Capítulo 128: Garota Boba

As palavras do Mestre Sétimo encerraram oficialmente a Grande Competição do Sétimo Pico nas Ilhas do Povo do Mar. Desta vez, o Povo do Mar não teve a oportunidade nem o direito de se tornarem aliados. Bem mais da metade do Povo do Mar havia morrido, e seus maiores especialistas tinham sido suprimidos e escravizados. Toda a riqueza das quatro ilhas havia sido saqueada. Obviamente, era de se esperar que uma espécie como o Povo do Mar tivesse outras riquezas e tesouros escondidos. Dito isso, essas eram coisas com as quais os discípulos da Condensação de Qi do Pico Inferior não conseguiam lidar. Embora a formação de feitiço tivesse suprimido tudo nas ilhas, ainda havia muitas câmaras privadas e itens de reserva que os cultivadores da Condensação de Qi não conseguiam detectar.

Só se podia imaginar a sorte grande que os cultivadores do Estabelecimento da Fundação do Sétimo Pico estavam prestes a experimentar.

“A Sete Olhos de Sangue conquistou uma grande vitória”, o Capitão disse, ainda empoleirado nas costas de Zhang San. “Matamos muitos pássaros com uma cajadada só!”

Ele jogou a cabeça para trás e riu, embora isso parecesse agravar seus ferimentos. Rapidamente pegou uma maçã nova e deu uma mordida, fazendo a expressão de dor desaparecer. Aparentemente, comer maçãs o ajudava a parar de pensar na dor.

“Quantos pássaros?” Zhang San perguntou.

Era a mesma pergunta em que Xu Qing estava pensando.

“Fazer das Ilhas do Povo do Mar o local da Grande Competição do Sétimo Pico foi apenas a ponta do iceberg. Primeiro, os discípulos do Pico Inferior pegaram sua parte do saque. Em seguida, os do Estabelecimento da Fundação pegarão a deles. Finalmente, os Núcleos Dourados realizarão a terceira rodada de saques. Depois disso, o velho entrará para a quarta e última rodada. Tudo o que o Povo do Mar acumulou ao longo dos anos será levado. Esse é o primeiro pássaro.

“Depois disso, vêm todos os planos secretos. Por exemplo, o Povo do Mar foi apenas uma isca para atrair os Zumbis Marinhos. Assim que o portal de teletransporte deles foi aberto, nosso patriarca, que tinha acabado de passar por um avanço e estava faminto, pôde se empanturrar. Esse foi o segundo pássaro.

“Tudo o que aconteceu servirá como um aviso claro para todos os outros não humanos, mostrando a eles o quão poderoso o Sete Olhos de Sangue é. Esse foi o terceiro pássaro. Incrível!

“E então chegamos ao quarto pássaro. As Ilhas do Povo do Mar ficam a meio caminho entre os Sete Olhos de Sangue e os Zumbis Marinhos. É o local de preparação perfeito para a guerra. E a guerra está chegando. Em breve.”

Faltavam algumas peças-chave de informação para Xu Qing, então a análise do Capitão foi muito esclarecedora. No entanto, ainda havia algo que ele não entendia. “Por que o patriarca estava com fome após o seu avanço?”

“Você não vai querer saber”, o Capitão disse, lançando-lhe um olhar significativo.

Por volta dessa hora, o Mestre Sétimo olhou para baixo com satisfação e acenou com a mão. Seu encouraçado rugiu para o céu e depois cuspiu um fluxo de luz violeta. A luz se espalhou, tornando-se um mar luminoso que cobriu todas as quatro ilhas e iniciou um teletransporte.

Quando os estrondos ecoaram, Xu Qing finalmente começou a relaxar. Um momento depois, ele e todos os outros discípulos desapareceram ao serem teletransportados de volta para a sede dos Sete Olhos de Sangue.

Depois que eles partiram, os cultivadores do Estabelecimento da Fundação olharam para baixo com os olhos brilhando.

O Mestre Sétimo olhou para eles e sorriu.

“Vão!” ele disse.

Imediatamente, cem feixes de luz dispararam em direção às quatro ilhas. Se esses cultivadores do Estabelecimento da Fundação não tivessem a chance de lucrar, não ficariam felizes. A Grande Competição era limitada aos cultivadores da Condensação de Qi e, portanto, eles não tinham se interessado muito pelos acontecimentos. Mas agora era a chance deles de conseguirem algum saque.

No ar, acima do altar central na capital dos Sete Olhos de Sangue, um mar violeta de luz apareceu, criando um círculo enorme. Dentro do círculo surgiram todos os discípulos do Sétimo Pico, que flutuaram até o chão.

Foi só agora que Xu Qing percebeu que não havia sequer duas mil pessoas presentes. Quanto aos que estavam lá, todos pulsavam com auras assassinas.

Quatro mil partiram, e menos da metade voltou.

Isso realmente deixou claro o ponto de que a Grande Competição dos Sete Olhos de Sangue era um evento brutal. Após pousar, ele olhou em volta e não avistou Zhang San e o Capitão.

Embora os discípulos que retornaram tivessem auras assassinas, eles também pareciam animados. Todos tinham obviamente lucrado significativamente.

Xu Qing avistou Huang Yan na multidão. Ele tinha acabado indo para uma ilha diferente de Xu Qing. Agora, estava parado ali com as sobrancelhas dançando de alegria. Tinha sete ou oito bolsas dimensionais no cinto e parecia muito orgulhoso e poderoso. Ao notar Xu Qing, ele se aproximou apressado.

“Como você se saiu? Conseguiu muita coisa? Eu com certeza consegui.”

Xu Qing assentiu. No entanto, ele ainda estava atormentado pela dor e se sentia fraco e cansado.

Huang Yan ia continuar falando quando outra figura emergiu do mar violeta de luz. No instante em que a pessoa apareceu, as flutuações de sua base de cultivo pesaram sobre toda a área, fazendo com que todos os discípulos ficassem em silêncio e olhassem para cima.

Isso incluía Xu Qing. Acima, ele viu o avô de Zhao Zhongheng, o Terceiro Ancião do Sétimo Pico.

“Ainda há assuntos para resolver nas Ilhas do Povo do Mar”, o Terceiro Ancião disse. “O Mestre do Pico precisa esperar o patriarca retornar. Portanto, como a Grande Competição acabou, anunciarei os resultados.

“A contagem de mortes foi registrada em seu medalhão de identidade. Não se preocupem, os medalhões não rastreiam os itens que vocês saquearam. Eles não têm essa função. Tudo o que pegaram é de vocês. Historicamente, as Grandes Competições sempre foram assim. A seita não se intrometerá nos seus negócios. E agora chegou a hora de anunciar o vencedor. Ding Xiaohai, dê um passo à frente!”

Ding Xiaohai subiu aos céus usando um talismã de voo, com seu manto daoísta em farrapos e o corpo coberto de feridas.

“Ding Xiaohai, você ficou em primeiro lugar na Grande Competição. Sendo assim, está promovido a discípulo do conclave. Agora você pode usar um manto roxo claro e tem o direito de morar no pico da montanha. No entanto, as cavernas residenciais são caras, e você terá que comprar uma com seu próprio dinheiro.”

Parecendo animado, Ding Xiaohai juntou as mãos e curvou-se profundamente. “Muito obrigado à seita!”

O Terceiro Ancião olhou para Ding Xiaohai com uma expressão de aprovação.

Ding Xiaohai há muito tempo era considerado a principal figura entre os discípulos do Pico Inferior, e sempre ganhava aclamação.

O Terceiro Ancião apreciava o fato de que este discípulo tinha dado tudo de si pela glória da seita. Mas o seu apreço se limitava a isso, e ele não tinha intenção de lhe conceder favores. Além disso, Ding Xiaohai tinha agradecido à seita, não ao ancião. Da perspectiva da seita, um discípulo como Ding Xiaohai era ótimo, pois tinha lutado arduamente e matado muitos inimigos para ficar em primeiro lugar. Mas, na perspectiva do Terceiro Ancião, ele considerava Ding Xiaohai teimoso e obstinado. Ele se importava demais com o prestígio e tinha sacrificado um possível lucro simplesmente para vencer a competição. Pessoas assim geralmente não sobreviviam muito tempo no mundo caótico em que viviam. E era um desperdício conceder favores a alguém que não viveria muito. Em tempos difíceis, era melhor manter um perfil discreto e não atrair atenção.

As pessoas que se destacavam normalmente acabavam pagando caro por isso. Por causa disso, o Terceiro Ancião na verdade admirava um jovem chamado Xu Qing, que tinha alcançado um nível muito alto quase sem alarde.

Enquanto Ding Xiaohai oferecia seus agradecimentos animados, os discípulos ao redor o parabenizavam.

“Parabéns, Sênior Ding!”

“Parabéns, Sênior Ding!!”

Xu Qing ficou na multidão, com Huang Yan ao seu lado comemorando. Um momento depois, Huang Yan virou-se para ele e disse baixinho: “O Irmão Sênior Ding é ótimo. Tudo com o que ele se importa é matar. Ele não é como você e eu, que nos importamos com o lucro. Se todos nos Sete Olhos de Sangue fossem como o Irmão Sênior Ding, seria ótimo.”

Xu Qing olhou para Ding Xiaohai pairando no ar e manteve a calma em seu coração.

Todos tinham sua própria maneira de viver. Algumas pessoas se importavam com o lucro. Outras se importavam com a reputação. Nenhum dos dois estava errado. Embora Ding Xiaohai já estivesse à beira de um avanço na base de cultivo, no qual receberia um manto violeta comum, talvez fosse apenas o sonho dele se tornar um discípulo do conclave. Xu Qing não sentiu a necessidade de julgá-lo de qualquer forma.

Tudo o que ele sabia era que não ligava para essas coisas. A única coisa nos Sete Olhos de Sangue que lhe importava era o lucro potencial. Ele precisava alcançar o Estabelecimento da Fundação, tanto para garantir que continuasse vivo quanto para receber uma parte dos lucros mensais da seita.

Fora isso, ele não gostava de se destacar na multidão, a menos que isso trouxesse benefícios surpreendentes. Caso contrário, preferia ficar escondido nas sombras, onde era seguro.

Após conceder as recompensas a Ding Xiaohai, o Terceiro Ancião voltou para o mar violeta de luz. Então, os discípulos no altar seguiram caminhos separados.

Xu Qing estava exausto. No entanto, ele não ousava ficar muito tempo nos Sete Olhos de Sangue. Ele tinha lucrado muito bem durante a competição. Se alguém tivesse qualquer indício do que ele tinha pegado, todo os Sete Olhos de Sangue seria abalado até o âmago. Afinal… até mesmo as grandes seitas no continente Ancestral Reverenciado cobiçavam lâmpadas da vida.

Portanto, a primeira coisa que fez foi ir às lojas no Distrito Portuário e vender todas as coisas aleatórias que adquiriu. Ele comprou alguns novos tesouros talismãs e depois foi a uma loja de formações de feitiço e usou a vasta quantidade de pontos de mérito que ganhou na competição para comprar cinco conjuntos de formações de feitiço defensivas.

Essas formações de feitiço eram surpreendentemente eficazes. Mesmo apenas uma delas protegeria um discípulo contra um cultivador do Estabelecimento da Fundação por um longo período, desde que não estivessem no estado de Radiância Profunda.

E contanto que tivesse pedras espirituais suficientes e o poder adequado na base de cultivo, poderia manter a formação ativa por muito tempo. Com cinco delas operando simultaneamente, seriam ainda mais eficazes. A compra dessas cinco formações esgotou os pontos de mérito de Xu Qing em cerca de noventa por cento. Mas valeu a pena. Em seguida, ele foi a uma loja de remédios para comprar todo tipo de pílulas medicinais e plantas venenosas.

Naquele ponto, ele se sentia quase totalmente preparado, com exceção do seu barco dharma.

Vou ver quanto tempo vai demorar para consertarem meu barco dharma. Se for menos de um dia, esperarei. Mas se demorar mais que isso… não posso me dar ao luxo de ficar por aqui.

Ele queria alcançar o Estabelecimento da Fundação o mais rápido possível. Considerando que possuía uma lâmpada da vida, cada dia extra que esperava era outro dia de ansiedade e perigo.

Era óbvio que ele não tentaria o avanço na seita. Não tinha certeza se usar a lâmpada da vida durante o avanço emitiria flutuações que outros pudessem detectar. Mas não estava disposto a arriscar. Na Ilha Joine, ele viu o que podia acontecer se as coisas dessem errado durante um avanço para o Estabelecimento da Fundação. Embora fosse improvável que algo assim acontecesse nos Sete Olhos de Sangue, não era impossível. Xu Qing queria estar preparado para qualquer coisa.

Como podia usar a Lâmpada do Sopro Espiritual, sentiu que poderia tentar o avanço fora da seita. Portanto, não perdeu tempo no caminho para a Divisão de Transporte para procurar Zhang San. Já estava escuro àquela altura.

De volta à Via da Nascente da Tábua, o velho estalajadeiro estava sentado no chão, tratando com ternura alguns ferimentos na anaconda deitada à sua frente.

“Não acredito que você comprou secretamente uma pílula de metamorfose sem me contar. Você não pode simplesmente sair por aí consumindo essas coisas. Você ainda não está pronta para a metamorfose. Além disso, os efeitos duram apenas alguns dias. E se você consumir muitas, pode arruinar sua base de cultivo. Entendeu?”

O velho estalajadeiro obviamente se importava muito com a anaconda. Após aplicar o remédio e limpar o excesso, ele continuou a repreendê-la. “Sua cobrinha estúpida. Estou ainda mais chocado que você usou a pílula de metamorfose para participar da Grande Competição do Sétimo Pico. Você sabe o quão perigosa é essa competição?”

A anaconda, na verdade, parecia muito feliz ao olhar para o estalajadeiro e dizer: “Coo. Coooo. Cooooooo.”

“Não estou mentindo. Aquele canalha do Xu realmente estava de olho na sua vesícula biliar. Espere um segundo.” O estalajadeiro franziu a testa. “Você não foi para a Grande Competição esperando esbarrar com ele, não é?”

“Coo. Coooo!”, a cobra disse.

O estalajadeiro olhou para a cobra e suspirou. Então estendeu a mão e acariciou a cabeça dela. Soando como um pai velho conversando com a filha, ele disse: “Sua garota boba. Se ele falou que vesículas biliares de cobras são amargas, isso não significa que ele já as comeu antes? E provavelmente não apenas uma…”

A cobra pareceu atônita, e então seus olhos ficaram vermelhos, como se fosse começar a chorar.