Capítulo 341: Três Perguntas e Respostas

As palavras da Guardiã do Portão continham um poder imenso. Acompanhada pelo eco de trovão da sua bengala de estanho batendo no chão, sua voz se espalhou em camadas por aquela profundidade caótica e desconhecida do Plano Espiritual.

Em um instante, os “sussurradores” invisíveis no quarto silenciaram novamente, e o mundo inteiro mergulhou em uma quietude temporária. Poucos segundos depois, um rugido grave veio da distância — como se um corpo enorme estivesse se aproximando com passos pesados.

Agatha ergueu a mão, fazendo seu globo ocular olhar diretamente na direção de onde vinha o som. No ponto para onde seu olhar se dirigia, estava a janela pregada com tábuas. Um brilho pálido cintilava nas frestas da janela. De repente, todas as luzes tremeram e depois diminuíram, como se algo enorme tivesse chegado à janela.

No segundo seguinte, as tábuas entrecruzadas se estilhaçaram silenciosamente. Inúmeros fragmentos cinza-escuros se espalharam sem som, parando no ar perto da janela, como se congelados em âmbar. Um gigante apareceu do lado de fora.

O gigante vestia um manto preto que representava a morte, e seu corpo sob o manto estava envolto em ataduras. Apenas os olhos em sua cabeça emitiam um brilho amarelo-escuro e opaco. Ele estava do lado de fora do prédio, seu tamanho quase igual ao de uma casa inteira. Em seguida, o gigante se curvou ligeiramente, alinhando sua cabeça com a janela do segundo andar. Ele virou a cabeça, e nenhum sentimento podia ser visto em seu rosto coberto de ataduras. Então, ele ergueu a mão, mostrando três dedos para Agatha.

“Três perguntas e respostas”, disse o gigante com uma voz de trovão.

Agatha ficou atônita ao ver o gigante.

Este não era o guardião que ela conhecia. O guardião com quem ela normalmente se comunicava não tinha um corpo tão enorme. O que estava diante dela era claramente um mensageiro de nível superior… ‘Por que este mensageiro responderia ao meu chamado?’

Mas logo ela suprimiu suas dúvidas. As idas e vindas dos mensageiros obedeciam ao deus da morte, Bartok. Ela não precisava investigar mais a fundo. O mais importante agora era entender o que havia acontecido ali.

“Estou procurando a última alma que vagou por este quarto”, disse ela, apontando com a bengala para a mesa vazia não muito longe. “Ele pode ter sido contaminado, mas agora seu paradeiro é desconhecido.”

“Essa alma partiu. Já entrou no reino do descanso. Um grande poder apagou suas dívidas, a contaminação não é mais um problema.”

O mensageiro da morte do lado de fora da janela falou com voz de trovão e depois recolheu um dedo: mais duas perguntas.

Agatha ficou surpresa, notando imediatamente a palavra “grande poder” na boca do mensageiro. Ela ponderou rapidamente e fez a segunda pergunta: “De quem vem o grande poder? Quem apagou as dívidas daquela alma?”

“O Usurpador do Fogo.”

Os olhos do mensageiro, que brilhavam com uma luz amarela e turva, pareceram piscar. Havia um claro tom de aviso ao dizer essa palavra. Em seguida, ele recolheu outro dedo.

Ao ouvir o título “Usurpador do Fogo”, Agatha sentiu uma tontura súbita. Ela percebeu instantaneamente que estava entrando em contato com um tipo de “conhecimento” vindo das profundezas do mundo, um conhecimento nunca antes revelado ao mundo mortal.

Mas ela não perdeu a compostura. Comunicar-se com os guardiões do “outro lado” e ocasionalmente entrar em contato com conhecimentos perigosos era rotineiro. Mesmo sendo jovem, ela tinha experiência nisso. E como o mensageiro do lado de fora da janela escolheu lhe dizer esse título, significava que estava, no mínimo, dentro de sua capacidade de suportar.

Se fosse uma questão de nível proibido, o mensageiro a teria avisado.

Agatha se acalmou, respirou fundo e fez a terceira pergunta: “Quem é o Usurpador do Fogo?”

“Humano.”

Disse o mensageiro do lado de fora da janela. Em seguida, ele recolheu o último dedo, e sua figura se dissipou em uma rajada de vento, sem dar a Agatha a chance de continuar a conversa.

Os fragmentos de madeira espalhados e imóveis no ar voaram, remontando-se em um instante à sua forma original. A janela do quarto foi selada novamente. O brilho pálido e caótico se infiltrou pelas frestas da janela, caindo sobre Agatha, que estava um tanto atônita.

A jovem Guardiã do Portão ficou parada, atordoada. Pela primeira vez em sua vida, ela se sentiu um pouco perdida após conversar com um guardião do “outro lado”. A resposta à sua última pergunta ainda ecoava claramente em sua mente, mas ela não tinha ideia do que significava aquela resposta sem sentido!

‘Humano? Que tipo de resposta é essa? Significa que… o Usurpador do Fogo é um humano? Que o poder que um mensageiro da morte chamaria de “grande poder” vem de um humano?

‘Que tipo de “humano” seria esse?! Isso ainda é “humano”?!’

Sons ruidosos começaram a surgir gradualmente. Os inúmeros observadores invisíveis no ar, do lado de fora do triângulo, pareciam estar se agitando. O barulho interrompeu os pensamentos de Agatha. O globo ocular em sua mão girou, e ela viu finas e escuras substâncias, como fios de cabelo, se espalhando do lado de fora da barreira do triângulo, aumentando como tinta pingando na água.

O Plano Espiritual começava a expulsar a intrusa.

Ela balançou a cabeça, colocou o globo ocular de volta na órbita e, ao mesmo tempo, pegou a bengala e a brandiu suavemente, dissipando as chamas pálidas que delineavam o triângulo no chão.

Em um instante, o Plano Espiritual recuou. O som, a cor e a luz voltaram a preencher sua visão. Ela estava de volta à cena movimentada dos guardas, e seus subordinados continuavam a trabalhar ao redor de forma tensa e ordenada.

Agatha moveu o globo ocular e, casualmente, tirou um pequeno frasco do bolso do casaco. Depois de abrir a tampa, ela inclinou a cabeça e pingou duas gotas de colírio no olho.

A sensação de secura e desconforto desapareceu rapidamente.

Um subordinado se aproximou e, só depois que Agatha guardou o frasco de colírio, ele perguntou: “A senhora encontrou alguma pista?”

“A alma já partiu. O guardião do ‘outro lado’ confirmou que a alma passou pelo portão de Bartok e entrou no lugar de descanso”, disse Agatha com indiferença. “…É só isso, não há mais pistas.”

Por segurança, ela não mencionou o título “Usurpador do Fogo” a seu subordinado.

Esse título claramente possuía poder e até apontava diretamente para um conhecimento profundo e extremamente perigoso. Dizê-lo em voz alta, sem saber o que poderia acontecer… era melhor voltar e pesquisar os arquivos primeiro.

O subordinado obviamente percebeu a omissão de Agatha, mas, como um guarda experiente, não perguntou nada. Ele assentiu e voltou ao trabalho.

Nesse momento, passos soaram de repente no corredor, interrompendo os pensamentos de Agatha.

Um guarda responsável por cuidar do andar de baixo entrou: “Senhora Guardiã do Portão, a dama acordou.”

‘A jovem Sen’jin acordou?’

Agatha deixou de lado seus pensamentos e correu para o primeiro andar, onde encontrou Galoni, que acabou de despertar.

A mulher robusta de pele como pedra estava sentada no sofá, segurando uma xícara de chá de ervas calmantes preparado pessoalmente por um sacerdote. Seus olhos estavam um pouco vagos, olhando para a mesa de centro à sua frente. Só quando Agatha se sentou em frente a ela e bateu levemente na mesa, ela reagiu lentamente.

“Olá, meu nome é Agatha. Você deve me conhecer”, disse a jovem Guardiã do Portão, observando atentamente o estado da pessoa à sua frente. “Você sabe o que aconteceu?”

“Eu… meu nome é Galoni”, disse a aluna, segurando o chá de ervas, com a voz um pouco lenta e os olhos ainda um tanto errantes, como se não tivesse se libertado completamente do sono. “Desculpe, Senhora Guardiã do Portão, eu… minha cabeça ainda está uma bagunça. Sinto como se tivesse tido um sonho muito, muito longo, onde eu ficava resolvendo problemas de matemática sem parar, provando coisas repetidamente. Toda a minha vida escolar não foi tão cansativa…”

“Resolvendo problemas de matemática?”, Agatha ficou surpresa e depois perguntou com uma expressão pensativa: “Você se lembra de como adormeceu? Antes de adormecer, você recebeu alguém ou fez alguma coisa?”

Galoni franziu a testa, parecendo se esforçar muito para se lembrar. No entanto, depois de meio minuto, ela balançou a cabeça em desculpa: “Desculpe, não me lembro. Não me lembro de nada desde ontem à tarde até agora. Se não fosse por esses guardas me lembrarem, eu nem saberia que… algo aconteceu em casa.”

Agatha franziu a testa profundamente.

‘Cobertura de memória, sono profundo e “resolver problemas de matemática”. Isso soa… um pouco como os poderes dominados pelos clérigos do deus da sabedoria.

‘Mas o deus da sabedoria também é um dos quatro deuses justos. Por que seus sacerdotes fariam tal coisa?

‘Eles não são hereges. Sinto que há coisas demais para ficar confusa hoje.’

Agatha esfregou a testa, com uma leve dor de cabeça.

Várias linhas confusas e emaranhadas se entrelaçavam em sua mente.

As marcas de batalha bizarras e suspeitas no beco lá fora, a recente atividade de cultistas na cidade-estado, o “Primal” e os acidentes suspeitos na mina, as coisas estranhas que aconteceram nesta casa, as informações transmitidas pelo mensageiro da morte…

“Com licença…”, Galoni olhou nervosamente para a Guardiã do Portão à sua frente. Embora a outra parecesse jovem, diante da mais alta representante da igreja na cidade-estado, ela não podia deixar de se sentir apreensiva. “Meu professor, ele está bem?”

“Seu professor?”, Agatha ficou confusa.

“Ele deve estar no andar de cima. O nome dele é Brown Scott”, explicou Galoni apressadamente. “Acabei de acordar um pouco confusa e esqueci de dizer. Ele precisa de silêncio…”

Agatha congelou instantaneamente.