Capítulo 20: Em Busca do Dao

O que os signos do zodíaco representam?

E o que há no fim do corredor?

O submundo?

Neste corredor escuro sem fim à vista, o grupo avançava trêmulo.

Após as intensas rodadas dos “jogos” anteriores, todos se sentiam exaustos física e mentalmente. Ao relaxarem de repente agora, a aura de morte que os cercava também se dissipou.

Qi Xia virou a cabeça por acaso e viu Lin Qin de pé ao seu lado.

Ela continuava cobrindo a boca e o nariz com a mão.

“Você não se sente mal fazendo isso?” Qi Xia imitou o gesto de Lin Qin, colocando a mão sobre a própria boca e nariz. “Embora o cheiro aqui seja horrível, você vai ter dificuldade para respirar assim.”

“Respirar?” Lin Qin congelou de leve, e em seguida deu um sorriso. “Eu não sinto dificuldade de respirar. Só que não cobrir a boca e o nariz me faz sentir estranha, como se…”

“Como se o quê?”

“Como se eu estivesse sem roupa.” Lin Qin sorriu, sem graça, e então tirou a mão que cobria o rosto.

O nariz dela era empinado e os lábios bem rosados, não havia necessidade nenhuma de escondê-los. Qi Xia não entendia o que “como se eu estivesse sem roupa” significava.

Lin Qin deu um leve sorriso, ainda se sentindo desconfortável, então voltou a cobrir a boca e o nariz com a mão.

“Dá um pouco de vergonha… Vocês não se sentem estranhos?” perguntou Lin Qin a Qi Xia. “Deixando a boca e o nariz expostos desse jeito.”

“Por que eu me sentiria estranho?” Qi Xia achou aquilo muito esquisito.

“Por causa da ‘máscara’…” Lin Qin também olhou para Qi Xia com total incompreensão, com o olhar de quem via um alienígena. “Sem usar ‘máscara’, como vocês conseguem ser tão descarados?”

“Másc…”

Antes que Qi Xia pudesse reagir, um brilho bizarro surgiu de repente à distância.

O grupo foi atraído por aquele brilho e todos olharam para frente.

Era a saída.

Havia uma luz semelhante ao brilho do pôr do sol entrando pela abertura.

“Vamos sair!!” gritou Qiao Jiajin, empolgado. “Eu vi a luz do pôr do sol!”

Esse grito sem dúvida serviu como uma injeção de ânimo para eles. O Doutor Zhao amparou Han Yimo e acelerou o passo junto com os outros.

Pôr do sol? Qi Xia pensou um pouco e disse ao grupo: “Acordamos às doze horas. Depois de mais de uma hora de jogo, agora devem ser umas duas horas. Seja duas da manhã ou duas da tarde, é impossível ver o ‘pôr do sol’.”

“Acho que você está pensando demais.” O Oficial Li balançou a cabeça. “O tempo na sala também não é necessariamente exato. Talvez a hora real agora seja mesmo o entardecer.”

Qi Xia assentiu de leve. Ele sabia que o Oficial Li estava certo; todo o seu conhecimento sobre o tempo vinha do relógio na sala, mas ninguém podia garantir que ele marcasse a hora correta.

Dando mais alguns passos à frente, o grupo avistou uma sombra escura perto da saída.

Conforme avançavam, a sombra tomou forma humana aos poucos. Ele também usava uma máscara de animal, mas aquela máscara causou náuseas no grupo.

Diferente de todas as outras máscaras de animais, a máscara daquela pessoa não era feita com o crânio de um animal específico, mas sim um produto fabricado costurando vários órgãos com fios de lã.

A boca dele parecia a de um crocodilo, e o nariz parecia o de um boi. Havia escamas de peixe nas laterais do rosto e pele de cobra no pescoço. Além disso, ele também tinha costurado a juba de um leão e os chifres de um cervo na própria máscara.

Aquele animal parecia simplesmente com…

“Olá, eu sou o ‘Dragão Humano’.” O monstro costurado falou devagar. “Sobrevivência total? Que novidade.”

“Dragão…?”

O grupo parou de andar por puro reflexo, com os nervos do corpo inteiro tensos.

Não porque um “Dragão” fosse assustador, mas porque eles estavam familiarizados demais com aquela abertura.

Toda vez que alguém se apresentava daquele jeito, o que vinha a seguir era um jogo terrível.

“Não fiquem nervosos. A ‘provação’ de vocês chegou ao fim.” O Dragão Humano acenou com a mão, e só então o grupo percebeu que ele também usava luvas de garras de águia.

Todas as partes de animais em seu corpo estavam um pouco podres e inchados, exalando um cheiro horrível, mas ele apenas continuou falando, alheio a tudo, como se não notasse nada:

“Eu não vou trazer uma nova ‘provação’, vou apenas dar um conselho.”

O grupo ficou em silêncio, aglomerando-se perto uns dos outros, olhando para o Dragão Humano com expressões alertas.

“Dez dias. Vocês têm dez dias para mudar tudo isso”, disse o Dragão Humano lentamente. “Se em dez dias vocês não conseguirem três mil e seiscentos ‘Dao’, então o mundo onde vocês estão será aniquilado. Tudo que os olhos de vocês alcançarem será enterrado junto.”

Essa frase curta foi difícil de ser compreendida pelo grupo.

“Três mil e seiscentos ‘Dao’?” Qi Xia franziu a testa. “O que é um ‘Dao’? Você disse que o mundo onde estamos será aniquilado, o que isso significa?”

“Perguntas, hehehe, muito bem.” O Dragão Humano assentiu. “Fazer perguntas significa que vocês ainda estão lúcidos. O chamado ‘Dao’ é…”

O Dragão Humano enfiou a mão no bolso do próprio terno preto, tateou por um longo tempo e tirou quatro pequenas esferas douradas.

O anel externo daquelas esferas era branco, e o interno era dourado. Elas brilhavam inteiras com uma luz dourada e pareciam meio estranhas.

“Isto é o ‘Dao'”, continuou o Dragão Humano. “Com três mil e seiscentos ‘Dao’, vocês estarão salvos.”

Qi Xia ponderou por um momento e estendeu a mão para pegar uma das esferas. Aquela bolinha não era dura ao toque, tendo até mesmo um pouco de elasticidade.

“Pode pegar, isso já era de vocês”, disse o Dragão Humano, sorrindo.

Qi Xia pensou por um tempo e pegou os quatro “Dao”.

“Vocês passaram por quatro provações: ‘O Mentiroso’, ‘Brotos de Bambu Após a Chuva’, ‘Morte Caindo do Céu’ e ‘Sim ou Não’. Esta é a recompensa de vocês, e também as suas ‘fichas’.”

O grupo nunca imaginou que aquilo pelo que arriscaram a vida tantas vezes seriam aquelas pequenas contas insignificantes. Naquele momento, ninguém sabia o que dizer.

“‘Dao’…” Qi Xia franziu a testa e disse com uma expressão impotente: “Você quer dizer que se não encontrarmos três mil e seiscentas bolinhas como esta, este lugar será destruído?”

“Hehehe, exato. Se este lugar for destruído… vocês não poderão sair.” O Dragão Humano assentiu. As escamas de peixe e a juba de leão no seu rosto balançaram junto com a cabeça, criando uma imagem muito bizarra.

“Parece que você tem muitas dessas bolinhas. Por acaso você não consegue juntar três mil e seiscentas sozinho?” disse o Oficial Li no mesmo instante. “E você é muito mais poderoso do que nós. Podia muito bem procurá-las sozinho, por que nos escolheu?”

“Eu?” O Dragão Humano soltou uma risada de deboche. “Nós somos pecadores. Pecadores não podem obter o ‘Dao’. Somente pessoas escolhidas como vocês podem obter o ‘Dao’ e, no fim, tornarem-se ‘Deuses’.”

“Isso é absurdo!” Zhang Chenze interrompeu o Dragão Humano. Com os braços cruzados, ela perguntou um pouco irritada: “Você sabe o que está dizendo?”