Capítulo 1303 O Grande e Terrível Senhor Sunless 

Combo 46/250

Por fim, eles ficaram sem comida. A caixa de madeira de Ananke estava agora completamente vazia — exceto pelos pratos e xícaras que Sunny havia lavado e cuidadosamente recolocado. Não havia nem vinho sobrando, apesar do fato de que nem ele nem Nephis gostavam de álcool, diluído ou não. A velha parecia tomada pela culpa pela falta de coisas para alimentá-los…

Embora ela não fosse mais tão velha. Ananke parecia estar na casa dos sessenta agora. Sua figura permanecia pequena e magra, mas suas costas estavam retas como uma flecha. As cataratas desapareceram de seus olhos, revelando sua cor azul penetrante original. O cabelo branco e fino da sacerdotisa idosa tornou-se grisalho e cheio, e embora sua pele bronzeada ainda estivesse mapeada com rugas, ela não era mais quebradiça e transparente. Sua fragilidade e fraqueza se foram, substituídas por tenacidade rija. No geral, ela parecia uma velha mulher bastante saudável agora.

… Aquela velha senhora estava andando de um lado para o outro no convés de madeira, esmagada. “Oh, não. Oh, que erro. Eu deveria ter me preparado mais…”

Sunny e Nephis se entreolharam confusos. Após alguns momentos de silêncio, Nephis limpou a garganta e disse:

“Vovó… Ananke. Você não precisa se preocupar conosco. Sunny e eu… nós dois estamos acostumados com fome e sofrimento. Isso não é nada.”

A velha sacerdotisa olhou para eles silenciosamente. “Mas vocês são Filhos de Weaver. Como eu posso…”

Nephis balançou a cabeça. “Como você acha que os Filhos de Weaver vivem?”

Ananke ficou em silêncio e então disse hesitante:

“Não sei.”

Sunny suspirou e se inclinou para a lateral do veleiro com um sorriso.

“Ela uma vez passou dois anos viajando por infernos desolados sozinha. Recentemente, liderei vários refugiados por três mil quilômetros de montanhas infestadas de abominações em um inverno rigoroso. Estamos acostumados a invadir fortalezas de horrores terríveis, entrar em choque com titãs e sobreviver a todos os tipos de coisas indizíveis. Inferno… aquela vez, Nephis destruiu um sol inteiro. Então acredite nela quando ela diz que passar alguns dias sem comida não é nada.”

A velha os encarou silenciosamente por um tempo, com os olhos arregalados. Finalmente, ela respirou fundo. “Sua glória rivaliza com a do Rei Serpente, meu Senhor e Senhora… não é de se admirar, não é de se admirar…”

Sunny levantou uma sobrancelha.

“Rei Serpente?”

Ananke assentiu com uma expressão distraída no rosto. “Sim… Daeron, o Rei de Arrebol.¹ Nunca o conhecemos ou seu povo, mas rumores de seus feitos chegaram até mesmo a Weave.”

Sunny coçou a nuca.

“Ah, mas eu o conheci.”

A velha congelou. “Meu Senhor… você conheceu o Rei Serpente?”

Ele assentiu, um pouco envergonhado. “É…”

Então, Sunny desviou o olhar e acrescentou:

 “… eu o matei.”

Os olhos azuis de Ananke se arregalaram, levando-o a acrescentar apressadamente:

“Ah, mas ele já estava corrompido! Não é como se eu tivesse matado ele sem motivo.”

A velha permaneceu em silêncio por um tempo, então suspirou baixinho. “… Peixe. Vou pegar alguns peixes. Chegaremos a Weave em breve, mas ainda assim. Meu Senhor e Senhora não devem passar fome enquanto estiverem sob meus cuidados.”

Com isso, ela se afastou deles com uma expressão determinada… que não conseguiu esconder um olhar de puro espanto. Sunny riu baixinho e fechou os olhos, aproveitando o calor dos sete sóis em seu rosto. Depois de alguns momentos, porém, ele os abriu novamente e olhou para Ananke com curiosidade. 

Ele ainda não tinha certeza de como exatamente alguém pegava peixes no Grande Rio. Como se viu… Ananke tinha uma ideia muito estranha do que era peixe. Primeiro, ela abriu uma escotilha e tirou vários itens de baixo do espaço de armazenamento sob o convés — uma grande garrafa de cerâmica, uma corda amarrada com um gancho irregular preso a ela, um conjunto de pesos pesados ​​de pedra e uma dispersão de Fragmentos de Alma suavemente brilhantes, todos armazenados em um odre transparente que parecia ser feito de uma bexiga natatória.

Então, ela pegou a garrafa e subiu no banco do timoneiro, olhando para a água de cima. Quando Ananke abriu o recipiente de cerâmica, o fedor de sangue se espalhou pelo ar.

A garrafa estava, de fato, cheia de sangue. A velha sussurrou várias palavras, que Sunny não conseguiu entender, apesar de ouvi-las claramente. Ao mesmo tempo, o veleiro de repente começou a desacelerar, e uma mudança sutil e imperceptível se espalhou pelo mundo. De repente, ele não se sentiu tão seguro quanto antes.

 ‘Nossa ocultação está quebrada.’

Enquanto Sunny ficava tenso, Ananke derramou o sangue na água e estendeu uma das mãos. Um redemoinho de faíscas apareceu ao redor dela, e logo, um longo arpão se manifestou em existência. 

Erguendo o arpão acima de sua cabeça, a velha inalou profundamente, e então falou mais uma palavra em voz alta. No momento seguinte, foi como se uma onda de choque invisível e intangível se espalhasse para fora do veleiro. Sunny não sabia qual era seu propósito, mas sentiu algo se agitar profundamente em sua alma. O sangue espesso se dissolveu na água, fazendo com que ela ficasse vermelha. 

Então, como se respondesse a um chamado… uma sombra rápida disparou em direção ao veleiro das profundezas. 

‘Droga!’

Sunny se levantou, mas antes que pudesse fazer qualquer coisa, o braço forte de Ananke chicoteou para frente, e seu arpão rasgou o ar com um assobio feroz. Ele mergulhou na água e desapareceu de vista. 

… Um minuto depois, a velha arrastou o cadáver de uma Criatura do Pesadelo Caído para o convés. A abominação não era muito grande, com um corpo grotescamente deformado e carne que lembrava uma esponja. Sunny estremeceu de desgosto. 

“Nós vamos comer… Isso?”

A velha sacudiu a cabeça. “Não, meu Senhor. Isto é simplesmente a isca.” Ela convocou uma faca curva e habilmente cortou a carcaça da criatura. Seu sangue encheu novamente a garrafa de cerâmica, enquanto seu Fragmento de Alma se juntou aos outros no odre transparente.

Finalmente, Ananke alojou o gancho dentado na carne da abominação, prendeu os pesos de pedra a ele e empurrou a bexiga de Fragmentos de Alma para dentro. Tudo foi feito com cuidado, com velocidade e precisão praticadas, como se ela tivesse realizado essas ações mil vezes antes.

Sunny e Nephis a observavam silenciosamente. Eventualmente, ele girou os ombros e perguntou:

“Uh. Se essa é a isca… então o que exatamente estamos caçando?”

1. Arrebol é uma Cidade[↩]