Capítulo 536: O Presente

“Sonho do Inominado?”

Ao ouvir o termo desconhecido lançado de repente pelo capitão, Agatha e o Cabeça de Bode se entreolharam.

“Onde o senhor ouviu esse termo?”, Agatha perguntou após um momento de reflexão. “Isso faz parte da ‘informação’ que o senhor acabou de obter?”

“Os Aniquiladores chamam assim o ‘sonho’ em que Heidi e Lucretia caíram anteriormente”, Duncan assentiu lentamente. “A fonte original da informação provavelmente veio dos Pregadores do Fim, e depois os Aniquiladores e os cultistas do sol responderam a algum tipo de ‘chamado’ desses pregadores. Se a informação estiver correta, este chamado ‘Sonho do Inominado’ deve ser algo semelhante a um ‘fenômeno’. Ele cobre uma vasta área sobre muitos sonhos, e os elfos… parecem se tornar ‘canais’ para entrar no Sonho do Inominado sob certas condições.”

Ele fez uma pausa e continuou: “Aqueles cultistas parecem estar procurando por algo nas profundezas do Sonho do Inominado, cada um com seus próprios objetivos. O objetivo do Culto do Sol ainda é desconhecido, mas o objetivo do Culto da Aniquilação parece ser um suposto ‘Projeto Original’.”

A expressão de Agatha tornou-se visivelmente séria: “Eu realmente nunca ouvi falar deste chamado ‘Sonho do Inominado’, mas, logicamente, um ‘fenômeno’ dessa escala… não poderia ter permanecido desconhecido por tantos anos. O senhor disse que os elfos se tornam ‘canais’ sob certas condições?”

Duncan assentiu levemente: “Segundo os Aniquiladores, parece haver algum ‘defeito da fase do projeto’ nos elfos, o que faz com que seus espíritos se conectem ao ‘Sonho do Inominado’. Deve estar relacionado àquela teoria da criação do mundo pelo Senhor das Profundezas, mas as informações específicas são insuficientes.”

“…Desculpe, capitão, parece que não podemos lhe dar nenhuma resposta útil”, Agatha pensou seriamente por mais um momento e, finalmente, balançou a cabeça com um pedido de desculpas. “No entanto, como este assunto aponta diretamente para a raça dos ‘elfos’, podemos muito bem iniciar uma investigação em Porto Brisa. Esta é uma cidade-estado élfica — e, além disso, um elfo daqui acabou de cair nesse sonho.”

Duncan assentiu, ajustou sua postura, recostou-se na cadeira, seus dedos tamborilando levemente no braço da cadeira, enquanto seu olhar pousava no mapa náutico cuja névoa se dissipava gradualmente: “É realmente necessário ter uma boa conversa com o Mestre Taran-El… Vamos ver o Brilho Estelar, é hora de cumprimentar Lucretia.”

Nas proximidades de Porto Brisa, em uma área de mar aberto perto do “objeto luminoso que caiu”, o Brilho Estelar patrulhava lentamente. A luz do sol difusa cobria a superfície do mar, fazendo o navio parecer que vagava sobre areia dourada fina.

A brisa suave do mar soprava de frente, trazendo o calor característico das águas do sul. No entanto, o Mestre Taran-El, de pé no convés, sentia um frio de vez em quando. Ele não pôde deixar de apertar o casaco ao vento, virando-se para olhar a “Bruxa do Mar” que estava em um mastro atrás dele, e gritou: “Vamos esperar aqui?”

Lucretia olhou para o grande acadêmico no convés. Sua voz não era alta, mas chegou clara e diretamente aos ouvidos de Taran-El: “Vamos esperar aqui.”

“Posso voltar?”, Taran-El gritou novamente. “No momento emocionante do reencontro de pai e filha, não seria bom eu, um estranho, estar presente!”

Lucretia disse, impassível: “Papai disse que quer conversar com você.”

Taran-El ergueu as mãos com uma expressão de desânimo: “Então a senhora pode descer e me fazer companhia? Eu… estou um pouco nervoso!”

Lucretia olhou para ele de cima: “O senhor é um adulto e um grande acadêmico de prestígio. Deveria aprender a aliviar sua própria pressão.”

“… Senhora Lucretia, a senhora também não está nervosa?!”

“Por que eu ficaria nervosa com uma coisa dessas? Ele é meu…”

A voz vinda do mastro parou de repente. Taran-El ficou atônito e, quando estava prestes a perguntar o que estava acontecendo, foi interrompido por uma forte palpitação.

Era um alerta repentino de sua intuição espiritual, a tensão instintiva de um “estudioso” que lida com vários itens perigosos e conhecimento secreto quando a verdade se aproxima. Taran-El suou frio em um instante e, em seguida, ouviu um som baixo e estranho, como a respiração de uma besta gigante, chegar aos seus ouvidos.

No momento seguinte, uma névoa densa e luzes e sombras aterrorizantes encheram sua visão.

Perto do Brilho Estelar, no mar que estava calmo e pacífico um segundo antes, uma névoa densa surgiu como uma muralha alta. As luzes e sombras desordenadas trazidas pela inversão do Plano Espiritual pareciam querer sair da névoa, e uma sombra enorme emergiu do Plano Espiritual, descendo da névoa densa—

Como descrito em muitas lendas marítimas aterrorizantes, ele vinha envolto em escuridão e caos, queimando com chamas apocalípticas, como um pesadelo que de repente se materializava no mundo real, avançando como um destino inevitável. Em poucas respirações, o imponente Banido, com sua proa majestosa, irrompeu na realidade.

Taran-El ficou parado no convés como uma estátua de pedra. Ele ouviu um “glup” vindo de alguma direção, mas não teve coragem nem de virar a cabeça para olhar. Depois de mais alguns segundos, ele recuperou a capacidade de respirar e sentiu seu coração bater forte — a poção que a senhora Lucretia lhe dera ainda exercia um forte efeito protetor, mantendo seus órgãos, que não estavam em plena saúde, funcionando de forma confiável sob o forte impacto.

Então, o grande acadêmico gradualmente recobrou os sentidos. Ele recuperou a capacidade de falar e rapidamente se virou para o lugar onde a “bruxa” estava antes: “Senhora Lucretia! Seu pai…”

Não havia nenhuma figura da bruxa no mastro.

Taran-El ficou atônito por um momento, olhou instintivamente ao redor e gritou: “Senhora Lucretia! Lu…”

“Pare de gritar, estou aqui.”

Uma voz fria com um leve tom de advertência veio de repente de muito perto, interrompendo os gritos do acadêmico. Taran-El se virou rapidamente e viu que Lucretia havia chegado ao convés em algum momento e estava parada ao lado com uma expressão calma, enquanto apoiava a testa com uma postura elegante, observando a proa do Banido.

“Ah, onde a senhora estava? Eu me virei e a senhora…”

“Cale a boca”, Lucretia interrompeu o grande estudioso com uma atitude hostil. “Papai não gosta de pessoas que gritam durante os encontros.”

Taran-El fechou a boca instantaneamente, seu corpo tenso enquanto olhava para o grande navio que queimava com chamas espectrais. E quase ao mesmo tempo, ele viu uma chama surgir do nada no convés do Brilho Estelar — a chama subiu rapidamente, formando um portal giratório e, em seguida, uma figura alta saiu dele.

Considerando que era sua primeira visita ao Brilho Estelar, para evitar confusão no local, Duncan escolheu vir sozinho.

Agora, ele finalmente pisou neste navio — um dos dois únicos navios de escolta restantes da antiga Frota do Banido, o Brilho Estelar.

Ele também finalmente viu Lucretia na realidade, a filha de “Duncan Abnomar”.

Esta “Bruxa do Mar” usava um vestido preto com estilo de aventureira. Ela hesitou e deu alguns passos em sua direção, mas parou a alguns metros de distância. Ela o observava o tempo todo, mas sua expressão era complexa e contida. Apesar de seus esforços para esconder, a tensão e a hesitação eram impossíveis de ocultar.

Duncan não pôde deixar de se lembrar de algumas informações que Tyrian lhe revelara antes de deixar Geada:

“A impressão que Lucy passa aos outros é de frieza e reclusão, de humor instável, mas, em essência, isso se deve ao fato de ela não ser boa em socializar e não saber expressar suas emoções com precisão…

“Ela se entrega quando está nervosa, por isso sempre evita se colocar em situações tensas. É por isso que a ‘Bruxa do Mar’ sempre vai e vem apressadamente, parecendo excepcionalmente independente…

“Quando está muito constrangida, ela simplesmente não sabe como tomar a iniciativa de falar, o que dá a impressão de ser extremamente rude, arrogante e excêntrica. Mas se alguém estiver disposto a falar com ela para quebrar o silêncio, ela ficará muito feliz…”

Em Geada, Duncan sempre manteve sua imagem de “amnésico devido à influência do subespaço” na frente de Tyrian. Graças a isso, ele pôde perguntar abertamente sobre muitas coisas relacionadas a Lucretia, e agora essas informações poderiam ser úteis.

“Há quanto tempo”, após um momento de ajuste, Duncan esboçou um leve sorriso. Ele se aproximou da “Bruxa do Mar”. “Lucy, eu voltei.”

Ele seguiu o ensaio prévio, de acordo com sua própria compreensão, tentando desempenhar bem o papel de “Duncan Abnomar”.

No entanto, ao cumprimentá-la, uma leve emoção que emanava diretamente do fundo de seu coração surgiu silenciosamente. Nesta emoção tênue e vaga, ele mais uma vez sentiu aquela pequena nostalgia e… arrependimento.

Ele já não era estranho a esse sentimento — cada corpo que ele ocupava tinha uma reação semelhante ao encontrar pessoas ou coisas importantes de sua “vida anterior”.

Desta vez, Duncan não tentou controlar ou ignorar esse sentimento, mas deixou que ele fluísse lentamente em seu coração e depois se dissipasse lentamente.

A expressão no rosto de Lucretia mudou ligeiramente várias vezes. Ninguém sabia o que esta “bruxa” pensou naqueles poucos segundos. Ela ficou atônita por um momento e, finalmente, todas as memórias e emoções outrora intensas se resumiram a uma frase dita em voz muito baixa:

“Pai, você ficou fora por muito tempo desta vez…”

Duncan ficou em silêncio por um momento e levou a mão ao peito: “Eu trouxe um presente para você.”

“Presente?”, Lucretia ergueu a cabeça, um tanto confusa.

Duncan estendeu a mão e a abriu lentamente.

Uma pequena presilha prateada, com um design de ondas e penas, repousava silenciosamente na palma de sua mão.

Lucretia ficou um pouco atônita. Ela olhou fixamente para a pequena presilha de cabelo e, depois de um tempo, piscou como se tivesse despertado de repente, estendendo a mão com hesitação.

A presilha de cabelo era real, com um toque firme e um leve calor — o calor de uma pessoa viva.

A “bruxa” segurou o presente e, depois de muito, muito tempo, pareceu esboçar um pequeno sorriso, dizendo em voz muito baixa: “…O senhor demorou muito para entregar, já está fora de moda, está fora de moda há um século…”

Depois de mais um tempo, ela pareceu respirar fundo.

“Obrigada.”