Capítulo 95: Luz Estelar
Sunny sentiu que estava no fim de suas forças. Ele tinha se submetido a muito abuso durante esses últimos dias. Agora, era difícil até mesmo lembrar quando foi a última vez que ele tinha dormido.
Um dia antes de escalar a Árvore Devoradora de Almas em busca de uma fruta especial, talvez.
Desde então, viveu a tortura angustiante da transformação do Sangue de Weaver, passou incontáveis horas à beira do colapso mental para resistir aos efeitos do encantamento, mutilou as mãos para permanecer lúcido, guiou o barco pelos terrores do mar escuro na escuridão absoluta, viu-o ser destruído pelo horrível residente das profundezas e lutou contra aquele mesmo monstro nas profundezas frias e negras do oceano, quase se afogando como resultado.
Seu corpo e mente estavam à beira de se desligar.
Apesar disso, Sunny teimosamente continuou a nadar, aproximando-se cada vez mais da mão gigante de pedra que emergia da água, como se tentasse abraçar os céus.
O mar escuro estava agitado ao redor dele, ainda ondulando pelos efeitos da explosão de luz que o havia abalado algum tempo antes. Ondas altas ameaçavam afogar os dois Adormecidos, jogando-os para todos os lados como brinquedos. Lutar contra elas era uma tarefa difícil.
E ainda assim ele persistiu.
O amanhecer estava se aproximando, mas por enquanto, ainda não havia nada além de frio, escuridão e perigo ao redor deles. A qualquer segundo, algo poderia surgir das profundezas do abismo e pôr fim à tentativa desesperada de se salvarem.
Pelo menos os tentáculos desapareceram, talvez assustados pela dor da exposição à luz abrasadora.
Por algum milagre, Sunny finalmente conseguiu alcançar a mão de pedra.
Erguendo Cassie, ele a ajudou a subir nas pedras escuras e seguiu logo atrás. Logo, eles alcançaram a palma aberta da mão e rastejaram até o centro, então caíram, completamente cansados e exaustos.
Por um longo tempo, nenhum dos dois conseguiu falar. Tudo o que Sunny conseguia fazer era ficar imóvel, respirar fundo e tentar se manter acordado.
Sua mente estava vazia de pensamentos. Isso era bom, porque ele não queria pensar. Se ele pensasse, seria forçado a lembrar… lembrar o que tinha acontecido com…
‘Porra!’
Qual era o sentido de lembrar? Ele não podia mudar nada.
O som da água negra batendo contra a base da mão gigante o lembrou de que a noite ainda não havia acabado.
Abrindo os olhos, Sunny tentou entender as circunstâncias atuais.
O abrigo deles era ligeiramente elevado acima das ondas, a base do polegar gigante quase tocando a superfície do mar escuro. A palma não era muito espaçosa, aproximadamente metade do tamanho da plataforma circular que salvou sua vida em seu primeiro dia na Costa Esquecida. Ela era inclinada para cima, criando uma ligeira inclinação.
Os dedos ficavam mais altos acima das ondas e largos o suficiente para acomodar uma pessoa, mas estavam curvados para cima, em direção ao céu, o que os tornava menos adequados para servir de refúgio.
‘Precisamos nos afastar mais da água.’
Com esse pensamento, Sunny se levantou cansado e se abaixou para tocar o ombro de Cassie.
“Cassie, levante-se. Temos que ir mais alto.”
Sua voz soou oca e quebradiça.
A garota cega estremeceu e levantou a cabeça, com a sua pele mortalmente pálida.
“… Sunny?”
Ele assentiu.
“Sim. Sou eu.”
Ela ainda estava em choque. Sunny podia ver que a consciência de Cassie ainda não estava em perfeito estado, então ele gentilmente a puxou para ficar de pé.
“Vamos, vamos. São só alguns metros.”
Ela permaneceu parada.
“O que aconteceu? Eu ouvi um… um som… e então algo estava me puxando para baixo…”
Ele cerrou os dentes e tentou manter o tom de voz calmo.
“Fomos atacados por um monstro marinho. O barco foi destruído. Eu mergulhei e consegui te encontrar, então nadei até essa pilha de pedras. Não é muito alto acima da água, então…”
Cassie hesitou.
“Onde está… onde está…”
Sunny correu para interrompê-la, não querendo responder à próxima pergunta.
“Venha, siga-me. Podemos descansar quando estivermos mais altos.”
Guiando gentilmente a garota cega, Sunny subiu até a base do dedo indicador da mão gigante, que era o ponto mais alto que eles conseguiam alcançar sem escalar os dedos. Sentando-se na pedra fria, ele descansou as costas contra os dedos gigantes e olhou para a superfície inquieta do mar escuro.
Seus olhos estavam frios e vazios.
Cassie estava em silêncio ao lado dele. Seu rosto pálido estava contorcido, como se ela simultaneamente quisesse fazer a pergunta e temesse pela resposta.
Por fim, reunindo coragem, a garota cega sussurrou, com a voz trêmula quase inaudível:
“Sunny. Onde está a Nephis?”
Ele ficou em silêncio, sem vontade de dizer as palavras em voz alta.
Estupidamente, ele sentiu que se as falasse, elas se tornariam verdade. Mas se não, ainda havia a possibilidade de que fossem mentira.
‘Não vou responder.’
Alguns momentos depois, a pressão familiar apareceu em sua mente. A pressão cresceu e cresceu, fazendo sua cabeça girar.
‘Eu não vou!’
Então, a dor penetrante veio. Sunny teimosamente a suportou. Ele durou muito mais tempo do que nunca, mantendo a boca fechada até que lágrimas quentes rolaram de seus olhos, seu corpo inteiro tremendo de terrível sofrimento.
Mas, eventualmente, ele ainda foi forçado a dizer aquelas palavras amargas.
“Ela está… ela está…”
Antes que ele pudesse terminar, um som sutil atraiu sua atenção. Vinha de baixo, das bordas das inquietas ondas escuras.
O coração de Sunny deu um pulo.
Lá fora, na base do polegar gigante, onde o mar amaldiçoado quase tocava sua superfície de pedra, uma mão branca e pálida surgiu da água negra e agarrou-se às rochas.
Então, uma figura alta lentamente se ergueu sobre a palma aberta da gigante de pedra.
Seus olhos se arregalaram.
Sentindo que algo estava errado, Cassie virou a cabeça e perguntou:
“Sunny? O que foi?”
Ele tremeu e sussurrou, tomado pela tristeza.
“É a Nephis.”
Um sorriso incerto apareceu no rosto da menina cega.
“Nephis?! Ela está bem?!”
Sunny se viu incapaz de responder.
Não, Nephis não estava bem.
Na verdade, ele nem sabia como ela estava viva.
A Armadura da Legião da Luz Estelar estava despedaçada e rasgada, revelando a carne mutilada por baixo. Havia uma ferida aberta e horripilante no torso da Estrela da Mudança, parecendo que quase metade do seu lado direito estava faltando. Sunny podia ver os cacos afiados de costelas quebradas, os rios de sangue escorrendo por suas pernas e a bagunça mutilada de vísceras transbordando pelas bordas da ferida.
Ele queria fechar os olhos.
Outro grande pedaço de carne estava faltando em sua coxa, expondo os restos de músculos retalhados e a superfície branca do fêmur, rachado e mal se mantendo unido. Seu braço direito também estava severamente danificado. Na verdade, estava quase arrancado, pendurado apenas por uma estreita faixa de pele e alguns tendões, como o de uma marionete quebrada e maltratada.
Nem mesmo seu rosto foi poupado. Um dos olhos de Nephis se foi, sua órbita estava esmagada e estilhaçada, a pele de sua bochecha foi raspada como se por uma lixa, deixando para trás uma bagunça mutilada de carne sangrando e dentes quebrados.
Vê-la era angustiante e de partir o coração.
Era evidente que a Estrela da Mudança estava prestes a morrer.
“Sunny? Por que você não está respondendo?”
Ele olhou para Cassie e mordeu o lábio, tentando mais uma vez suprimir a resposta que estava lutando para sair. Algo afiado e quente estava esfaqueando seu coração, deixando sua visão embaçada.
Enquanto isso, Nephis cambaleou e deu um passo à frente às cegas. Suas pernas cederam, e ela caiu pesadamente de joelhos, espirrando sangue por toda a superfície fria da pedra. Um gemido terrível escapou de seus lábios quando seu fêmur rachado finalmente se despedaçou, com o osso perfurando ainda mais seus músculos e pele.
Sunny sentiu como se tivesse sido jogado em seu pior pesadelo. Ele queria gritar, mas sua voz sumiu. Uma dor profunda, quase física, o rasgava por dentro.
Ele não queria estar aqui. Ele não queria ver isso.
E ainda assim não conseguia desviar o olhar.
… É por isso que ele notou instantaneamente quando duas chamas brancas se acenderam nos olhos de Nephis. O brilho ficou mais e mais brilhante, irradiando de seus olhos, sua boca, as feridas abertas em seu corpo. Era como se houvesse uma estrela flamejante queimando no lugar onde seu coração deveria estar, como se ela não fosse nada além de uma chama branca escondida atrás de uma fina camada de pele humana.
O brilho incandescente encheu o sangue da Estrela da Mudança, transformando-o em fluxos de fogo branco líquido.
Enquanto Sunny observava, congelado no lugar com os olhos arregalados, aquele fogo começou a derreter e remodelar sua carne. Lentamente, seus músculos se consertaram, seus órgãos retornaram aos seus lugares, seus ossos se remontaram a partir dos cacos.
Onde não havia nada para substituir uma parte faltante, o fogo tomou forma e se solidificou.
Com um grito terrível, Nephis agarrou seu braço quase decepado e o arrancou, então o pressionou contra o toco que sangrava com chamas brancas. Logo, as metades mutiladas se fundiram, tornando-se inteiras novamente.
Chocado, ele viu cada ferida terrível em seu corpo se curar, lavada no fogo purificador.
Logo, não havia nada além de pele branca imaculada aparecendo através das grandes aberturas na armadura despedaçada.
Nephis levantou a cabeça, olhando para eles, mas sem ver nada. Não havia reconhecimento em seu olhar, toda a compreensão destruída pelo cruel fogo sagrado.
Então a última filha do clã Chama Imortal fechou os olhos e caiu no chão, perdendo a consciência.
… Finalmente, os primeiros raios de sol apareceram além do horizonte leste.
O amanhecer estava chegando.
No final, Nephis permaneceu inconsciente por dois dias inteiros.
No terceiro dia, ela finalmente abriu os olhos e se levantou lentamente, olhando ao redor com sutil confusão.
Seu rosto, como sempre, estava calmo e indiferente.
No entanto, ela estremeceu um pouco quando seu olhar caiu sobre Sunny, que estava sentado no topo do dedo indicador da mão gigante e sorrindo de orelha a orelha para ela.
Franzindo a testa, a Estrela da Mudança olhou para si mesma, notando as lacunas embaraçosas em sua armadura, e disse:
“Por que você está sorrindo?”
Sunny deu uma piscadela travessa e deu de ombros.
“Olhe atrás de você.”
Parando por alguns segundos, Nephis suspirou e se virou, imaginando o que ele queria que ela visse.
Atrás dela, uma extensão escura de terra se erguia acima da encosta da cratera colossal.
E sobre ela, uma alta muralha construída de pedra polida cinza se erguia sobre o abismo gigante da cratera. Parecia antiga, mas ainda impenetrável, capaz de suportar a pressão esmagadora do mar escuro por mais um milênio.
Eles conseguiram.
Haviam encontrado o castelo humano.
[Fim do volume um: Filho das Sombras.]
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