Capítulo 56: Uma Visita

Um objeto dourado fez um arco no ar, reluzindo sob a luz, e pousou nos braços do comerciante careca.

“Fique com isso; é a comissão que você merece,” Leylin disse.

“Muito obrigado pela generosidade, respeitadíssimo Jovem Mestre!” O careca se apressou em fazer uma reverência.

“Agora, preciso de um mordomo e de duas pessoas que saibam manter contas! Se conseguir encontrá-los, esta moeda de ouro é sua!” Leylin girou uma moeda de ouro na mão.

“Deixe-me pensar! Deixe-me pensar!” Ao ver outra moeda de ouro acenando para ele, o careca subitamente ganhou vida. Começou a murmurar incoerentemente enquanto coçava a cabeça calva e forçava a memória. “É isso! O Velho Welker! O Velho Welker foi mordomo de um Barão antes. Recentemente, ele tem dito que quer voltar a trabalhar!”

O comerciante careca completou.

“Muito bom! Leve-me até ele!” Leylin assentiu em aprovação.

Dois dias depois, pela manhã. A neblina ainda não havia se dissipado completamente, e um frio úmido persistia no ar gelado da aurora.

Criiic! Os portões da Cidade de Roran se abriram lentamente, e uma carruagem emergiu de entre eles.

Uma dúzia de mercenários, vestindo armaduras remendadas e carregando lanças de metal e arcos, escoltava uma grande carruagem enquanto deixavam a cidade vagarosamente.

À frente da carruagem, Fayern guiava um belo corcel castanho. Atrás dele, um mercenário de uns vinte anos carregava uma bandeira vermelha. Nela estava bordada a imagem de um falcão, o brasão do grupo mercenário Falcões de Roran.

Greem cavalgava rente à carruagem, tendo cedido o assento do condutor. Quem ocupava o posto era um velho de cabelos brancos. Embora enfrentasse o vento e seus cabelos se agitassem descontroladamente, suas roupas estavam impecáveis, sem um único vinco.

Era o mordomo que Leylin havia conseguido, o Velho Welker. O Barão a quem servia anteriormente tinha ido à falência e, por isso, ficou sem emprego. Estava na mesma situação que o comerciante careca que o visitou, e se juntou ao grupo de Leylin.

Da Cidade de Roran até a Cidade da Noite Extrema eram apenas sete dias de viagem. O grupo mercenário Falcões de Roran fazia jus aos elogios de Fayern. Conheciam a rota extremamente bem e conseguiam até encontrar hospedagens pelo caminho, poupando-os do trabalho de montar acampamento.

Sete dias depois, o grupo chegou em segurança à Cidade da Noite Extrema.

Leylin ergueu a cortina da carruagem e observou que as nuvens à frente estavam bastante carregadas. Camadas de nuvens se amontoavam, bloqueando completamente os raios de sol. Parecia que choveria em breve.

Uma sombra também pairava sobre os arbustos e gramados ao redor, conferindo-lhes uma aparência sinistra.

“Fayern!” Leylin saiu pela porta da carruagem. “Você não disse que a Cidade da Noite Extrema tinha uma grande área de vegetação que havia murchado? Qual área era?”

“Jovem Mestre!” Fayern segurou as rédeas com firmeza e reduziu o passo dos cavalos para acompanhar a carruagem.

“A Cidade da Noite Extrema é enorme. Esses acontecimentos misteriosos se limitam a uma pequena porção na parte leste. Normalmente, fazemos o possível para contornar aquela área. Afinal, humanos fazem o que podem para evitar o perigo…”

“Onde fica essa floresta?” Leylin recostou-se na lateral da porta, como se apreciasse a paisagem.

“A parte leste do Bosque da Noite Sombria fica mais perto do centro da cidade!” Fayern olhou para Leylin e baixou a voz. “O Bosque da Noite Sombria era abundante em certas ervas. Desde o evento de murchamento, no entanto, o suprimento de ervas na Cidade da Noite Extrema diminuiu em 30%!”

“É mesmo?” Leylin sorriu. A Cidade da Noite Extrema era considerada uma grande cidade na Província de Eastwoods, e um dos pilares de sua economia era a indústria de ervas. Agora, parecia que o Lorde da Cidade e seus oficiais provavelmente estavam preocupados com a situação.

“Bosque da Noite Sombria? Vou me lembrar!” Embora os bosques do reino fossem bastante perigosos, isso valia apenas para humanos comuns. Leylin havia até atravessado a Floresta de Ossos Abissal de sua academia, então naturalmente não se preocupava com os perigos presentes.

“Algum coletor de ervas desapareceu na zona de murchamento?” Leylin perguntou de repente.

“Coletores de ervas? Quer dizer os vários contratados, bandidos e aventureiros?” Fayern deu de ombros. “Os bosques estão cheios de perigos, e algumas pessoas morrerem é absolutamente normal. Então, quem é que sabe?”

Enquanto os dois conversavam, a carruagem se aproximou lentamente da Cidade da Noite Extrema.

As muralhas da cidade não eram muito altas, mas eram extremamente espessas. Pareciam ter sido construídas empilhando blocos de granito e eram extraordinariamente resistentes.

O guarda nos portões da cidade reconheceu Fayern e permitiu a passagem da carruagem após o pagamento da taxa de pedágio.

“Vamos encontrar hospedagem primeiro!” Leylin ordenou brevemente.

A noite se aproximou, e Leylin dispensou Anna, que o servia, ficando sozinho no quarto da estalagem.

Ao abrir a janela, uma rajada de ar frio invadiu o cômodo. Lá fora estava extremamente escuro, e havia poucas lamparinas acesas.

Leylin trancou a porta e tirou uma bola de cristal azulada da mochila que sempre carregava consigo.

A bola de cristal era extremamente pequena e emitia um brilho estranho. No centro do vidro, havia vários pontos dourados de luz que vagavam continuamente, como pequenos vagalumes.

“Ativar!” Leylin murmurou uma encantação.

Os pontos na bola de cristal começaram a se mover até finalmente formarem um símbolo estranho.

O símbolo era bastante curvilíneo e girava continuamente. No fim, parecia um olho injetado de sangue.

A expressão de Leylin era extremamente solene. Primeiro, virou o símbolo em direção ao próprio rosto, permitindo que sua face algo magra fosse refletida na bola de cristal.

“Calendário das Sombras, ano 1032, Mês do Frio Severo, Dia do Lamento dos Corvos.” Leylin enunciou pausadamente, em uma voz extremamente distinta.

“Hoje, cheguei à Cidade da Noite Extrema e estou hospedado na Estalagem do Casco.” Leylin girou a bola de cristal para que o entorno se refletisse no símbolo interno. Caminhou até o parapeito da janela e captou a imagem do exterior.

“Atualmente, há informações de que a área de murchamento pertence à zona leste, o Bosque da Noite Sombria. Até este registro, não houve relatos de morte de nenhum membro. Amanhã pretendo partir e investigar, talvez obter novas informações.”

“Os registros acima mencionados são do acólito de Nível 2, Leylin Farlier!”

Ao terminar de falar, Leylin limpou a bola de cristal com seus dedos pálidos. Hehe! Hehe! De dentro da bola de cristal veio um som estranho, como o riso de uma criança. Em seguida, o símbolo do olho tremulou e desapareceu, transformando-se novamente em incontáveis pontos dourados de luz.

A bola de cristal havia sido fornecida pela academia para Leylin, para servir como prova da realização da missão.

A bola de cristal era capaz de gravar algumas cenas e vozes. Tudo o que Leylin precisava fazer era registrar cada evento importante durante a missão. Poderia então entregá-la como prova ao retornar à academia.

É claro que o direito de controle da bola de cristal estava com Leylin. Desde que não quisesse ativá-la, a bola não conseguiria gravar nada sem seu suporte mágico.

Era por isso que a Academia da Floresta de Ossos Abissal se atrevia a permitir que seus acólitos saíssem em missões de longo prazo sem medo de serem enganados.

“Pela descrição de Fayern, a zona de perigo do murchamento não é tão grande assim. Temo que possa ser algum tipo de demônio da árvore ou organismos que se alimentam de humanos. Um acólito de Nível 2 seria mais do que suficiente para lidar com eles!”

Leylin ponderou cuidadosamente. ‘Não preciso ser tão frenético. Ainda tenho mais de dois anos! Primeiro, devo enviar alguns mercenários para dar uma olhada…’

‘O mais importante agora é me estabelecer aqui. Além disso, preciso visitar um “amigo”…’ Os lábios de Leylin se curvaram em um sorriso misterioso.

Embora a localização da Cidade da Noite Extrema fosse bastante remota, ficava próxima a alguns pontos de recursos de Magos. Havia até uma mina de Cristais Mágicos nas proximidades que estava sendo escavada. Claro que os recursos já estavam esgotados, mas ainda assim atraíam um bom número de Magos errantes e famílias menores. Havia até surgido um mercado de Magos em pequena escala, e estava indicado no mapa que Bicky havia fornecido.

Além disso, no curto intervalo de tempo em que estiveram entrando na cidade, o Chip de I.A. já havia detectado diversas ondas de energia emitidas por outros acólitos. Parecia que havia vários acólitos vivendo nesta cidade.

Isso era extremamente normal, pois magos errantes ou aqueles que eram reclusos preferiam cidades remotas para se estabelecer e esconder melhor suas identidades.

Claro que, por terem expectativas de vida mais longas, aparência e emissões de radiação, não conseguiam permanecer na mesma área por muito tempo, mudando frequentemente de localidade a cada poucos anos.

Enquanto Leylin pensava assim, chamou: “Anna!”

“Jovem Mestre, quais são suas ordens!” Pouco depois, Anna entrou usando um belo vestido vermelho. Ao fazer uma reverência, suas panturrilhas brancas como neve ficaram à mostra.

“Prepare um presente; quero fazer uma visita amanhã!”

“Quanto aos detalhes, Welker dirá a você!” Leylin bocejou e afirmou com indiferença.

Após dispensar Anna, que parecia um tanto desapontada, Leylin montou casualmente uma formação de partículas de energia como dispositivo de alerta antes de apagar as velas e adormecer.

Na manhã seguinte, Leylin saiu com Anna, que trouxe consigo um belo chapéu.

“Este é o presente que o Velho Welker escolheu?” Leylin pegou o chapéu e o examinou, percebendo que era feito de couro de fera. Era muito macio ao toque, e havia uma pena presa a ele.

“O Mordomo Welker disse que, na Cidade da Noite Extrema, colocar a pena do Falcão Noturno em um chapéu de couro representa intenção pacífica e amizade. É o presente ideal para uma primeira visita!” Anna fez uma expressão bastante amedrontada.

“Jo… Jovem Mestre! O senhor vai visitar outro ‘Senhor’?” A voz de Anna se tornou um tanto trêmula.

“Sim! Ele também é um acólito!” Leylin baixou a voz para que apenas Anna e ele pudessem ouvir.

Após falar, viu os ombros da jovem tremerem. Leylin sorriu. Anna havia sido vendida para um Mago antes de ser revendida como escrava. Aparentemente, a experiência tinha sido traumática para ela.

“Se estiver com medo, pode voltar primeiro!” Leylin avançou e abraçou a cintura esguia de Anna.

“Não! Anna quer ir junto com o Jovem Mestre!” Anna se forçou a sorrir.

Leylin balançou a cabeça. “Siga-me se quiser!”

A construção da Cidade da Noite Extrema era um tanto gótica, com pontas afiadas nos telhados. Os pavimentos também eram revestidos de pedras lisas, transmitindo a impressão de que a Cidade da Noite Extrema era uma das cidades mais prósperas da região.

Conforme Leylin e Anna se aproximavam do lado leste da cidade, as roupas das pessoas ali se tornaram muito mais refinadas que as de outros lugares, e as decorações nos edifícios ficaram mais suntuosas também.

“Parece que o leste da Cidade da Noite Extrema é onde os nobres e eruditos se congregam.”

Leylin observou os canteiros de flores em ambos os lados da estrada. Havia até uma fonte ao ar livre. Não conseguiu conter um sorriso enquanto dizia a Anna.

Logo depois, os dois chegaram a uma vila branca de dois andares. Na placa junto à porta estava escrito: “Rua Principal Cecelia, 59”.