Capítulo 893 - Espaço Negativo

Combo 193/300

Verne e o Professor Obel estavam subitamente muito focados em suas palavras. Até Dorn, que tinha passado os últimos dois dias na muralha com Sunny, pareceu se livrar de sua fadiga e prestou muita atenção ao que seu capitão tinha a dizer.

Sunny fechou os olhos por um momento.

“Quando a primeira vítima desapareceu, eu disse que havia apenas três possibilidades — que ele havia desertado, que ele havia sido morto por outro humano e que uma Criatura do Pesadelo havia se infiltrado na instalação. Bem… eu estava errado. Nenhuma dessas teorias estava correta. A terceira era a mais próxima da verdade, no entanto.”

Ele suspirou.

“Há de fato uma Criatura do Pesadelo. Só que ela não está dentro da fortaleza.”

Verne franziu a testa, olhando para ele com intensidade sombria.

“O que você quer dizer?”

Sunny demorou um pouco antes de responder.

“A resposta é quase óbvia quando você considera duas coisas e as junta. Primeiro, os corpos. As pessoas não desaparecem sem deixar rastros, e ainda assim não conseguimos encontrar nada — nem em LO49, nem na planície costeira além do muro. Então, a resposta mais óbvia é que os corpos estão sendo levados para algum lugar onde não podemos encontrá-los… para a água. Afinal, há um oceano inteiro lá fora.”

Verne queria dizer algo, mas permaneceu em silêncio no final, esperando Sunny continuar. Sunny assentiu.

“A segunda coisa é o Chamado. Sua força teve uma mudança qualitativa no dia em que lutamos contra os Carniceiros… uma mudança drástica demais, na verdade, para ser produzida por um único Portal. Especialmente um tão pouco impressionante quanto esse. Lembro-me de estar convencido de que havia dois, pelo menos, antes de explorar a planície e encontrar apenas um. Eu até disse que tivemos sorte.”

Ele os encarou por um momento e então balançou a cabeça.

“No entanto, não tivemos sorte. E havia, de fato, outro Portal… um mais poderoso que o Portal de Carniceiros que limpamos. Nós simplesmente não o encontramos.”

O Professor Obel não pareceu seguir seu raciocínio. Isso era de se esperar, considerando que o velho não experimentou o Chamado. Verne, no entanto… finalmente, uma pitada de compreensão apareceu em seu rosto.

“Um segundo Portal… água… você acha que há outro Portal? Que se abriu debaixo d’água?”

Sunny assentiu.

“Estou mais ou menos convencido de que há. E essa é a razão pela qual as pessoas estão desaparecendo.”

Verne balançou a cabeça.

“Isso não explica tudo. Sim, nós tiramos muitos soldados das muralhas para aumentar as patrulhas internas, mas o oceano ainda está sendo vigiado. Nada seria capaz de rastejar por baixo das ondas, agarrar as pessoas dentro da instalação e arrastá-las de volta para a água sem ser notado.”

Sunny sorriu sombriamente.

“… Eu estava prestes a chegar lá.”

Ele esfregou os olhos cansado.

“Certo… estamos todos sob um feitiço mental. É por isso que ninguém percebeu nada.”

Professor Obel, Verne e Dorn olharam para ele confusos. Finalmente, o velho perguntou:

“Mestre Sunless… você talvez tenha alguma evidência para substanciar sua teoria?”

Sunny simplesmente balançou a cabeça.

“Não. Mas… esse é exatamente o ponto. É a ausência de evidências que prova minha teoria. Não importa o quão elusiva, tortuosa e poderosa uma Criatura do Pesadelo seja, já deveríamos ter encontrado algum tipo de pista. Embora o equipamento de segurança da instalação mal funcione por causa da interferência, as câmeras teriam capturado algo. Os protocolos rígidos e o sistema de responsabilidade mútua que Verne havia implementado teriam produzido algum resultado. Minhas sombras teriam encontrado alguns vestígios. Mas nada disso aconteceu… o que é nada menos que impossível. Há um grande espaço negativo no lugar onde todos os resultados deveriam estar. No entanto, podemos inferir certas coisas desse próprio espaço negativo.”

Uma expressão sombria apareceu em seu rosto.

“O que estou tentando dizer é que há, de fato, vestígios. Nós apenas fomos tornados incapazes de compreendê-los. Algo assim… algo assim já tinha acontecido comigo uma vez. Naquela época, passei um mês inteiro sendo hipnotizado por uma criatura do pesadelo insidiosa. No entanto, eu estava completamente alheio à sua influência, simplesmente pelo fato de que a primeira coisa que o feitiço fez foi tirar minha capacidade de tomar consciência de sua existência. Estou convencido de que algo assim está acontecendo com todos nós agora também.”

Sunny olhou para Verne e o Professor Obel sombriamente.

“Há um poderoso Portal abaixo da superfície da água, em algum lugar nas proximidades desta instalação. O Portal trouxe uma terrível criatura do pesadelo para o mundo desperto, e essa criatura está usando manipulação mental para atrair pessoas para sua boca e tornar outras incapazes de identificá-la.”

Um silêncio desconfortável se instalou no centro de segurança. O Professor Obel parecia resignado, mas Verne, ao contrário, de repente ficou energizado.

“Se isso for verdade… então só temos que matar aquela abominação. Então, tudo estará resolvido.”

Havia esperança e determinação em seus olhos. Para um guerreiro, ter um inimigo claro para lutar era um território familiar.

Com um suspiro, Sunny balançou a cabeça.

“Não. Não seremos capazes de matar aquela Criatura do Pesadelo.”

Verne franziu o cenho.

“O quê? Por quê?”

Sunny apontou para o aço sombrio da Corrente Imortal, que ele usava desde que as pessoas começaram a desaparecer.

“Porque esta é uma armadura Transcendente de terceiro nível. Um de seus encantamentos fornece ao usuário um alto grau de proteção contra ataques mentais. E ainda assim, eu não fui poupado dos efeitos do feitiço mental. Você sabe o que isso significa…”

O rosto de Verne de repente ficou sombrio.

“… Que o ataque da Criatura Pesadelo é mais poderoso do que as defesas da sua armadura.”

Sunny assentiu.

“De fato. O que o tornaria do Nível Corrompido, pelo menos. Minha aposta seria que ele é um Terror Corrompido. Nenhum de nós é páreo para ele, especialmente na água. Não podemos matá-lo.”

Naquele momento, o Professor Obel finalmente falou:

“Então… o que devemos fazer?”

Sunny permaneceu em silêncio por um tempo, olhando para o dispositivo de armazenamento de memória que estava na mesa à sua frente. Finalmente, ele se mexeu um pouco e disse:

“Primeiro…… quebramos o feitiço da mente.”