Capítulo 244: Um Canto do Véu

Duncan se aproximou da porta e, por segurança, verificou seu estado mais uma vez.

Esta “Porta do Subespaço” estava realmente fechada. Ele de fato esteve do outro lado da porta, e aquele simples ato de fechá-la havia, de fato, selado completamente esta grande porta que era inabalável na dimensão da realidade.

Ele soltou um suspiro, erguendo o olhar para o topo da porta.

Aquelas palavras misteriosas e antigas ainda estavam claramente impressas no batente: “Esta porta leva ao Banido.”

“Leva ao Banido…”, Duncan não pôde deixar de se lembrar da situação do outro lado da porta, do Banido que navegava no subespaço, parecendo abandonado e decrépito por incontáveis anos. De repente, ele teve uma nova compreensão da frase no batente.

As palavras nesta porta eram verdadeiras. O outro lado da porta realmente levava ao Banido, a outro Banido — a projeção distorcida do Banido da dimensão da realidade no subespaço.

Duncan pegou a lanterna, virou-se e deixou o fundo do casco. Sem parar, atravessou o porão de carga de luz e sombra invertidas e as estruturas superiores, retornando à cabine do capitão.

“Ah! Capitão, o senhor voltou!”, o Cabeça de Bode ainda estava atordoado. Ao ver Duncan retornar, a primeira coisa que fez foi tagarelar: “Como o senhor partiu de repente? O senhor disse que foi ao subespaço? Isso não é brincadeira! O senhor…”

“Eu fechei a ‘Porta do Subespaço’ no fundo do navio”, disse Duncan casualmente enquanto guardava a lanterna. “Acabei de descer para confirmar ‘deste lado’.”

As palavras do Cabeça de Bode foram engolidas, e outro “estalo” soou entre sua cabeça e a mesa.

Duncan não pôde deixar de olhá-lo: “Vá com calma, não pegue o mesmo problema da Alice.”

O Cabeça de Bode, no entanto, não deu atenção ao tom de brincadeira do capitão. Ele não escondeu sua estupefação: “O senhor fechou aquela porta!? Quer dizer que o senhor, do lado do subespaço… fechou a porta?”

“E de que outro jeito?”, Duncan retrucou. “Aquela porta não fecha ‘deste lado’, não é? Acha que eu me daria todo esse trabalho por nada?”

“O senhor… só por isso?”, o Cabeça de Bode gaguejou. “O senhor entrou no subespaço e retornou à dimensão da realidade só para fechar aquela porta do outro lado? Aquilo… aquilo não é uma porta de madeira comum de um depósito ou de um quarto de tralhas. O senhor simplesmente… a fechou?!”

O humor de Duncan melhorou.

Ele observou, satisfeito, o Cabeça de Bode, vendo aquele que normalmente tagarelava até o cérebro de alguém ferver agora gaguejar, vendo-o tremer como se estivesse no modo de vibração. Sua expressão permaneceu calma, mas por dentro ele estava se divertindo ao máximo.

Duncan sabia que não havia explicado as coisas direito, o que causou alguns mal-entendidos no Cabeça de Bode — mas ele queria principalmente ver o sujeito se atrapalhar com as palavras. Esta era a maior diversão do primeiro brincalhão do Mar Infinito.

Além da diversão, até mesmo a leve sensação de opressão causada pela exploração no “Banido decrépito” e no espaço escuro diminuiu consideravelmente.

Mas Duncan finalmente falou. Afinal, tratava-se do subespaço, e algumas coisas precisavam ser esclarecidas para evitar riscos futuros. E o Cabeça de Bode conhecia muitos segredos, e sua sabedoria poderia ser útil: “Sei que você está ansioso, mas não se apresse, ouça o que tenho a dizer. Eu de fato fechei aquela porta, mas esta entrada no subespaço foi um acidente. Eu também preciso ouvir sua opinião.”

“Aci… dente?”, o Cabeça de Bode ficou perplexo por um momento, e seu tom mudou instantaneamente da estupefação anterior para uma seriedade extrema. “Por favor, diga, qual é a situação exatamente?”

Duncan então contou ao Cabeça de Bode como, após um sono leve, ele abrira os olhos e se encontrou no subespaço. Claro, ele omitiu os detalhes de sua exploração no espaço escuro e focou na porta no fundo do navio e nas várias cenas que viu ao observar o caos do convés.

Afinal, hoje em dia, além de seu “nome verdadeiro” e “origem”, ele não tinha muito a esconder do Cabeça de Bode. E esconder seu nome verdadeiro e origem não era tanto pela importância do segredo, mas puramente porque a estabilidade do Banido precisava se basear no “ponto de ancoragem” do “Capitão Duncan”.

O Cabeça de Bode ouviu a narração de Duncan em silêncio e com extrema atenção.

“De acordo com sua descrição, aquilo era de fato o subespaço”, disse o Cabeça de Bode com franqueza. “Mas nunca ouvi falar de uma situação como essa. O senhor, em seu sono, simplesmente… ‘entrou’ lá, e depois voltou ileso… Sabe, embora a ameaça do subespaço à dimensão da realidade seja grave, isso não significa que seja um lugar fácil de se ‘alcançar’. Seu perigo reside mais na natureza inescapável de sua contaminação.”

“Falhas na mente, abalos na fé, sacrifícios errados, tudo isso pode levar à infiltração do poder do subespaço. Mas ‘infiltração’ e, como o senhor fez, entrar para… ‘explorar’ um pouco são conceitos completamente diferentes.”

Ele parou por um momento e, em seguida, virou a cabeça, com seus olhos escuros e vazios fixos em Duncan: “Capitão, o senhor realmente não sofreu nenhuma influência lá? O senhor realmente… não sente que algo ficou em sua cabeça?”

“Não”, Duncan abriu as mãos, com uma expressão franca. “Eu pareço estar com a mente confusa? Estou perfeitamente normal.”

O Cabeça de Bode ficou sem palavras.

Duncan então disse, pensativo: “Eu sempre o vejo preocupado com o Banido caindo no subespaço de novo, pensei que fosse fácil cair lá…”

“Isso… é um conceito relativo”, explicou o Cabeça de Bode, um tanto embaraçado. “Cair da dimensão da realidade é muito perigoso, mas mesmo o Banido não ‘cai’ assim tão facilmente. ‘Cair é muito perigoso’ e ‘é fácil de cair’ não são o mesmo conceito. E… como posso explicar, em circunstâncias normais, as vítimas que infelizmente caem no subespaço… seu processo e sensação de entrar no subespaço são completamente diferentes dos seus. É um processo extremamente doloroso e aterrorizante, e muitas vezes não termina simplesmente com a morte…”

Duncan ouviu, pensou por um momento e balançou a cabeça: “Realmente não senti nada…”

O Cabeça de Bode se conteve por um longo tempo e suspirou.

Duncan ficou até um pouco chocado. Pela primeira vez na história, este tagarela não disse nada, apenas suspirou!

Duncan pensou um pouco e disse com uma expressão séria: “…Eu deveria parecer mais sério?”

Cabeça de Bode: “…O senhor faz jus ao seu nome de desastre ambulante do Mar Infinito…”

Totalmente monótono, sem emoção alguma, a frase saiu como memória muscular.

“Então não vamos mais discutir este assunto”, Duncan acenou com a mão, mudando de assunto. “O que eram aquelas sombras gigantes que vi no subespaço? Aquelas terras despedaçadas, destroços, e aquele ciclope pálido… O que eram?”

O Cabeça de Bode de repente ficou em silêncio. Depois de quase meio minuto, ele falou lentamente: “…Como o senhor viu, apenas destroços.”

“Apenas destroços?”, Duncan franziu a testa. “Isso não é uma resposta. Destroços de quê? De onde vieram? De quando? Estes…”

“Destroços de mundos”, disse o Cabeça de Bode. “Todos aqueles que não sobreviveram até hoje se tornaram sombras distorcidas no subespaço em um passado antigo.”

Duncan primeiro ficou perplexo, depois repetiu com voz grave: “Destroços de mundos?”

O Cabeça de Bode ficou em silêncio novamente, parecendo hesitar, ponderar algo. Mas, no final, ele ergueu ligeiramente a cabeça: “O senhor acha o Mar Infinito vasto? O senhor acha… que nosso mundo real atual ainda é espaçoso?”

Duncan piscou e, em seguida, reagiu de repente: “Você quer dizer que tudo o que existe na dimensão da realidade hoje…”

“…Sim, é o que sobrou depois da queda”, disse o Cabeça de Bode em voz baixa. “Um resíduo insignificante, com algumas colônias de bactérias teimosas remanescentes.”

Duncan ficou atônito e, de repente, pensou em algo: “Esta é a verdade da Grande Aniquilação?”

“Apenas um elo insignificante dela”, disse o Cabeça de Bode com voz grave. “A verdade completa da Grande Aniquilação já foi enterrada no rio do tempo. Tentar juntar todas as peças não tem sentido.”

“Usando suas palavras, existe um ‘limite de horizonte’ ali. Toda a informação está do outro lado, incognoscível, impenetrável. A menos que exista algum ser verdadeiramente onisciente e onipotente que possa compreender instantaneamente todos os segredos, do subespaço ao mar profundo, ao plano espiritual e à dimensão da realidade, e retrocedê-los por dez mil anos para saber o que realmente aconteceu durante a Grande Aniquilação. Mas, mesmo assim, que sentido teria?”

“Sei que o senhor ainda quer perguntar mais, mas, infelizmente, isso é tudo o que sei. E não garanto que tudo seja verdade. Eu de fato sei algumas coisas sobre o subespaço, mas mesmo a chamada ‘verdade’, depois de ser influenciada pelo subespaço, pode ser distorcida de maneiras irreconhecíveis. Lógica causal e ordem cronológica não têm sentido lá. E este meu conhecimento fragmentado… eu mesmo não sei o quanto dele é memória real e o quanto são sombras remanescentes do processo de escapar do subespaço.”