Capítulo 456: O Abençoado (?)

Notando a seriedade no tom de Duncan, a mente de Vanna inconscientemente gerou muitas associações e suposições — mas no segundo seguinte, ela conteve à força seus pensamentos e, junto com Morris, assentiu solenemente.

Controlar a própria curiosidade era uma regra básica para sobreviver neste mundo.

Confirmando que Morris e Vanna haviam percebido a seriedade do assunto, Duncan respirou fundo e, em seguida, acenou para Alice ao lado: “Arrume essa bagunça na mesa. Não jogue no mar, queime diretamente.”

“Certo!”

Observando Alice arrumar agilmente a bagunça na mesa, Duncan recostou-se na cadeira, mas sua mente ainda revivia as cenas que vira naquele bizarro espaço escuro, ponderando sobre as informações reveladas naquele “chat”.

Ao mesmo tempo, ele também pensava em como estabelecer contato novamente com aquele espaço escuro.

O manuscrito não conseguiu suportar o impacto da “verdade”… Então, onde estaria o original deste “Livro da Blasfêmia”? Se conseguisse o original, seria possível estabelecer uma conexão estável com aquele bizarro espaço escuro? Ou… haveria outros itens transcendentais que poderiam alcançar um efeito semelhante?

Duncan lembrou-se de sua experiência anterior, quando sonhou no Banido e acabou entrando por engano em outro Banido no Subespaço. Atrás da porta da cabine do capitão do outro Banido, estava aquele bizarro espaço escuro.

Então, ele supôs ousadamente: o “espaço escuro” em si deveria ser um “lugar” que realmente existe no Subespaço, e estabelecer contato com ele exigia certos meios e técnicas. O “manuscrito” que Morris trouxe o ajudou a estabelecer essa conexão, mas… não era necessariamente o único “meio” disponível. Se ele pudesse encontrar uma maneira de ir novamente para o “outro Banido”, talvez também funcionasse.

Um jeito… Subespaço?

Duncan franziu a testa e imediatamente conteve os pensamentos que se espalhavam nessa direção.

Porque ele não podia ter certeza se esses pensamentos eram seus ou se o Subespaço os estava “liberando” para ele.

Mas um ponto era muito claro.

Ele precisava de mais “amostras” — fossem as máscaras de ouro dos cultistas do sol, os manuscritos do Livro da Blasfêmia dos Aniquiladores, ou qualquer coisa que os pregadores do fim tivessem em mãos, serviria. Isso o ajudaria a entender a verdade deste mundo.

Pensando nisso, Duncan imediatamente ergueu a cabeça e olhou para Morris e Vanna do outro lado: “Vocês sabem onde posso conseguir mais itens semelhantes? Digo, itens como este ‘Livro da Blasfêmia’, usados por cultistas para realizar rituais importantes e proselitismo.”

“O senhor quer mais?”, Morris ficou surpreso e, depois de pensar seriamente por um momento, balançou a cabeça. “Isso… temo que seja muito difícil. Embora as igrejas dos deuses justos e as autoridades das cidades-estado frequentemente confisquem alguns itens de cultos, normalmente, após as avaliações e pesquisas necessárias, essas coisas são destruídas, não importa quão especiais ou valiosas sejam.”

Duncan ergueu as sobrancelhas: “Destruídas diretamente? Sem guardar amostras?”

“Sem amostras, apenas registros”, quem respondeu foi Vanna. Neste campo, a senhorita Inquisidora era obviamente mais profissional que Morris. “Alguns itens particularmente perigosos, nem mesmo os registros são mantidos, apenas alguns textos descritivos que passaram por ‘tradução’ e ‘modificação de segurança’, e ainda precisam ser armazenados em arquivos especiais, ou mesmo apenas na memória de certos ‘guardiões de segredos’.”

Neste ponto, ela fez uma pausa e explicou melhor: “Porque itens de culto verdadeiramente poderosos geralmente possuem perigo e contaminação equivalentes. Além disso, eles apontam diretamente para divindades heréticas, e esse perigo e contaminação aumentam gradualmente com o tempo. Muitas vezes, não podemos prever o quão grande será o dano que podem causar, então o método mais seguro é não guardar amostras. E mais…”

“E mais, o coração humano é imprevisível, e mesmo os guardiões mais fortes têm seus momentos de fraqueza”, Morris, vendo a hesitação de Vanna, tomou a palavra. “Os guardiões que vigiam itens blasfemos podem ser seduzidos, mudando sutilmente sem que percebam. Às vezes, eles nem sabem que já caíram. Em 1666, um santo da cidade-estado de Mok conversou em uma alucinação com um livro proibido que ele guardava, o que fez o livro ganhar vida e, no final, resultou em um acidente com dezenas de mortos. Desde então, as cidades-estado não guardam mais amostras de itens heréticos apreendidos.”

Vanna suspirou: “De certa forma, itens heréticos são mais perigosos que ‘Anomalias’. Porque não importa o quão alta seja a classificação de uma Anomalia, contanto que se domine as regras de contenção, ela pode ser controlada e até utilizada. Mas as coisas dos hereges… às vezes, nem eles mesmos sabem o que pode sair de lá.”

“Tudo bem”, Duncan esfregou a testa. “Parece que não posso contar com as cidades-estado para conseguir amostras… Terei que encontrar cultistas selvagens e matá-los na hora.”

Ouvindo as palavras do capitão, o canto da boca de Vanna se contraiu inconscientemente. Ela hesitou por um momento: “Se… o senhor estiver realmente interessado, posso tentar conseguir alguns registros da catedral. Embora os itens correspondentes já tenham sido destruídos, ainda existem os registros de pesquisa seguros.”

“…Se for possível, ajude-me a encontrar alguns registros”, disse Duncan, assentindo.

No entanto, ele sentia que esses registros provavelmente não o ajudariam muito. Porque o que ele queria não eram os registros, mas encontrar um “intermediário” adequado nesses itens heréticos.

O Livro da Blasfêmia de agora há pouco já havia provado um ponto: o mesmo item transcendental podia apresentar “formas” diferentes aos seus olhos e aos olhos de pessoas comuns. O conhecimento registrado pelos estudiosos das igrejas dos deuses justos provavelmente não lhe seria útil.

Mas, de qualquer forma, aumentar o conhecimento no campo transcendental nunca era ruim.

Nesse momento, uma série de sons barulhentos vindo de fora da cabine do capitão interrompeu subitamente a conversa entre Duncan e Vanna.

Soava como o alvoroço de Shirley e Cão.

Duncan franziu a testa: “Abra a porta.”

Alice correu imediatamente para abrir a porta da cabine do capitão e, em seguida, viu Shirley e Cão, que haviam acabado de chegar à porta: “Ei, não façam tanto barulho no navio…”

“Ei, eu sei, eu sei, mas é algo importante!”, gritou Shirley na porta, seu corpo pequeno espremendo-se para passar por Alice. “Capitão, Capitão! O Cão está possuído! Ele disse que viu algo muito sinistro!”

“Cão… possuído?”, o rosto de Duncan se contraiu, olhando com dúvida para o Cão de Caça Abissal que estava sendo arrastado por Shirley. “Ele é um demônio abissal, como pode ser possuído?”

Morris e Vanna ao lado também tinham uma expressão de “você é uma coisa sinistra, que tipo de possessão poderia te afetar?”. No entanto, Cão, que foi arrastado para dentro, levantou-se em um salto, parecendo genuinamente nervoso e assustado: “É verdade, eu vi aquela coisa duas vezes seguidas! Apareceu na minha mente de repente enquanto eu lia, olhando diretamente para mim no nível da consciência…”

“Enquanto lia?”, Duncan franziu a testa ao ouvir isso. “O que há de tão surpreendente nisso? Isso não acontece com frequência no navio? Quando a Nina faz a lição de casa, ela queima vários por dia…”

“Não são os meus conterrâneos!”, Cão balançou sua cabeça enorme, parecendo um pouco ansioso. “Também não é uma sombra do Plano Espiritual ou algum outro espírito maligno. É algo que eu nunca vi. Aquela coisa apareceu diretamente na minha ‘consciência’, como um monte de luzes de formas estranhas, com uma grande no meio, emitindo uma luz vermelha, e um monte de pequenas ao redor, como o ‘céu estrelado’ entre o Plano Espiritual e as Profundezas Abissais, com pontos de luz cercando a fonte de luz vermelha no meio…”

Cão mal havia chegado à metade de sua fala quando Morris, ao lado, deu dois passos à frente: “O que você disse? O que você viu?!”

Foi a primeira vez que Cão viu este cavalheiro elegante e calmo reagir assim. Ele se assustou e encolheu o pescoço inconscientemente: “Uh… um grande corpo luminoso vermelho, cercado por um monte de pontos de luz piscantes…”

Morris ouvia, boquiaberto. Ele confirmou os detalhes com Cão várias vezes e só então ergueu a cabeça.

O rosto do velho estudioso estava cheio de espanto e confusão, como se a visão de mundo que ele construiu por meio século tivesse sido subitamente perfurada. Ele ficou sem palavras por um bom tempo.

Vanna, ao lado, já havia reagido. Os músculos de seu rosto se contraíram algumas vezes, e ela se virou hesitantemente para Morris: “Isso soa… um pouco como…”

“O olhar do deus da sabedoria, Lahm…”, Morris murmurou para si mesmo, e então baixou a cabeça para olhar Cão, seu olhar como se estivesse vendo uma antiguidade rara recém-escavada. “Você recebeu o olhar do deus da sabedoria?”

A cabine do capitão ficou em silêncio de repente.

Depois de um tempo indeterminado, Cão finalmente ergueu a cabeça, confuso: “…O que você disse?”

Duncan não se importou com a reação de Cão, mas franziu a testa e olhou para Morris: “Você tem certeza?”

“A menos que Cão esteja mentindo, não há outra explicação”, disse Morris imediatamente. “O que ele descreveu é precisamente a imagem que se forma na mente de um ‘abençoado’ quando o deus da sabedoria lança seu olhar. Eu também já vi. Nenhum seguidor de Lahm desconhece isso.”

Duncan ficou em silêncio.

Depois de um longo tempo, ele olhou para o demônio abissal confuso no chão.

“O que você estava fazendo quando viu essa cena?”

“Resolvendo problemas”, disse Cão honestamente. “Uma vez foi geometria, outra vez foi álgebra.”

Duncan: “…”

Ele não disse nada, apenas continuou a olhar em silêncio para Cão, para sua cabeça de cachorro feia e enorme.