Capítulo 1734 - A portas fechadas.
Combo 117/200
Depois das gentilezas iniciais, era hora das negociações propriamente ditas. No entanto, Sunny não precisava se esforçar muito, a maior parte do trabalho já havia sido feito por Nephis e Cassie, então ele poderia apenas colher as recompensas dos esforços delas.
Ainda assim, ele se sentiu um pouco melancólico.
A situação lembrava a última vez que ele teve que negociar com Valor — naquela época, era Morgan quem tinha vindo representar o Grande Clã também. Sunny era um mero Mestre e estava em maus lençóis com sua família por causa do incidente no Templo da Noite, tentando evitar se tornar sua vassalo a todo custo.
‘Os tempos mudaram…’
Hoje, ele estava tentando ir para o lado de Valor, em vez disso. No entanto, a situação era completamente diferente.
Sua posição estava irremediavelmente abaixo do Grande Clã naquela época, e, portanto, quase não havia espaço para negociações. Agora, Valor precisava dele muito mais do que ele precisava deles… pelo menos na superfície. Como tal, ele detinha toda a alavancagem e podia ditar seus termos livremente.
Morgan tomou um gole de vinho e sorriu.
“Então, deixe-me esclarecer, Lorde Sombra. Você está disposto a se aliar ao Domínio da Espada na guerra que se aproxima. Você lutará do nosso lado, auxiliando nossos exércitos da melhor forma possível. O que, a propósito, deve ser realmente uma visão para se ver, considerando o quão impressionada minha irmã parecia depois de retornar da Sepultura dos Deuses. Hipnotizada, até…”
Sentada ao lado de sua irmã, Nephis permaneceu perfeitamente impassível. Ele percebeu que ela segurava a haste do copo com mais força e sorriu por trás da máscara.
Morgan continuou:
“No entanto, você se recusa a jurar lealdade ao meu pai. Você também insiste em manter a propriedade exclusiva de sua Cidadela… que, como você deve saber, é a coisa mais preciosa que você possui, no contexto deste conflito. Mais do que isso, você só está disposto a fazer um acordo pessoal com minha irmã, não um pacto com o Clã Valor como um todo. Estou correta?”
Sunny assentiu.
“De fato.”
Morgan riu novamente.
“Ah, sério… se eu não soubesse melhor, eu teria pensado que você nutre pensamentos impuros sobre minha irmãzinha, Lorde Sombra. Você… você não nutre, nutre?”
Ele respondeu calmamente:
“Não no momento, não.”
Nephis lançou-lhe um olhar calmo. Antes que Morgan pudesse responder, no entanto, Sunny acrescentou no mesmo tom indiferente:
“Ouvi dizer que o Clã Valor ofereceu uma aliança de casamento à Casa da Noite, Lady Morgan, mas você foi recusada por aquele jovem Santo. Eu me pergunto se os rumores são verdadeiros.”
Sua formulação era ambígua, deixando espaço para interpretação. Ele quis dizer que o Clã Valor foi recusado, ou que a própria Morgan foi? Seu sorriso ficou um pouco mais afiado, seu tom ficou sombrio:
“Devo dizer… para um recluso, você é muito bem informado, Lorde Sombra.”
Agora, todos poderosos o suficiente para serem informados de sua existência deviam estar se perguntando sobre sua identidade. Alguém tão forte quanto o Senhor das Sombras não poderia ter aparecido do nada, os Clãs de Legado, especialmente, não acreditariam que ele era um ninguém. Eles acreditavam demais em antecedentes familiares e nepotismo… e por um bom motivo, considerando suas próprias realizações.
Pelo que Sunny sabia, a teoria mais popular sobre seu passado era a mesma que frequentemente fazia seus ouvidos sangrarem como Mongrel — que ele estava ligado de alguma forma escandalosa ao fundador da Casa da Noite, o Caminhante da Noite. Alguns o consideravam um pária do Domínio de Song, enquanto outros tinham certeza de que ele era o filho bastardo de algum Clã de Legado no Domínio da Espada.
Aqueles que sabiam mais sobre a verdade do mundo até suspeitavam que ele havia sido criado secretamente pelo misterioso terceiro Soberano, Asterion, talvez vindo da mesma facção marginal destruída que ele. Sunny queria que eles especulassem o máximo possível. Quanto mais selvagem fosse a imaginação deles, mais eles se afastariam da verdade, enquanto simultaneamente aprofundavam a impressão dele em suas mentes.
Morgan balançou a cabeça e sorriu.
“De qualquer forma… Está tudo bem. Você não precisa jurar lealdade ao meu pai. E pode ficar com sua Cidadela. Claro, precisaremos que você faça algumas concessões em troca.”
Sunny levantou uma sobrancelha por trás da máscara. Ele esperava que Morgan concordasse com suas exigências. No entanto, ele não esperava que ela faria isso tão facilmente.
Sua recusa em aceitar Anvil como seu rei foi fácil de engolir. Agora, o Rei das Espadas precisava mais de sua força do que de sua lealdade — Sunny poderia manter sua independência, não se tornando parte do Domínio da Espada, até que a guerra acabasse. Não importava muito, porque uma vez que a guerra acabasse e Anvil conquistasse o mundo, forçar um Santo recalcitrante a se submeter ou ser erradicado não apresentaria problema.
Se a guerra fosse perdida, porém… ele estaria morto e, portanto, livre de problemas.
A Cidadela, no entanto, Sunny pensou que Valor lutaria mais arduamente pela posse do Templo Sem Nome. Afinal, isso lhes dava uma oportunidade tentadora de espalhar o Domínio da Espada na Sepultura dos Deuses antes mesmo da guerra começar.
‘Acho que eles estão realmente cautelosos com a minha oferta de serviços para o Domínio de Song.’
Ou talvez houvesse algo mais em jogo. Ele teria que perguntar a Cassie mais tarde. Por enquanto, porém… Sunny olhou para Morgan em silêncio e então disse sem nenhuma emoção:
“É bom ouvir isso. Que concessões?”
Ela olhou para ele, entrelaçando os dedos e apoiando o queixo neles.
“Como minha irmã informou a você, a guerra começará com ambos os clãs estabelecendo fortalezas nos ombros do deus morto. De lá, nos aventuraremos mais profundamente através do esterno, conquistando Sepultura dos Deuses lentamente e procurando pelas Cidadelas nas Cavidades. Lutaremos desesperadamente uns contra os outros no processo, é claro, tentando atrasar o inimigo.”
Sunny assentiu, incitando-a a continuar:
“Embora você possa manter a posse de sua Cidadela, você precisará torná-la disponível para as forças do Clã Valor. Em suma, nós estabeleceremos uma fortaleza secundária lá, guarnecida por uma força relativamente pequena, mas de elite, de Despertos e Mestres. Eles terão que colocar suas âncoras e fazer uso do Portal, é claro… mas nada de Santos, conforme nosso acordo.”
Ela sorriu.
“Não preciso dizer o quão grande seria a vantagem de possuir uma base operacional nas profundezas da Sepultura dos Deuses. Não só seremos capazes de apressar nossa exploração dela, mas também teremos a oportunidade de pressionar Song de dois lados, forçando-os a alocar uma força significativa para defender seu flanco… a menos que eles queiram ter suas linhas de suprimento cortadas, é claro.”
Ele pensou por alguns momentos e então assentiu.
“Aceitável.”
Morgan continuou:
“Segundo, você terá que ajudar nossos Santos a estabelecer passagens seguras através das Cavidades e compartilhar seu conhecimento da topografia local, incluindo as prováveis localizações de Cidadelas não reivindicadas, os territórios de caça de poderosas Criaturas do Pesadelo e as características gerais das abominações que habitam Sepultura dos Deuses. Ter conhecimento prévio dessas coisas será de grande ajuda para o esforço de guerra, sem dúvida.”
Sunny inclinou a cabeça. Aventurar-se nas Cavidades era perigoso, mas inevitável. Ele esperava uma situação como essa.
“Concordo.”
Ela sorriu e pegou sua taça de vinho, levando-a aos lábios vermelhos.
“Bem, e por último, todo o resto que se esperaria de um aliado. Você participará de batalhas gerais contra o inimigo, assumirá a responsabilidade por seu trecho da frente de batalha, e assim por diante. Confio que um guerreiro como você não hesitará em provar sua coragem.”
Sunny sorriu por trás da máscara.
“Não tenho vontade de provar nada a ninguém, mas claro. Esses termos me servem bem.”
Morgan assentiu e ofereceu-lhe a mão.
“Se ao menos todos fossem tão fáceis de persuadir. Então, estarei ansiosa para trabalhar com você no futuro, Lorde Sombra.”
Sunny pegou a mão dela, sentindo-se um pouco… decepcionado.
Foi isso? Não foi um pouco anticlimático? Eles estavam falando sobre a guerra que remodelaria o mundo, lançaria toda a humanidade no caos e potencialmente a destruiria.
E ainda assim, as palavras que eles falavam eram tão mundanas. Mas, por outro lado, talvez o destino da humanidade sempre tenha sido decidido por conversas secas entre pouquíssimas pessoas, realizadas a portas fechadas em câmaras opulentas.
Ele sorriu.
“Estou ansioso pelo futuro também.”
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