Capítulo 358: Passo das Sombras
Combo 45/50
A equipe do hospital forneceu a cada um dos recém-Despertos um pequeno quarto em um dos níveis subterrâneos do complexo, para ter um lugar para descansar e se acostumar com suas novas habilidades enquanto esperavam por acomodações mais permanentes – caso quisessem permanecer na Academia, é claro.
Era também um lugar onde eles podiam levar suas famílias para conversar e passar algum tempo juntos com privacidade. Atualmente, muitas reuniões emocionantes estavam acontecendo em salas semelhantes ao redor de Sunny, especialmente alegres e comoventes porque os sobreviventes do Exército de Adormecidos passaram longos anos na Costa Esquecida.
Eles passaram pelo inferno, de fato, mas seus entes queridos no mundo real também sofreram muito.
…Não que Sunny soubesse de alguma coisa sobre isso. Afinal, ninguém estava esperando que ele voltasse.
De qualquer forma, o quarto que lhe foi fornecido era suficientemente confortável. Havia uma área para treinamento, uma mesa com uma jarra de água e alguns lanches, um sofá e até uma cama.
Nenhum dos que retornaram iria dormir, é claro. Não por alguns dias, pelo menos.
Bem no final do campo de runas brilhantes, Sunny agora podia ver uma nova sequência de símbolos:
Portal: –
Normalmente, o nome do Portal que um Desperto usou pela última vez estaria escrito lá. Esta era a âncora deles no Reino dos Sonhos.
Cada vez que um Desperto adormecia, ele seria transportado para o Portal ao qual estava ancorado, passaria algum tempo no Reino dos Sonhos – o quanto quisesse ou o mínimo possível, apenas até que sua alma estivesse pronta para viajar entre os mundos uma vez. novamente – e então passasse por esse Portal para acordar de volta à realidade.
No entanto, o Portal da Costa Esquecida foi destruído. Por essa razão, cada sobrevivente do Exército de Adormecidos agora não tinha âncora no Reino dos Sonhos. Isso não significava que eles permaneceriam no mundo desperto para sempre.
Em vez disso, significava que eles seriam transportados para um local aleatório assim que adormecessem, assim como durante sua primeira viagem à terra dos pesadelos. A perspectiva de estar à mercê do Feitiço mais uma vez era simplesmente aterrorizante.
Principalmente para Sunny, que teve a infelicidade de sempre se encontrar nas circunstâncias mais extremas.
No entanto, a situação não era tão ruim assim.
Havia uma maneira de um recém-Desperto mudar de âncora sem depender do acaso. Era adquirir os serviços de um Santo, que seria capaz de levá-los ao Reino dos Sonhos sem envolver o Feitiço, aparecendo próximo à própria âncora do Santo.
É claro que essa âncora provavelmente estaria situada em uma das Cidadelas humanas, permitindo que os Despertos se ancorassem em um Portal em território humano.
Havia apenas algumas dezenas de santos vivos em toda a humanidade, então, para um Desperto comum, a ajuda deles não era fácil de conseguir.
No entanto, Sunny não era um Desperto comum. Na verdade, nenhum dos sobreviventes do Exército de Adormecidos era.
Todos os anos, os mais promissores dos recém-Despertos eram recrutados por poderosas Cidadelas e forneciam os meios para se ancorarem em seus Portais. Todos lucraram com esse arranjo – os talentosos Despertos tiveram a chance de mudar sua âncora se assim desejassem, enquanto as Cidadelas receberam novos defensores poderosos ou artesãos úteis para melhorar suas condições de vida e infraestrutura.
Com o quão extraordinários eram os cem sobreviventes da Costa Esquecida, e quão incomuns eram suas circunstâncias, haveria uma pequena guerra de recrutamento acontecendo nos próximos dias. As Cidadelas Prósperas iriam lutar pelo direito de agregar esses jovens excepcionais às suas populações, prometendo recompensas melhores e maiores, como se fosse um leilão.
O governo inevitavelmente também se envolveria, ajudando aqueles que, por algum motivo, não conseguissem encontrar uma Cidadela para chamar de lar.
Os sobreviventes do Exército de Adormecidos apenas tiveram que permanecer acordados o tempo suficiente para fazer uma escolha e resolver os detalhes de suas futuras âncoras. Como seu físico era muito superior ao dos humanos mundanos, eles não precisavam dormir todos os dias, então dois ou três não seriam um problema.
…Sunny tinha muito o que fazer nesses dias.
A primeira coisa para a qual ele voltou sua atenção depois de se retirar para seu quarto pessoal foi testar os limites do Passo das Sombras.
O resultado destes testes o deixou agradavelmente surpreso.
Assim como ele suspeitava, a capacidade de viajar entre as sombras era semelhante a uma forma estranha de teletransporte. Ele poderia entrar em uma sombra grande o suficiente para abranger seu corpo e aparecer instantaneamente de outra.
A distância desse salto, porém, não foi muito grande. Atualmente, era ainda menor que o alcance do seu Sentido das Sombras, cerca de uma dúzia de metros ou mais. No entanto, ele sabia que aumentaria à medida que absorvesse mais Fragmentos de Sombra, assim como o alcance do Controle das Sombras havia aumentado na Costa Esquecida.
Também houve uma exclusão dessa regra.
Ele era capaz de viajar entre suas próprias sombras, não importando o quão distantes elas estivessem.
A essa altura, ele conseguia controlar suas sombras a alguns quilômetros de distância. Isso significava que, se ambas fossem enviados em direções opostas e atingissem o limite do alcance do Controle das Sombras, ele poderia cobrir instantaneamente cerca de quatro quilômetros de distância em menos de um segundo.
E esse foi apenas um lado do Passo das Sombras. O outro foi, sem dúvida, ainda mais milagroso e inesperado.
Antes, Sunny conseguia se mover pelas sombras como se fosse uma delas, tornando-se praticamente indetectável.
Mas agora, ele poderia literalmente se tornar parte das sombras, mergulhando nelas e tornando-se incorpóreo. Isso não apenas o tornou completamente indetectável pela visão, audição e olfato, mas também permitiu que ele se movesse com velocidade incrível através de qualquer sombra ininterrupta, não importa quão longa e vasta ela fosse.
Nesse estado, ele era invulnerável a ataques físicos, mas também incapaz de realizar ataques físicos por conta própria.
Também parecia muito estranho. Mais ou menos… pacífico. Sunny tinha que se lembrar constantemente de se concentrar e não esquecer o que estava fazendo.
Essa habilidade se tornaria verdadeiramente incrível à noite ou nas profundezas de algum terrível sistema de cavernas, como aquele pelo qual eles viajaram em sua expedição às Montanhas Ocas.
Resumindo, Passo das Sombras era incrível.
No entanto, isso teve um preço.
Ao contrário do Controle das Sombras, que era tão natural para Sunny quanto respirar, usar o Passo das Sombras exigia que ele gastasse essência. Quanto mais distância ele percorresse com um salto e quanto mais tempo passasse como uma sombra incorpórea, mais essência ele teria que consumir.
Sunny suspeitava que o salto teórico de quatro quilômetros consumiria toda a sua essência, deixando ambos os núcleos secos como um deserto.
Gastar essência não era o mesmo que gastar Fragmentos de Sombra, é claro. Sua alma sempre gerava essência lentamente, eventualmente preenchendo seus núcleos até sua capacidade máxima, enquanto Fragmentos de Sombra aumentavam essa capacidade máxima e eram usados para criar novos núcleos, bem como transformar Ecos em Sombras.
Ainda assim, ele também precisava de Essência para lutar de forma eficaz e usar os encantamentos mais poderosos das Memórias de nível superior, portanto equilibrar seus gastos era uma tarefa complexa.
Na verdade, tornar-se um Desperto abriu uma nova camada de oportunidades incríveis e problemas insidiosos. Foi muita coisa para absorver.
…Mas ele iria chegar lá, eventualmente.
Sentado no chão de seus aposentos temporários, Sunny suspirou e convocou as runas.
Finalmente, era hora de colher sua recompensa.
Ele trabalhou muito e fez muito para chegar aqui. Primeiro, repetindo o mesmo golpe de espada milhares de vezes, dia após dia, até que suas mãos sangrassem e seus músculos gritassem de dor. Aprender os katas e movimentos básicos do estilo de batalha fluido de Nephis e, em seguida, obter conhecimento suficiente sobre ele para torná-lo seu. Quase morrendo de vontade de receber o dom da clareza, então lutando contra a Santa de Mármore e lentamente incorporando sua técnica fundamentada na dele.
Estudando os movimentos de sua sombra para perceber a ligeira diferença em como ela se comportava, depois gastando incontáveis horas tentando decifrar o significado oculto por trás dela, até que sua mente estivesse pronta para entender. Resolvendo esse mistério e viajando ao passado para observar o nascimento do escravo anônimo do templo e a bela dança de sua mãe.
E então, prática torturante e processo árduo de transformar sua visão da arte de batalha indescritível e maravilhosa em realidade.
Apenas para finalmente ter sucesso no meio da batalha furiosa e sangrenta contra Nephis.
De todas as suas conquistas, esta foi talvez a que mais o orgulhou.
Porque a Dança das Sombras era inteiramente dele. Foi algo que ele criou do quase nada, algo que carregou e expressou sua individualidade.
Sunny nunca recebeu nenhum tipo de herança, então esse legado, que foi criado por ele e para ele, ocupou um lugar especial em seu coração.
…Olhando para as runas brilhantes, ele leu:
Legado do Aspecto: [Dança das Sombras].
Nível de domínio da Dança das Sombras: [1/7].
Primeira Relíquia: [Reivindicar].
Segunda Relíquia: Não conquistada.
Terceira Relíquia: Não conquistada…
Prendendo a respiração, ele se concentrou nas runas que descreviam a primeira relíquia e sussurrou:
“Reivindicar.”
Enquanto Sunny observava, as runas brilharam intensamente por alguns segundos e depois mudaram.
Primeira Relíquia: Reivindicada.
E um momento depois, o Feitiço falou suavemente em seu ouvido:
[Você recebeu uma Relíquia de Legado do Aspecto.]
[Você recebeu uma Sombra: Serpente de Alma.]
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