Capítulo 697 – Caos

『 Tradutor: Crimson 』

Ao longo do vasto rio Zhan, a corrente fluía com ferocidade, como um dragão cobrindo o sul. As águas rápidas se chocavam violentamente em cada curva acentuada.

Nas duas margens, árvores e gramados estavam amarelados e murchos; raros agricultores ainda resistiam, lutando para sobreviver.

A leste, no Lago Yunmeng, uma vasta planície fértil se estendia por milhares de li. Porém, naquele inverno, tudo permanecia em silêncio absoluto. Entre os altos arbustos amarelados, lobos espreitavam enquanto águias circulavam no céu.

Durante o inverno, até mesmo leopardos e lobos fortes e saudáveis passavam fome.

Fome — essa era a melhor descrição dos últimos anos da Dinastia Han Oriental.

Se até os humanos passavam fome, quanto mais leopardos e lobos.

O esquadrão de expedição, espalhado por centenas de metros, avançava com o vento frio do inverno. As velas brancas estalavam sob a força do vento, impulsionando os enormes navios de guerra.

No convés do Cabeça de Dragão, Ouyang Shuo franzia a testa.

Quatro dias!

O esquadrão havia avançado dia e noite por quatro dias, mas o rio permanecia vazio — apenas um ou outro barco de pesca aparecia ocasionalmente.

Era como se o exército de Lu Su tivesse desaparecido no ar.

“Isso não é possível…” Murmurou Ouyang Shuo.

Graças à velocidade do esquadrão, já haviam percorrido mil li, saindo do rio Han até a foz do Changjiang. Mesmo assim, não haviam alcançado o exército de Lu Su.

“Tenha mais paciência, não há como serem tão rápidos.” Jia Xu tentou tranquilizá-lo.

Após alguns dias de convivência, a impressão de Jia Xu sobre Ouyang Shuo havia mudado. Aquele jovem era realmente diferente — fosse em conhecimento, magnanimidade ou habilidade, ele se destacava em todos os aspectos.

Jia Xu não pôde evitar compará-lo a Cao Cao diversas vezes.

Esse tipo de pensamento era perigoso — e ele sabia disso.

“O senhor tem razão. Esta é uma batalha de determinação. Não podemos desistir.”

Ouyang Shuo olhou à frente, com os olhos firmes.

……

No quinto dia do mapa de batalha, os batedores finalmente trouxeram notícias.

“Meu soberano, há rastros do inimigo a cem milhas à frente.”

“Cem milhas… então eles estão prestes a entrar no Changjiang?”

“Sim.”

Ouyang Shuo tomou uma decisão imediata:

“Ordene ao esquadrão que aumente a velocidade. Não podemos deixá-los escapar.”

No momento em que entrassem no Changjiang, havia o risco de perdê-los.

Quem poderia garantir que o exército de Lu Su seguiria rio acima ou rio abaixo? Se se dividissem em múltiplas formações, a situação se tornaria ainda mais complicada.

Ouyang Shuo queria eliminá-los de uma vez.

“Sim, meu soberano!”

Zheng He também percebeu a gravidade da situação e passou a comandar o esquadrão.

Ao mesmo tempo, as ordens de batalha foram emitidas.

Os soldados entraram em estado de alerta nível 1. Os artilheiros começaram a ajustar os canhões e se preparar para o combate. Enquanto avançavam rapidamente, toda a formação do esquadrão mudou.

Esse nível de técnica e execução — apenas o esquadrão de expedição era capaz de realizar. Durante toda a jornada, o maior ganho havia sido a formação de marinheiros e forças navais experientes.

O esquadrão avançava pelo rio como uma flecha.

Às 15h, finalmente avistaram a frota inimiga.

“Toquem os tambores!” Ordenou Zheng He.

Hong! Hong! Honghong!

Os tambores de guerra ecoaram com um ritmo poderoso e único.

Com o som dos tambores, a moral dos soldados começou a se elevar.

Nesse momento, o esquadrão já havia concluído sua formação de combate.

Os vinte grandes navios-torre à frente estavam alinhados em pares — sua missão era romper a formação inimiga com seus cascos reforçados.

Logo atrás, os três navios do tipo Man O’ War seguiam em linha. Eles eram os verdadeiros assassinos do rio — uma vez que abrissem fogo, ninguém conseguiria detê-los.

Depois vinham mais vinte navios-torre, responsáveis por proteger as embarcações principais e fornecer cobertura de fogo.

Por fim, havia inúmeros navios Mengchong e barcos.

A função deles era limpar o campo de batalha e eliminar as forças remanescentes.

Como o rio era estreito, essa formação havia sido desenvolvida após dias de discussão.

……

Na superfície do rio, não muito distante, Lu Su estava de pé no convés, com uma expressão solene.

Como a segunda figura mais importante do exército de Jiangdong, o verdadeiro Lu Su da história era ambicioso, além de possuir grande visão e inteligência. Ele não era o homem ingênuo e simplório retratado em Romance dos Três Reinos.

No ano 200 d.C., Lu Su analisou a situação do mundo e apresentou estratégias que definiram o rumo do regime de Jiangdong.

Durante a Batalha dos Penhascos Vermelhos, ele foi uma peça-chave — contribuindo até mais que Zhuge Liang.

Naquele momento, foi o primeiro a propor que Sun Quan se unisse a Liu Bei para enfrentar Cao Cao. Também foi ele quem sugeriu convocar Zhou Yu para discutir a situação.

Naquele contexto, Jiangdong era forte e Liu Bei era fraco — Jiangdong liderava, enquanto Liu Bei apenas acompanhava. Além disso, Zhuge Liang ainda era jovem, sem fama ou posição.

Por isso, Zhuge Liang atuou principalmente na formação da aliança e em assuntos diplomáticos durante os Penhascos Vermelhos.

Já no campo de batalha, os principais méritos foram de Zhou Yu e Huang Gai — não de Zhuge Liang.

Em 210 d.C., pouco antes de morrer, Zhou Yu recomendou Lu Su:

“Lu Su é leal e cuidadoso em suas ações. Ele pode me substituir. Se o general conquistar sua confiança, poderá ficar tranquilo.”

Assim, Sun Quan ordenou que Lu Su assumisse seu lugar no comando.

Isso demonstrava claramente que Lu Su era um verdadeiro talento — muito diferente da versão popularizada pela literatura.

……

“Eles ainda nos alcançaram no fim…”

Assim que recebeu o relatório urgente de Zhou Yu, Lu Su ordenou que a frota retornasse imediatamente para os Penhascos Vermelhos, com o objetivo de se juntar às forças dos jogadores e defender a posição.

Eles não esperavam que, mesmo após tanta pressa, ainda estariam um passo atrás.

“Almirante, o que devemos fazer?” perguntou Lu Meng.

Lu Meng também era uma peça central da organização de Jiangdong. Após a Batalha dos Penhascos Vermelhos, Zhou Yu chegou a recomendá-lo para perseguir a marinha de Cao Cao.

No entanto, Lu Meng recusou, afirmando que não ousaria tomar o mérito de Lu Su.

Assim, ambos passaram a liderar juntos.

Quando se fala de Lu Meng, a história mais conhecida é a de sua transformação por meio do estudo — o famoso “Ah Meng de Wu”.

Esse episódio realmente aconteceu e mostra sua evolução de um guerreiro impulsivo para um general renomado.

Após a morte de Lu Su, foi ele quem assumiu seu lugar.

Um de seus feitos mais famosos foi atravessar o rio e conquistar Jingzhou, matando Guan Yu no processo.

Além disso, Lu Meng também tinha um olhar apurado para talentos.

Gan Ning, Lu Xun, Zhu Ran e outros foram recomendados por ele.

Especialmente Lu Xun, que se tornou o pilar de Wu Oriental, comparável a Zhou Yu.

Pode-se dizer que Wu Oriental era repleto de talentos.

Se comparado, apenas o reino de Shu Han possuía uma concentração semelhante — muito graças à influência de Zhuge Liang.

……

“O que mais podemos fazer?” Lu Su franziu a testa. “O inimigo nos alcançou após uma longa perseguição — não podemos fugir, mesmo que queiramos. O rio é estreito, não temos para onde ir. Só nos resta lutar.”

“Entendido!” Lu Meng assentiu solenemente.

Pouco depois, o exército de Lu Su também começou a soar os tambores de guerra.

Para piorar a situação, como estavam sendo perseguidos, seus navios estavam de costas para o inimigo. Com o rio estreito, virar a formação rapidamente causaria apenas caos.

Assim, sob o comando de Lu Meng, Ling Tong e os demais, a frota permaneceu parada, aguardando o ataque.

Para eles, uma batalha naval era simples: disparar projéteis contra o inimigo. Se isso não resolvesse, bastava abordar e lutar corpo a corpo.

Portanto, a direção dos navios não parecia tão importante.

Como a marinha mais forte da época dos Três Reinos, eles nunca haviam temido ninguém. Somado ao prestígio conquistado em Penhascos Vermelhos, mesmo com Zhou Yu alertando sobre a força do inimigo, eles ainda não acreditavam plenamente.

“Por mais fortes que sejam, acha mesmo que podem virar o céu de cabeça para baixo?” — as palavras de Gan Ning representavam o pensamento geral.

Eles eram como sapos no fundo do poço.

Entre todos os generais, apenas Lu Su e Lu Meng permaneciam sérios. Eles confiavam em Zhou Yu e sabiam que ele não falaria sem fundamento.

Se ele disse que o inimigo era forte, então era.

Mas o quão forte — isso nem mesmo Zhou Yu sabia.

Somente enfrentando-os poderiam descobrir.

Pelo menos em um aspecto, já era evidente: a velocidade da frota inimiga era muito superior — não apenas um pouco, mas o dobro.

Como poderiam relaxar diante disso?

Além disso, não possuíam vantagem numérica. Se a batalha realmente começasse, as chances de vitória não eram altas.

Ainda assim, estavam encurralados — não havia outra escolha.

……

Vinte minutos depois, a vanguarda do esquadrão de expedição finalmente entrou no campo de visão do exército de Lu Su.

Os enormes navios de torre, com cinco andares de altura, se espalhavam pelo rio — chocando os soldados inimigos.

Antes mesmo do confronto, uma pressão esmagadora caiu sobre eles.

“Meu Deus… existem navios de guerra tão gigantes assim neste mundo?!”

Os soldados observavam boquiabertos.

A moral deles foi inevitavelmente afetada.

“Disparem as flechas!”

Gan Ning e os outros não demonstraram medo e iniciaram o ataque.

A resposta veio com o rugido dos canhões.

Boom!

Os disparos explodiram sobre o rio, despedaçando os navios de Lu Su.

“O que… é isso?!”

Gan Ning arregalou os olhos, incapaz de compreender que tipo de arma o inimigo utilizava. Tudo o que ouviu foi o som incessante dos canhões.

“Estamos acabados…”

Lu Su fechou os olhos com dor, incapaz de continuar assistindo à cena diante dele.