Capítulo 322: Abrindo a Caixa Surpresa e Caindo no Mesmo Lugar de Sempre

Ouvindo o desgosto indisfarçável de Agatha em relação aos Aniquiladores, a expressão do velho guarda não mudou. Sua atenção estava mais focada nas últimas informações.

As “amostras” levadas do cemitério… no laboratório, apresentaram propriedades que se assemelhavam à descrição de “Primal” feita por aquele bando de cultistas.

Não importava o quão loucos fossem aqueles hereges, não importava o quão suas teorias distorcidas violassem a ética humana, como membro de uma igreja de um deus verdadeiro, o velho guarda precisava entender as informações sobre aqueles hereges, entender suas doutrinas insanas e seu sistema de conhecimento altamente contaminante. E em toda a heresia dos Aniquiladores, tudo girava em torno de um núcleo:

O Senhor das Profundezas e os vários “milagres” criados por ele.

Os Aniquiladores acreditavam firmemente que o mundo mortal, atualmente abençoado pelos deuses, não era um “paraíso pacífico”, mas sim um “lugar de exílio” já severamente corroído e completamente distorcido. Eles acreditavam que a luz e a prosperidade do mundo real eram todas ilusões tecidas pelos deuses, e que o verdadeiro destino da alma mortal e o “mundo real não contaminado” não estavam aqui, mas nas profundezas do mundo — o domínio abissal.

Com base nisso, eles acreditavam que o Senhor das Profundezas e os demônios representavam a postura mais pura, original e não contaminada deste mundo, e que os mortais só poderiam “retornar” ao Abismo e ao lugar original purificando sua carne imunda.

No entanto, o mundo mortal foi selado pelos deuses, e uma barreira foi construída entre o “mundo real distorcido” e o “mundo real verdadeiro (ou seja, as Profundezas Abissais)”. O corpo de carne e osso de um mortal era a manifestação concreta dessa barreira. Enquanto a alma de um mortal estivesse presa neste corpo e sofresse “contaminação” contínua ao longo da vida, seria impossível retornar ao Abismo.

Portanto, o Senhor das Profundezas desceria um milagre chamado “Primal”. Os hereges acreditavam que essa substância com propriedades sagradas era a base de todas as coisas no início do mundo. Os projetos do Senhor das Profundezas para o “mundo real” estavam todos escondidos na escala microscópica de “Primal”, e apenas “Primal” poderia combater a maldição na carne e no sangue de todos os seres do mundo mortal, permitindo que os mortais retornassem ao “estado puro do início”.

E sobre essa substância chamada “Primal”, os Aniquiladores a descreviam assim:

“…Ela apresentará todas as características de todas as coisas do mundo e estará para sempre em um ciclo contínuo de evolução. Ela representa todos os planos e projetos do Senhor das Profundezas ao moldar a realidade, e os mortais de visão curta nunca conseguirão medir com precisão nenhuma de suas propriedades…”

O velho guarda levantou a cabeça de repente, encarando os olhos de Agatha: “…Você acha que é ‘Primal’?”

Agatha respondeu sem hesitação: “Primal é apenas o disparate daquele bando de hereges. É muito provável que seja apenas uma nova substância que nosso sistema de conhecimento atual ainda não consegue explicar. Sua mudança de propriedades pode ser um fenômeno natural ou algum poder transcendente, mas é impossível que seja um ‘milagre’ concedido pelo Senhor das Profundezas.”

No entanto, diante dessa resposta, a expressão do velho guarda não mudou. Ele apenas continuou a olhar silenciosamente para os olhos da Guardiã do Portão: “Você acha que é ‘Primal’?”

Diante da segunda pergunta, Agatha finalmente ficou em silêncio por um breve momento. Após dois ou três segundos, ela soltou um leve suspiro: “Mas devo admitir que, pelo menos em termos de propriedades… as amostras coletadas correspondem à descrição daquele grupo de hereges.”

O velho guarda ergueu a cabeça e olhou para o necrotério não muito longe.

A neve fina havia aumentado gradualmente após o anoitecer. Flocos de neve esvoaçantes caíam continuamente do céu noturno escuro. Bengalas estavam fincadas no cemitério escuro, e as lanternas em seus topos iluminavam os flocos de neve espalhados ao redor, parecendo dar a tudo uma textura nebulosa.

E seu olhar atravessou os flocos de neve e as luzes dispersas, pousando em uma mesa de necrotério vazia não muito longe.

Ali, antes, havia um corpo especial.

“Aquelas amostras… já foram uma pessoa, pelo menos pareciam uma pessoa”, disse o velho guarda como se falasse consigo mesmo. “Você liderou a equipe que o trouxe, você deve se lembrar.”

“Claro que me lembro”, disse Agatha em voz baixa. “Poucos corpos precisam ser transportados pessoalmente pela ‘Guardiã do Portão’, e aquele corpo caiu no fundo de uma mina, o lugar mais profundo de toda a cidade-estado. Os mortos trazidos de lá… são muito especiais.”

“Mas sua especialidade ainda superou as expectativas de todos”, o velho guarda se virou e olhou para a jovem Guardiã do Portão. “Vocês encontraram o verdadeiro acidentado no dia seguinte, então aquele corpo era obviamente apenas uma ‘cópia’ do verdadeiro morto… uma cópia feita com ‘Primal’, não é de admirar que tenha atraído a atenção daqueles hereges da aniquilação.”

“Talvez não tenha atraído a atenção deles, mas sim que tudo foi obra deles”, Agatha balançou a cabeça. “Suspeitamos que aquele acidente na mina foi obra dos cultistas, com o objetivo de criar uma ‘cópia’ usando a vítima nas profundezas da mina, algo como um ritual de sacrifício. Mas, obviamente, o plano deles deu errado, o que levou a cópia a ser descoberta por acaso e até mesmo enviada por nós para o seu cemitério.”

O velho guarda deu de ombros: “E ainda atraiu a atenção de um ‘visitante’ indescritível.”

“…Sim, um visitante indescritível”, a expressão sempre calma de Agatha finalmente mudou um pouco, e seu tom também se tornou mais cauteloso. “Agora, ainda não sabemos qual é a sua intenção.”

O velho guarda olhou para o céu e, após um momento de silêncio, disse: “A noite já está profunda.”

O cemitério caiu em um silêncio momentâneo. Uma estranheza e um silêncio indescritíveis pairavam entre os caminhos e as plataformas, imersos no vento noturno que carregava flocos de neve.

Todos estavam esperando — esperando por um visitante indescritível ou por um nascer do sol sem incidentes.

E esse silêncio durou um tempo desconhecido. Justo quando Agatha estava prestes a aconselhar o velho guarda a voltar para a cabana e descansar, um som de batidas leves soou abruptamente na noite.

Um som claro e baixo veio de um caixão próximo:

“Por que vocês pararam de falar?”

Um som como esse, vindo abruptamente do cemitério silencioso, fez com que até mesmo os guardas da igreja bem treinados ficassem chocados e perplexos por um instante. Agatha até sentiu que os flocos de neve caindo na luz das lanternas pareceram congelar por dois segundos. No segundo seguinte, todos os guardas rapidamente se aproximaram do caixão que emitia o som, e o som de botas pisando na neve se intensificou.

Agatha quase instantaneamente se transformou em uma sombra pálida, teletransportando-se para o lado da mesa do necrotério e encarando o caixão que emitia o som. Após respirar fundo duas vezes, ela conseguiu fazer sua voz soar o mais calma possível: “O senhor é… o visitante de anteontem?”

“Desculpe a intromissão, espero não tê-los assustado”, pensou Duncan no caixão e disse casualmente. “Eu realmente vim aqui há dois dias, mas havia cultistas causando problemas, e o contato com aquele guarda não foi tranquilo.”

Passos soaram ao lado. O velho guarda de olhar sombrio se aproximou cautelosamente do caixão. Ele olhou rapidamente para o caixão escuro e, no segundo seguinte, desviou o olhar.

Embora desta vez ele não estivesse com a visão espiritual descontrolada devido ao incenso e até mesmo tivesse tomado um remédio para resistir à contaminação mental, a sombra psicológica do último “contato” era muito grave. Mesmo ele, um veterano experiente, parecia extremamente cauteloso naquele momento.

“…O senhor já estava aqui?”, o velho guarda finalmente quebrou o silêncio depois de se acalmar um pouco.

“Desde que vocês começaram a discutir sobre aquele ‘Primal'”, a voz de Duncan veio do caixão. “Senti que ouvi informações muito interessantes, mas vocês pararam de repente.”

Agatha levantou a cabeça e trocou um olhar perplexo com o velho guarda.

Seus lábios se moveram ligeiramente, mas sua voz foi diretamente para a mente do velho guarda: “Este visitante… é tão acessível?”

O velho guarda deu de ombros e também moveu os lábios levemente: “Como eu vou saber.”

Os dois clérigos da igreja trocaram uma breve comunicação. Em seguida, Agatha acenou levemente para os arredores.

Os guardas de preto reunidos ao redor do caixão se dispersaram imediatamente com passos leves, para evitar que essa resposta excessivamente cautelosa fosse vista pelo “visitante” que desceu sobre o cadáver como algum tipo de provocação.

Duncan, no caixão, já havia sentido a presença ao redor há muito tempo. Ele estava deitado ali há mais de alguns minutos. Desde que o velho guarda e a jovem começaram a discutir sobre “Primal”, ele estava ouvindo com paciência e curiosidade. Sentindo a presença se dispersar, ele disse casualmente com um sorriso: “Há muitas pessoas aqui esta noite.”

“…Não temos a intenção de ofendê-lo”, respondeu Agatha imediatamente com cautela. Ela não conseguia confirmar a origem desse “visitante”, mas pelo menos ele não havia demonstrado hostilidade inicial. Então, diante de uma existência superior não hostil do tipo “divindade”, mostrar respeito suficiente era o primeiro passo para a comunicação. “Esses arranjos são apenas para proteger nossa própria sanidade.”

“Oh, entendo. Muitas vezes, as pessoas ficam com problemas na cabeça enquanto falam comigo. Para ser sincero, é bem problemático”, o tom de Duncan era risonho. “É bom que vocês saibam se proteger.”

Agatha franziu a testa.

Ela já havia lidado com muitas existências transcendentes, incluindo algumas extremamente cruéis ou caóticas e perigosas, mas esta era a primeira vez que uma conversava com ela assim.

“Podemos saber quem o senhor… é?”, após um momento de hesitação, ela finalmente reuniu coragem e perguntou.

Duncan, no caixão, pensou seriamente.

E então se lembrou do feito glorioso do Banido ao arrastar as Treze Ilhas da Terra Murcha para o subespaço, e da conexão entre aquelas treze ilhas e a Igreja da Morte que ele soube de Morris e Vanna.

“Apenas um viajante sem nome. Não se interessem pelo meu nome, isso é bom para nós dois.”