como eu virei Rank C?

A pergunta sai sem raiva. Sai cansada. Pesada.

O Sistema responde, frio como sempre, direto no osso.

[Resposta Confirmada]
Após sua morte e ressurreição, você perdeu dois terços da sua força total.

O mundo dá uma leve inclinada.

Ryuji abre os olhos devagar.

— …Dois terços?

O peito aperta. Não é choque. É compreensão tardia. Tudo começa a fazer sentido: a dificuldade absurda, a sensação constante de estar “atrasado”, o corpo pedindo mais do que entregava.

— Então… — ele respira fundo — eu já recuperei isso?

Silêncio por meio segundo.
O suficiente pra doer.

[Negativo.]
Você recuperou apenas um terço da sua força original.

Ryuji solta uma risada curta, sem humor.

— Então isso tudo… — ele olha ao redor, lembra da Quimera, dos magos, dos basiliscos — …foi só o aquecimento?

O Sistema não provoca. Só confirma.

Ele passa a mão pelo rosto. O cabelo cai nos olhos. A expressão muda. Não é desespero. É foco frio. Aquele olhar que não pede permissão ao mundo.

— Me mostra meus atributos atuais.

Os números surgem, flutuando como sentenças gravadas no ar.

[Atributos Atuais]

Força: 296

Resistência: 296

Agilidade: 291

Percepção: 291

Controle de Sen: 291

Vontade: 291

Inteligência: 291

Magia: 291

Vitalidade: 2910

Mana: 2910

Ryuji observa tudo em silêncio.

Quase 300 em tudo…
E ainda assim, só um terço.

— …Beleza — ele murmura — então quando eu recuperar tudo…

Ele não termina a frase.
Não precisa.

— Quanto dinheiro eu tenho agora?

[Fichas do Rei: 14.000]

Um sorriso torto surge no rosto dele. Pequeno. Perigoso.

— Então é isso. Eu não fiquei fraco. — Ele ergue a cabeça, o olhar firme como aço recém-forjado. — Eu fui resetado.

O Sistema permanece quieto.

Ryuji dá um passo à frente, sentindo o Sen e a mana se alinharem dentro do corpo como engrenagens finalmente no ritmo certo.

— E dessa vez… — ele diz, voz baixa, quase um juramento — eu vou passar do que eu era.

Não pra ser herói.
Não pra salvar ninguém.

Mas pelo motivo que agora…o jogo é só dele.

O vazio do subconsciente começa a rachar.

As telas somem. Os números se apagam. O peso da batalha dá lugar a outro tipo de pressão — mais cotidiana, mais humana… e igualmente irritante.

Ryuji estala o pescoço.

— Sistema. Próximo desafio.

A resposta vem rápido demais. Rápido demais.

[Aviso do Sistema]
Desafio indisponível no momento.

Ryuji franze a testa.

— Como assim indisponível? Eu acabei de…

Antes que termine, outra mensagem surge, maior, piscando em vermelho discreto.

[Interferência Externa Detectada]
Seus aliados estão há 4 horas tentando acessar seu quarto.

Ryuji pisca.

— …Quê?

O Sistema, impassível:

Kaede Shizuma.
Naki Senrou.
Genjiro Okabe.
Tsubasa Hayashi.

Status:
Bater na porta.
Gritar seu nome.
Ameaçar arrombar.
Repetir o ciclo.

Ryuji passa a mão no rosto devagar.

— Quatro horas…?

[Confirmação.]
Você permanece isolado há aproximadamente 26 horas no tempo real.

Silêncio.

Então…

— Puta merda.

Ele olha ao redor, frustrado, como se pudesse discutir com o conceito de tempo.

— Eu tava entrando no ritmo agora.

[Recomendação do Sistema]
Saia do quarto imediatamente.
Probabilidade de dano estrutural: 63%.
Probabilidade de dano social irreversível: 41%.

Ryuji solta uma risada nasal.

— “Dano social irreversível” é foda.

Do mundo real, mesmo abafado, o som atravessa o subconsciente.

— RYUJI! — a voz de Naki ecoa — SE VOCÊ TIVER MORTO AÍ DENTRO EU JURO QUE EU TE MATO!

— Isso nem faz sentido… — Ryuji murmura.

Logo depois, a voz mais controlada de Kaede, claramente tentando ser racional:

— Ryuji, abre a porta. Agora. Ou eu vou considerar isso um ato hostil.

Um thump pesado na madeira.

Genjiro:

— EU AVISEI QUE ERA MÁ IDEIA DEIXAR ELE SOZINHO!

Tsubasa, mais contido, mas igualmente tenso:

— …Isso já passou do normal.

Ryuji fecha os olhos, respirando fundo. A irritação sobe, mas não vira raiva. Vira aquele cansaço típico de quem queria grindar mais uma dungeon e foi puxado pra realidade à força.

— Sistema… depois a gente continua.

[Registro Confirmado.]
Treinamento pausado.
Desafios aguardando.

Ele sente o mundo real puxando de volta. O chão sólido. O corpo pesado. As dores voltam todas de uma vez.

Ryuji se levanta da cama com um gemido baixo.

— Quatro horas… — ele resmunga — esses caras não têm vida, não?

A porta treme com mais um impacto.

— ABRE LOGO! — Naki grita.

Ryuji caminha até a porta, passa a mão no trinco… e para por um segundo.

— …Tô ferrado.

Ele abre.

Quatro pares de olhos o atravessam como se fossem julgá-lo ali mesmo.

Silêncio absoluto por meio segundo.

Aí Naki explode:

— ONDE TU SE METEU, SEU FILHO DA—

Ryuji ergue a mão, expressão neutra, voz cansada:

— Depois eu explico.

Kaede o encara de cima a baixo, analisando cada detalhe, como se sentisse que algo ali estava… errado.

— Você sumiu por um dia inteiro — ele diz, sério. — E agora tá com essa cara.

Genjiro cruza os braços.

— Cara de quem foi atropelado por um caminhão invisível.

Tsubasa completa, seco:

— Ou por dez.

Ryuji coça a nuca, meio irritado, meio sem paciência.

— Relaxa. Eu só… tava treinando.

Silêncio.

Naki inclina a cabeça.

— Trancado. Sozinho. Por um dia inteiro.

— É.

— Sem comer.

— Talvez.

— Sem responder ninguém.

— Provavelmente.

Kaede suspira fundo.

— Ryuji… isso não é normal.

Ryuji olha pra eles. Amigos. Companheiros. Âncoras no mundo real.

Por um instante, o olhar frio do “jogador” some. Só por um instante.

— Eu sei — ele diz. — Mas confia em mim.

Do fundo da mente, a voz do Sistema sussurra, quase irônica:

[Aviso]
Modo Social: Ativado à força.

Ryuji fecha os olhos.

— …Odeio quando você tem razão.

E assim, entre risos nervosos, tensão no ar e um monte de coisas não ditas, o jogo pausa.

Só por agora.