Capítulo 1998 - Velhas Amigas
Combo 124/300
Sid conhecia a Serva… a Irmã de Sangue… muito bem. O nome dela era Felise. As duas estudaram juntas na Academia e chegaram à Cidade das Trevas ao mesmo tempo. Houve muitos outros naquele ano também… embora nem todos tenham chegado vivos ao Castelo Brilhante. Aqueles que tiveram a sorte de se tornar Guardas ou foram abandonados para apodrecer no assentamento externo.
Sid e Felise não tiveram sorte, mas por acaso possuíam alguns fragmentos de alma, então pagaram o tributo e entraram no Castelo juntas. Naturalmente, permaneceram próximas uma da outra quando entraram. Mas seus fragmentos não duraram muito. Por fim, não lhes restava mais nada com que pagar tributo… naquele dia, Sid decidiu partir para o assentamento externo, enquanto Felise decidiu se tornar uma Serva.
Sid não a culpava por essa decisão. Felise era… uma garota dócil. A vida dura no assentamento externo seria uma sentença de morte para alguém como ela, provavelmente. Caramba, Sid estava bastante pessimista sobre suas próprias chances de sobrevivência. Mas ela sobreviveu, de alguma forma.
A amizade delas também não terminou imediatamente. Felise costumava lhe dar comida escondida quando podia, naqueles primeiros meses na Costa Esquecida. As duas se escondiam em um barraco surrado e compartilhavam suas esperanças, seus medos e suas cicatrizes — tanto físicas quanto mentais.
Mas era difícil manter a conexão quando separadas pelas muralhas impenetráveis do Castelo. Com o tempo, elas se distanciaram. Felise tornou-se membro do povo de Seishan, enquanto Sid se tornou uma caçadora do assentamento externo.
E depois da guerra pelo Castelo Brilhante e do cerco à Torre Carmesim, bem… Sid seguiu Nephis da Chama Imortal, enquanto Elly seguiu Seishan da Canção. Seus caminhos não se cruzaram mais nos muitos anos que se seguiram.
… Até hoje.
‘Deuses…’
Sid fora uma lutadora razoável lá na Costa Esquecida — caso contrário, não teria sobrevivido às ruas da Cidade das Trevas. E, nos anos seguintes, ela só se tornou mais letal.
As Ilhas Acorrentadas, a Campanha do Sul, o Segundo Pesadelo e as inúmeras batalhas travadas lado a lado com Estrela da Mudança — tanto no Domínio da Espada quanto aqui na Sepultura dos Deuses — temperaram e aprimoraram sua habilidade já excepcional, transformando Sid em uma existência única entre os Ascendentes.
Ela até lutou contra o Senhor das Sombras uma vez! Aquele monstro… E ainda assim, ela estava sendo repelida por Felise.
Sua antiga amiga era rápida, forte e astuta demais. Sua Kris era mais curto que a espada que Sid empunhava, e ainda assim, parecia estar em todos os lugares ao mesmo tempo. Pior ainda, no momento em que suas lâminas se chocaram, Sid sentiu a mão tremer com a força terrível do impacto.
Não fazia sentido. Tendo saturado seu núcleo por muito tempo e munido de Memórias que nenhuma quantia de dinheiro poderia comprar, Sid estava no auge do que um Mestre poderia ser, enquanto o Aspecto de Elly — sua Habilidade Adormecida, pelo menos — era adaptado para Utilidade. Como ela havia se tornado tão monstruosamente poderosa?
Cambaleando para trás, Sid mal conseguiu ativar sua Habilidade Desperta a tempo. Seu corpo ficou intangível por uma fração de segundo, e a lâmina ondulada da bela Kris atravessou seu antebraço sem cortar seus tendões. Deslizando de volta sobre a superfície ensanguentada do osso desbotado pelo sol, ela recuperou o equilíbrio e ergueu a espada em uma posição defensiva, respirando pesadamente.
Não fazia o menor sentido…
“… Quando você se tornou tão forte?”
Sua voz saiu rouca e pesada. Felise cerrou os dentes e então avançou com a velocidade de um raio.
“Eu… sempre fui forte…”
Sid usou seu Aspecto para se conceder alguns momentos de poder tremendo e repeliu a Kris afiada. Ouviu-se um estrondo ensurdecedor e uma explosão de faíscas flamejantes. Sua mão livre se transformou em um punho, voando em direção ao belo rosto da Elly…
… A alguma distância, Rain empurrou um inimigo para o lado, desviou um golpe descendente direcionado à sua cabeça e bateu o punho de sua tachi na viseira do capacete de outro inimigo Desperto. Parando um momento para respirar, ela engoliu um bocado de ar quente e olhou ao redor.
Ao seu redor, os guerreiros da Sétima Legião estavam entrelaçados em uma luta sangrenta contra as forças de elite do Domínio da Espada. Os Cavaleiros Emplumados se mostraram adversários poderosos, mesmo que não fossem páreo para os verdadeiros monstros da Valor. Ainda assim, eles possuíam aquela qualidade sinistra que todos os soldados do Exército da Espada possuíam… moviam-se como um só, tecendo perfeitamente uma rede de aço afiado para se defender e abater os inimigos. Essa estranha habilidade era difícil de explicar em palavras, mas muito fácil de se tornar vítima.
Muitos já estavam mortos.
… Muitos mortos também já estavam surgindo do chão. Aquela visão era profundamente horripilante e vergonhosamente reconfortante. Pelo menos a Rainha estava com eles.
Rain estremeceu.
Não muito longe dali, uma Irmã de Sangue vagamente familiar lutava contra um Cavaleiro de Valor, com suas vestes carmesim e seu manto escarlate se transformando em um borrão vermelho. O Ascendente inimigo sangrava por uma dúzia de ferimentos horríveis, mas isso só parecia torná-lo mais forte.
Além dele, havia outro problema terrível naquela parte do campo de batalha…
Era uma das Cavaleiras Emplumadas — uma jovem mulher usando armadura leve e capa branca, com a ombreira e a pluma do capacete adornadas com penas brancas. Seu rosto jovem era belo e sombrio, e seu cabelo parecia dourado. Pela maneira como ela se movia e sua presença ameaçadora no campo de batalha, ela dava a Rain a mesma impressão que a maioria dos Herdeiros dava.
Afiado, firme.
Mortal.
Entre todos os guerreiros Despertos que eles estavam enfrentando, a jovem era a mais perigosa, já tendo matado vários companheiros de Rain. Foi por isso que Tamar lutou para seguir nessa direção e a enfrentou pessoalmente.
‘Caramba…’
A batalha delas foi de tirar o fôlego e assustadora, já que ambas estavam no auge do que um Desperto comum se esforçava para ser… mas principalmente assustadora, para Rain, porque seu coração disparava cada vez que a lâmina afiada do inimigo passava zunindo por Tamar, errando seus pontos vitais por alguns centímetros, no máximo.
Sentindo uma premonição sinistra, Rain expirou entre dentes e avançou de volta para a luta furiosa. Ela estava tentando chegar até onde Tamar e a jovem Cavaleira Emplumada estavam lutando, mas estava demorando muito…
Havia muita gente lutando, sangrando e morrendo entre ela e as duas Herdeiras. Havia muita confusão. Ela também poderia se tornar uma dessas pessoas moribundas a qualquer momento, caindo no chão em uma fonte de sangue…
Mesmo que seu irmão fosse um Santo poderoso, ele não era onipotente. Em um campo de batalha como aquele, a vida e a morte podiam ser decididas em uma fração de segundo. E Rain… Rain estava perdendo muitos segundos tentando alcançar Tamar.
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