Capítulo 255: Uma Despedida Temporária

Hoje, meio século após o fim do Projeto Abismo, Tyrian finalmente sentiu um… arrepio daquele plano, que se estendia até o presente.

Aqueles “Submersíveis Nº 3” que emergiam um após o outro pareciam reaparecer diante de seus olhos. Junto com eles, surgiam em sua mente os soldados cautelosos, os sacerdotes sérios e a Rainha de Geada, com seu rosto frio e impassível. Ele parecia ver novamente as escotilhas dos submersíveis se abrindo, vendo sair o explorador enlouquecido, o humano semelhante, mas não igual, o monstro inchado e disforme, a massa de carne que se contorcia, a lama sinistra e silenciosa, as fibras pretas secas e suspeitas, e… vendo a cabine vazia do sétimo “Submersível Nº 3”.

“Naquela época, a plataforma tinha proteções extremamente rigorosas, com um grande número de clérigos e guardiões vigiando a cena”, disse Tyrian, franzindo a testa enquanto se lembrava. “Mas… devo admitir, sua pergunta é um tanto assustadora.”

Duncan não disse nada. Apenas, alguns segundos depois, perguntou de repente: “O que vocês fizeram com aqueles ‘Submersíveis Nº 3’ no final?”

“Além do ‘original’ que emergiu primeiro, as outras seis réplicas foram jogadas na fornalha, derretidas em lingotes sob chamas sagradas e depois jogadas no mar. Embora fosse uma grande quantidade de recursos metálicos, ninguém ousou guardar aquilo”, disse Tyrian, com alguma hesitação na voz. “Mas, se for como o senhor disse, que nem mesmo o primeiro era o ‘original’, então a situação fica…”

“O primeiro, onde foi colocado?”

“Se o senhor pergunta sobre seu paradeiro atual, eu não sei”, Tyrian balançou a cabeça. “Os rebeldes devem ter destruído tudo relacionado ao Projeto Abismo, mas ninguém sabe como eles destruíram esses materiais. Talvez apenas os desmontaram para reciclagem?”

“Mas se o senhor se refere ao período antes da rebelião… o Submersível Nº 3, após ser desativado, ficou guardado em um armazém na zona portuária.”

Duncan ficou em silêncio por alguns segundos e, finalmente, soltou um suspiro: “Entendi… Tyrian, obrigado por me contar tanto. De qualquer forma, essas informações satisfizeram enormemente minha curiosidade.”

Tyrian, no entanto, parecia preocupado. Ao reanalisar o “Projeto Abismo” depois de tantos anos, ele percebeu muitos detalhes arrepiantes. Embora o projeto em si já fosse cheio de bizarrices, essa retrospectiva trazia uma inquietação que se infiltrava em seus ossos, uma pressão maior do que a de estar no meio da situação na época. Especialmente a dúvida que seu pai levantara sobre a última ordem da Rainha de Geada, que o fazia sentir vagamente que… este caso antigo, encerrado há meio século, talvez nunca tivesse realmente terminado.

Mas, de qualquer forma, a conversa de hoje terminara.

Seu pai não tinha a intenção de mantê-lo ali.

O som de asas batendo veio de repente do lado. Tyrian olhou na direção do som e viu a silhueta de uma ave envolta em chamas verdes-espectrais passar pelo ar. Em seguida, onde a silhueta passou, chamas verdes irromperam, subindo e girando, transformando-se em um portal em forma de vórtice em um piscar de olhos.

A voz de seu pai veio do espelho ao lado: “Entre, você será enviado para perto da Catedral. Acho que você não contará a ninguém o que aconteceu aqui.”

“Claro, nunca fui um delator.”

Tyrian respondeu e, em seguida, olhou para o portal de chamas, um tanto hesitante. Mas, no final, tomou uma decisão e deu um passo à frente. No entanto, antes de cruzar a porta, ele parou e não pôde deixar de se virar para olhar a boneca gótica que estava em silêncio ao lado do espelho.

“Anomalia 099…”, ele murmurou para si mesmo. “É realmente muito parecida…”

“Dizem que a Anomalia 099 apareceu pela primeira vez no Mar Gélido, perto da área onde a Rainha de Geada foi executada e caiu no mar”, a voz de Duncan soou do espelho. “Tenho a mesma suspeita que você, mas nem a própria Alice consegue explicar sua origem. Como você disse… o mar profundo tem muitas coisas que não conseguimos entender.”

Tyrian, pensativo, ficou em silêncio por um momento antes de falar de repente: “Pelo que parece, esta boneca gosta muito de ficar ao seu lado.”

Duncan falou com indiferença: “No início, ela ficou por pura insistência, mas depois descobri que ela podia ser útil.”

A resposta de Alice foi muito mais simples. Ela sorriu feliz, assentindo enquanto dizia: “Eu gosto de ficar perto do capitão, ele é super incrível!”

Tyrian olhou, surpreso, para seu pai inexpressivo no espelho, e depois para “Alice”, que, apesar de ter a mesma aparência da Rainha de Geada, não se parecia em nada com ela. Momentos depois, ele de repente riu.

Foi uma risada genuína, de alívio e felicidade.

Em seguida, ele se virou e, sem hesitar, entrou no portal de chamas.

O armazém voltou ao silêncio.

Alice olhou para a direção onde as chamas desapareceram, depois se virou para o espelho ao lado. Depois de um tempo, ela de repente soltou: “Capitão, por que ele estava rindo de nós?”

Duncan respondeu casualmente: “Como eu vou saber.”

Alice soltou um “oh” confuso, pensou mais um pouco e disse: “Aquela discussão de vocês sobre Geada e o tal do abismo… tem a ver comigo?”

Desta vez, Duncan não a enrolou com uma resposta qualquer. Ele pensou seriamente por um momento antes de falar com voz grave: “Pode ser que tenha.”

“E eu consigo entender?”

“Provavelmente será difícil.”

“Ah, então não vou pensar nisso por enquanto”, Alice coçou a cabeça, depois sorriu, olhando para Duncan no espelho. “De qualquer forma, se houver algo que eu precise fazer ou cooperar, o senhor me diz como fazer.”

“Eu direi.”

“Certo!”

Uma luz de fogo brilhou em um beco escuro e, momentos depois, um Tyrian tonto saiu do beco e viu a imponente porta da Catedral de Pland não muito longe.

“Realmente me mandou para perto…”

O grande pirata resmungou, erguendo a mão para massagear a cabeça, que estava um pouco tonta por causa da viagem com o pombo, mas acabou tocando no inchaço e sibilou de dor.

A força daquela garotinha era um pouco assustadora demais… aquilo era um demônio abissal mais pesado que dois ou três homens adultos juntos!

Lembrando-se da origem do ferimento em sua cabeça, Tyrian não pôde deixar de resmungar internamente. E, ao mesmo tempo, sentiu uma curiosidade ainda maior.

Seu pai estava de fato reunindo uma nova equipe. Pelo que vira até agora, ele já controlava a Anomalia 099 e tinha a seu serviço uma garota estranha e poderosa, capaz de invocar um demônio abissal. E isso obviamente não era tudo.

Até ontem, isso seria o suficiente para deixá-lo extremamente alerta, a ponto de querer avisar a cidade-estado e a Igreja. Mas, neste momento, ele não tinha a menor vontade de “delatar” à Igreja.

Agora, sua mente estava cheia de pensamentos relacionados ao “Projeto Abismo”.

Tyrian caminhou em direção à Catedral da Tempestade e, depois de alguns passos, viu algumas figuras na porta da Catedral, correndo em sua direção.

Eram os marinheiros que ele dispensara antes.

Seu capitão desapareceu por um dia inteiro depois de dar uma ordem, o que obviamente já deixou seus homens inquietos.

Em instantes, os marinheiros chegaram em frente a Tyrian. Um deles, antes mesmo de parar, começou a falar: “O senhor finalmente voltou! O sol já está quase se pondo, onde o senhor esteve?”

Outro marinheiro notou imediatamente a aparência estranha de Tyrian e ficou chocado: “Capitão, essa ferida no seu rosto… e por que sua cabeça está tão inchada?!”

Tyrian sabia que não conseguiria esconder sua aparência deplorável. Ele esperava que sua capacidade de cura sobre-humana o ajudasse a se recuperar antes de voltar para a Catedral, mas a verdade é que, embora a técnica da garotinha com o demônio abissal fosse questionável, a ferida causada pelo demônio abissal ainda era muito problemática. Já se passou a maior parte do dia, e sua cabeça ainda estava inchada.

“…Eu caí no caminho.”

Depois de se conter por um bom tempo, Tyrian só conseguiu usar uma desculpa esfarrapada.

Ele realmente não tinha coragem de admitir na frente de seus homens que aquilo fora resultado de uma “surra paterna” — e, para piorar, nem fora seu pai quem agiu, mas uma garotinha que mal chegava ao seu peito.

“Caiu?”, o primeiro marinheiro a falar olhou para seu chefe, confuso. “Então o senhor caiu de um jeito um tanto… avançado. É quase como se o senhor tivesse espancado violentamente as muralhas e o chão de Pland com a cabeça…”

Tyrian encarou o marinheiro com um olhar profundo e disse, pausadamente: “Eu. Caí. No. Caminho.”

O marinheiro estremeceu e reagiu imediatamente: “Ah, ah, sim, o senhor claramente caiu por acidente. Quando voltarmos, eu ajudo a passar um remédio…”

“Chega, não quero mais discutir este assunto por enquanto”, Tyrian suspirou e caminhou em direção à porta da igreja. “Vamos voltar. Hoje preciso descansar bem. Depois, está na hora de partir de volta para o norte.”

“Voltar para o norte? Não vamos ficar mais alguns dias? O senhor antes planejava…”

As palavras “Projeto Abismo” surgiram novamente em sua mente. Tyrian acenou com a mão: “Chega, está na hora de voltar. Lá no Mar Gélido… ainda há coisas a fazer.”

Os marinheiros se entreolharam e, no final, assentiram, obedecendo à decisão do capitão.

Tyrian, no entanto, parou de repente.

Ele hesitou em frente à porta principal da Catedral da Tempestade e tocou o inchaço em seu rosto e cabeça.

“Vamos entrar pela porta lateral.”