Capítulo 597 - Homens Morrem por Riqueza

A defesa de um Comandante-Chefe era tão boa quanto seus ataques, e sua resistência também era formidável. Mesmo sem usar qi de combate, lutar por meio dia usando apenas habilidades de cavaleiro não seria um problema.

Esse não era o caso dos Magos. Todo o seu poder vinha da magia. Quando toda a sua mana se esgotava, qualquer impacto físico os afetava drasticamente. Os Magos podiam usar feitiços defensivos para aumentar sua própria proteção, bem como atacar usando elementos mágicos.

Um mago dependia de sua mana, e normalmente ela se esgotava rapidamente. Portanto, todo mago precisava de um Comandante-Chefe para acompanhá-lo à Montanha Budapeste.

Ninguém possuía as habilidades de um Comandante-Chefe e era um mago ao mesmo tempo como Abel, sem mencionar suas poderosas invocações. Portanto, apenas Abel conseguia lutar sozinho daquele jeito.

O Comandante-Chefe Bodley estava atento devido à sua longa experiência de combate. Eles estavam muito longe de qualquer civilização, e as leis do estado eram basicamente inúteis ali. A única coisa que mantinha a ordem era a moralidade. O Comandante-Chefe Bodley podia garantir a sua própria índole, mas não tinha tanta certeza sobre aqueles esquadrões de aventura.

Um esquadrão de aventura de dez homens logo despontou à frente. O grupo consistia em três Comandantes-Chefes, dois Magos iniciantes e cinco comandantes. Essa formação era considerada de alto nível para um esquadrão de aventura.

Aquele grupo também estava de olho no Comandante-Chefe Bodley, mas, à medida que se aproximavam, o guerreiro que os liderava começou a relaxar. Ele então gritou com uma risada: “Bodley, quanto tempo!”

“Craig, quanto tempo!” O Comandante-Chefe Bodley também relaxou sua postura defensiva e guardou a arma de volta na sela como um sinal de respeito ao Comandante-Chefe Craig.

De repente, um jovem mago vestindo um manto luxuoso apontou para o lobo de montaria em que Abel estava sentado e falou de trás para o Comandante-Chefe Craig: “Craig, eu quero o lobo de montaria dele!”

O rosto do Comandante-Chefe Craig mudou. Ele não esperava que o mago às suas costas fizesse um pedido como aquele, mas o status do rapaz era prestigioso demais para ser negado.

“Jovem Mestre Anthony, dois daqueles três magos estão usando máscaras. Eles são da Cidade dos Milagres. A Cidade dos Milagres não fica longe daqui. Vamos evitar problemas!” O Comandante-Chefe Craig virou-se para trás e aconselhou gentilmente.

“Craig, eu já dei as minhas ordens!” O mago Anthony já tinha se decidido. Seu esquadrão de aventura parecia um pouco mais forte que o do Comandante-Chefe Bodley. Embora tivessem um mago a menos, contavam com um Comandante-Chefe extra, o que deveria equilibrar a balança.

Mais importante ainda, ele tinha reconhecido que o lobo sob Abel era um rei dos lobos de montaria. Olhando para o cervo de montaria logo atrás, aquele lobo deveria ser um espólio de guerra. Outro mago ao lado também cavalgava um lobo de montaria com um Chocobo o seguindo, o que confirmava ainda mais a sua teoria.

O mago Anthony nasceu no luxo. A confirmação de que ele tinha talento para a magia veio ainda na infância, então ele perdeu o direito de herdar a fortuna de sua família. No entanto, todos os seus parentes o amavam muito, e ele também se esforçou de verdade. Finalmente, tinha se tornado um mago oficial antes de completar trinta anos.

“Bodley, você pode me fazer um favor e perguntar àquele mago se ele cederia o seu lobo de montaria?” O Comandante-Chefe Craig não tinha escolha, então deu um passo à frente e perguntou.

“Craig, eu não esperava por essa. Depois de um tempo sem nos vermos, você se vendeu como um escravo!” De forma alguma o Comandante-Chefe Bodley faria tal pergunta a Abel. Ele não precisou de um segundo para saber que Abel recusaria, então apenas dispensou o Comandante-Chefe Craig de forma sarcástica.

“Bodley, aquele é o terceiro jovem mestre da Família Brown. Por favor, considere isso em nome daquele mago. A Família Brown pode oferecer uma compensação alta o bastante para mostrar a nossa sinceridade!” disse o Comandante-Chefe Craig sem rodeios.

“E daí?” intrometeu-se k3308, ao lado, visivelmente irritado. Um terceiro jovem mestre da Família Brown achava que podia roubar a montaria de um mago da Cidade dos Milagres? Ele estava furioso. Aquilo era um insulto imperdoável à dignidade deles.

Assim que as palavras de k3308 ecoaram, a atmosfera ficou densa. O Comandante-Chefe Markham bloqueou k3308 cuidadosamente, e o Comandante-Chefe Bodley também deu um passo, protegendo k3305. Ambos os Comandantes-Chefes empunharam suas armas mais uma vez.

Eles não estavam minimamente preocupados com a segurança de Abel. Ele era um mago capaz de massacrar um esquadrão de cem orcs sozinho. Ninguém ali duvidava da sua habilidade de se defender. A única preocupação genuína era se Abel perderia o controle da força se ficasse enfurecido.

“Jovem Mestre Anthony, eu conheço o Comandante-Chefe Bodley, ele é um guerreiro terrível com a força equivalente a pelo menos dois Comandantes-Chefes, e eu também consigo sentir uma aura congelante emanando do comandante ao seu lado. Talvez ele seja um praticante de qi de combate de gelo. Se começarmos um embate com eles agora, nossas chances de vitória serão baixas!” O Comandante-Chefe Craig virou-se para informar a situação mais uma vez.

Comandantes-Chefes com qi de combate de gelo eram uma das raras exceções voltadas exclusivamente à defesa. Eles podiam usar a força gélida para desacelerar o movimento de seus inimigos; era a maestria máxima da capacidade defensiva humana.

“O que você sabe? Deixe-me perguntar: eles têm mais homens do que nós?” O Jovem Mestre Anthony baixou o tom de voz. Ele não tinha mais o olhar cravado no lobo de montaria de Abel; em vez disso, sua atenção fora completamente fisgada pelas bolsas de portal do Espírito Kong Kong no cinto do rapaz. Como jovem mestre da Família Brown, ele tinha descoberto acidentalmente sobre a existência daquele tipo específico de item.

Contudo, dois exemplares daquelas cobiçadas ferramentas de nível militar do império orc pendiam relaxadamente no corpo daquele Mago iniciante mascarado. Naquele momento, ele se lembrou de uma frase que tinha escutado muito tempo atrás: A ganância habita o coração de todo homem.

No passado, ele nunca entendeu muito bem o verdadeiro peso dessa citação, afinal, dispunha de uma quantidade de riqueza inimaginável para qualquer mago. Aquela própria excursão pela Montanha Budapeste, por exemplo, não passava de três Comandantes-Chefes trabalhando como babás de um Mago iniciante, ajudando-o a colher núcleos de cristal recém-extraídos para o seu treinamento prático.

No entanto, ao se deparar de perto com duas bolsas de portal do Espírito Kong Kong e um lobo de montaria formidável aguardando um novo dono, sentiu que absolutamente nada poderia ficar no seu caminho.

“Jovem Mestre Anthony, se nós realmente começarmos uma luta agora, talvez levemos vantagem, mas…” O Comandante-Chefe Craig sussurrou. Ele não conseguia engolir a real intenção do jovem nobre. Ambos os esquadrões se equiparavam. Se as espadas se cruzassem, os dois lados amargariam um banho de sangue intenso, independentemente de quem saísse vitorioso no fim.

“Isso é tudo que eu precisava ouvir. Preste atenção, os dois Comandantes-Chefes não estão fazendo o menor esforço para proteger o mago montado no rei dos lobos. Isso deve significar que aquele mascarado abocanhou os melhores espólios de guerra da batalha anterior deles. Ordene que fatiem aquele mago primeiro!” declarou o Jovem Mestre Anthony com o peito estufado de confiança.

O Jovem Mestre Anthony lidava com a administração dos negócios do clã desde menino, então conhecia muito bem as nuances sujas da natureza humana. Foi graças a essa experiência corporativa que chegou àquela brilhante conclusão.

Os Magos eram as joias da coroa em qualquer formação militar, e naquele exato momento de tensão bélica, nem sequer os dois cavaleiros de elite faziam menção de formar um escudo humano diante de Abel.

Um sorriso enviesado de escárnio brotou no rosto de Abel. Embora meros mortais pudessem sofrer para pescar o cochicho abafado entre os rivais, Abel compreendia cada sílaba proferida com uma simples leitura dos movimentos labiais.

Ele estava se coçando de vontade de ensinar ao mimado Jovem Mestre Anthony sobre aquele antigo ditado popular: os homens morrem pela riqueza cega, assim como os pássaros morrem engasgados pela comida farta.

Subitamente, a dupla de Comandantes-Chefes inimigos iniciou a movimentação tática. Ao que tudo indicava, as lanças primárias focariam no Comandante-Chefe Bodley e no Comandante-Chefe Markham.

“Craig, não brinque com a própria sorte!” O rugido gutural do Comandante-Chefe Bodley ressoou pela floresta.

“Bodley, a vontade do Jovem Mestre Anthony é a lei!” Nesse instante decisivo, toda a hesitação derreteu do semblante rígido do Comandante-Chefe Craig. Um Comandante-Chefe jamais retrocedia um passo depois de empunhar a lâmina com intenção assassina.

“Poupem o fôlego, matem logo os vermes!” Berrou o Jovem Mestre Anthony, arremessando simultaneamente uma flecha de Fogo brutal contra as defesas do Comandante-Chefe Markham.

O fogo estalou contra a superfície gélida do pesado escudo erguido por Markham. Um raio de luz branca pura pulsou enquanto uma grossa e maciça barreira de pura geada endurecia o ar em volta da placa metálica. Ssss… sss… O projétil abrasador foi engolido pela crosta congelada e desapareceu sem nem chamuscar a armadura do guerreiro.

O estopim do caos fora aceso oficialmente assim que a flecha de Fogo do Jovem Mestre Anthony cortou os ares. Os cinco comandantes saltaram como cães raivosos para escoltar o jovem herdeiro e o outro mago para uma retaguarda blindada, ao passo que os Comandantes-Chefes descarregavam uma carga massiva diretamente para cima do Comandante-Chefe Bodley.