Capítulo 1713 - Fogo e Gelo.
Combo 96/200
Os pântanos tinham uma inclinação natural para produzir metano, que frequentemente permanecia preso abaixo da superfície, formando bolhas volumosas de gás pútrido. E esses eram apenas os pântanos do mundo desperto, que eram muito mais seguros do que os pântanos do Reino dos Sonhos… bem, pelo menos eles eram antes dos Tempos Sombrios.
Em tempos de guerra, a humanidade havia liberado todos os tipos de horrores armados sobre si mesma. Então, hoje, não havia como dizer que tipo de pragas enterradas poderiam ser liberadas no mundo se alguém andasse por aí cavando nos pântanos da Europa ou do Quadrante Norte.
O Reino dos Sonhos poderia ser mais seguro nesse aspecto. Nada disso importava para Rain, no entanto. O que importava para ela era que o metano era altamente inflamável. E então, quando o Caçador quebrou a garrafa de bebida, ela pegou fogo.
“Droga…”
Mergulhando atrás da árvore, Rain pressionou seu corpo no chão e cobriu seus ouvidos. No momento seguinte, ela foi momentaneamente cega por um clarão violento. Então, atacada por um calor insuportável. E então, o mundo inteiro estremeceu.
‘Ah?’
Rain caiu no ar enquanto a árvore atrás da qual ela estava se escondendo foi destruída.
Isso… não era para acontecer. O gás do pântano podia inflamar e queimar, mas não explodir, e especialmente não tão ferozmente — pelo menos não a céu aberto.
Talvez as chamas de alguma forma tenham atingido um enorme bolsão de metano preso, ou talvez tenha tido algo a ver com os bolsões de gás grudados na superfície do gelo. Talvez o pântano inteiro fosse anômalo, e o gás que ela havia incendiado em si não fosse natural.
De qualquer forma, o resultado de jogar a garrafa de bebida fora superou as expectativas de Rain.
Muito.
Batendo no chão, ela sentiu o vento sendo arrancado dela e soltou um gemido sufocado. Rolando em uma confusão de membros, Rain caiu em águas rasas e parou.
‘Isso… doeu.’
Ela estava dolorida e atordoada. Mas não havia tempo para coisas frívolas como dor e desorientação. Abrindo os olhos, Rain inspirou profundamente, tossiu a fumaça e se levantou lentamente. O pântano ao redor dela havia se transformado, Era uma planície de neve branca pura uma vez. Então, se transformou em uma bagunça caótica de gelo quebrado e água negra agitada.
Agora… Era um Inferno em chamas.
Chamas fantasmagóricas dançavam na superfície da água negra e brilhante, e o ar estava cheio de fumaça. A neve havia derretido, e os cacos de gelo estavam desaparecendo rapidamente no calor escaldante. Para onde quer que Rain olhasse, a escuridão estava entrelaçada com um brilho ardente, e sombras ondulavam enquanto dançavam entre as chamas.
Rain foi atacada tanto pelo frio congelante quanto pelo calor terrível. Sua camisa estava encharcada de água gelada do pântano e suor ao mesmo tempo, o que era uma combinação terrível. As cinzas que ela havia espalhado em si mesma para mascarar seu cheiro tinham sido lavadas. O corte no lado dela estava pulsando de dor. Aquele ferimento teria que ser desinfetado… muito…
‘Ah…’
Ela soltou um longo suspiro. Ao mesmo tempo, sua espada sibilou ao sair da bainha. Segurando o punho preto com ambas as mãos, Rain deu um passo à frente e deixou a água rasa para trás, retornando ao solo da pequena ilha. Não havia fogo onde ela estava, e quase nenhuma chama onde a árvore retorcida — nem um toco fumegante — estava. No entanto, uma parede de fogo se erguia na extremidade oposta da ilha.
Quando Rain assumiu uma posição, a parede de chamas se abriu e uma figura desajeitada emergiu, pisando na ilha em meio ao barulho do metal.
O Caçador parecia um pouco abatido. O musgo que cobria sua armadura havia virado cinzas, e um dos chifres de veado coroando seu capacete estava quebrado. Havia cinzas brilhando nas rachaduras de sua couraça, e o nariz de Rain foi atacado pelo fedor de pelo queimado. A abominação havia perdido seu manto esfarrapado, mas o terrível machado de batalha ainda estava firmemente segurado em seu punho de ferro… mesmo que seu longo cabo parecesse carbonizado.
Quase duas vezes mais alto que Rain, o demônio antigo se erguia acima dela como um ceifador. A escuridão aninhada na fenda de sua viseira bestial estava cheia de fúria frenética.
… Mas ela não pôde deixar de notar que o Caçador estava ligeiramente curvado, como se sofresse de ferimentos graves. Seus lábios se contorceram em um sorriso sombrio contra sua vontade.
“Que pena. Não há para onde eu possa recuar até que as chamas se apaguem… você se importaria em esperar pacientemente por um minuto ou dois?”
Em vez de responder, o Caçador levantou seu machado angustiante. Os olhos escuros de Rain brilharam.
“… Não pensei assim. Bem, então, vou ter que matar você, seu bastardo, aqui mesmo.”
Uma fração de segundo depois, ela já estava se movendo. Claro, o Caçador também estava se movendo. E muito mais rápido que ela, apesar de pesar pelo menos cinco vezes mais.
Mas Rain sabia como ele iria agir, e para onde ele iria se mover. Não era porque ela tinha um dom profético ou conseguia ler a mente da abominação. Era simplesmente porque ela entendia seus limites físicos ao fazer sua pesquisa e observá-lo em batalha, assim como por causa de seu conhecimento de combate.
Ela sabia como empunhar uma arma de haste e como alguém proficiente no uso de um grande machado provavelmente atacaria. Ela conhecia todos os elementos que compunham tal armadura de placa completa, como eles eram presos ao corpo e uns aos outros, e quais limitações aos movimentos causariam.
Ela sabia que o demônio favoreceria sua perna direita, porque seu joelho direito não estava danificado, e que ele protegeria mais o lado esquerdo do peito, já que a couraça ali estava rachada, e a carne por baixo já havia sido perfurada por sua flecha.
Acima de tudo, ela sabia que o Caçador estava fervendo de ira demente. Aquele frenesi louco nublou seu julgamento e tornou suas ações mais previsíveis. Então, ela tinha algumas vantagens próprias. Enquanto as chamas dançavam e a pequena ilha tremia devido ao pesado fardo dos passos do demônio, ela avançou e o enfrentou com um lampejo de sua espada negra.
O machado de batalha angustiante a teria partido em duas se ela não tivesse se desviado no último momento. Rain conseguiu escapar do ataque, embora por pouco… ainda assim, o comprimento do machado e o comprimento do braço do Caçador eram grandes demais para ela atacar a abominação imponente.
Mas ela não mirou no corpo poderoso do demônio.
Em vez disso, ela mirou no machado. Assim que a arma assustadora passou por ela, a espada negra caiu em perseguição…
E cortou o eixo carbonizado de forma limpa. Ele evitou as faixas de metal que o reforçavam e fatiou a madeira queimada, cortando-a como se fosse manteiga. A lâmina do machado afundou no solo lamacento, e o equilíbrio do Caçador foi subitamente interrompido sem seu peso.
Agora segurando apenas uma haste decepada em suas mãos, o demônio cambaleou e caiu pesadamente sobre um joelho.
O chão tremeu.
Naquele momento… Rain finalmente conseguiu alcançar seu corpo com sua espada.
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