Capítulo 381: O Som do Canhão

Ao ver aquela linha de letras rabiscadas e afiadas, Lawrence e o primeiro-imediato ao seu lado ficaram atônitos.

“Humanos têm e só têm dois olhos… por que uma frase como esta está gravada aqui?”, o primeiro-imediato arregalou os olhos, encarando a linha de texto por um longo tempo antes de se virar, confuso. “Isso não é algo extremamente normal? Exceto por algumas raras deformidades congênitas, quem não tem dois olhos?”

Lawrence, no entanto, não falou imediatamente, e só quebrou o silêncio após uma longa ponderação: “Quem você acha que deixou esta frase?”

“…Os habitantes originais da ilha?”, disse o primeiro-imediato, incerto. “Havia pessoas nesta ilha antes?”

“É difícil dizer sobre esta ilha, mas a Ilha Adaga do mundo real certamente tinha pessoas”, disse Lawrence lentamente, estendendo a mão para tocar suavemente as marcas na parede. A sensação áspera e real vinda da ponta de seus dedos parecia transmitir a forte emoção e intenção com que esta frase fora gravada. “Humanos têm e só têm dois olhos. Alguém gravou esta frase especificamente na parede, o que talvez indique uma coisa…”

“Indica uma coisa?”

“Nesta ilha, já apareceram coisas semelhantes a humanos que não tinham ‘apenas e somente dois olhos'”, Lawrence ergueu lentamente a cabeça, olhando para a névoa densa ao redor e para as silhuetas distantes na névoa. “E elas se misturaram entre os humanos, mas não puderam ser facilmente detectadas.”

O primeiro-imediato respirou fundo e falou, hesitante: “Então… para onde foi a pessoa que deixou esta frase?”

“Eu não sei”, Lawrence balançou a cabeça. Por alguma razão, ele se lembrou da lama preta que vira pelo caminho e da área do cais vazia. Mas logo ele deixou essas associações desconexas de lado por enquanto e colocou a mão na maçaneta do escritório do porto. “Fiquem em alerta.”

O som de armas sendo destravadas veio de trás. Lawrence se recompôs e, com um leve esforço, empurrou a porta.

Ele rapidamente se moveu para o lado, evitando expor seu corpo a qualquer coisa que pudesse estar escondida dentro do prédio. O primeiro-imediato ao seu lado deu meio passo à frente, apontando o cano de seu rifle para dentro da porta em uma postura semi-agachada. Os marinheiros que o seguiam também ergueram suas armas, apontando para a porta de vários ângulos.

Não havia nenhum movimento dentro do prédio.

O primeiro-imediato na porta se acalmou e olhou cautelosamente para dentro.

“Não há ninguém lá dentro”, ele se virou. “É um escritório vazio, com as luzes acesas.”

Lawrence acenou para os marinheiros e, junto com o primeiro-imediato, liderou a equipe para dentro da sala.

Era um escritório vazio. Várias mesas ocupavam quase metade do espaço, e algumas cadeiras estavam dispostas casualmente na frente das mesas, como se alguém estivesse sentado ali um segundo antes. As lâmpadas elétricas no teto e as lamparinas a gás na parede estavam todas acesas, tornando a sala excepcionalmente clara. E no chão… por toda parte, havia aquela estranha e suspeita lama preta.

“Este lugar também está cheio dessa coisa nojenta…”, o primeiro-imediato franziu a testa ao olhar para a substância preta na sala, com uma expressão de aversão evidente. Ele contornou cuidadosamente a lama no chão e se aproximou das mesas, seu olhar varrendo os documentos desordenados e os vários materiais de escritório. “Estas coisas… capitão, o senhor quer dar uma olhada?”

“São todos formulários e relatórios que o porto precisa lidar diariamente. Entrada e saída de suprimentos, movimentação de pessoal, inspeção de instalações e relatórios de verificação de equipamentos…”, Lawrence se aproximou das mesas, olhando para alguns documentos, sua testa franzindo-se lentamente. “A data… de apenas alguns dias atrás?”

“Parece que alguém estava trabalhando aqui há pouco tempo”, um marinheiro engoliu em seco, nervoso, e resmungou em voz baixa. “E então todos evacuaram às pressas, sem tempo de arrumar as coisas…”

“Evacuaram às pressas?”, Lawrence resmungou em voz baixa, seu olhar varrendo a mesa. Meia xícara de café não bebida estava sobre a mesa, com uma fina camada de poeira. E ao lado desta mesa, uma poça de lama preta já havia secado, com um pouco de substância preta ainda remanescente na cadeira. Sua expressão tornou-se gradualmente séria. “Será que foi mesmo uma evacuação…”

O primeiro-imediato notou a mudança no tom do velho capitão: “Capitão, o senhor pensou em algo?”

Lawrence pensou um pouco e, quando estava prestes a dizer algo, um ruído estridente veio de repente de fora da sala — soava como se viesse da direção da praça do porto, era o ruído elétrico de um alto-falante sendo ativado de repente!

BZZZZ—

O ruído estridente surpreendeu a todos. Os marinheiros olharam apressadamente pela janela e, no segundo seguinte, uma transmissão intermitente, distorcida e misturada com interferência soou por toda a área do porto. Soava como uma voz um tanto idosa: “Aviso… fomos contaminados… esta ilha… não tem mais salvação… o Procedimento Vinte e Dois será iniciado… foi uma honra trabalhar com todos… nos encontraremos novamente nos portões de Bartok.”

Com um ruído estridente, a transmissão vinda da praça parou abruptamente. O primeiro-imediato arregalou os olhos, chocado, e se virou para Lawrence: “Capitão, como isso…”

Antes que pudesse terminar, um estrondo como um trovão veio de repente de longe!

E acompanhando aquele estrondo de trovão, havia mais sons de trovão, como se o céu estivesse desmoronando e a terra se abrindo, como se montanhas estivessem sendo destruídas!

Explosões sucessivas varreram instantaneamente toda a Ilha Adaga, chocando a todos. Lawrence reagiu quase instantaneamente ao que estava acontecendo:

Não era um trovão, eram explosivos, eram os dispositivos de autodestruição de algumas instalações na ilha explodindo tudo!

“Saiam do prédio!”, Lawrence gritou de repente, erguendo sua pistola e atirando no teto. “Há explosivos!”

O grito do capitão foi quase abafado pelas explosões, mas o som da pistola de alguma forma despertou os marinheiros ao redor. Um grupo de pessoas correu imediatamente para fora da porta.

Uma dúzia de pessoas saiu correndo pela porta, desceu a rampa e correu em direção a um local aberto. As explosões densas continuavam a vir de todas as direções, como se toda a ilha estivesse sendo despedaçada por uma grande explosão. No entanto, no meio da corrida, Lawrence de repente sentiu que algo estava errado.

“Parem!”, ele parou de repente, atirando para o céu enquanto gritava. “Parem!”

Os marinheiros pararam, assustados e confusos. Em seguida, eles também perceberam que algo estava errado.

Havia apenas o som de explosões ao redor — no entanto, na direção de onde as explosões vinham, não se via fumaça nem clarões, e nem se sentia qualquer tremor.

Apenas um som de trovão ecoava por toda a ilha.

Após mais um tempo, o som das explosões foi diminuindo gradualmente, e os arredores voltaram à sua aparência silenciosa na névoa, como se a grande explosão apocalíptica de antes tivesse sido apenas uma alucinação coletiva.

“Apenas o som?”, o primeiro-imediato olhou ao redor, incrédulo.

“É um eco residual”, o coração de Lawrence também se acalmou gradualmente, e ele fez um julgamento rápido — embora não soubesse se seu julgamento estava correto, como capitão, ele precisava dar um julgamento a todos agora. “O que aconteceu agora provavelmente foi apenas algo que ocorreu nesta ilha no passado, repetindo-se em nossos ouvidos como um eco residual. Não foi uma explosão real.”

“Eu quase morri de susto agora”, um marinheiro resmungou. “Pensei que era uma grande explosão de verdade…”

“A explosão mais próxima daqui agora foi naquela direção”, o primeiro-imediato ergueu a cabeça, confirmando a direção, e finalmente apontou para o outro lado da praça do porto. “Vamos dar uma olhada lá?”

“Vamos verificar a situação”, Lawrence tomou uma decisão rapidamente. “Se algo realmente aconteceu aqui no passado, ainda deve haver vestígios lá.”

A equipe de exploração partiu imediatamente em direção àquela névoa densa. Desta vez, eles avançaram com ainda mais cautela do que antes.

Depois de um tempo desconhecido, um grande edifício desmoronado apareceu diante de Lawrence.

Este complexo de edifícios estava localizado na borda de uma pequena baía, encostado a uma sólida falésia de rocha. E a julgar pelos danos nos edifícios… ele fora claramente destruído por uma grande explosão de dentro para fora.

O primeiro-imediato estava em um ponto alto, olhando chocado para as ruínas.

“Que tipo de instalação seria esta… é impressionante…”

“Deveríamos estar mais curiosos sobre o quão terrível foi o que aconteceu aqui, para que tal instalação fosse explodida sem hesitação”, disse Lawrence com voz grave, dando lentamente dois passos à frente. “Se as pessoas nesta ilha…”

“Pare.”

Uma voz veio de repente do lado, e Lawrence parou seus passos instantaneamente.

“Masha?!”

Ele olhou abruptamente na direção de onde a voz veio, chamando com surpresa e nervosismo.

Mas lá havia apenas uma névoa que se movia lentamente, sem nenhum sinal daquela figura familiar.

“Capitão?”, o primeiro-imediato notou a reação anormal do capitão, saltou imediatamente da rocha e se aproximou nervosamente de Lawrence. “O que aconteceu?”

“…Alucinação auditiva”, disse Lawrence imediatamente, com uma expressão extremamente séria. “Vocês não ouviram nada, certo?”

“Nós não ouvimos nada”, os marinheiros se entreolharam, e um deles disse.

“Talvez não devêssemos continuar a avançar”, Lawrence franziu a testa. “Primeiro, voltemos ao porto, e depois…”

A voz de Masha entrou novamente em seus ouvidos, desta vez mais próxima: “Volte para o navio, agora.”

Lawrence ficou atônito por um momento, controlando-se para não olhar novamente na direção de onde a voz vinha. Ele ainda queria continuar a falar, mas no segundo seguinte, a voz de Masha veio novamente, desta vez quase em seu ouvido, com um tom um tanto apressado: “Volte para o Carvalho Branco, imediatamente! Lawrence, eles chegaram!”

Lawrence arregalou os olhos ligeiramente e inconscientemente falou: “Quem? Quem chegou?”

O primeiro-imediato ao seu lado segurou o braço de Lawrence, preocupado: “Capitão, com quem o senhor está falando?”

Lawrence não falou, apenas ergueu a cabeça abruptamente e olhou na direção para onde o Carvalho Branco estava atracado.

Uma inquietação tomou conta de seu coração.

E no segundo seguinte, como que para confirmar essa inquietação, um som abafado de trovão veio vagamente daquela direção.

Era o som de um canhão.

“Alguém está atirando…”, o primeiro-imediato reagiu instantaneamente. “Há inimigos!”

“Voltem para o navio!”, Lawrence gritou, e liderou a equipe correndo em direção ao porto. E no som do vento que assobiava rapidamente em seus ouvidos, a voz de Masha roçou sua orelha como um sussurro:

“O Andorinha do Mar chegou…”