Capítulo 2039 - Princesa na Torre de Marfim
Combo 165/300
O silêncio tranquilo da Torre de Marfim foi perturbado pelo clangor do aço. A ladainha arrepiante de lâminas se chocando ecoava nas paredes brancas imaculadas, e poderosas rajadas de vento as golpeavam como aríetes de cerco. No entanto, não havia batalha acontecendo sob o teto do grande pagode.
Em vez disso, três figuras se moviam pelo chão em uma dança graciosa, brandindo lâminas feitas de sombras umas contra as outras.
Eles eram Nephis e Sunny — duas encarnações dele, para ser preciso.
Estrela da Mudança fora mandada para longe da força principal do Exército da Espada, mas os Guardiões do Fogo não. Isso também fazia parte de sua punição… e embora Sunny percebesse que ela estava preocupada com seu povo, ele estava egoisticamente feliz por eles terem praticamente a Ilha de Marfim inteira só para eles.
Não havia ninguém ali para perturbá-los, então eles podiam passar o tempo juntos como quisessem. E assim fizeram.
Era estranho desfrutar de dias quentes de contentamento e felicidade em meio a uma guerra calamitosa, mas ele não reclamava… longe disso. Na verdade, a terrível ameaça da guerra iminente tornava cada momento que passavam juntos muito mais vívido e precioso.
Principalmente porque também parecia que esses seriam os últimos dias tranquilos que eles aproveitariam antes da inevitável tempestade. Eles estavam fazendo todo tipo de atividades de lazer desde que Nephis retornou ao acampamento principal… mas hoje, eles estavam se submetendo a um tipo diferente de esforço físico. A batalha foi contida, mas suas Artes de Batalha Transcendentes tiveram espaço suficiente para se expressarem completamente.
Sunny desfrutava da sensação de plenitude, liberdade e infinitas possibilidades que sua Arte lhe proporcionava. Era graciosa, infinitamente adaptável, assustadora e — acima de tudo — absolutamente mortal. Ele já havia testado seu potencial intimidador durante a Batalha no Coração de Deus, mas alguns de seus poderes haviam sido restringidos naquela ocasião.
Claro, isso não era realmente um prejuízo para sua Arte — pelo contrário, era uma confirmação inegável de sua terrível letalidade e de seu desígnio insidioso. Afinal, sua Arte sem forma era flexível o suficiente para servi-lo bem, mesmo sob as mais severas restrições — exatamente como ele pretendia. Esse era um de seus aspectos mais perigosos.
Agora, porém, não havia restrições impostas a Sunny, o que lhe deu a chance de experimentar o repertório completo de sua Arte. Claro, a própria Nephis era uma espadachim impressionante. Por mais mortal que fosse sua Arte, Sunny estava tendo dificuldades para lidar com uma oponente quase imortal.
Ele estava curioso para saber como a batalha teria terminado se ambos estivessem levando a sério a situação e não estivessem limitados pela magnitude do poder que liberaram. O que aconteceria se sete de suas encarnações estivessem ali em vez de apenas duas? Se Nephis liberasse completamente suas chamas? Se eles não se importassem em machucar um ao outro ou deixar o ambiente ao redor intacto?
Sinceramente, ele não tinha certeza. A única coisa que sabia era que o acampamento principal do Exército da Espada provavelmente seria extinto. Sunny estava se divertindo, e ele tinha a sensação de que Nephis também estava se divertindo — até mais do que ele, provavelmente. Mas é claro que aquela disputa não era apenas para diversão deles. Tinha também um propósito prático.
Nessas poucas semanas antes de Nephis ser novamente chamada para a linha de frente… Sunny teve que terminar de forjar sua espada.
Ele vinha se preparando para aquele momento havia muitos meses, e grande parte de seus preparativos tinha a ver com estudar como ela lutava. Desde passar um tempo nos salões marciais alugados em Bastion até observar Nephis em batalha real, Sunny aprendera muito. O duelo de hoje era a lição final, e ele estava absorvendo-a com todo o seu ser.
Finalmente, completamente exaustos, pararam. Nenhum dos dois havia vencido… não que alcançar a vitória fosse um objetivo. Nephis sorriu de contentamento, enxugou o suor da testa e respirou fundo. Seu peito arfava, provando o quão extenuante a luta havia sido.
E fazendo os olhos de Sunny vagarem.
“Sua habilidade com a espada mudou.”
Havia curiosidade em sua voz, assim como um toque de aprovação. Uma parte de Sunny ficou surpresa por ter notado.
… A maior parte dele, no entanto, estava muito preocupada em ser tocado pela visão das gotas de suor brilhando na pele de marfim dela, seu rosto levemente corado e os contornos tentadores de seu corpo delineados pelas roupas leves de treinamento.
‘Ah… Estou encrencado.’
Havia muita coisa para ele fazer hoje, e ele não podia se distrair. Acontece que seu autocontrole estava vacilando diante de uma adversidade avassaladora. Sunny assentiu distraidamente.
“Ah… sim. Raramente tenho a oportunidade de liberar totalmente meus talentos. Os eventos recentes foram uma dessas oportunidades, e me deram o último empurrão que eu precisava para melhorar.”
‘Um banho frio… certo, é disso que eu preciso…’
Nephis o estudou por alguns momentos e então perguntou em tom divertido:
“No que você está pensando?”
Sunny quase engasgou.
“Só que… uh… a gente começou a suar. Eu estava pensando que um banho frio não faria mal.”
Ela olhou para ele, então sorriu e se espreguiçou vagarosamente. Sunny já vinha se esforçando para se conter, e aquele último gole de banquete visual cruelmente estimulante quase o levou ao limite. De repente, ele teve sorte que a Trama de Sangue estava lá, impedindo que seu sangue corresse para todos os lugares errados. Mas seus olhos ainda estavam ferozes e famintos.
Nephis riu e respondeu em tom inocente:
“Bem… podemos dar um mergulho refrescante no lago, se você quiser.”
Claro, Sunny não pôde deixar de se lembrar da última vez que brincaram na água juntos, durante aquele encontro maravilhoso na praia. Aquele maiô… Suas pupilas se dilataram um pouco.
Não, não… nadar no lago não ia ajudar em nada. Na verdade, só pioraria as coisas dez vezes. Ele permaneceu em silêncio por um tempo, então usou toda a sua força de vontade transcendente para balançar a cabeça lentamente.
“Não… quero dizer, sim! Cem vezes, sim. Mas vamos fazer isso à noite.”
Nephis demorou-se um momento e depois deu de ombros. Ela quase pareceu decepcionada.
“Como quiser. Temos mesmo muito o que fazer hoje.”
Arrependido de todas as suas escolhas de vida, Sunny assentiu com desânimo.
“Certo. Por enquanto… vamos comer alguma coisa rápida e ir direto ao assunto.”
Os dois se separaram brevemente para se refrescar, depois se encontraram novamente no belo mirante atrás do grande pagode. Era ali que se localizava o arco de pedra que outrora levava à Torre de Ébano — agora que uma vasta distância separava as duas ilhas voadoras, a conexão entre elas estava rompida, e o portal não podia mais ser ativado.
Em vez disso, uma mesa de pedra esculpida com bom gosto foi colocada, onde Sunny preparou um leve café da manhã. Os dois desfrutaram de uma refeição deliciosa e de um pouco de vinho revigorante enquanto ouviam o som tranquilo do farfalhar das folhas que vinha do bosque próximo.
Sunny não conseguia tirar os olhos de Nephis. Sentada ali na sombra, vestindo uma túnica branca simples, sorrindo levemente enquanto bebia vinho gelado… ela estava simplesmente adorável. Ela parecia ter se recuperado bastante depois de liberar seu Aspecto durante a batalha — mais rápido que o normal.
Foi bom ver. Percebendo seu olhar, Nephis sorriu.
“Então… você vai explicar o que você me pediu para fazer, ou não?”
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