Capítulo 71: O Patriarca Tagarela

A lua brilhante iluminava a abóbada celeste, revelando algumas nuvens ociosas.

No entanto, do lado de fora da gruta-mansão no Sexto Pico, o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado parecia sombrio sob o luar. E essa melancolia amplificava a preocupação visível em seu rosto. A verdade era que ele não se importava tanto com a riqueza que perdera. O real motivo de ter tossido sangue foi a fúria de ver a sede de sua seita arruinada.

As pedras espirituais que ficaram expostas haviam sido colocadas lá principalmente para decoração.

E o que o preocupava agora era que seu inimigo estava nos Sete Olhos de Sangue, tornando-se cada vez mais forte. À medida que a ansiedade aumentava dentro dele, ele olhou para a gruta-caverna e notou como estava silenciosa. Parecia não haver resposta à sua saudação.

Passou-se tempo suficiente para que metade de um incenso queimasse. Então, ele ouviu um suspiro vindo de dentro.

“Quanto tempo, Mestre Espírito Livre.”

O verdadeiro nome daoísta do Patriarca Guerreiro Vajra Dourado era Mestre Espírito Livre. Contudo, já fazia anos que as pessoas da região haviam começado a chamá-lo de patriarca. Assim, apenas alguns poucos ainda o chamavam por seu nome daoísta. Quando o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado ouviu aquele nome, um lampejo de reminiscência surgiu em seus olhos, e ele suspirou suavemente.

“Quanto tempo”, disse ele.

A porta de pedra fechada da gruta abriu-se com um estrondo, revelando a escuridão absoluta lá dentro, de onde saiu uma pessoa de aparência incomum. Era um homem velho que caminhava com um passo muito rígido. Ele usava uma túnica taoísta azul-escura, tinha longos cabelos grisalhos e uma expressão muito sombria no rosto.

Enquanto caminhava até o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado e parava na frente dele, o vento pegou a borda de sua túnica e ela balançou para o lado, revelando… que ele não tinha pernas de carne e sangue. Em vez disso, suas pernas eram uma construção mecânica. Elas brilhavam com uma luz azul e pareciam especialmente frias por causa do luar.

O velho de túnica azul olhou para as nuvens no céu e disse suavemente: “Realmente faz muito tempo. E, por isso… eu me pergunto o que o traz aqui hoje.”

Embora estivessem em pé de igualdade, parecia que o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado estava posicionado abaixo dele, como um inferior. Após um momento de silêncio desolador, o Patriarca explicou a situação com Xu Qing.

“Uma grande calamidade atingiu minha seita recentemente…. Antes de partir, o pequeno ladrão roubou todos os meus recursos. Ele envenenou a todos, provocou vários incêndios e reduziu a sede a cinzas.

“Se ele fosse apenas um pirralho comum, eu não me importaria tanto. Mas depois de gastar uma enorme quantia de dinheiro para investigar o histórico dele, descobri que ele se juntou aos Sete Olhos de Sangue. Não apenas isso, mas ele está se saindo bem. Agora fico sentado preocupado o tempo todo. Não consigo parar de pensar em relatos que li em registros antigos há alguns anos.

“Eu estudei muitas histórias antigas e, pelo que parece, pessoas como ele geralmente possuem um destino imbatível. Fui realmente um idiota ao persegui-lo com apenas dois grandes anciãos me apoiando. Eu deveria ter levado a seita inteira comigo. Deveria ter feito de tudo para destruí-lo! Ou então, eu deveria ter transformado armas de guerra em presentes de jade e seda e apenas pedido desculpas….

“Ai. Infelizmente, perdi essa chance. De qualquer forma, baseado em minha análise, tenho certeza absoluta de que, quando ele se fortalecer, será impossível detê-lo…. E então serei morto sem sombra de dúvida!

“Eu apenas sinto em meu coração que, uma vez que ele suba à proeminência, fará chover fogo e sangue sobre seus Sete Olhos de Sangue e o destruirá completamente! Os registros antigos dizem que as coisas acontecerão dessa forma. E então, bastará uma única palavra dele e minha Seita do Guerreiro Vajra Dourado será reduzida a cinzas.”

Tendo terminado sua explicação, o Patriarca do Guerreiro Vajra Dourado baixou a cabeça amargamente.

O velho de túnica azul ficou ali com uma expressão estranha no rosto enquanto ouvia o Patriarca. Então ele balançou a cabeça.

“Mestre Espírito Livre, depois de todos esses anos, você… realmente começou a tagarelar. Você acha que um zé-ninguém como esse tem um destino imbatível? Que ele fará chover fogo e sangue sobre os Sete Olhos de Sangue e varrerá a seita da existência? Com uma palavra, ele destruirá sua Seita do Guerreiro Vajra Dourado? Parece que você está imaginando coisas….”

O patriarca suspirou. “Você não entende. Eu confio em meus instintos….”

Vendo o patriarca assim, o velho de azul balançou a cabeça novamente. A verdade era que os dois não tinham uma amizade profunda. Além de algumas interações anos atrás, não eram muito próximos.

“Em qual pico o garoto foi alocado?”

“No Sétimo Pico”, respondeu o patriarca calmamente. “De acordo com a pesquisa que paguei, o nome dele é Xu Qing e ele está na Divisão de Crimes Violentos.”

“Não importa em qual divisão ele esteja, ele ainda é apenas um discípulo do Pico Inferior. Dito isso, embora os tratemos como insetos venenosos em um frasco e até permitamos que lutem e matem uns aos outros, o fato é que existem certas regras da seita que simplesmente não podem ser quebradas….”

Vendo o patriarca parecer ainda mais desanimado do que nunca, o velho de azul suspirou novamente.

“Ah, tanto faz. Olhe, posso mandar darem uma surra nele e depois forçá-lo a devolver as coisas que roubou. Se ele não as tiver, então tomarei tudo o que ele possui.”

Com isso, ele pegou seu medalhão de identidade e enviou uma mensagem. Então ele apontou para o Patriarca do Guerreiro Vajra Dourado. “Certo, está feito. Quanto a você, gaste algum tempo trabalhando em seu cultivo! Mesmo depois de todos esses anos, você ainda está apenas no estágio inicial do Estabelecimento de Fundação? Você não fez progresso algum! Pare de gastar todo o seu tempo lendo esses registros antigos aleatórios. Pare de ficar sentado tagarelando o tempo todo! Se continuar assim, vai acabar desenvolvendo um demônio interno!”

O patriarca parecia ter mais a dizer, mas conteve a língua. As coisas não haviam saído exatamente como ele esperava, mas ele via que nenhuma discussão adiantaria. Suspirando interiormente, ele juntou as mãos e fez uma reverência.

A noite passou sem incidentes para Xu Qing. Ao amanhecer, ele abriu os olhos da meditação e olhou para a bolsa que estava ao seu lado. Ontem à noite, Huang Yan o presenteara e lá dentro havia três partes de feras mutantes. Havia dois crânios em forma de diamante e uma pena.

Todos brilhavam com uma luz vermelha, indicando que vinham da mesma criatura. Suas auras eram extraordinárias, mas infelizmente não aumentariam a resistência de seu barco. Em vez disso, estavam relacionadas a técnicas mágicas e velocidade.

Me pergunto quantas pedras espirituais eu poderia conseguir se as vendesse. Além disso, acumulei cerca de 1.000 bolus brancos….

Depois de organizar seus pertences, Xu Qing deixou o barco darma e dirigiu-se ao carrinho de vendas onde costumava comprar o café da manhã. O vendedor era um homem robusto, de meia-idade, sem base de cultivo. Como a maioria dos cidadãos comuns na capital, ele era uma pessoa franca e direta, e quando viu Xu Qing se aproximar, sorriu. Ele gostava desse jovem bonito da Divisão de Crimes Violentos e sentia que ele não tinha o ar vicioso que a maioria dos discípulos dos Sete Olhos de Sangue possuía.

Xu Qing nem precisou fazer o pedido. Assim que ele se aproximou, o vendedor serviu-lhe alguns pães recheados, ovos cozidos e um prato de vegetais em conserva.

Xu Qing agradeceu e sentou-se ao lado, pegou os pauzinhos e começou a comer. Ele se acostumou a comer com pauzinhos ultimamente. Depois de terminar a refeição, colocou algumas moedas espirituais sobre a mesa e partiu para a Divisão de Crimes Violentos.

A chamada matinal era algo simples. Ele só precisava passar seu cartão de identidade na estela de calcário no Departamento Celestial e depois esperar as formalidades terminarem. Xu Qing estava acostumado com o processo. Após a chamada, ele verificou a escala de serviço e depois voltou para a rua. Enquanto saía, outros discípulos na Divisão de Crimes Violentos ofereceram saudações educadas. Depois do que aconteceu com a operação da Pomba Noturna, ele tinha uma boa reputação na divisão.

Na rua, Xu Qing comprou algumas peras para comer enquanto se dirigia à loja de remédios. Seu plano era vender seus bolus brancos e também ver quanto poderia conseguir pelos materiais que Huang Yan lhe dera na noite anterior. Depois, esperava ter o suficiente para comprar aquele crânio de baleia.

Em pouco tempo, ele avistou a loja que costumava frequentar para comprar e vender pílulas e plantas medicinais. Estava tão movimentada quanto de costume.

Xu Qing era um frequentador assíduo deste local, então, assim que entrou, o ocupado lojista o notou e sorriu.

“Não te vejo há algum tempo. Veio comprar plantas ou vender pílulas?”

“Vender pílulas.”

Sorrindo ainda mais calorosamente, o lojista deu uma olhada nas pílulas que Xu Qing lhe entregou e começou a contar 20 pedras espirituais.

“Você não vai inspecioná-las?” Xu Qing perguntou.

O lojista acenou com a mão com desdém. “Não há necessidade de inspecionar suas pílulas.”

Xu Qing assentiu. Ele estava absolutamente confiante de que todas as pílulas que refinava eram da mais alta qualidade. Após pegar as pedras espirituais, juntou as mãos e saiu.

Depois que ele se foi, o lojista pegou uma tira de jade e enviou uma mensagem para sua chefe. Em seguida, gritou para um dos balconistas vir, colocou as pílulas medicinais em uma caixa e mandou levá-las ao Segundo Pico. O balconista sabia o quão importantes as pílulas eram para a chefe, então as embalou rapidamente e saiu correndo da loja em velocidade máxima.

Em pouco tempo, a caixa foi entregue a uma jovem em sua gruta-mansão no Segundo Pico. Ela parecia ter cerca de dezesseis ou dezessete anos e usava uma túnica taoísta laranja-pálida. Sentada com a caixa, ela examinou as pílulas.

Sob a luz do sol, sua pele era branca como a neve. Seus olhos brilhavam e seu longo cabelo preto estava preso em um coque como o que uma princesa poderia usar. O coque estava preso com um grampo de pérola, mas algumas mechas de cabelo caíam e flutuavam em seu rosto.

Esta jovem era a dona da loja de remédios e era a mesma pessoa por quem Xu Qing passara alguns dias atrás ao sair da loja. Enquanto examinava as pílulas, a jovem soltou uma leve exclamação de surpresa e seus olhos se arregalaram.

Não posso acreditar que elas tenham um nível tão alto de pureza.

Embora ela pudesse atingir a mesma qualidade, não conseguia fazer isso todas as vezes. De repente, ela sentiu seu senso de competitividade despertar.

Se um discípulo do Sétimo Pico consegue fazer isso, eu também consigo. Afinal, sou uma cultivadora que se especializa no Dao da alquimia!

Ela acenou com a mão, fazendo com que várias plantas medicinais voassem até ela. Parecendo muito séria, ela iniciou uma sessão de refino de pílulas.

Enquanto ela tentava igualar os esforços de Xu Qing, ele caminhava pela rua em direção às lojas onde os discípulos do Sexto Pico ofereciam serviços de forja de equipamentos. Ao se aproximar de uma loja em particular, seus olhos brilharam com suspeita. Talvez fosse uma percepção equivocada, mas ele sentia que os vendedores do Sexto Pico estavam, intencionalmente ou não, olhando para ele com o canto dos olhos. Antes, não era assim.

Eles estão me vigiando?

Estreitando os olhos, ele reforçou sua guarda ainda mais e, ao mesmo tempo, desistiu de seu plano de visitar os vendedores do Sexto Pico. Em vez de comprar qualquer material, ele voltou para o Porto 79, onde entrou em uma sessão de cultivo.

Os dias passaram e nada aconteceu. Xu Qing ainda se sentia desconfiado, no entanto, e era cauteloso em todos os lugares que ia. Ele também passou pela área dos vendedores do Sexto Pico algumas vezes para ver o que aconteceria.

Ele nunca mais teve a sensação de estar sendo vigiado. No entanto, não baixou a guarda. Alguns dias depois, após confirmar repetidamente que era seguro, escolheu uma loja que nunca participou do comportamento estranho e dirigiu-se naquela direção. Ele realmente queria aprimorar seu barco darma, e praticamente todos os locais para comprar as peças necessárias eram administrados pelo Sexto Pico. Eles essencialmente detinham o monopólio desse negócio no Distrito Portuário.

Mesmo que algo estranho estivesse acontecendo, Xu Qing estava pronto para tentar.

Mantendo sua guarda totalmente alta, ele se apressou pela rua em direção à loja. No entanto, foi quando ouviu uma voz familiar.

“Xu Qing.”

Ele olhou por cima do ombro e descobriu que Huang Yan estava a uma curta distância atrás dele. Huang Yan acenou entusiasticamente enquanto se apressava para alcançá-lo, sua gordura balançando para cima e para baixo enquanto corria.

“Xu Qing, adivinha só? Minha Irmã Mais Velha respondeu minhas mensagens de novo hoje! Hahahaha! Vamos, estou com um humor tão bom que tenho que te pagar alguns ovos!”

Com isso, ele estendeu a mão para agarrar Xu Qing.

Xu Qing estava inclinado a dar um passo atrás para evitá-lo, mas então pensou naqueles ovos fantásticos, bem como nos materiais que Huang Yan lhe dera, e hesitou. “Preciso vender algumas coisas.”

“Vender coisas? Está com pouco dinheiro? Eu posso te dar um pouco!”

Xu Qing balançou a cabeça.

“Bem, tudo bem”, disse Huang Yan, parecendo não menos feliz do que antes. “Mas pelo menos deixe-me ir junto. Depois, nós dois vamos nos esbaldar com ovos! Combinado? Certo, combinado!” Huang Yan estava claramente decidido a compartilhar seu bom humor. Olhando ao redor, ele apontou para uma das lojas próximas. “Aquela é boa. Já estive lá algumas vezes.”

Era a mesma loja que Xu Qing pretendia ir, e estava movimentada por dentro. Na verdade, Xu Qing reconheceu um dos clientes. Era ninguém menos que Zhang San, que estava lá comprando algumas coisas. Quando Xu Qing entrou com Huang Yan, Zhang San notou, sorriu e gritou uma saudação.

“Vamos, vamos”, disse Huang Yan. “Apresse-se e venda suas coisas. Lembre-se, os ovos são a coisa mais importante agora.”

Xu Qing encontrou o lojista e caminhou até lá sem qualquer hesitação.

Era uma loja grande com dois andares. Havia todos os tipos de materiais de feras mutantes à venda, e todos eram muito caros. Quando Xu Qing se aproximou do balcão, o lojista olhou para cima. Ele era de meia-idade, com um bigode em forma de “oito” (八) e um olhar astuto. Ao ver Xu Qing se aproximar, ele sorriu.

“Olá, Companheiros Discípulos. O que estão procurando comprar?”

“Quero vender alguns materiais”, disse Xu Qing calmamente, então tirou os materiais de sua bolsa. Ele não tirou apenas os itens que Huang Yan lhe deu de presente, também tirou algumas coisas que havia pego de criminosos que matou recentemente.

O lojista olhou para Xu Qing, depois para os itens. Murmurando para si mesmo, olhou para algo atrás do balcão e então encarou Xu Qing. Com o rosto escurecendo e os olhos tornando-se duros, ele disse: 

“Há algo de errado com estes itens, jovem amigo! Alguns dias atrás, a Seita do Guerreiro Vajra Dourado entrou em contato com nosso Sexto Pico e relatou um grande roubo perpetrado em sua seita. Eles perderam muitos recursos, e os itens aqui… estão listados no relatório do incidente como pertencentes à Seita do Guerreiro Vajra Dourado! Jovem amigo, você está realmente tentando me vender mercadorias roubadas? Qual é o significado disso! Não me diga que você tem algo a ver com o roubo à Seita do Guerreiro Vajra Dourado? Poderia ser que um discípulo do magnífico Sétimo Pico realmente roubou a Seita do Guerreiro Vajra Dourado?”

Era óbvio que o lojista estava falando deliberadamente cada vez mais alto, até que cada discípulo em toda a loja pudesse ouvir o que ele estava dizendo. Quando ele terminou de falar, a loja estava em completo silêncio, e todos olhavam para Xu Qing e o lojista.

Xu Qing não se importava muito, embora estivesse suspirando interiormente. Apesar de toda a sua cautela, ele não conseguiu evitar essa situação. Obviamente, tudo isso estava ligado ao Patriarca Guerreiro Vajra Dourado, e isso fez com que a intenção assassina em seu coração crescesse ainda mais intensamente. E agora ele sabia que alguma pessoa importante do Sexto Pico estava realmente trabalhando com o patriarca.

Ele olhou para a garganta do lojista, bem como para todos os materiais nas prateleiras, e depois olhou para o mar aberto. Seus olhos começaram a ficar frios enquanto ele tentava decidir se apenas ia embora ou se entrava em uma discussão.

Enquanto ele deliberava, os olhos de Huang Yan se arregalaram e ele bateu a mão no balcão com um estrondo alto.

“Mercadorias roubadas? Isto é uma mercadoria roubada?” Huang Yan pegou um dos crânios de fera mutante que dera a Xu Qing de presente. Ao mesmo tempo, seus olhos queimavam com uma raiva sem precedentes, como se tivesse acabado de ser insultado da maneira mais ultrajante. “Essas coisas me pertencem, entendeu, seu bastardo? Como ousa dizer que uma das minhas coisas é roubada!”