Capítulo 739 - Quebrando as Asas do Exército da Aliança

『 Tradutor: Crimson 』

Outro pôr do sol.

Sob o céu do crepúsculo, pássaros voavam, deixando sombras leves no ar.

O campo de batalha sob aquele céu estava um completo caos. A fumaça subia sem parar, e uma aura sanguinária lentamente se condensava em nuvens vermelho-sangue no céu. Essas nuvens combinavam perfeitamente com o tom alaranjado-avermelhado do pôr do sol, tornando a cena ainda mais chamativa.

Os fossos da fortaleza do acampamento já estavam cheios de cadáveres e sangue; não havia mais nenhum cenário familiar. Ao longo do campo de batalha estreito e alongado, restavam apenas corpos e armas espalhadas.

Barricadas haviam sido destruídas em pedaços, as refinadas arcuballistas e os trabucos foram desmontados, suas partes largadas pelo campo de batalha sem que ninguém se preocupasse em recuperá-las.

As torres de arqueiros estavam ou cortadas ao meio ou ainda soltando fumaça. Inúmeras flechas estavam cravadas por todo o chão, e não se encontrava sequer um pedaço de terra livre.

Ocasionalmente, um ou dois sobreviventes gemiam, encharcados de sangue, aguardando a chegada da morte.

O massacre da tarde exauriu ambos os lados.

Outros 40 a 50 mil soldados caíram para sempre; seu sacrifício foi uma despedida de sua juventude e paixão.

Todo o campo de batalha parecia uma gigantesca arena de gladiadores, onde os gladiadores não eram outros senão os soldados de ambos os lados. Enquanto davam tudo de si para matar seus inimigos, também eram alvo dos ataques adversários.

“Por sorte, finalmente conseguimos derrubá-los!”

O comandante da aliança olhou para o campo de batalha devastado e soltou um suspiro de alívio. Após pagar um preço enorme, o Exército da Aliança finalmente esmagou as tropas inimigas, derrubando a segunda linha de defesa.

A força da 3ª legião havia superado as expectativas do comandante.

“Que tipo de inimigo são eles? Destemidos e fortes; são um exército de ferro!”

Durante a batalha, 30% da 2ª e 3ª divisões caíram; quase oito mil soldados foram perdidos. Se não tivessem contado com a proteção dos fossos, o número de baixas teria aumentado pelo menos 20%.

No momento final, Fan Lihua não teve escolha senão ordenar que abandonassem a formação e recuassem para a segunda muralha de madeira.

A 3ª legião não tinha saída.

Só podiam defender essa muralha e resistir a esse momento terrível.

Se conseguissem resistir, isso já seria a maior vitória.

Não importava quão grandes fossem os sacrifícios, valeria a pena para alcançar esse objetivo estratégico.

…

“Transmitam minhas ordens, continuem o ataque!”

O comandante ergueu a cabeça e olhou para o céu; ele já estava coberto pelas nuvens da noite, mas ainda não estava completamente escuro.

A missão que os Lordes lhe deram não era apenas tomar a segunda linha de defesa, mas toda a fortaleza do acampamento. Portanto, precisavam aproveitar esse último momento para atravessar a segunda muralha de madeira.

“A vitória está bem diante dos nossos olhos!”

O comandante murmurou para si mesmo, como se estivesse tentando ganhar confiança.

O toque da corneta de guerra soou mais uma vez.

Os soldados exaustos se levantaram do chão como zumbis.

Quando a batalha havia cessado, os soldados exaustos não tinham mais preocupações e simplesmente se deitavam sobre pilhas de cadáveres para descansar.

Para os soldados veteranos, usar esse tempo para recuperar um pouco de força significava uma chance maior de sobreviver. Comparado à própria sobrevivência, o que importava uma montanha de cadáveres?

Eles não tinham tempo — nem disposição — para refletir sobre isso.

Até mesmo os soldados mais fracos já haviam se acostumado com o cheiro sangrento e nauseante do campo de batalha.

Como zumbis se erguendo de suas sepulturas, os soldados pegaram suas armas. Ao som da corneta, entraram novamente em um estado de fúria.

“Morram!”

O vasto Exército da Aliança avançou mais uma vez em direção à linha de frente.

O comandante do Exército da Aliança realmente investiu muito esforço para derrubar essa segunda muralha.

Fora do campo de batalha, havia uma força de reserva de 30 mil soldados que não havia sido utilizada desde o início e estava bem descansada.

No momento crucial, o comandante lançou essa força de reserva no campo de batalha sem hesitar, tentando dar um golpe fatal na fortaleza inimiga.

Com a retomada da batalha, os 30 mil soldados cheios de energia avançaram na linha de frente, usando seu vigor para atacar as defesas da terceira linha defensiva.

Infelizmente, o Exército da Aliança estava enfrentando a renomada General Fan Lihua, uma comandante muitas vezes superior ao comandante da aliança.

“Em qualquer batalha, deve-se ter uma força de reserva, seja mil homens ou vários destacamentos. É preciso compreender a situação para utilizá-la e partir para o ataque a fim de alcançar a verdadeira vitória.”

Até mesmo o comandante do Exército da Aliança conhecia essa teoria simples — então como Fan Lihua não conheceria?

Na China, o primeiro a propor o conceito de tropas de reserva foi o comandante do Corpo de Legião Tigre, Sun Bin.

Sun Tzu disse: “A formação deve ter três partes; cada formação deve ter uma frente, e cada frente deve ter uma retaguarda; uma para atacar, duas para defender. Se o inimigo for fraco e desorganizado, escolha soldados para contra-atacar. Se for forte, use a linha de frente como isca.”

Isso significava dividir o exército de forma lógica, e não avançar como um enxame desordenado.

Mesmo quando o massacre da tarde atingiu seu ponto mais intenso, Fan Lihua ainda não enviou a 4ª divisão, posicionada na segunda muralha de madeira, para reforçar. O objetivo era justamente se precaver contra esse ataque repentino.

A realidade provou que sua decisão foi extremamente sábia.

Os soldados da 4ª divisão observaram seus irmãos da 1ª divisão morrerem pela manhã e viram os da 2ª e 3ª divisões se banharem em sangue durante a tarde.

Eles haviam acumulado uma enorme tensão e energia. Agora, finalmente era a vez deles. Disseram aos soldados das outras três divisões que recuaram: “Irmãos, deixem isso conosco!”

“Contamos com vocês!”

Uma simples troca de palavras despertou o espírito invencível do Exército da Cidade Shanhai.

…

A batalha final antes da queda da noite começou lentamente.

Essa batalha não decidiria apenas o destino de ambos os lados, mas também o resultado de toda a Batalha de Nanjiang.

Sobre as muralhas da Cidade Pedra Branca, uma fileira de tochas foi acesa, iluminando intensamente os arredores da cidade.

Yuan Ping e os outros Lordes não haviam saído durante todo o dia, observando nervosamente o desenrolar da batalha.

“Será que ainda podemos vencer?” Alguns Lordes começaram a vacilar.

A legião de Fan Lihua diante deles era como um monstro com um corpo impenetrável.

Antes da batalha, ninguém poderia imaginar que o inimigo conseguiria conter um exército de 250 mil soldados com uma fortaleza construída em tão pouco tempo.

Se isso se espalhasse, provavelmente ninguém acreditaria.

Mas a verdade sangrenta estava diante de seus olhos; eles eram obrigados a acreditar.

Por isso, os Lordes não tinham muita confiança de que o Exército da Aliança conseguiria atravessar essa última linha de defesa — pelo menos não naquele dia. Como a noite estava prestes a cair, restavam menos de duas horas.

“Difícil…”

Os olhos dos Lordes começaram a vacilar.

Alguns, que originalmente estavam determinados, já começaram a planejar sua retirada.

Yuan Ping percebeu que cinco ou seis Lordes haviam saído silenciosamente. Alguns, ao verem suas tropas serem exterminadas, não quiseram mais permanecer e partiram pelo pequeno caminho na montanha nos fundos.

Outros estavam realmente assustados e já não tinham nenhuma esperança nessa guerra, então levaram suas Guardas Pessoais e foram embora. Afinal, o caminho da montanha era estreito. Se todos tentassem sair ao mesmo tempo, ninguém sabia que tipo de caos surgiria. Melhor sair cedo — pelo menos não precisariam enfrentar fila.

Quanto mais cedo partissem, mais cedo poderiam resolver os assuntos em seus próprios territórios.

Os Lordes que permaneceram sobre a muralha, exceto os mais corajosos, eram aqueles cujos territórios já haviam sido conquistados pelo Exército da Cidade de Shanhai.

Esses Lordes eram os mais trágicos, pois não podiam nem sequer levar seu ouro para viver como ricos em uma cidade imperial. A única coisa que ainda possuíam era esse exército.

Quanto àqueles que já não tinham sequer um exército, já haviam cometido suicídio.

…

Justo quando os Lordes estavam inquietos, no horizonte distante, ouviram o estrondo de cascos de cavalos.

Ao olhar, era possível ver um enorme exército que parecia interminável. Sob a luz do pôr do sol, com uma formação militar impecável e uma aura imbatível, avançavam rápida e resolutamente em direção à Cidade Pedra Branca.

A enorme bandeira do dragão dourado era extremamente chamativa.

“É o Exército da Cidade Shanhai!” Um Lorde reconheceu imediatamente.

Os primeiros a chegar foram as forças de vanguarda de Shi Wanshui; eles haviam chegado exatamente no tempo previsto.

“Estamos acabados!”

Alguns Lordes fecharam os olhos, incapazes de assistir à brutalidade que estava por vir.

A maioria não disse nada, apenas deixou a muralha e desapareceu.

Uma única legião de Fan Lihua já havia causado problemas suficientes ao Exército da Aliança. Com mais uma legião de Shi Wanshui, o Exército da Aliança não tinha absolutamente nenhuma chance.

Era possível prever que, em seguida, mais legiões marchariam para a Cidade Pedra Branca para se reunir.

Não havia mais sentido em esperar, e os Lordes não queriam ficar para serem humilhados.

Partir era a melhor escolha.

Se não saíssem agora, não teriam outra oportunidade.

De repente, antes mesmo de as tropas de Shi Wanshui chegarem à linha de frente, a muralha ficou vazia. Não apenas os Lordes partiram, até suas Guardas Pessoais foram embora.

No fim, apenas Yuan Ping permaneceu. Ele ficou ali sozinho, com o rosto pálido como cinza.

Ele não queria partir. Na Batalha de Zhaoqing, ele já havia sido um desertor. Não queria ser um desertor novamente diante da Cidade Shanhai; aquilo era o último resquício de sua dignidade.

Talvez um milagre acontecesse?

…

A chegada da legião de Shi Wanshui não chocou apenas os Lordes na muralha.

Para o Exército da Aliança, foi um golpe igualmente devastador. Já estavam tendo dificuldades para atacar a segunda muralha de madeira, e agora o inimigo ainda recebia reforços?

O rosto do comandante do Exército da Aliança estava pesado; ele olhou para a muralha vazia e suspirou. No fim, não conseguiu suportar ver seus soldados morrerem em vão.

Foi a primeira vez que o comandante ordenou a retirada antes mesmo de receber qualquer instrução.

Quando os soldados do Exército da Aliança, já com a moral abalada, ouviram os tambores de retirada, fugiram sem hesitar.

Quanto aos soldados da 4ª divisão, eles também cessaram o ataque.

Fan Lihua sabia que o Exército da Aliança havia perdido sua capacidade de resistência. Sendo assim, não havia necessidade de massacrar os indefesos; era melhor poupar alguns para reorganização militar.

Nenhum grande general era alguém que matava por prazer.

Matar era apenas um meio, não o objetivo.

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