Capítulo 328: Cerco da Espiral Carmesim (14)
Combo 15/50
Deixada no topo do alto monte de coral vermelho, Cassie ficou sozinha na escuridão.
Agora que a Dançarina Quieta havia saído do seu lado, ela havia retornado ao sua antigo eu.
Perdida.
Fraca.
Com medo.
Completamente desamparada.
O nada opressivo a cercava por todos os lados.
Mas esse nada estava cheio de som.
Ela inchou com a cacofonia ensurdecedora do ataque da horda de pesadelos. Cassie ouviu uivos, rosnados, gritos desumanos, guinchos e o raspar de quitina.
Ela ouviu o barulho do aço e o som da carne sendo dilacerada.
Ela também ouviu inúmeras vozes humanas clamando por qualquer tipo de divindade que pudesse salvá-los. Cheias de fúria, agonia, bravura, medo, determinação, tristeza, força, desamparo, esperança, fé, desespero, descrença.
Ela os ouviu morrendo.
De pé acima de tudo, Cassie estremeceu. Ela queria pressionar as mãos contra as orelhas, mas não o fez.
…Sua visão terrível estava se tornando realidade.
E ela voltou a se perder na escuridão.
Assim como antes. Pior que antes. Quase como naquele primeiro dia nesta terra amaldiçoada, abandonada e sem luz.
Neste inferno esquecido.
Naquela época, ela se viu encalhada em um monte de coral semelhante. Só que o que a cercava era o mar escuro e não uma horda de Criaturas do Pesadelo.
Mas Cassie não sabia disso. Ela não sabia onde estava, e o que estava escondido na escuridão sem limites. Ela só sabia que estava sozinha, e indefesa.
Que ela iria morrer naquele nada solitário e frio.
Ela havia desistido. Sentada no coral duro, ela abraçou os joelhos e tentou não chorar. Abandonada e esquecida, ela esperou pela morte.
Mas em vez da morte, uma voz fria e indiferente saiu da escuridão:
“…O que você está fazendo?”
Foi assim que ela conheceu Nephis, que a salvou e a protegeu desde então. Sem nem pedir nada em troca, nem antes, nem depois de saber do que o Aspecto de Cassie era capaz de fazer.
Só porque ela queria.
Nephis a tirou da escuridão e destruiu a amarga e abrangente prisão de sua solidão. Como Cassie deveria pagar essa dívida?
E então, ela conheceu Sunny. O doce Sunny, que fingia ser insensível e cruel, mas na verdade era atencioso e gentil.
E então, ela teve que fazer uma escolha.
…E agora, ela tinha que viver com essa escolha.
Ou morrer com ela…
Enquanto Cassie estava ali, ouvindo os sons do massacre, uma rajada repentina de vento agitou seus lindos cabelos loiros.
Ela estremeceu e virou-se lentamente para encarar o vento.
Um momento depois, seu rosto empalideceu e seus lábios se moveram levemente.
‘Não!’
Deixada sozinha, longe da batalha e de qualquer um que pudesse ouvi-la, Cassie fechou os olhos e sussurrou para o nada:
“Uma tempestade… há uma tempestade…”
***
O Exército de Adormecidos ficou muito menor, mas ainda resistiu. Na verdade, ele estava lentamente empurrando a horda das Criaturas do Pesadelo para trás.
À medida que a linha de arqueiros ficava sem flechas e munição, aqueles que não tinham Memórias adequadas para substituí-las invocavam suas armas de combate corpo a corpo e se juntavam à vanguarda, reforçando seus números decrescentes. Os Artesãos fizeram o mesmo, abandonando suas máquinas de cerco e se jogando no combate.
A horda de pesadelos, enquanto isso, havia esgotado sua reserva aparentemente infinita de corpos frescos. Sem mais abominações cruzando as pontes de coral carmesim e avançando para se juntar ao massacre, sua massa estava lentamente ficando mais fina.
Com a Estrela da Mudança servindo como o núcleo inatacável da formação humana e reunindo lutadores ao seu redor, com Effie paralisando toda a horda para dar tempo ao resto dos humanos de consertar as brechas em suas linhas de defesa, por alguns minutos, o fluxo da batalha congelou em um equilíbrio frágil.
As duas forças opostas pareciam finalmente estar em pé de igualdade.
Tudo o que os humanos precisariam para virar o equilíbrio a seu favor seria um último empurrão furioso.
“Vamos! Segurem firme!”
“Ateiem fogo em si mesmos!”
“Siga a Chama Imortal!”
Enquanto várias pessoas gritavam, sentindo que o destino desta batalha estava prestes a ser decidido, uma rajada de vento soprou repentinamente sobre o campo de batalha, trazendo consigo o cheiro de sal.
A luz diminuiu um pouco.
Olhando para o oeste, eles de repente tropeçaram e congelaram por alguns momentos. Seus rostos ficaram brancos como a neve.
…Atrás da Torre Carmesim, uma parede impenetrável de escuridão devorava lentamente o mundo. Ela se aproximava do campo de batalha com uma velocidade assustadora, com vários raios iluminando suas profundezas furiosas.
Uma tempestade estava chegando.
À medida que se aproximava, a superfície da água negra que girava ao redor da ilha da torre ciclópica tremeu de repente.
E então, começou a rastejar para cima.
Primeiro lentamente, e depois cada vez mais rápido, o redemoinho negro inchou e avançou, engolindo o coral vermelho metro após metro, sua vastidão escura subindo e fervendo.
O mar amaldiçoado estava vindo para devorar a Costa Esquecida.
Os monstros que guardavam a Torre Carmesim, no entanto, não reagiram da mesma forma que as Criaturas do Pesadelo habituais reagiriam.
Em vez de correrem para encontrar abrigo, eles uivaram e gritaram em triunfo assustador, e então atacaram o Exército de Adormecidos com fúria renovada.
Expressões de terror e desespero apareceram nos rostos das pessoas. Mas não havia para onde recuar, para onde correr.
Tudo o que eles podiam fazer era ficar de pé e lutar.
Mesmo quando o chão sob seus pés ficou escorregadio e liso, coberto por uma fina camada de água preta.
Mesmo quando a água continuou subindo.
***
[Você matou um desperto…]
[Sua sombra…]
[Você recebeu um…]
Girando assim que os restos do Lorde caíram no chão, Sunny correu em direção aos seis golens restantes para ajudar a Santa fortemente danificada.
Ele não deu ouvidos ao Feitiço, captando apenas uma informação das palavras dela: os golens de coral eram de nível Desperto.
…Fez sentido.
Assim como um Tirano Caído não deveria ser capaz de criar lacaios do mesmo Nível, um Terror Caído provavelmente também não seria capaz de tal feito.
Anteriormente, os golens de coral eram rápidos e poderosos o suficiente para fazer Sunny pensar que eram criaturas Caídas. Mas era apenas o efeito da gema profana queimando na testa do Lorde.
Assim como o Fragmento do Amanhecer foi capaz de elevar Memórias Despertas ao limite do nível Ascendente, o Lorde também aprimorou seus monstros, aproximando seu poder do dos Caídos.
Mas agora que ele foi destruído, o fortalecimento desapareceu com ele.
Sunny estava confiante em sua habilidade de acabar com seis Criaturas do Pesadelo despertas… na maior parte.
Enquanto ele corria, uma forte rajada de vento de repente o atingiu nas costas, quase fazendo Sunny tropeçar.
‘Que diabos…’
Olhando por cima dos ombros, ele olhou para o céu, arregalando os olhos.
Uma parede infinita de escuridão colidiu com a Torre Carmesim e a engoliu, pintando o mundo inteiro de preto.
Atordoado, Sunny cerrou os dentes e se afastou, uma sensação fria de pavor percorrendo todo seu corpo.
‘…Maldito seja tudo!’
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