Capítulo 1038 A Queda de Falcon Scott (56)

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‘Cansado… tão cansado.’

Sunny esmagou os besouros mais próximos e pulou para trás, deslizando algumas dezenas de metros no chão enquanto suas garras deixavam sulcos profundos no solo congelado para desacelerá-lo.

À sua frente… o rio de escuridão estava se desintegrando. Os besouros escuros, que antes agiam como um único organismo, agora estavam sem rumo e lentos. Alguns ficaram letárgicos ou começaram a cavar o chão, enquanto outros estavam se afastando. Algumas centenas ainda o perseguiam… com um pensamento, Sunny desativou o Desejo de Morte e observou as pequenas criaturas se afastarem com medo.

O enxame cessou seu avanço proposital e, em vez disso, fluiu para fora, perdendo a forma de um tentáculo gigante de escuridão. Era como se um tanque de água tivesse sido quebrado, a água derramando para os lados.

Totalmente, assustadoramente exausto, Sunny ofegava pesadamente dentro da armadura de sombra. Havia vários besouros ainda rastejando dentro dela, tentando teimosamente morder sua pele. No entanto, até mesmo suas mordidas cruéis tinham se tornado menos determinadas.

‘O ponto de ruptura… eles chegaram lá?’

Sua mente cansada não queria nada mais do que liberar as sombras manifestadas e deixar a forma do Diabo das Sombras se desintegrar no nada, mas ele se forçou a permanecer vigilante.

Olhando para a esquerda e para a direita, Sunny viu que os dois enxames vizinhos estavam em condições semelhantes. Esta era uma boa notícia, mas também ruim… agora que o Coração das Trevas estava agindo sem direção, sua dissuasão parecia ter perdido a maior parte de seu poder. A horda de Criaturas do Pesadelo, que tinha sido assustada pelos besouros escuros, já estava começando a se mover timidamente para mais perto do grupo de humanos.

‘Merda…’

Sunny fechou os olhos por um momento, então se virou e deu alguns passos em direção aos membros de seu grupo, que estavam igualmente exaustos e machucados.

Seus soldados, no entanto, recuaram para longe dele.

Ele olhou para baixo, confuso, por um momento.

‘Oh…’

Com isso, Sunny finalmente deixou as sombras que compunham a Criatura das Sombras retornarem à sua forma natural e fluírem de volta para a lanterna intrincadamente gravada pendurada no cordão de seda preta amarrado em sua cintura. O imponente diabo de quatro braços de repente se desintegrou em uma nuvem de escuridão, e um jovem pálido em uma bela túnica preta saiu dela cambaleando.

“Argh!”

Sunny caiu de joelhos, então levantou o punho e bateu furiosamente no chão várias vezes, esmagando os besouros que corriam.

“C-capitão? É v-você?”

Ele olhou para Kim, que o encarava com os olhos arregalados.

“Claro, sou eu. Quem mais poderia ser? E agora é Major, droga…”

Ele se levantou lentamente e invocou a Primavera Eterna, tomando vários goles grandes de água fria e refrescante.

Talvez dispensar o Revestimento de Sombras do lado de fora do muro da cidade não tenha sido a decisão mais sábia, mas ele sentiu que não seria capaz de sustentá-la por muito mais tempo. Pelo menos assim, ele teria um pouquinho de essência restante… para o que quer que fosse que acontecesse a seguir.

A muralha…

Sunny olhou para trás, finalmente testemunhando o escopo total do dano causado à barreira defensiva. O vão sul da muralha estava terrivelmente deformado e quebrado, com muitas seções em pilhas gigantes de liga quebrada e derretida… muito mais delas do que quando ele a havia deixado. Em algum lugar ao lado dela, escondidos pelo mar de abominações, os Despertos do Primeiro Exército ainda estavam segurando a horda.

Ele se perguntou quantos deles ainda estariam vivos.

‘O que está acontecendo? Por que o Coração das Trevas de repente… parou de atacar? Onde diabos estão…’

Abalado, ele olhou para a esquerda, onde Santa e Pesadelo — e o grupo da Ceifadora de Almas— haviam lutado.

Suas Sombras já estavam se aproximando, ambas cobertas de ferimentos. Nenhuma delas pereceu, mas sofreram muitos danos. Até mesmo a Santa, que era Transcendente e, portanto, muito mais durável que Sunny, sofreu terrivelmente enquanto lutava contra o enxame de besouros pretos. Talvez porque as pequenas criaturas fossem especialmente proficientes em roer pedras…

O [Manto das Trevas] também foi lento para reparar o dano, quase como se a fonte interna de escuridão verdadeira da Santa estivesse tão esgotada quanto o reservatório de essência de Sunny. Seus ferimentos estavam se curando, no entanto… só que não tão rápido quanto ele gostaria.

Havia mais uma figura vindo em sua direção também. Sunny sentiu-se extremamente aliviado quando reconheceu Jet.

A Ceifadora de Almas… não parecia bem. Sua armadura parecia ter sido destruída em algum momento durante a batalha, e agora, ela vestia apenas o body do uniforme, seu tecido elegante molhado e pesado de sangue. Seu rosto estava pálido.

Em poucos segundos, todos os três chegaram.

… No mesmo período de tempo, as Criaturas do Pesadelo começaram a se aproximar, com loucura e fome queimando em seus olhos.

Sunny foi a primeira a falar:

“Mestre Jet? O que aconteceu? Por que os insetos de repente…”

Ela cambaleou, forçando-o a apoiá-la. Sunny e os membros de sua coorte olharam para o líder dos Irregulares com preocupação.

Jet respirou fundo algumas vezes e então disse com a voz rouca:

“Estou bem. Foi Onda de Sangue… ele lutou para chegar ao centro do enxame e matou a coisa no comando.”

Sunny piscou.

“O quê? Como? E o que exatamente ele matou?” Ela balançou a cabeça.

“Não sei.”

Foi só então que Sunny percebeu que a Ceifadora de Almas estava sozinha. Ele hesitou por um momento, então perguntou:

“Seu companheiro?”

Jet cerrou os dentes. “… Morto.”

Então, ela se afastou dele e se endireitou.

“Os Ascendentes que deveriam nos reforçar… também estão mortos. Eles não conseguiram lutar para atravessar a horda. E falando da horda, precisamos sair daqui o mais rápido possível. Precisamos chegar à linha de defesa secundária muito, muito em breve… caso contrário, o Comando do Exército provavelmente vai explodir tudo e todos…”

Sunny congelou por um momento.

‘O… o Protocolo Muralha…’

O Primeiro Exército, é claro, tinha todos os tipos de contingências. Havia algumas preparadas para o caso de o muro da cidade cair também — de relativamente mansas a realmente drásticas.

O Protocolo Muralha foi o mais drástico de todos.

Havia túneis escavados abaixo do campo de extermínio, e sob o vão de ruas abandonadas entre a muralha da cidade e a linha de defesa secundária, também. Todos eles estavam abarrotados de explosivos poderosos, a maioria deles criados com o uso de tecnologia do feitiço.

Todos aqueles explosivos foram preparados para queimarem juntos, transformando tudo do lado de fora da barreira secundária em um vasto e escaldante inferno.

Essa medida só deveria ser implementada depois que cada soldado tivesse recuado com segurança para a zona de segurança… e a maioria deles já tinha feito isso. O Comando do Exército provavelmente esperaria Sunny, Jet e especialmente Onda de Sangue retornarem antes de puxar o gatilho.

Mas a situação era extremamente caótica, e as comunicações estavam fora do ar. Não havia como dizer com certeza.

‘Condenação…’

Sunny olhou para a direita e viu um Eco danificado — os outros dois devem ter sido destruídos — e uma figura assustadora em armadura de pele de tubarão emergir da massa de besouros escuros e correr em direção a eles.

A alguma distância atrás da dupla, uma massa de abominações já estava avançando.

Ele olhou para Jet e sorriu.

“Então o que diabos estamos esperando? Corram!”

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