Capítulo 1669 - Perguntas na Luz
Combo 52/200
Sunny caminhou mais fundo na selva, permitindo que seu sentido de sombra permeasse a escuridão farfalhante. Originalmente, este lugar era como uma barreira quase impenetrável, com vinhas grossas e vegetação rasteira densa barrando o caminho. Não só a flora era abundante e terrivelmente densa, mas também era predatória e letalmente perigosa — mesmo para um Santo.
Mas agora, as plantas abomináveis estavam paradas e dóceis. Havia trilhas cortadas pela selva também, mesmo que ninguém, exceto o próprio Sunny, as tivesse notado. Como tal, ele conseguiu manter uma velocidade considerável, ficando mais longe do Templo Sem Nome a cada minuto. Eles tiveram que se apressar para maximizar as chances de encontrar os dois Adormecidos vivos.
Enquanto os dois atravessavam a selva, eles encontraram mais Criaturas do Pesadelo adormecidas. Havia centenas delas, se não milhares, muitas de Nível Colossal. Caminhar entre a horda adormecida de abominações deve ter sido uma experiência tensa para Nephis, considerando que o poder adormecido sob o Templo Sem Nome era realmente terrível. Talvez até mesmo um Soberano teria parado depois de testemunhar isso.
Mas Sunny estava calmo. Todas essas Criaturas do Pesadelo estavam sob o domínio da Maldição dos Sonhos, perdidas no domínio menor dos sonhos do Pesadelo. Suas almas estavam trancadas em um labirinto de pesadelos, incapazes de escapar… na maior parte.
Exceções aconteceram, embora raramente.
A Maldição dos Sonhos era silenciosa e insidiosa. Ela infectou lentamente cada abominação em uma ampla área ao redor do Templo Sem Nome, e por causa de quão sutil a praga se espalhava, muito poucos deles notaram algo errado antes que fosse tarde demais. Embalados para dormir, eles ficaram presos em pesadelos.
Aqueles que conseguiram resistir à Maldição dos Sonhos foram eliminados por Sunny, um Demônio Colossal sendo a última das abominações que ele caçou. O resto estava agora à mercê de Pesadelo. Se morressem em seu domínio, suas almas alimentariam a Sombra, empurrando o tenebroso garanhão para mais perto da Supremacia. Mas se continuassem a viver, seus sonhos fortaleceriam sua legião de horrores.
Claro, havia a possibilidade de que uma abominação especialmente feroz pudesse destruir todos os seus pesadelos, como Sunny havia feito no Reino da Esperança… mas as chances de algo assim acontecer eram baixas. Não apenas as Criaturas do Pesadelo eram menos resolutas do que Sunny havia sido, mas o Pesadelo atual também era muito mais poderoso do que ele havia sido todo aquele tempo atrás. Os mais fracos de seus horrores estavam sendo destruídos, mas os mais fortes lentamente tomaram seus lugares.
Quanto ao próprio corcel negro, ele estava ocupado com uma tarefa muito importante e delicada. Depois de um tempo, Nephis falou de repente:
“Você se importaria de compartilhar como você colocou todas essas abominações para dormir?”
Sunny sorriu por trás da viseira do capacete, lembrando-se de repente do primeiro encontro deles na Costa Esquecida. Ele ficou em silêncio por alguns momentos e então respondeu neutramente:
“Eu faria isso se você também compartilhasse algo.”
Nephis apenas assentiu.
“Isso parece justo.”
Sunny pensou na resposta e então falou simplesmente:
“Há outro Terror Transcendente me servindo. Seus poderes têm a ver com sonhos… e pesadelos. Demorou muito para adormecer os habitantes deste canto da selva, mas não havia como evitar. Minha Cidadela nunca estaria segura se houvesse uma fonte constante de perigo abaixo dela. Agora, só preciso me preocupar com os inimigos que vêm de fora do meu território.”
Nephis soltou um suspiro.
“Devo admitir. Estou… um pouco invejosa. Minha sorte com Ecos nunca foi ótima.”
Parecia que sim, mas na verdade, se ela parasse de dar todos os Ecos que ganhou para seus companheiros e seguidores, a situação seria diferente. Claro, Sunny possuía uma vantagem única: diferentemente de Ecos, suas Sombras podiam crescer e evoluir para níveis mais altos.
Caso contrário, sua comitiva não seria nem de longe tão poderosa quanto é agora. Ele demorou-se por alguns momentos e então disse, com a voz calma:
“Então é minha vez de perguntar.”
Sunny considerou suas palavras cuidadosamente.
“Ouvi dizer que você é uma mestra iluminada do combate, Lady Nephis. Uma guerreira que entende de batalha melhor do que qualquer outra pessoa. Então, como uma mestra… se você não tivesse outra escolha, como você lutaria contra um Supremo?”
Nephis sorriu fracamente.
“Vou assumir que é uma pergunta hipotética.” Ela demorou um pouco, então respondeu casualmente:
“Há inúmeras maneiras de lutar contra um inimigo superior, é claro. Engano, manipulação, desorientação — todos os truques usuais se aplicam. Alavancando suas vantagens enquanto garante que o adversário esteja em desvantagem. Mas, honestamente… Eu não confiaria em esquemas complicados e estratégias engenhosas ao enfrentar um Supremo.”
Nephis ficou em silêncio por um momento e disse, com a voz desprovida de qualquer emoção particular:
“No final das contas, a melhor maneira de lutar contra um Soberano… é ser um Soberano.”
Sunny riu.
‘Interessante…’
Não era exatamente o que ele esperava ouvir. Nephis estava atualmente no meio de um esquema grandioso e arriscado, afinal de contas — infiltrar-se em um Grande Clã para derrubar seu governante. E ainda assim, ela estava menosprezando tal abordagem, dizendo que a melhor maneira de matar um Supremo era primeiro se tornar um Supremo.
Ela estava com dúvidas sobre seu plano?
Ou se preparando para executar um completamente diferente? Não, isso era impossível… ela nunca teria permissão para desafiar o Quarto Pesadelo, muito menos retornar dele e viver.
A selva engoliu sua risada silenciosa e, no silêncio que se seguiu, Nephis perguntou:
“E você, Lorde Sombra? Como você lutaria contra um Supremo?”
Ele pensou um pouco e então deu de ombros com indiferença.
“Eu? Simples, sério… Eu provavelmente esperaria até que os dois entrassem em conflito, veria um morrer e o outro enfraquecer, e então esfaquearia aquele que sobrevivesse nas costas.”
Nephis inclinou a cabeça ligeiramente. Quando ela falou, sua voz soou um pouco divertida:
“Você está muito confiante em sua habilidade de trair, Lorde Sombra?”
Sunny sorriu por trás da viseira de ônix.
“Bem confiante, eu acho. Nenhum dos que eu esfaqueei nas costas jamais reclamou.”
Bem, porque eles estavam mortos. O canto dos lábios dela se curvou para cima. Os dois permaneceram em silêncio por um tempo.
Por fim, Sunny disse:
“Tenho outra pergunta.”
Ele os guiou para um caminho quase imperceptível. O brilho branco das chamas de Nephis era forte enquanto afastava a escuridão… a escuridão recuou, mas não muito, revelando o vibrante musgo vermelho e as videiras vermelhas crescendo nos troncos retorcidos de árvores antigas. Assim que os dois passaram, a escuridão retornou, engolindo tudo de novo.
Sunny suspirou.
“Você conhece a lenda de Odisseu?”
Nephis pareceu surpresa com sua pergunta.
“Claro. Por quê?”
Ele falou sem virar a cabeça, sua voz fria permanecendo sem emoção e uniforme:
“Odisseu está fora de casa há vinte anos. Todos pensavam que ele estava morto, e muitos pretendentes chegaram para propor casamento à sua viúva. Ela os recusou por um tempo, mas eles insistiram que ela deveria fazer uma escolha. Um deles era destinado ao trono de Ítaca.”
Sunny parou por um momento e então continuou:
“Finalmente, Odisseu voltou e se infiltrou na reunião dos pretendentes disfarçado de mendigo. Levando-se para a própria casa onde seus inimigos moravam. Nenhum deles o reconheceu, presumindo que ele era fraco e não representava nenhuma ameaça. Eles estavam errados.”
A selva farfalhava ao redor deles enquanto sua voz se tornava um pouco sinistra:
“Odisseu então massacrou implacavelmente os pretendentes, não poupando nenhum. Não só isso, mas ele até matou cruelmente as criadas que foram consideradas desleais. Um rio de sangue foi derramado naquele dia, e dezenas de pessoas perderam suas vidas, seus corpos fatiados e mutilados. Então, minha pergunta é…”
Ele parou e se virou, encarando Nephis e suas chamas brancas e puras.
“Odisseu não é muito cruel?”
Ela olhou para ele por um tempo, seus lindos olhos cinzentos cheios de chamas dançantes. Por fim, Nephis disse em seu tom calmo de sempre:
“Você nunca odiou ninguém, não é, Lorde Sombra? Parece-me… que você é um homem muito gentil.”
Ele riu.
“Essa é a primeira vez. Já fui chamado de muitas coisas antes, mas gentil… Acho que nunca ouvi essa.”
Ele se virou e continuou caminhando em direção ao interior da selva.
“Você está errado, a propósito. Eu também conheço o ódio. Eu sou uma pessoa com muito ódio, na verdade…”
É verdade que o ódio dele provavelmente não era tão ardente quanto o dela.
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