Capítulo 313: Dívida Paga

Aiden pulou da plataforma e aproximou-se de seu capitão. Ao notar a expressão excepcionalmente solene do capitão, seu rosto também se tornou sério imediatamente.

“Capitão, o que aconteceu?”

“Um convite que não posso recusar”, Tyrian olhou ao redor e suspirou. “Amanhã ou depois, talvez eu tenha que sair daqui por um tempo.”

Aiden arregalou os olhos: “Uma mensagem chegou à ilha? Agora? E… que tipo de convite existe neste Mar Gélido que o senhor não pode recusar?”

Tyrian suspirou novamente: “…É meu pai.”

Aiden piscou, segurando a respiração por um momento: “…Por quanto tempo o senhor ficará fora, aproximadamente?”

“Devo voltar em breve, um ou dois dias”, Tyrian ignorou a sutil mudança no tom do primeiro-imediato. Sua mente estava cheia de pensamentos complexos e ele realmente não tinha energia para mais nada. “Um mensageiro virá ao porto para me levar ao Banido. Por enquanto, não anuncie isso. Durante a minha ‘ausência’, você coordena tudo.”

Aiden imediatamente baixou a cabeça em obediência: “Sim, Capitão.”

Então, o primeiro-imediato fez uma pausa de dois segundos, parecendo um pouco hesitante, antes de olhar ao redor e sussurrar para Tyrian: “Ele… por acaso está por aqui?”

Tyrian pensou por um momento e deu um tapinha no ombro de Aiden: “O Banido está escondido na névoa ao nosso redor.”

Visivelmente, ele viu os músculos de Aiden se enrijecerem pouco a pouco.

“…Capitão, depois de tantos anos sem respirar, hoje eu finalmente senti o que é ‘frio’ de novo”, a voz do primeiro-imediato Aiden tornou-se notavelmente cautelosa. “O senhor tem certeza de que o velho capitão… só quer se encontrar com o senhor?”

“Eu não sei e não quero saber. Apenas minha intuição me diz que esta viagem deve ser segura”, disse Tyrian em voz baixa. Ele olhou para trás, na direção da praça, para os marinheiros que ainda não queriam se dispersar e planejavam festejar até o amanhecer, antes de se virar para o primeiro-imediato. “Mas os outros marinheiros podem não pensar assim, você entende o que quero dizer.”

Ouvindo as palavras solenes do capitão, Aiden assentiu lentamente.

Ele sabia com o que seu capitão estava preocupado.

A frota Névoa do Mar era enorme e, além de alguns humanos comuns contratados ou subornados como membros periféricos, a maioria dos membros da frota eram “Mortos-Vivos” como ele. E esses marinheiros Mortos-Vivos, estritamente falando, podiam ser divididos em dois grupos.

A maior parte deles eram ex-membros da marinha de Geada. Esses soldados, que antes juraram lealdade à Rainha de Geada, também eram pessoas comuns. Foi após a Grande Rebelião de Geada que os lealistas que permaneceram nas fileiras foram gradualmente transformados no que são hoje.

Em meio século de batalhas incessantes e confrontos constantes com os rebeldes, a morte e o poder da maldição do próprio Névoa do Mar os transformaram pouco a pouco nos atuais “marinheiros Mortos-Vivos”, tornando-se parte da frota Névoa do Mar.

A outra pequena parte dos marinheiros era o verdadeiro “núcleo original” do “Almirante de Aço” Tyrian: eles eram os antigos membros da frota do Banido.

Duncan Abnomar era seu “velho capitão”. Eles testemunharam a transformação e a queda do Banido, viveram as tempestades deste século, seguiram Tyrian em sua lealdade a Geada e viram Geada ser virada de cabeça para baixo por grandes mudanças. Esses marinheiros que serviram por um século eram chamados de “primeira geração”, e aqueles que serviram por meio século, de “segunda geração”.

O próprio Aiden, e aquele meio-capelão com a cabeça amassada chamado “Will”, eram considerados membros da “primeira geração”.

Um século de experiência permitia que Aiden visse muitas coisas escondidas sob a superfície.

O significado do Banido e do “Capitão Duncan” era diferente aos olhos dos dois grupos de marinheiros. A mesma notícia, apresentada a eles, provocaria reações complexas e incontroláveis.

E agora, nem mesmo o Capitão Tyrian tinha certeza do verdadeiro estado do Banido e do “velho capitão”, muito menos se esse estado era realmente estável e duradouro.

Portanto, até que as coisas ficassem claras e a situação estivesse sob controle, a notícia da ida do capitão ao Banido não poderia ser divulgada — caso contrário, a ilha se tornaria um caos completo.

Nesse momento, a voz de Tyrian soou novamente, interrompendo os pensamentos de Aiden: “…Amanhã de manhã, mande as dançarinas de volta para Porto Frio.”

“Mandar de volta amanhã?” Aiden não sabia por que o capitão mencionou isso de repente. “O senhor não ficou satisfeito com elas?”

“O Banido está por perto, é melhor não deixar pessoas comuns se aproximarem da ilha por enquanto”, Tyrian balançou a cabeça, dando uma desculpa qualquer, afinal, a razão “choque paterno” era embaraçosa demais para ser dita. Ele fez uma pausa e acrescentou: “Mas sua última frase me lembrou de algo. Mandá-las de volta assim, de repente, aquele ‘Martim da Cimitarra’ mesquinho pode repreender as garotas… Mais tarde, escreverei uma carta, você a entrega à líder das dançarinas.”

Aiden imediatamente baixou a cabeça: “Sim, Capitão.”

“Hum”, Tyrian assentiu, e então pareceu se lembrar de outra coisa. “A propósito, quando eu estava vindo, vi uma dançarina parar e dizer algo para você. Vendo sua expressão perdida… o que ela disse?”

Aiden ficou um pouco sem graça: “Ela disse que meu penteado é sexy…”

Tyrian olhou silenciosamente para a careca brilhante do primeiro-imediato.

“…As dançarinas de Porto Frio são realmente apaixonadas e audaciosas — uma personalidade muito apaixonada, e um gosto estético bem audacioso.”

Escuridão, solidão, frio, silêncio.

Um deserto desolado e sem fim se estendia na escuridão. Não havia grama, árvores ou animais, apenas rochas pontiagudas e estranhas ruínas que haviam sido erodidas pelo tempo por sabe-se lá quantos anos, em colapso e decadência, permanecendo em silêncio eterno em uma atmosfera desoladora. Luzes fantasmagóricas e estranhas ocasionalmente cruzavam o céu, flutuando na escuridão, às vezes iluminando o deserto, às vezes projetando sombras manchadas e distorcidas no chão.

Uma sombra vazia perambulava pelo deserto.

Ele não sabia há quanto tempo estava vagando, nem qual era seu nome quando partiu. Ele só se lembrava de que parecia ter partido há muito, muito tempo, e a vaga impressão que restava lhe dizia que ele já deveria ter chegado ao seu destino, que já deveria estar descansando em algum lugar pacífico.

‘O que atrasou minha jornada? O que me fez vagar incessantemente por este deserto?’

A sombra nebulosa e vazia ponderou, mas logo esse pensamento intermitente foi engolido por um vazio maior, deixando-o apenas continuar a andar por instinto.

De repente, ele tropeçou.

‘Tropecei em alguma coisa? Ou fui atingido por algo invisível?’

A sombra vazia olhou para si mesma e viu que algumas cores pareciam ter surgido em seu corpo nebuloso.

Ele ergueu a cabeça e continuou a andar para frente.

Mais cores surgiram em seu corpo, e detalhes mais sólidos apareceram em sua superfície, que antes era como uma névoa etérea.

Um conjunto de roupas apareceu na névoa humana, um uniforme de marinheiro.

Ele gradualmente ganhou um rosto, o de um homem de meia-idade com cabelos pretos.

Seus passos tornaram-se lentamente estáveis e leves, e as pedras pontiagudas sob seus pés, em algum momento, tornaram-se muito mais planas.

Mais e mais memórias começaram a emergir das profundezas de sua alma.

Primeiro o nome, depois o momento da morte, seguido pela juventude ensolarada, as vagas memórias da infância e os fragmentos de luz cálida do berço.

Ele caminhava em direção ao fim do deserto, e na escuridão, sombras grandes e pequenas surgiam de vez em quando, fundindo-se silenciosamente com ele.

Pareciam ser indivíduos que uma vez foram arrancados e separados dele, agora retornando um por um aos seus devidos lugares.

De repente, a figura parou no final da estrada.

Christo Barbieri ergueu a cabeça, um tanto atônito, e viu que, em algum momento, havia entrado em uma grande avenida. Ao longo da avenida, havia antigos pilares de pedra silenciosos e, no final da estrada, um portão imensamente alto, magnífico e com padrões antigos e complexos se erguia do nada.

O portão estava aberto, mas seu interior permanecia nebuloso, impossibilitando ver qualquer detalhe do outro lado.

Apenas um forte impulso surgiu do fundo de sua alma — atravessar aquele portão, descansar do outro lado daquele portão.

O homem de meia-idade em uniforme de capitão caminhou instintivamente para a frente. Não havia ninguém à sua frente, atrás ou aos lados, mas ele sentia como se, ao mesmo tempo, inúmeras outras almas também estivessem caminhando por esta estrada, em direção àquele portão — a cada minuto, a cada segundo, os mortos do mundo secular partiam, mas diante deste portão solitário da vida e da morte, as almas pareciam não poder se ver.

No entanto, prestes a tocar o portão, Christo parou.

Uma figura alta apareceu de repente diante do portão, bloqueando seu caminho.

Era um guardião envolto em bandagens, vestindo um manto sombrio e complexo, com um capuz na cabeça e um longo cajado na mão.

Era o guardião daqui.

Christo olhou com certo temor para este “gigante” de quase três metros de altura. As memórias de quando estava vivo voltaram, restaurando sua capacidade de conversar: “O senhor… é o soberano da morte?”

“Não”, o guardião falou, sua voz rouca e profunda vindo de sob as bandagens. “Sou apenas Seu mensageiro.”

O tom de Christo era um tanto triste: “Eu não sou digno de cruzar este portão, não é?”

Ele se lembrou de mais coisas.

Incluindo os detalhes de sua morte.

No entanto, o imponente guardião apenas olhou para a alma na entrada por um momento, e então se moveu ligeiramente para o lado: “Por favor, entre. Sua dívida está paga.”