Capítulo 1768 - Entusiasta de esgrima.
Nephis se concentrou em sua espada, guiando-a com facilidade sem esforço. Os movimentos que ela realizava não eram particularmente rápidos ou desgastantes… e ainda assim, seu corpo estava sob tremenda tensão, gotas de suor se formando em sua pele clara. Sua respiração era controlada, mas pesada.
Isso porque ela teve que infundir sua esgrima com intenção sincera. Sem a intenção, sua exibição não teria sentido — ela falharia em mostrar a essência de sua técnica para o jovem encantador, e ele não seria capaz de forjar uma lâmina adequada. Ela estava se esforçando… mas, ao mesmo tempo, estava se divertindo.
Isso porque ela não precisava pensar em mais nada além da espada nesses raros momentos de paz. Conhecer o Mestre Sunless não foi totalmente sem propósito, mas comparado ao resto de suas infinitas tarefas e obrigações, foi um descanso. Nephis sempre foi motivada, e nunca se permitiu distrair do objetivo. Mas isso não era porque ela nunca quis deixar tudo de lado e aproveitar um descanso… era simplesmente porque ela não podia se permitir fazer isso. Ficar para trás significava morte, e pior ainda, fracasso.
Com a guerra se aproximando, a pressão sobre ela só aumentou ainda mais, aumentou tremendamente. Havia tanto a fazer, tanto a preparar, tanto a prever, avaliar e considerar… e mesmo assim, havia tanta incerteza. A incerteza de tudo isso era a mais penosa, e mesmo com a ajuda de seus companheiros, era quase avassaladora. Porque suas vidas também dependiam dela. Ela os havia puxado para o redemoinho de mudanças ruinosas, e cabia a ela vê-los em segurança até o fim.
Era por isso que Nephis secretamente gostava do tempo que passava com o Mestre Sunless. O encantador feiticeiro era gentil, legal… e, se ela fosse honesta consigo mesma, bastante agradável aos olhos. Não havia nada de errado em se dar ao luxo de olhares furtivos para ele de vez em quando, é claro… todo mundo amava coisas bonitas, afinal. Ela não era uma exceção.
Mas sua aparência não era tão importante quanto o fato de que ele estava muito distante dos assuntos terríveis envolvendo guerra, derramamento de sangue e desgosto sem limites. Para os Soberanos, os deuses mortos e o destino do mundo. Nas raras ocasiões em que estava em sua companhia, Nephis podia permitir que sua mente cansada relaxasse e se concentrasse apenas em coisas simples. Como empunhar sua espada.
Ela sempre amou esgrima, mas agora… como se viu, exercê-la diante de alguém era estranhamente gratificante. Principalmente porque o Mestre Sunless sempre a observava atentamente… muito atentamente, sem nunca perder um único movimento.
Nephis ficou satisfeita.
‘Ele deve realmente apreciar a arte da espada…’
Quem diria que o gentil Encantador tinha uma apreciação tão voraz por técnicas de combate? Era bom ser apreciada.
[Ei, Nephis.]
A voz de Cassie não a distraiu de dançar com sua espada. Nephis deu um passo à frente e fez um corte suave, então respondeu calmamente.
[Sim? Aconteceu alguma coisa?]
A resposta veio alguns momentos depois.
[Não, na verdade não. É só que… você pode me fazer um favor?]
Nephis girou sua espada em uma sequência fluida de ataques rápidos e não pôde deixar de notar os brilhantes olhos de ônix do Encantador, que seguiam seus movimentos atentamente.
[Claro. O que você precisa?]
Cassie hesitou por um momento.
A voz dela estava um pouco estranha? Nephis se sentiu relutante em considerar essa pergunta. Cassie estava sofrendo muito depois de perder seu dom profético, e só recentemente conseguiu se recuperar. Ela não queria ver sua amiga cair em um estado instável novamente.
No entanto, as próximas palavras de Cassie quase a fizeram tropeçar.
[Você pode… dar um abraço no Mestre Sunless?)
Nephis lutou para controlar sua espada.
[O-o quê? A-absolutamente não! Eu… eu não vou abraçá-lo! Por que você está me pedindo para fazer algo assim?]
Cassie permaneceu em silêncio por um tempo, depois suspirou.
[Bem… tanto faz. Não posso te contar. Se não quiser, não abrace.]
Ela não disse mais nada. Nephis ficou atordoada.
‘É… é isso mesmo! Eu não quero, então não vou.’
No entanto…
O pensamento de abraçar o encantador feiticeiro já estava plantado em sua mente, recusando-se a desaparecer. Afinal, as pessoas não gostam apenas de olhar para coisas bonitas… Como naquela vez no parque à beira do lago, quando ele tropeçou e tentou esconder sua falta de jeito com uma desculpa igualmente desajeitada.
‘Maldita seja, Cassie!’
Distraída, Nephis não conseguiu suprimir sua força e colocou muita força em seu próximo golpe. A espada de treinamento de liga não foi feita para ser usada por santos e, por isso, quebrou sob a terrível tensão.
Nephis tropeçou.
A ponta da lâmina quebrou, assobiando enquanto disparava pelo ar com uma velocidade terrível… E atingiu o Mestre Sunless, que tinha sido lento para reagir, bem no rosto. Ela se encolheu.
‘Oh não!’
Antes que ele pudesse se recuperar, Nephis já estava ao seu lado. Ela atravessou a arena inteira com um único empurrão, aparecendo perto dos assentos dos espectadores quase instantaneamente. O encantador feiticeiro mal teve tempo de reagir, erguendo as mãos para agarrar o rosto. Nephis ajoelhou-se ao lado dele e levantou as suas, seu olhar ansioso.
Ele era um Mestre, então uma lâmina de liga não o machucaria muito… mas ainda assim, ainda assim. Ela estava muito brava consigo mesma, e preocupada com ele.
“Mestre Sunless… por favor, abaixe suas mãos. Deixe-me ver.”
Cobrindo metade do rosto, ele olhou para ela com um olho e forçou um sorriso.
“… Está tudo bem, Lady Nephis. Sou mais forte do que pareço. Não precisa se preocupar.”
Ela cerrou os dentes: “Ainda assim. Deixe-me ver.”
O encantador demorou-se um pouco, depois abaixou as mãos obedientemente, Nephis soltou um suspiro de alívio.
Ela tinha certeza de que veria sangue, mas a lâmina de liga de alguma forma caiu e não rompeu a pele, apesar de sua velocidade terrível. No entanto, sua bochecha e testa estavam vermelhas e inchadas, e haveria um hematoma sério em seu rosto em pouco tempo. Carrancuda, ela pegou seu queixo com uma mão e gentilmente tocou seu rosto com a outra.
‘Está tudo bem… o osso não está fraturado. Só um hematoma.’
Nephis se acalmou. No momento seguinte, porém, ela percebeu a posição em que estavam. O Mestre Sunless estava sentado, enquanto ela estava ajoelhada no chão ao lado dele. Ela estava segurando o rosto dele, e eles estavam terrivelmente próximos um do outro.
Seus olhos de ônix estavam bem na frente dela, olhando para os dela. Eles eram como piscinas profundas de escuridão fria. Ela podia ver seu reflexo desgrenhado neles. O jovem encantador permaneceu imóvel, olhando para ela em silêncio. Nephis hesitou por alguns momentos, então disse com falsa calma:
“Não se mova.”
No momento seguinte, um brilho suave surgiu sob a pele de suas mãos. Ela foi atacada pela agonia familiar, mas, ao mesmo tempo, viu uma pitada de alívio suavizar suas feições. O inchaço diminuiu e desapareceu completamente, deixando sua pele impecável e sem manchas, assim como antes.
Era fresca, sedosa e macia ao toque.
“Pronto. Tudo melhor.”
Nephis sorriu e sentiu o canto da boca dele se erguer em um sorriso sutil sob os dedos dela.
‘… Por que ainda estou segurando o rosto dele?’
Ela permaneceu ali por alguns momentos e depois abaixou as mãos. Com um pouco de relutância…
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