Capítulo 56 - Obscuro (1/3)

Capítulo 056

Obscuro

Apesar do quanto a experiência havia irritado Zach, Zorian considerou o encontro com Xvim um sucesso completo. Claro, Xvim havia sido abertamente desdenhoso às habilidades de Zach, mas isso era apenas Xvim sendo Xvim. O homem ficara impressionado à sua maneira, caso contrário, não teria continuado a pressionar Zach para exercícios de modelagem cada vez mais exigentes à medida que a reunião progredia. Não que esse resultado fosse surpreendente — havia muito o que se impressionar em relação à modelagem de Zach, especialmente se se soubesse o quão grandes eram suas reservas de mana. Seu companheiro de viagem no tempo não havia aprimorado suas habilidades de modelagem ao mesmo padrão ridículo que Zorian alcançara sob a tutela de Xvim, mas ele era claramente muito melhor do que tinha o direito de ser. Zorian estava confiante de que as habilidades que Zach demonstrara naquele escritório seriam consideradas um ponto a favor deles.

No dia seguinte, Zorian decidiu apresentar Zach a Alanic também e ver se o padre estaria aberto à ideia de ensinar a Zach algumas de suas defesas de alma. Assim, eles foram até o sacerdote logo de manhã, efetivamente pulando um dia inteiro de aulas. Não que matar aulas fosse um grande problema para qualquer um deles naquele momento.

O início da reunião ocorreu exatamente como Zorian esperava. Zach falou, Alanic ouviu e Zorian permaneceu em silêncio. O padre já sabia da natureza do pedido, visto que Zorian já havia lhe explicado algumas coisas enquanto organizava o encontro, mas queria ouvir a versão de Zach da história também antes de concordar com qualquer coisa. Felizmente, Zach seguiu o roteiro com sucesso e não deixou escapar nada que não deveria.

A história deles era, em essência, muito simples: os dois acabaram sofrendo um ataque de magia de alma e agora tinham algum tipo de marcador gravado em suas almas. Zach, abalado pela experiência, agora queria aprender a se defender de ataques semelhantes.

“Há uma coisa que me incomoda nisso”, disse Alanic quando Zach terminou sua história, desviando sua atenção de Zach para Zorian. “Se vocês dois sofreram com esse ataque, como é que só Zach está interessado em aprender a defender a própria alma? A experiência pela qual vocês passaram não o preocupa também?”

“Ah, bem, eu já sei como perceber e defender minha alma”, admitiu Zorian.

“Sério?” disse Alanic, curioso, erguendo as sobrancelhas em uma pergunta silenciosa.

“Por que eu mentiria?” perguntou Zorian, dando de ombros.

Alanic o encarou por um segundo antes de estender a mão sobre a mesa ao redor da qual estavam reunidos e agarrar seu ombro com força. Zorian estava prestes a perguntar o que diabos ele pensava que estava fazendo quando, de repente, todos os seus sentidos ficaram descontrolados.

Ele balançou na cadeira por um momento, o mundo ao seu redor girando e derretendo como uma ilusão ruim e seu corpo parecendo estar sendo retorcido em uma forma sobrenatural. Então, ele percebeu o que estava acontecendo e usou sua magia para empurrar violentamente o ataque de Alanic para longe de sua alma. Funcionou, e o mundo imediatamente voltou ao normal, mas Zorian teve uma sensação desconfortável que tinha mais a ver com Alanic recuando ao primeiro sinal de resistência do que com ele ser tão bom assim.

Ele lançou um olhar furioso para o homem, e Alanic tirou a mão do ombro de Zorian.

“Defesas de má qualidade”, disse Alanic. “Servíveis, mas de má qualidade. Você deveria reconsiderar sua decisão, senhor Kazinski. Você poderia se beneficiar de minhas instruções tanto quanto o senhor Noveda aqui.”

“Eu sei disso!” Zorian retrucou. “Eu só pensei…”

…que Alanic se recusaria a ensiná-lo, já que não queria fazer isso em reinícios anteriores. Bem, não sem receber explicações que Zorian não estava disposto a dar ao homem naquela época.

Hmm.

“Sabe de uma coisa? Deixa pra lá”, Zorian suspirou. “Isso significa que você está disposto a nos ensinar, então? A nós dois?”

“Acho que sim”, disse Alanic, batendo os dedos na mesa por alguns segundos. “Você está escondendo coisas de mim, mas não acho que seja algo sinistro. Quem te ensinou a sentir sua alma, se me permite perguntar?”

“Um metamorfo amigável”, disse Zorian.

Em parte verdade, mesmo que Alanic tivesse feito a maior parte do trabalho.

“Um metamorfo, hein?” disse Alanic, lançando-lhe outro olhar demorado. “Muito bem. Venham comigo para que eu possa verificar este marcador que vocês dois receberam do agressor.”

“Err, não queremos que ele seja removido”, disse Zach apressadamente.

“Sim, você já disse isso”, disse Alanic. “Só quero dar uma olhada. Não se preocupe, não vou fazer nada com vocês sem o seu consentimento.”

“Você quer dizer, como lançar um ataque surpresa de alma para testar nossas alegações de já termos defesas de alma?” perguntou Zorian, sarcástico.

“Não seja tão chorão”, disse Alanic, sem compaixão. “Foi só um leve toque, espiritualmente falando.”

“Aquele ‘leve toque’ quase me fez vomitar na sua mesa”, disse Zorian.

“Hmph”, zombou Alanic. “Então suas defesas são ainda mais frágeis do que eu pensava.”

Suspirando, Zorian decidiu deixar o assunto de lado.

“O que há com você e professores irritantes?” Zach sussurrou para ele enquanto seguiam Alanic para o interior do templo que servia como sua casa. “Isso é uma coisa recorrente com você? Acho que não consigo lidar com uma repetição do episódio com Xvim tão cedo.”

Zorian ficou tentado a levar Zach para Silverlake depois disso, só para lhe mostrar o verdadeiro significado de irritante. Pelo menos Alanic e Xvim eram úteis à sua maneira, apesar de serem difíceis de lidar. Ele se perguntou se Zach era bom o suficiente para lidar com o caçador cinza… ele provavelmente conseguiria matar a fera, mas conseguiria fazer isso de uma forma que mantivesse os ovos intactos?

Embora, pensando bem, Silverlake provavelmente não contava como professora. Ela literalmente não lhe ensinara exatamente nada até então.

“O Senhor Zosk é bem menos irritante que Xvim”, sussurrou ele de volta para Zach, deixando suas reflexões de lado por um momento. “Ele pode ser bem duro às vezes, mas é sempre justo. Não insulta as pessoas sem um bom motivo. A verdade é que minhas defesas da alma estão realmente fracas no momento. Dê uma chance a ele.”

“Fico feliz que tenha tanta fé em mim, senhor Kazinski”, disse Alanic, intrometendo-se na conversa. Ops, acho que não foram silenciosos o suficiente. Ou talvez a audição de Alanic fosse boa demais. “Esse tal de Xvim de quem você tanto fala parece fascinante. Espero que possa me apresentar a ele algum dia.”

Zorian fez uma careta. Juntar Xvim e Alanic no mesmo cômodo? É, de jeito nenhum ele deixaria isso acontecer…

Alanic pareceu ter notado a aversão de Zorian à ideia, porque chegou a rir dele.

“Eu só estava brincando, senhor Kazinski”, disse o padre, com a voz ainda tingida de diversão. “Se eu realmente quisesse conhecer esse ‘Xvim’, eu o teria procurado por conta própria. Com um nome desses, duvido que fosse difícil de encontrar.”

“Suponho que você esteja certo”, admitiu Zorian. ‘Xvim’ era um nome bastante exótico, e ele tinha a sensação de que seu mentor também era bastante famoso em certos círculos. Todos que trabalhavam em uma instituição de prestígio como a Academia Real de Magia de Cyoria eram pelo menos um pouco famosos. No geral, Xvim provavelmente não era muito difícil de encontrar para alguém como Alanic, que claramente tinha conexões com uma ou mais organizações de espionagem.

Não pela primeira vez, Zorian se pegou imaginando o que exatamente aconteceria se ele contasse a Alanic sobre o loop temporal. Não neste reinício, obviamente, mas como uma ideia para o futuro… bem, ele poderia usar a ajuda e os conselhos do sacerdote de batalha.

Por outro lado, ele não estava mais trabalhando sozinho, estava? Ele teria que ver o que Zach diria sobre isso.

Ah, tudo bem. Com sorte, Alanic deixaria uma impressão melhor em Zach do que Xvim deixou.

* * *

“Ugh”, disse Zach enquanto saíam da casa de Alanic. “Aquela poção psicodélica é um inferno. E aparentemente vou ter que passar por várias reinicializações com esse troço?”

“Você não precisava tomar”, apontou Zorian. “O único propósito é acelerar as coisas. Você poderia ter seguido o caminho lento e indolor e meditado até chegar à percepção da alma.”

“Não, eu conheço meus limites”, disse Zach, balançando a cabeça. “Até você optou pelo caminho ‘rápido’, e eu sou ainda mais impaciente do que você. Como você conseguiu fingir não ter consciência do loop temporal todo esse tempo, eu nunca vou entender… O que ele te mandou fazer enquanto eu estava alucinando, afinal?”

“Aquela coisa de ‘toque leve’ que ele tentou comigo mais cedo”, Zorian respondendo com uma careta. “Ele continuou usando ataques de alma fracos em mim enquanto eu lutava contra ele. É útil, eu acho. No mínimo, me dá alguma experiência em me defender da manipulação de almas. Eu costumo usar proteções defensivas de verdade para combater magia de alma hostil, mas esse tipo de coisa é útil se eu for pego de surpresa com algum feitiço de alma casual. É estranho, no entanto. Por que Alanic está disposto a me ajudar a refinar minhas defesas de alma agora que eu trouxe você? Por que sua presença o torna menos desconfiado de mim?”

“Acho que eu apenos pareço uma pessoa mais honesta do que você”, disse Zach com um sorriso. Zorian revirou os olhos para ele. “Enfim, e agora?”

“Agora? Bem, ou você vai para casa e faz o que quiser, ou vai comigo para Knyazov Dveri enquanto eu visito a masmorra local”, disse Zorian. “Eu ia fazer isso enquanto você tinha aulas com Alanic, mas essa ideia obviamente teve que ser descartada, então acho que vou fazer agora.”

“Você ia se divertir na masmorra enquanto eu sofria lá atrás?” Zach franziu a testa.

“Depende de como você define diversão”, disse Zorian. “Vou só me encher de mana cristalizada antes de voltar à superfície.”

“Não sei se entendi”, disse Zach. “Por que você precisaria de tanto mana cristalizada?”

“Dinheiro, claro”, disse Zorian. “Eu uso um pouco para meus itens mágicos e golens, mas a maior parte é vendida por dinheiro fácil. Eu memorizei onde ficam os aglomerados de cristal durante os reinícios, então não demora muito para coletar muitos deles. É quase como pegar dinheiro espalhado pelo chão.”

Zach ficou em silêncio por um tempo.

“Que merda”, disse Zach depois de um tempo. “Que genial. Por que eu não pensei nisso antes? Eu poderia ter usado esse truque há uma década ou mais…”

“O quê, você com problemas com dinheiro?”, perguntou Zorian, curioso. “Você não é obscenamente rico?”

“Eu não tenho nem de longe tanto dinheiro quanto as pessoas pensam”, Zach balançou a cabeça. Ah, é verdade, seu guardião meio que o roubou. “Droga, eu não tenho nem de perto tanto dinheiro quanto eu pensava, graças ao meu cuidador nojento. Mas o verdadeiro problema é que a maior parte do meu dinheiro não está disponível para mim. Está tudo depositado em contas de longo prazo ou guardado de maneiras que dificultam muito para mim obtê-lo em curto prazo. E mesmo que eu pudesse obtê-lo facilmente, ainda teria que justificar minhas despesas para o meu cuidador e obter sua permissão para gastar qualquer quantia significativa. O que significa que, quando eu realmente queria gastar muito dinheiro durante as reinicializações, basicamente tinha que conseguir o dinheiro do zero de alguma forma…”

“Hmm. E como você resolveu isso?”

“Bem, hoje em dia eu simplesmente mato alguma criatura mágica rara e vendo o cadáver”, Zach deu de ombros. “Você pode ganhar muito dinheiro se souber para quem vender. Mas eu gosto muito da sua solução. É muito mais seguro e nem leva tanto tempo. Mas despejar uma quantidade enorme de mana cristalizado no mercado não derruba o preço?”

Zorian balançou a cabeça. “No grande esquema das coisas, a quantidade de mana cristalizada que consigo reunir em poucos dias é uma gota no oceano. Mesmo se eu me concentrasse em não fazer mais nada durante todo o reinício, eu só produziria uma fração do que as minas especializadas produzem diariamente. Embora tentar vender muito para lojas individuais tenda realmente a atrair atenção indesejada.”

“Certo”, Zach assentiu. “Então, como vamos fazer isso?”

* * *