Capítulo 333: O Ataque

Um salto cortado devastador, condensando o vento frio do norte e a força titânica do trovão da tempestade, com uma sensação de prazer ao liberar a pressão, o corpo de Vanna saltou alto. Em suas mãos vazias, uma lâmina de gelo se materializou e, sob o brilho frio da Criação do Mundo, ela a brandiu com força.

O ar foi rasgado, e o fluxo de ar ao redor gerou um calor distorcido pelo impacto violento. Quando a lâmina estava na metade do caminho, começou a apresentar uma textura de plasma, como chamas crepitantes envolvendo a lâmina de gelo. Essa visão bizarra e magnífica de gelo e fogo entrelaçados foi tão surpreendente que o cultista com aparência de demônio ficou visivelmente atordoado.

Para este sacerdote da Aniquilação, deveria ter sido um ataque surpresa bem-sucedido. Ele havia detectado os visitantes inesperados com antecedência e usado o poder de um feitiço para ocultar sua aura. Seu corpo demoníaco, em alta simbiose, permitia-lhe até parar completamente sua respiração e batimentos cardíacos por um curto período. No entanto, essa ocultação que deveria ser perfeita foi exposta de alguma forma, alertando seu alvo.

Agora, o alvo que deveria ser uma presa se transformou em uma fera contra-atacando ferozmente — e a força dessa fera excedia em muito suas expectativas.

A lâmina gigante, carregada de uma força imensa, desceu. O sacerdote da Aniquilação, pego de surpresa, não teve tempo de contra-atacar. Ele apenas conseguiu, com todo o seu esforço, emitir um grito agudo e estranho. Este grito comprimia um feitiço poderoso. Camadas sobrepostas de placas ósseas negras e escudos semelhantes a rochas bloquearam instantaneamente o caminho de descida de Vanna de todas as direções. Ao mesmo tempo, o Demônio Abissal, composto de fragmentos ósseos, impulsionado pelo pacto, colocou-se na frente de seu mestre, abrindo a boca na direção de Vanna, preparando-se para cuspir um sopro corrosivo de grande poder.

Só então a forma deste demônio esquelético se materializou completamente das sombras — era um Cão de Caça Abissal, um círculo maior que Cão.

Vanna não tinha a menor intenção de desacelerar ou desviar.

“BOOM!”

Um estrondo quebrou a tranquilidade da noite, misturado com uma série de ruídos agudos e estridentes de rasgar que faziam os dentes doerem.

Com um único salto cortado, Vanna despedaçou a barreira de energia e os escudos de rocha invocados pelo sacerdote, juntamente com o sopro corrosivo do Cão de Caça Abissal e metade da cabeça do demônio, transformando tudo em uma chuva de detritos.

A onda de choque varreu o beco como um furacão, limpando a poeira e a fumaça instantaneamente. O Cão de Caça Abissal, com apenas metade da cabeça, gritou e foi lançado para trás. As correntes de simbiose levaram o sacerdote da Aniquilação junto, voando mais de dez metros. Eles rolaram pelo chão por um longo tempo antes de parar e se levantarem com dificuldade.

O corpo do sacerdote herege, distorcido e mutado, tremia violentamente. O choque transmitido pelo ferimento grave de seu demônio simbiótico dificultava seu pensamento. Seu corpo deformado se encurvou na penumbra, e por um momento foi difícil distinguir se ele ou o Cão de Caça Abissal ao lado era o demônio e qual já fora humano.

Ao seu lado, o Cão de Caça Abissal também se levantou cambaleando. Mesmo com metade da cabeça arrancada, a poderosa força vital do demônio o mantinha vivo. Ele soltou um rosnado caótico na direção de Vanna, mas os fragmentos de osso danificados em seu corpo caíam continuamente com um som crepitante.

Vanna caminhou para a frente sem expressão, descartando casualmente a espada de gelo que se despedaçou com o impacto.

Aquilo era descartável de qualquer maneira, criado apenas para um belo salto cortado de nota máxima. Agora, sua missão estava cumprida.

O sacerdote da Aniquilação à sua frente ergueu a cabeça com dificuldade, lutando para recuperar a consciência, e murmurou em uma língua demoníaca obscura e profunda.

O poder do feitiço tomou forma. Uma massa distorcida de ossos e rochas, carregada de poder corruptor, materializou-se no ar à sua frente e, como um projétil de canhão, disparou em direção a Vanna.

Vanna ergueu a mão e agarrou o “projétil” no ar. Ignorando a fumaça que subia rapidamente de sua palma, ela avançou sem diminuir a velocidade. Com a outra mão, ela agarrou a meia cabeça do Cão de Caça Abissal, que parecia um pouco atordoado, e enfiou casualmente o “míssil de corrupção” na cavidade do pescoço do demônio, exposta pela ausência da cabeça.

O Demônio Abissal começou a lutar violentamente por instinto, mas a força que poderia derrubar um tanque a vapor não conseguiu mover o braço de Vanna. Em sua luta, ele arrancou o que restava de sua própria cabeça, enquanto o “míssil de corrupção”, invocado por seu próprio poder, era enfiado à força em seu estômago por Vanna. As camadas de placas ósseas dentro do demônio estalaram com um som nítido e contínuo, e em seguida, um brilho intenso preencheu seu interior rapidamente.

Vanna levantou o pé, chutou o demônio prestes a explodir para longe e, em seguida, puxou casualmente o sacerdote da Aniquilação ao seu lado, usando-o como escudo.

Este último, no meio do confronto rápido como um relâmpago, não entendeu o que aconteceu.

Com um estrondo, o Cão de Caça Abissal chutado explodiu no ar. Fragmentos de osso se espalharam pelo beco como estilhaços de um projétil de canhão. O sacerdote da Aniquilação nas mãos de Vanna foi instantaneamente transformado em uma peneira.

Mas ele ainda não estava morto, apenas se contorcia e se encolhia em uma dor intensa e rápida.

Todo o confronto foi muito breve.

“Seu demônio simbiótico está morto. Com base no grau de mutação do seu corpo, você tem cerca de seis minutos de vida restantes”, Vanna jogou o sacerdote cultista no chão e pisou no que parecia ser sua cabeça. “Eu sei que tipos como você, mesmo se deixados vivos, nunca confessarão uma única palavra, mas decidi tentar mesmo assim. Você tem três minutos para suas últimas palavras. Isso determinará como serão seus outros três minutos de morte.”

Do outro lado, Alice, que ficou na entrada do beco, também não entendeu nada. Ela apenas arregalou os olhos enquanto Vanna lutava com um inimigo que apareceu de repente, quebrando no processo algo que parecia um parente distante de Cão. E então, o agressor parecia estar prestes a morrer.

Embora não soubesse o que aconteceu, era óbvio que Vanna era muito forte.

Então, a senhorita boneca ficou feliz e aplaudiu com entusiasmo: “Senhorita Vanna, você é incrível!”

E, nesse instante de distração, ela pareceu esquecer que debaixo do poste de luz na diagonal ainda havia algumas “linhas” flutuando.

O ar perto da entrada do beco se distorceu.

O segundo agressor estava escondido nas sombras.

O confronto entre Vanna e o sacerdote da Aniquilação foi rápido demais, e o desenrolar dos acontecimentos no beco superou a avaliação do agressor. O cúmplice do sacerdote não teve tempo de ajudar. Agora, este segundo cultista escondido acabou de chegar, mas em um momento muito inoportuno.

Com a distorção do ar, uma figura baixa, mas robusta, apareceu perto de Alice. Ele correu o mais rápido que pôde, mas só viu Vanna no fundo do beco, já com o pé na cabeça do sacerdote da Aniquilação.

Este cultista ficou atordoado. Olhou para a cena brutal lá dentro, depois para a mulher loira ao lado, que acabara de reagir e agora o olhava com curiosidade.

No segundo seguinte, o homem baixo e robusto se virou e correu, sem a menor hesitação.

Mas ele mal deu dois passos quando ouviu uma voz atrás de si: “Ei! Espere aí!”

De repente, ele sentiu como se algo o estivesse puxando. A força de arrasto agia em todas as suas articulações, fazendo-o parar como se estivesse sendo puxado por uma força imensa.

Este cultista virou-se, surpreso e aterrorizado. Ele viu uma fumaça preta subindo no ar ao seu lado. O Demônio Abissal em simbiose com ele parecia querer lutar para se materializar e contra-atacar, mas era como se algo o estivesse segurando firmemente na sombra, impedindo-o de tomar forma. Ele continuou a se virar e viu a mulher de cabelos loiros e vestido longo olhando para ele, com a mão estendida no ar, como se estivesse segurando algo invisível.

“Não vá ainda”, disse Alice, segurando as “linhas” e encarando o cultista que tentava fugir, esforçando-se para parecer mais intimidadora. “O capitão disse que pessoas como vocês são más e não podem ser soltas. Vocês vão machucar outras pessoas.”

Não muito longe, o cultista que acabara de sair do beco parou no ar em uma pose bizarra e cômica. Sua cabeça já estava virada para trás em um ângulo assustador. Ele olhou aterrorizado para a mulher loira na entrada do beco. Por instinto de sobrevivência, ele pareceu se libertar um pouco daquela sensação de “arrasto” e imediatamente sacudiu o pulso com toda a força.

Um pedaço de papel com runas, preparado com antecedência, deslizou de sua manga.

“Escolha a vida… e devore…”

Ele falou com dificuldade, sua garganta emitindo um murmúrio demoníaco obscuro e incompreensível. O feitiço preparado foi ativado. O papel rúnico pegou fogo antes de atingir o chão e começou a procurar um alvo de ataque conforme as ordens de seu mestre.

Dentro de um certo alcance, todos os seres vivos.

O papel rúnico queimou rapidamente até virar cinzas. Nada aconteceu.

O cultista arregalou os olhos, olhando para a cena com espanto e incredulidade.

Alice, não muito longe, também arregalou os olhos, olhando para a cena confusa.

Ela não respirava nem tinha batimentos cardíacos.

E não sabia o que havia acontecido.

Mas logo ela percebeu, tardiamente, que o cultista parecia ter tentado matá-la.

Ela ficou com um pouco de medo e puxou com força as “linhas” em sua mão: “O capitão disse que, quando estou fora, preciso me proteger.”

O corpo do cultista enrijeceu completamente. A pequena “liberdade” que acabara de reconquistar foi completamente revogada. Ele não conseguia mais mover nem o pulso nem os lábios. Uma estranha sensação de dormência começou a se espalhar gradualmente. Ele sentiu seu corpo ficando rapidamente rígido, frio, tornando-se… não mais um corpo de carne e osso.

O mundo em seus olhos escureceu.

Mas no segundo seguinte, algo pareceu emergir da escuridão.

Uma voz oca e grave, como se viesse diretamente de seu peito, chegou a seus ouvidos:

“Ah, um novo criado chegou.”