Capítulo 2077 - Fragmentos de Guerra (14)
Combo 203/300
O Exército da Espada avançou contra as duas Travessias como uma onda gigante.
E, como uma onda, recuava repetidamente, incapaz de romper a barreira inexpugnável. Nem mesmo a chegada da Ilha do Marfim conseguiu romper as defesas do entrincheirado Exército de Song — pelo menos não por enquanto. O número de mortos entre os defensores aumentou drasticamente, e cada ataque lhes custava mais.
Mas as perdas entre os atacantes não foram menos terríveis.
O cerco havia se tornado um impasse. Inúmeros soldados de ambos os lados morriam e as baixas aumentavam. Mesmo assim, nenhum dos lados conseguia esmagar o inimigo… a situação simplesmente continuava a se agravar indefinidamente, dando a impressão de que um ponto de ruptura chegaria em breve. Os soldados que tiveram a sorte de sobreviver estavam sendo forjados em guerreiros verdadeiramente destemidos. A guerra era como um cadinho que produzia as ligas mais resistentes, mas o aço rígido podia ser facilmente quebrado.
Todos tinham um limite, e muitas pessoas estavam se aproximando dele.
Rain não sabia o que estava acontecendo no acampamento do Exército da Espada, mas ali na Fortaleza Maior, o ânimo dos soldados estava chegando ao fundo do poço. Mesmo sofrendo menos do que os pobres coitados que tiveram que atacar as muralhas da fortaleza sob uma chuva de flechas, ainda assim sofriam terrivelmente. Pessoas morriam e recebiam ferimentos terríveis.
Não havia curandeiros Despertos suficientes para cuidar de todos, então muitos dos feridos só podiam receber tratamento mundano. O hospital de campanha do Exército de Song lutava para lidar com o fluxo de pacientes, com seus corredores superlotados impregnados pelo fedor de sangue e desespero.
Rain sabia disso porque se voluntariava como enfermeira no hospital quando tinha tempo livre. Não era apenas por bondade, mas também porque se sentia amargamente inútil. Afinal, ela não era mais uma boa soldada, considerando sua incapacidade de causar ferimentos fatais em inimigos… mesmo que esses inimigos estivessem matando brutalmente seus companheiros.
Então, Rain queria ser útil aos seus companheiros soldados de alguma outra forma. Havia muitas coisas a fazer em um exército tão grande quanto o Exército de Song para que funcionasse adequadamente, muitas delas sem nenhuma relação com combate. Ela não estava pronta para pedir a Tamar uma transferência oficial — que sua amiga sem dúvida providenciaria se necessário — porque não estava pronta para abandonar seu grupo. Mas dedicar algumas horas a trabalhos braçais aqui e ali era aceitável.
O hospital de campanha era como um poço de resignação e desespero.
… Também não era muito melhor em outras partes da fortaleza.
O moral estava baixo e os soldados estavam exaustos — tanto mental quanto fisicamente. Para seu desespero, o terrível cerco não parecia ter fim à vista. Ele simplesmente continuava dia após dia, enquanto o inimigo aprendia com cada ataque fracassado e empregava estratégias cada vez mais eficazes na próxima vez.
É claro que os soldados do Exército de Song também estavam aprendendo. Eles haviam se tornado muito melhores em danificar as pontes improvisadas, em impedir que os soldados do Exército da Espada erguessem escadas de cerco, em se defender das tropas de choque que chegavam ao campo de batalha vindas da Ilha de Marfim e muito mais.
Cada lição foi paga com sangue.
Os remanescentes da centúria de Tamar haviam sido reunidos com outra companhia e alocados em um quartel de madeira. Os soldados descansavam ali entre as batalhas, que aconteciam a cada poucos dias — a última tinha sido especialmente terrível, então todos demoraram a recuperar a vitalidade.
Como se pudessem recuperá-la. Rain entrou no quartel e olhou ao redor, estudando seus companheiros soldados. Alguns estavam amontoados num canto, jogando cartas. O jogo deveria ser barulhento e animado, mas, em vez disso, parecia mecânico e sem graça.
Alguns cuidavam de seus equipamentos ou enfaixavam pequenos arranhões. Seus olhares eram sombrios e distantes. A maioria estava simplesmente deitada em suas camas, incapaz de dormir, mas também exaustos demais para fazer qualquer outra coisa. Apenas olhavam para o teto com olhos fundos, indiferentes ao que acontecia ao redor.
Pelo menos o quartel deles era melhor do que o da maioria. Tamar tinha uma Memória refrescante em seu arsenal, então não estava tão quente quanto estaria de outra forma… Rain deveria ter podido aproveitar o alívio do calor sufocante, mas se via indiferente a tais pequenos confortos ultimamente.
Caminhando até seu beliche, ela dispensou os elementos de couro do Manto do Marionetista e caiu pesadamente sobre ele. Por sorte, seu beliche era o de baixo — bem, claro que era. Afinal, Rain não conseguia andar no ar como Tamar. Fleur, que se recuperava da exaustão da essência, olhou para ela do beliche ao lado. A delicada garota permaneceu em silêncio por um tempo, depois suspirou.
“Rani… você estava nos banheiros?”
Rain assentiu.
“É. Ouvi dizer que os ataques aos comboios de suprimentos pararam, então eles não estão racionando água tão rigorosamente agora. É uma boa mudança de ares.”
Um sorriso frágil apareceu no rosto de Fleur.
“Você é tão calma.”
Rain olhou para ela confuso.
“Eu, calma? Nossa. Você deve ter me confundido com outra pessoa.”
Fleur balançou a cabeça fracamente.
“Não… Não consigo nem reunir motivação suficiente para me levantar. O resto é praticamente igual. Mas você continua com sua rotina como sempre.”
Rain hesitou um pouco e depois deu de ombros.
“É só um hábito, eu acho. Em Ravenheart, eu costumava me recompensar com um bom banho de imersão nas termas depois de uma caçada — eles têm instalações adequadas lá, é claro, não apenas chuveiros improvisados. Mas ainda assim… É bom fazer o mesmo depois de uma batalha.”
Fleur sorriu um pouco mais e então desviou o olhar. Depois de um tempo, ela perguntou:
“Você acha que conseguiremos voltar? Para casa?”
Rain batia em seu beliche e suspirou.
“Claro. Quando a guerra acabar.”
Ao ouvir isso, um soldado caído a poucos metros de distância virou a cabeça, olhou para ela e então zombou.
“Tola… estaremos todos mortos quando essa maldita guerra acabar.”
Ela olhou para ele friamente, nada feliz por sua tentativa de animar Fleur ter sido frustrada. Mas também não sabendo realmente como responder.
‘Aquele idiota…’
Havia algum mérito em suas palavras. Rain levantou uma sobrancelha.
“O que você está…”
Mas o soldado a interrompeu no meio da frase.
“Qual é o sentido da guerra? Não faz sentido. Aquele desgraçado, o Rei das Espadas, alegou que era em nome de Estrela da Mudança, que quase morreu nas mãos dos assassinos de Song. Mas a própria Lady Nephis era contra a guerra, para começo de conversa! Ela ainda é. Só a realeza tem sede de sangue.”
Outro soldado olhou para ele com raiva.
“Que diabos você está dizendo? Não tem como aqueles assassinos serem do Domínio de Song. Foi só uma desculpa que o Clã Valor usou para começar a guerra. Então, o que a Rainha deveria fazer? Virar-se e permitir que aqueles desgraçados saqueassem nossas terras? Não é como se ela quisesse que isso acontecesse!”
O primeiro soldado permaneceu em silêncio por alguns momentos e depois zombou.
“Não sei se ela queria que a guerra acontecesse ou não. Tudo o que sei é que os Soberanos a começaram, e, no entanto, somos nós, mesquinhos mortais, que estamos morrendo nela. Se eles querem tanto lutar, por que não lutam entre si? Qual o sentido de nos sangrar até a morte?”
Virando a cabeça, ele olhou para Rain.
“O que você acha, Rani? Isso faz algum sentido?”
Ela demorou um pouco e então suspirou.
“É assim que o resto de vocês também se sente?”
Alguns soldados resmungaram. Os demais não responderam, apenas a encararam com expressões sombrias e cansadas. Rain balançou a cabeça.
“O que eu acho… é que vocês deveriam ficar de boca fechada. Esta é uma legião real. Tudo bem se Tamar ouvir vocês, mas se uma das Irmãs de Sangue estiver por perto quando vocês disserem essas coisas, vai ter problema.”
O moral estava tão baixo em uma das sete legiões reais que ela nem queria imaginar como as outras brigadas estavam se saindo. Olhando para o teto, Rain suspirou pesadamente.
‘… O que será do Domínio de Song?’
Era difícil manter a esperança. Ou a simpatia, na verdade… muitas pessoas só queriam que a guerra acabasse, perdendo secretamente o interesse em qual lado venceria, ou mesmo se havia um vencedor. Mas a guerra não dava sinais de desaceleração.
Parecia apenas acelerar. Eles realmente iriam todos morrer aqui? O soldado beligerante praguejou com ressentimento sombrio.
“O quê? Eu nem consigo falar agora? Ótimo. Que ótimo! Eles esperam que a gente morra em silêncio, eu acho… como somos diferentes dos peregrinos, então?”
Essa foi uma boa pergunta. Eles eram realmente diferentes? Com um sorriso desanimado, o soldado virou-se e cobriu-se com um cobertor. Rain encarou sua silhueta vaga com pena.
‘Aquele idiota. Ele vai cozinhar vivo debaixo desse cobertor.’
A memória refrescante de Tamar era ótima, mas não era tão boa assim. Os outros soldados ouviram o conselho dela e abandonaram o assunto. Mas ela podia ver isso nos olhos deles…
Desânimo.
Eles eram pessoas corajosas e estavam prontos para morrer para proteger seu lar. Mas havia uma diferença entre morrer por uma boa causa e morrer sem sentido. E essa guerra…
Estava fazendo cada vez menos sentido a cada dia.
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