Capítulo 2404 - Quinto Passo
Quando Sunny pensou sobre isso, um Santo de Pedra era uma das melhores formas possíveis que ele poderia tentar assumir para dominar o quinto passo da Dança das Sombras — mesmo que ele não considerasse a natureza da batalha contra o Marionetista.
Afinal, Santa era sua primeira Sombra. Ela passara quase uma década ao seu lado, salvando sua vida inúmeras vezes — assim como ele salvara a dela. Santa não era apenas sua seguidora mais leal, mas também sua companheira de batalha e, em vários momentos, fora sua professora. Havia poucos seres no mundo que ele conhecia melhor do que a Santa. Além disso, Sunny também a acolhera no abraço das sombras inúmeras vezes e, à medida que seu poder a fortalecia, ele compreendera os Santos de Pedra em detalhes — corpo e mente.
Além disso, Sunny já compartilhava um certo grau de parentesco com essas criaturas pétreas. Afinal, ele comandava a Pele de Jade e o Manto de Jade — um pedaço da herança de Nether já havia se tornado parte dele. Portanto, se Sunny quisesse assumir a forma de outra criatura a ponto de manifestar seus Atributos, um Santo de Pedra seria uma boa escolha.
Ele havia dominado o primeiro passo da Dança das Sombras acompanhando Nephis, cujo estilo de batalha ele conhecia melhor. E agora, ele iria dominar o quinto passo acompanhando Santa, com quem ele estava familiarizado em um nível que só era possível entre o Soberano da Morte e uma de suas Sombras. Isso seria diferente de tudo que ele já havia feito. Sunny tinha bastante experiência em assumir formas diferentes da sua, naturalmente, mas aquelas eram meras imitações. Até mesmo a Forma de Criatura das Sombras, que ele dominava mais do que qualquer outra, transformava apenas sua aparência e a estrutura física de seu corpo. O resto dele, coisas escondidas da vista, permaneciam as mesmas. Hoje, porém, Sunny tinha que se aprofundar muito mais em personificar alguém além de si mesmo. Imitação não seria suficiente. Ele tinha que se tornar a coisa genuína.
E assim…
Sunny invocou a imagem de Santa em sua mente e permitiu que a Forma do Colosso das Sombras se desfizesse. Ao mesmo tempo, ele liberou sua própria sombra para ocupar o mesmo espaço. Sua vasta sombra se ergueu como um maremoto e se expandiu, suspensa à beira de se manifestar em matéria, mas ainda não totalmente tangível. Sunny se lançou em uma mentalidade estranha, substituindo a essência de seu ser por uma que pertencia a outra pessoa.
Ele não era uma criatura de carne e osso nascida nos arredores de NQSC. Também não era uma sombra daquele homem mortal.
‘Eu nasci no Submundo.’
Nas profundezas dos salões cavernosos de seu domínio sombrio, o último filho do Deus Esquecido criou Sunny a partir da pedra para apagar o fogo que ardia em seu coração ressentido. No entanto, esse fogo só aumentou. Projetados para trazer paz, Sunny e seus irmãos nasceram em meio a uma guerra sem fim.
‘Fui criado no campo de batalha.’
Ele era orgulhoso. Ele era forte. Ele era um guerreiro. Era proficiente em todas as formas de combate, tendo empunhado todos os tipos de armas para guerrear contra os deuses. Em mil campos de batalha encharcados de sangue, inúmeras armas cantavam em suas mãos — e, ouvindo suas canções gélidas, ele aprendera a se transformar em uma arma também.
‘Não conheço rendição.’
Havia seres lá fora que poderiam destruí-lo — no entanto, não havia ninguém que pudesse fazê-lo se ajoelhar. Seu corpo pétreo era quase indestrutível. Seu espírito era indomável. Sua convicção era firme como uma montanha, clara como cristal. Seu coração feroz não conhecia submissão, apenas lealdade.
‘Eu.’
Ele era órfão. Seu criador havia morrido há muito tempo, e seus irmãos haviam sido todos destruídos ou consumidos pela Corrupção. Agora, Sunny estava sozinho. Desamparado, abandonado.
Sunny lentamente se manifestou. Sua carne não era nem pedra nem carne. Em vez disso, era algo intermediário, possuindo a mesma qualidade pétrea do Manto de Jade. Em vez de um coração, uma fornalha de chama divina ardia em seu peito. Em vez de sangue, pó de rubi corria em suas veias. Fios de diamante incrivelmente finos permeavam seu corpo como nervos, criando uma intrincada e magnífica matriz mágica. Essência fluía por eles, dando-lhe vida. Dando-lhe poder.
“Eu sou um Santo de Pedra.”
A vasta sombra finalmente se manifestou em um colosso escuro, elevando-se a pelo menos duzentos metros acima do solo. Seu corpo poderoso estava envolto em uma temível armadura negra, forjada pelo próprio Príncipe do Submundo — seu pai. Duas intensas luzes carmesim ardiam na escuridão aninhada atrás da viseira de seu capacete.
Seu corpo pétreo era pesado como uma montanha, mas também podia se tornar leve como uma pena. Cada movimento seu carregava um peso esmagador e, fortalecido pela Estrela da Tarde, ele sentia como se pudesse destruir tudo. Sua mente era profunda e insondável. Sua vontade era indomável.
Sunny soube então que havia conseguido. Ele havia seguido os Atributos e Habilidades de um Santo de Pedra. [Mestre de Batalha], [Inabalável] e os demais. Alguns deles, como a [Chama da Divindade] e o [Armamento do Submundo], ele já possuía, mas agora permeavam seu ser de forma diferente.
Ele agora era um ser semelhante a Santa, mas não a própria Santa. Afinal, os Santos de Pedra eram indivíduos, assim como os humanos. Cada um deles possuía habilidades únicas e seguia seus próprios caminhos, e embora compartilhassem afinidades naturais — e afinidade com a escuridão verdadeira, por exemplo — eles não eram iguais. Santa era um Diabo Transcendente que comandava a escuridão verdadeira e havia aprendido recentemente a controlar o conceito do nada para alcançar seus objetivos. Sunny, por sua vez, era um Titã Supremo que comandava as sombras. Portanto, o Santo de Pedra em que ele se tornara era um Titã Supremo e um governante das sombras também. O Quinto Passo estava completo. Tudo estava como deveria ter sido.
Não. Ainda faltava alguma coisa.
‘Por que estou desarmado?’
Alcançando as sombras, Sunny puxou uma espada gigante e um escudo gigante.
Olhando para o Tirano Amaldiçoado e a Sombra Sagrada lutando entre si, ele ergueu a espada e a golpeou contra a borda do escudo duas vezes, cada golpe ressoando acima da montanha em ruínas como o soar de um gongo gigantesco. Anunciando sua determinação inabalável ao mundo, desafiando quem ousasse enfrentá-lo e anunciando morte e destruição aos seus inimigos.
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