Capítulo 7 - Trabalho em equipe

Luna olhou em volta, procurando o que disparara o alarme enquanto se movia cuidadosamente em direção ao restante do grupo. 

Os lobos gigantes, que tinham uma percepção excepcional, agacharam-se em posição de ataque e rosnaram para as sombras.

Os outros se levantaram num pulo e assumiram posição de guarda, tendo sido acordados pelo artefato.

Aumentar a capacidade de sintonização do artefato para quatro pessoas em vez de três também fora uma tarefa relativamente simples com todo o material da oficina à disposição de Viktor durante a semana de preparação.

O barulho da chuva tornava praticamente impossível diferenciar os ruídos provocados pelo fenômeno natural dos causados por possíveis ameaças. Elicia confiou em sua “intuição” para identificar de onde vinham os inimigos.

— Três feras canídeas.

Àquela altura, ela estava começando a entender essa característica nova de seu poder. Por algum motivo a qualidade da névoa havia mudado em um nível fundamental na noite do grande ataque dos espectros, e como o poder de Elicia interagia com a névoa, ele adquirira uma nova faceta. 

Agora ela era capaz de estender seus sentidos pela névoa. Podia ver, ouvir e sentir cheiros através dela. O que ela acreditava ser apenas intuição naquela primeira noite, era a nova forma de sua magia despertando.

— Noroeste!

Ao alerta de Elicia, Will virou seu escudo a tempo de evitar as presas da criatura, que saltou sobre ele numa velocidade incrível. 

As outras duas atacaram Viktor e Luna, que também estavam preparados com um escudo numa mão e uma espada curta na outra. As criaturas eram parecidas com cachorros selvagens de pelagem vermelha, mas suas presas tinham o dobro do tamanho e seus olhos revelavam a sede de sangue ensandecida característica das feras.

Aquelas feras eram, além de ágeis e fortes, espertas. Quando não derrubavam suas presas num ataque, voltavam à cobertura da névoa para então avançar novamente.

Viktor aguentou firme o impacto do primeiro avanço da criatura, mas a dor de seu ferimento ainda não completamente curado o desestabilizou. Quando o segundo avanço terminou, ele mal se aguentava em pé. Elicia, porém, não perdeu a oportunidade de desferir um golpe contra a besta que não estava prestando atenção nela.

Infelizmente a fera reagiu rápido, tendo um corte profundo aberto em sua lateral, mas evitando um golpe fatal. As bestas eram diferentes dos espectros, estavam vivas, e assim, podiam ser mortas, e seus pontos fracos eram os mesmos de qualquer criatura viva. Cortar suas cabeças ou perfurar seus peitos era a forma mais rápida de lidar com elas.

A besta voltou sua atenção para Elicia, e depois de se esconder nas sombras mais uma vez, fez seu novo avanço contra ela.

Quando a fera pulou, Elicia estava preparada. Uma vez que saltou, a rota da fera estava definida, e ela não tinha mais a capacidade de se esquivar de um contra-ataque rápido o suficiente. Era assim que os heróis, as maiores elites da Cidade do Sol, eram treinados para lidar com aquele tipo de inimigo.

Elicia estendeu sua espada mirando o coração da besta, que por sua vez, foi empalada com a força de seu próprio peso lançado ao saltar. Elicia girou o corpo para jogar de lado o cadáver da fera.

Enquanto isso, Luna desviava de uma investida. Sendo menos robusta que Elicia, para ela era mais fácil simplesmente se esquivar das feras do que receber seus ataques de frente com o escudo. Ágil e flexível, enquanto escapava também preparava o ataque, e com um golpe preciso, cortou a garganta da fera no ar.

Will também estava lidando bem com a situação, aplicando a mesma estratégia de Elicia contra a fera que lhe atacava, mas antes mesmo que pudesse contra-atacar a fera, um dos lobos gigantes a mordeu no pescoço, esmagando-o e fazendo jorrar o sangue escuro da criatura.

As três criaturas estavam mortas, mas os quatro não tiveram tempo de respirar.

— Tem mais delas vindo, mais nove, pelo sul!

Viktor, que não conseguia mais suportar o impacto das bestas de frente, adotou a estratégia de Luna de se esquivar e revidar. Ele era um lutador bastante versátil, não especializado em nenhum tipo de luta, mas suficientemente capaz em todos.

Preparados para lidar com os inimigos extras, eles estavam mais preocupados com o número deles do que com sua força, que deveria ser semelhante à de seus companheiros mortos.

E o número, de fato, provou-se um problema a mais. Os grupos de heróis eram formados de dezenas por um motivo, e esse motivo era lidar adequadamente com os grupos de feras, que normalmente se reuniam em números semelhantes.

As bestas avançaram contra o grupo com um ímpeto maior dessa vez, e logo os heróis puderam descobrir o motivo.

Liderando a matilha, uma fera canídea de mais que o dobro do tamanho das outras revelou-se. Tinha quase o tamanho de um lobo gigante.

Enquanto isso os lobos gigantes não ficaram parados, interceptando cada um o avanço de uma besta. Na verdade, quatro lobos gigantes eram mais do que suficientes para lidar com aquela matilha de feras. O problema é que cada lobo tinha apenas uma boca, que conseguia destroçar apenas uma fera canídea por vez.

Enquanto os lobos lidavam com parte das feras, os humanos precisavam lidar com a parte restante.

Elicia estava preparada para receber o impacto de um avanço a qualquer momento, mas quando ele de fato veio, ela foi arremessada para o outro lado da clareira. Ela rolou para aliviar a queda e pôs-se em pé novamente, então olhou para seu  adversário, a fera líder da matilha.

Will repelia o ataque que uma fera quando viu duas outras pulando na direção de Viktor e, do outro lado, a fera maior empurrando Elicia. Seu corpo forte tremia de medo ao se deparar com uma situação desvantajosa como aquela.

Will tinha medo, muito medo. Mas ele estava decidido a nunca mais deixar seu medo o dominar da forma que fizera naquela noite. Seu irmão mais velho, sua maior inspiração na vida, seu confiável companheiro, estava morto. A culpa o corroía por dentro. Se ele tivesse conseguido reagir, será que não haveria um resultado diferente?

Will não tinha respostas para suas dúvidas, mas tinha um corpo forte, e estava decidido a mover aquele corpo independentemente do medo, para não ter mais de se questionar se algo poderia ser diferente se ele agisse. Ele agiria.

E Will agiu, moveu seu escudo lançando a besta que o atacava para o lado e correu para se interpor entre Viktor e as outras duas feras.

Coberto por Will, Viktor deixou de se preocupar em se defender ou desviar das feras e focou em atacá-las. Com uma sequência de golpes certeiros, decapitou a primeira e perfurou entre as costelas da segunda.

Terminando de lidar com aquelas bestas, eles apressaram-se em ajudar o restante de seus companheiros. Viktor juntou-se à batalha de Luna, que agora desviava de duas feras, a que começou lhe atacando mais a que Will empurrou. Will, por sua vez, correu para auxiliar Elicia.

Elicia estava sendo duramente pressionada pela grande besta, que atacava implacavelmente e não dava-lhe chance de contra-atacar. Ela desviava de cada uma das investidas por pouco e seu fôlego não duraria muito mais mantendo aquele ritmo de ação, mas ela já havia ganhado tempo suficiente.

Will juntou-se a ela em seguida. Não se lutava contra uma criatura daquele tamanho sozinho, todos os heróis sabiam muito bem disso, então Elicia simplesmente acreditou que seus companheiros seriam capazes de lidar com as outras e viriam em seu auxílio. Ela estava certa.

Com Will atraindo a atenção da besta líder, Elícia atacou. Ela começou mirando nas pernas da criatura para diminuir sua agilidade monstruosa, mas não era nada fácil acertar um golpe, pois a fera conseguia tranquilamente prestar atenção aos seus dois oponentes ao mesmo tempo.

Essa situação também não durou muito, pois Luna e Viktor logo terminaram de eliminar as outras duas feras.

Os quatro desviavam e atacavam metodicamente, e com o acúmulo de pequenos ferimentos, a grande besta começou a se mover cada vez mais lentamente. Seu fim finalmente foi decidido quando os lobos gigantes terminaram com as feras restantes. Os heróis apenas recuaram e observaram enquanto a criatura era destruída.

Uma das principais lições de um herói expedicionário era confiar em seu lobo gigante para lutar ao seu lado. Essa lição, porém, era apenas uma extensão da primeira de todas: “Confie em seus companheiros”. Aquelas lições agora começavam a mostrar seu valor, e o grupo não se arrependeria enquanto agisse de acordo com elas.

Os sentidos aumentados de Elicia não detectaram mais nenhum inimigo próximo. Todos finalmente puderam respirar após a tensa batalha, especialmente ela. Ao retomar seu fôlego, Elicia declarou:

— Ei Will, você é realmente uma ótima isca.