Capítulo 389: Pisando no Carvalho Negro

Agarrando-se à escada de corda, Lawrence subiu pouco a pouco pelo casco do Carvalho Negro, que tinha uma cor escura como se tivesse sido fumegado por algo, e chegou ao convés do navio.

Assim que seus pés tocaram o chão, ele se curvou, apoiando as mãos nos joelhos, e respirou fundo várias vezes antes de recuperar o fôlego — o que o fez balançar a cabeça com um sorriso autodepreciativo.

‘Estou realmente velho, a ponto de precisar parar e descansar depois de subir um trecho de escada de corda. Se fosse antes…’

Outro som de passos aterrissando veio de trás. Lawrence afastou os pensamentos irrelevantes e se virou para ver que a Anomalia 077 também havia subido atrás dele — a múmia de aparência assustadora estava de pé, cautelosa, na borda do navio, parecendo muito bem-comportada.

Ele, ou melhor, este, realmente cooperou muito durante todo o caminho, e uma anomalia aterrorizante de alto nível ser tão dócil era, de fato, uma cena um tanto estranha. Mas ao pensar que essa múmia era seu único “companheiro” nesta exploração, Lawrence suprimiu o sentimento estranho em seu coração e tornou sua expressão séria.

“O pequeno barco está bem preso?”, ele olhou para a Anomalia 077, tratando este “marinheiro” especial como costumava falar com seus marinheiros.

“Está bem preso”, a múmia assentiu imediatamente, sua voz rouca e grave. Em seguida, ele levantou a cabeça, olhou rapidamente ao redor e disse com uma leve hesitação: “…Parece que não há ninguém aqui em cima, capitão.”

“Eu não sou cego”, disse Lawrence secamente, enquanto também examinava a situação no convés.

Depois de pisar no convés do Carvalho Negro, a estranha névoa densa e a textura sombria ainda existiam, mas não mostravam sinais de se adensar ainda mais. Na névoa flutuante, ele conseguia distinguir vagamente a cena no navio — tudo era como em suas memórias. Sete ou oito décimos das instalações do Carvalho Negro eram muito semelhantes às do Carvalho Branco, mas apresentavam uma textura como se tivessem sido abandonadas por muitos anos. A tinta nos corrimãos estava manchada e descascada, em alguns lugares do convés podia-se ver deformações e empenamentos, e na superestrutura ao longe, ainda se podiam ver manchas de ferrugem cobrindo a superfície.

Excluindo a névoa de aparência bizarra, a sensação que este navio transmitia era como se fosse outro Carvalho Branco — uma “versão” abandonada que vagou pelo mar por muitos anos e com manutenção negligenciada.

E, como a Anomalia 077 havia dito, não havia sinal de ninguém neste navio.

“Não há ninguém no navio, então quem jogou a escada de corda agora há pouco?”, resmungou a Anomalia 077. “E antes, quando o senhor ordenou que sinalizassem para este navio, ele respondeu com luzes. Quem estava respondendo aos sinais naquela hora?”

“Para uma ‘anomalia’, seu raciocínio é bastante lógico”, Lawrence não pôde deixar de olhar para este “marinheiro”, com um tom bastante surpreso. “Mas você não acha estranho usar ‘lógica’ para pensar em um navio fantasma?”

A Anomalia 077 deu de ombros e não disse mais nada.

Mas Lawrence não deu a esta múmia a chance de ficar em silêncio — ele não trouxe esta múmia para o Carvalho Negro apenas para evitar o perigo que ela poderia causar se ficasse no Carvalho Branco, mas para que ela tivesse alguma utilidade.

“Sua habilidade funciona neste navio?”, Lawrence encarou os olhos da Anomalia 077. “Você pode controlar este navio?”

“O senhor quer que eu o ‘assuma’?”, a Anomalia 077 ficou um tanto surpresa.

“Você não pode ‘levá-lo embora’, mas quero que você confirme se sua habilidade funciona aqui”, disse Lawrence com uma expressão séria. “Sinta, qual é o estado deste navio, afinal.”

Anomalia 077 – O Marinheiro, a maior habilidade desta anomalia é controlar e assumir coisas que possuem o conceito de “navio”. Em outras palavras, esta anomalia na verdade tem uma capacidade de percepção e influência sobre o conceito de “navio” que excede em muito a compreensão humana. Então… aos olhos do “Marinheiro”, este Carvalho Negro apresentaria algumas “características especiais”?

Partindo dessa linha de pensamento, talvez a Anomalia 077 pudesse ajudá-lo a desvendar a verdade aqui.

A múmia obedeceu à ordem. Ele ficou no convés, abriu os braços, como se quisesse sentir a direção do vento na névoa, e fechou os olhos ligeiramente. Ao seu lado, Lawrence olhava com um olhar complexo para as coisas familiares no convés.

‘O Carvalho Negro… eu estou agora neste navio. Quantas vezes sonhei com o passado, incapaz de esquecer as cenas deste navio. Quantas vezes zarpei, agarrando-me obstinadamente à ideia de encontrar este navio. Mas, neste momento, realmente estando aqui, tenho que questionar tudo repetidamente, questionar meu julgamento, minha percepção, e até mesmo a existência deste navio.’

Porque o processo de aparecimento do Carvalho Negro foi excessivamente suspeito e bizarro, e o estado que ele apresentava no momento também não era absolutamente normal. Embora emocionalmente não quisesse admitir, a razão lhe dizia… este muito provavelmente não era o “Carvalho Negro” que ele estava procurando.

Isso era apenas um… “fenômeno” criado por alguma visão transcendental fora de controle.

Os pensamentos de Lawrence estavam em tumulto, até que o “Marinheiro” ao seu lado de repente abriu os olhos e emitiu um som de dúvida, seus pensamentos confusos finalmente pararam.

“Qual é a situação?”, Lawrence perguntou imediatamente.

“Eu… não sei como explicar…”, o marinheiro, no entanto, abaixou a cabeça perplexo, encarando o convés sob seus pés. “Capitão, eu… eu não consigo sentir a existência deste navio…”

“O que você quer dizer?! Você não consegue sentir a existência deste navio?”, os olhos de Lawrence se arregalaram instantaneamente. Ele havia pensado que o poder do “Marinheiro” poderia não ser suficiente para controlar este estranho navio fantasma, mas não esperava que a resposta fosse essa. “Então, onde estamos agora?”

“É por isso que eu não sei como explicar…”, o marinheiro pareceu assustado com a expressão de Lawrence, mas ainda assim continuou com firmeza. “Estamos aqui, ele sem dúvida existe, mas na minha percepção, ele na verdade não existe, pelo menos… pelo menos ele não está aqui…”

Lawrence franziu a testa. Ele sabia que a múmia à sua frente provavelmente não o estava enganando; essa era a sua percepção real no momento, mas… isso não ajudava em nada a diminuir as dúvidas em seu coração.

Após uma breve reflexão, ele respirou fundo, segurando a lanterna em uma mão, e virou a cabeça na direção de uma certa parte do convés.

A suave luz amarela da lanterna flutuava na névoa, como se guiasse um caminho invisível.

“Capitão, para onde vamos?”

“Para a ponte”, disse Lawrence com calma. “O capitão deve estar na ponte.”

Antes que terminasse de falar, ele já havia dado um passo na direção iluminada pela lanterna. O “Marinheiro” ficou parado por um momento antes de segui-lo apressadamente, caminhando de forma um tanto vacilante enquanto perguntava com curiosidade: “O senhor quer dizer… o capitão deste navio? O senhor conhece o capitão deste navio?”

Os passos de Lawrence pararam por um instante, e então ele continuou a andar: “Conheço, muito bem.”

O marinheiro disse “oh” e depois voltou a ficar quieto e obediente.

Momentos depois, Lawrence chegou à porta que levava à ponte.

A porta de metal vermelha estava ligeiramente entreaberta à sua frente, como se o convidasse a entrar.

“Vá você abrir a porta.”

Lawrence segurava a lanterna com uma mão e sacou o revólver da cintura com a outra, indicando com o olhar para a múmia ao seu lado.

“Ah… tudo bem.”

A múmia suspirou de uma maneira bastante humana, adiantou-se e agarrou a maçaneta da porta. Sem que ele parecesse fazer muito esforço, ele empurrou a porta.

Lawrence esticou a cabeça para olhar para dentro.

A ponte estava vazia, sem sinal de ninguém. Apenas uma névoa rala flutuava entre as cadeiras e os equipamentos de controle. No painel de controle, na parte mais à frente da ponte, o leme não tripulado balançava ligeiramente para a esquerda e para a direita, como se estivesse ajustando o curso.

“Não há ninguém aqui também”, resmungou a múmia ao lado.

“Eu não sou cego”, disse Lawrence, e entrou na ponte.

Ele ergueu a lanterna, usando a luz para dissipar a escuridão circundante, e seu olhar varreu os equipamentos e cadeiras que pareciam manchados e velhos. Em seguida, ele se aproximou lentamente do leme.

‘O capitão deveria estar aqui.’

Mas não havia sinal do capitão aqui.

Lawrence ficou em silêncio por um momento, e soltou um suspiro que não se sabia se era de desapontamento ou alívio: “Ah, você realmente não está aqui.”

“Não, eu estou.”

Uma voz feminina, um tanto fria, veio do lado.

Lawrence deu um pulo instantâneo, e até as chamas verdes fantasmagóricas que não podiam ser extintas em seu corpo de repente saltaram vários centímetros. No segundo seguinte, ele se virou bruscamente na direção de onde veio a voz—

A aventureira, vestida com o uniforme de capitão, com cabelos longos e levemente cacheados soltos nas costas e aparência ainda jovem, estava parada ali, de braços cruzados, olhando para ele com uma expressão calma e resignada.

“Ah, uma mulher apareceu”, disse a Anomalia 077, espantada. Em seguida, como se tivesse se dado conta de algo, olhou rapidamente para Lawrence. “Capitão, preciso ficar em silêncio?”

Lawrence olhou para a múmia: “Isso mesmo, silêncio.”

“Sim, capitão.”

Embora a interrupção da Anomalia 077 tenha sido inoportuna, ela de alguma forma diluiu a atmosfera tensa e embaraçosa de antes. Lawrence aproveitou a oportunidade para se acalmar e, em seguida, sua mente começou a pensar rapidamente em como começar a conversa. O que deveria dizer na primeira frase?

Nos dias passados, ele havia conversado com “Masha” inúmeras vezes. Em alucinações repetidas, eles já haviam passado muitos e muitos anos juntos. Mas, neste momento, Lawrence de repente percebeu que havia travado — ele não conseguia interagir com Masha tão naturalmente quanto quando estava em suas alucinações habituais.

E foi esse travamento momentâneo que o fez perceber algo de repente.

A Masha à sua frente… era uma “indivíduo” que agia de forma independente, completamente desvinculada de seu subconsciente!