Capítulo 754 - Lição de História

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Sunny permaneceu em silêncio por alguns momentos, então fez uma careta.

“O que você quer dizer com boa sorte? Você não vai estar lá para mediar as negociações?”

Mestre Jet tomou um gole de café e balançou a cabeça.

“Não. Embora o governo geralmente sirva como uma parte neutra e o tecido conectivo entre os Grandes Clãs, este não é um desses casos. Além disso… eu simplesmente não posso. Estou sendo transferida para fora da cidade. Este é meu último dia aqui, por um tempo.”

Ele olhou para ela, estupefato.

Mestre Jet… não estaria mais por perto? Sunny de repente sentiu uma pontada de desconforto. Ele havia se acostumado com ela presente em algum lugar… não exatamente perto dele, mas ao mesmo tempo ao seu alcance.

Percebendo a expressão em seu rosto, ela suspirou.

“Na verdade, essa é a segunda coisa que eu queria falar com você. As más notícias.”

A Ceifadora de Almas olhou casualmente ao redor, então invocou uma Memória que parecia uma caixa de música. Imediatamente, uma cúpula de silêncio surgiu ao redor deles, cortando todos os ruídos externos. Sunny franziu a testa, confuso com a necessidade de segredo.

Ela parecia estar perfeitamente bem discutindo assuntos privados de um grande clã em público. O que poderia ser mais sensível do que isso?

Mestre Jet demorou um momento e então disse:

“Para ser honesta, Sunny, eu não ia ter essa conversa com você… pelo menos não ainda. Mas como a situação mudou, e as coisas sobre as quais vamos falar podem afetar as decisões que você tomará amanhã, decidi que não há sentido em adiar.”

Ele se mexeu desconfortavelmente.

“Isso é… muito suspense. Qual é o problema?”

Ela sorriu, então ativou seu comunicador e convocou uma projeção. Ele mostrou um mapa de algo que parecia um grande pedaço do Reino dos Sonhos. Sunny viu muita água e várias grandes massas de terra, cada uma não menor que a Costa Esquecida pela aparência. No entanto, não importava como ele olhasse, ele não conseguia encontrar os marcos familiares — Montanhas Ocas, Bastion, Ravenheart… ou ele não era tão proficiente em ler mapas quanto pensava, ou nunca tinha visto esta terra.

Um pouco confuso, ele olhou para a Mestre Jet e perguntou:

“É uma região inexplorada do Reino dos Sonhos?”

Ela olhou para ele com uma expressão estranha, então tossiu.

“… Não. Este é o planeta Terra, seu idiota.”

Sunny congelou de vergonha, então olhou para a imagem novamente.

“Ah… certo. Eu sou um idiota.”

A Ceifadora de Almas sorriu.

“Sunny… você é um daqueles Despertos que sabem mais sobre o Reino dos Sonhos do que sobre o mundo desperto?”

Ele limpou a garganta.

“Bem… não é como se eu tivesse passado muito tempo na escola, sabe.”

Seu sorriso diminuiu um pouco.

“Certo. Desculpe. Às vezes esqueço o quão jovem você é… também levei um tempo para cobrir o básico depois de deixar a periferia.”

Mestre Jet suspirou e apontou para o mapa.

“De qualquer forma, este é o nosso mundo. Como você pode ver, ele não está em grande forma. Alguns séculos atrás, parecia muito diferente… havia cerca de doze bilhões de pessoas vivendo nele. Alguns milhões até encontraram o caminho para a lua, eventualmente.”

Ela suspirou e acrescentou:

“Mas agora, restam apenas três bilhões de nós. E nós povoamos apenas quatro dos sete continentes. Você sabe em qual continente estamos atualmente? Como se chama nossa cidade?”

Sunny olhou para ela com uma expressão sombria.

“Eu não sou um idiota completo, sabia. Estamos na… Ásia? E a cidade se chama… espera, ela tem um nome? Eu só pensei que se chamasse… uh… a cidade.”

Ela revirou os olhos.

“Bem, você está meio certo. Estamos de fato na Ásia, que é um dos quatro continentes mais populosos e um que abriga a maioria das pessoas. A cidade em que vivemos é a maior e mais populosa cidade que resta na Terra. É também o coração industrial, militar e administrativo da humanidade. Cerca de um décimo de todos os humanos vivem aqui… é por isso que, embora seja tecnicamente chamada de Capital do Cerco do Quadrante Norte, ou NQSC, as pessoas geralmente se referem a ela apenas como a Cidade.”

Mestre Jet hesitou por um momento, então disse com um toque de escuridão em sua voz:

“A maior parte da superfície do planeta é inabitável ou invadida por Criaturas do Pesadelo, então as megacidades são a maneira mais conveniente de sustentar uma grande população. No entanto… mesmo com a tecnologia mágica e a ciência moderna, elas não são capazes de sustentar a todos. Daí os arredores, onde cerca de vinte por cento da população total da cidade é descarregada para morrer lentamente, fora da vista do resto da humanidade. Mas isso não é aqui nem ali.”

Ela suspirou e então apontou para um continente diretamente conectado à Ásia:

“Este poço de desolação costumava ser conhecido como Europa. Tornou-se completamente inadequado para a vida humana muito antes do Feitiço aparecer.”

Seu dedo percorreu um grande corpo de água.

“Esta é a América do Norte. Nós a perdemos pouco antes de você nascer, quando um Portal de Categoria Cinco se abriu lá. Isso foi… um grande desastre. Por causa de sua proximidade com o Portal, a América do Sul também foi abandonada. Agora, mantemos apenas uma pequena presença em sua parte mais ao sul. Esses assentamentos são incrivelmente importantes, no entanto, porque é onde a maior parte de nossa comida é produzida.”

Mestre Jet hesitou um pouco e então gesticulou para um grande arquipélago situado abaixo da América do Sul.

“Esta é a Antártida, o segundo continente mais populoso depois da Ásia e o elo logístico entre o resto dos continentes, conectando os dois hemisférios. Acredite ou não, antes dos Tempos Sombrios, ela estava coberta de gelo. Na verdade, o derretimento de todo aquele gelo foi uma das razões que causaram os Tempos Sombrios.”

Ela suspirou.

“O nível do mar em todo o planeta subiu, afogando muitas cidades e deslocando bilhões de pessoas. A porcentagem da massa terrestre que foi devorada pela água não foi muito radical, mas o problema era que muitos centros de civilização estavam situados ao longo das costas. Com todos eles desaparecidos e bilhões de refugiados buscando abrigo, a infraestrutura global entrou em colapso. Não aconteceu em um instante, é claro, mas foi bem rápido. Esse é o perigo de construir uma sociedade profundamente interconectada. A falta de autossuficiência é perfeitamente boa e até benéfica durante os bons tempos, mas torna as civilizações vulneráveis ​​a falhas em cascata.”

A Ceifadora de Almas olhou para ele com uma expressão sombria.

“E foi exatamente isso que aconteceu. Quanto pior as coisas ficavam, mais caos havia, e quanto mais incerteza havia, pior as coisas ficavam. Desastres naturais sem fim, destruição da infraestrutura global e escassez de recursos levaram a uma série crescente de guerras. Ataques cinéticos orbitais, guerra nuclear, guerra química, guerra biológica… no final, tudo estava sendo usado. O planeta já estava em mau estado, e isso foi quase a gota d’água. No final, a população terrivelmente reduzida alcançou alguma forma de estabilidade… e foi aí que o Feitiço do Pesadelo apareceu.”

Mestre Jet balançou a cabeça.

“… Ah, mas estou saindo do assunto. O ponto é que quase toda a humanidade reside ao redor do Oceano Índico hoje. Ásia, Antártida, África e Austrália são os quatro centros restantes da nossa civilização, formando os quadrantes Norte, Sul, Ocidental e Oriental.”

Sunny ouviu a palestra improvisada com interesse. Ele conhecia pedaços da história humana, é claro, mas principalmente por serem referenciados na cultura popular e na propaganda governamental… que eram, na maioria das vezes, a mesma coisa. Lá fora, na periferia, as pessoas não precisavam saber muito sobre o mundo, porque seu mundo começava e terminava na periferia.

Até a cidade propriamente dita parecia uma terra distante. Ele teria mais conhecimento geral, é claro, se tivesse frequentado a escola, mas a educação formal de Sunny mais ou menos terminou quando ele tinha sete anos. Honestamente, o fato de ele saber que as pessoas viviam do lado de fora do planeta, em vez de dentro, já era uma conquista.

Ele conseguiu se tornar um professor apesar de tudo isso, não conseguiu?

‘Ainda assim… eu provavelmente deveria começar a me educar em assuntos que não têm a ver com o Feitiço do Pesadelo, agora que tenho a chance. Há muitas pessoas tão ignorantes quanto eu, é claro, mas ainda assim… isso é meio embaraçoso…’

Sunny olhou para Jet e se mexeu um pouco.

“Uh… obrigado pela lição de história, Mestre Jet. Mas o que isso tem a ver com alguma coisa?”

Ela se recostou, sorriu calmamente e respondeu em um tom relaxado:

“Oh, é muito simples, realmente. Esses quatro centros da humanidade que mencionei? Eles estão prestes a se tornar três…”