Capítulo 734: Despedida do Criador

A resposta de Duncan deixou o núcleo vermelho-escuro em silêncio por um longo tempo.

Depois de um tempo desconhecido, Shirley e Alice ouviram um zumbido baixo vindo das profundezas da “cordilheira escura” ao longe. Com o enorme corpo principal no centro da cordilheira se deformando e se contorcendo lentamente, o núcleo vermelho-escuro do Senhor das Profundezas subiu lentamente e retornou à sua posição original, de volta ao lugar de onde podia observar a terra.

“Um Abrigo, pelo menos, pode permitir que muitas pessoas sobrevivam, talvez por alguns milhares de anos, talvez por dez mil anos… Mesmo que não seja eterno, é melhor do que ser reduzido a cinzas”, o núcleo vermelho-escuro piscou, e o som de uma vibração baixa ecoou por toda a planície. “Meu criador me disse que sobreviver é a primeira missão, e eu tenho executado suas ordens. Em minha lógica, não há nada mais importante do que permitir que o Abrigo continue.”

“A sobrevivência é de fato muito importante, e eu entendo sua motivação para querer que o Abrigo continue, mas para mim… a ‘possibilidade’ também é indispensável, e o ‘Abrigo’ atual carece de possibilidades suficientes para que eu possa ver um futuro. Ele…”

Duncan ficou em silêncio por um momento. No silêncio, seu olhar varreu Cão ao seu lado, e Shirley, que ainda mantinha a forma de um Demônio Abissal.

‘O fogo de Pland, a lama de Geada, o pesadelo de Porto Brisa, os sacerdotes, soldados e civis mortos, os que morreram em serviço e como mártires, o finito Mar Infinito, e cada explorador preso neste mar…’

Duncan fechou os olhos lentamente. As memórias em sua mente se agitaram e se entrelaçaram, finalmente se transformando em um suspiro: “… É muito escuro.”

O núcleo vermelho-escuro que observava a terra falou calmamente: “Então, você tem uma solução melhor?”

“Não, mas tenho algumas ideias vagas”, Duncan abriu os olhos e olhou francamente para o núcleo, como se estivesse encarando um olho gigante e experiente. “Eu… provavelmente sei o que devo fazer e o que posso fazer, mas ainda não encontrei um método correto e viável. Ainda estou procurando — um futuro melhor que um ‘Abrigo’, um futuro com mais possibilidades, mais digno de expectativa.”

“… É eterno?”, o núcleo vermelho-escuro continuou a perguntar calmamente.

“Não, não há verdadeira eternidade neste mundo, todas as coisas são perecíveis. Mas, pelo menos, não deveria ser um mar cercado por névoa, com recursos escassos e onde é difícil encontrar um lugar para se firmar. Aquela ‘Cortina Eterna’ que serve de fronteira… é muito estreita para uma civilização.”

“Você deve saber que não temos muito tempo. Nem você, nem eu, nem este ‘Abrigo’ temos muito tempo a perder”, o núcleo vermelho-escuro piscou lentamente. “Quanto tempo você levará para encontrar essa saída? E se, no final, você ainda não a encontrar?”

Duncan ficou em silêncio por um momento, ergueu a cabeça e encontrou o olhar do Senhor das Profundezas com franqueza.

“… Antes que o mundo desmorone, eu voltarei aqui. Se, naquela época, eu ainda não tiver encontrado outra saída, assumirei o controle de tudo.”

Após um breve silêncio, a antiga unidade central de navegação emitiu uma vibração: “Registrado. Então, este é o nosso acordo. Se, no final, você não encontrar uma solução melhor do que ‘continuar o Abrigo’, então volte aqui e me incendeie. E se eu perder completamente o controle antes disso… não tenha piedade, queime até não sobrar nada.”

Duncan assentiu lentamente: “Temos um acordo.”

Depois disso, o Senhor das Profundezas ficou em silêncio novamente. Seu núcleo pairava alto sobre o pico da montanha, e a frequência de brilho de sua luz fraca gradualmente se alinhou com a das luzes entre as cordilheiras circundantes, como se estivesse em uma longa e profunda reflexão, recalculando o futuro e tudo neste mundo. Duncan não perturbou esta antiga unidade central de reconstrução. Depois de um tempo desconhecido, a vibração baixa de repente soou novamente: “Líder do Horizonte Três.”

Alice ficou imóvel — ela não percebeu que estavam a chamando, até que Duncan de repente tocou seu braço, e a boneca reagiu abruptamente: “Ah… ah? Me chamando?”

“… Parece que você já se esqueceu completamente da Nova Esperança, não é?”

Alice ouviu, coçou a cabeça, com uma expressão um tanto embaraçada e envergonhada no rosto: “Uh… desculpe, realmente não me lembro… eu deveria me lembrar de alguma coisa?”

“Não, assim está ótimo. Embora isso seja diferente do meu plano original… você ainda sobreviveu, e a sobrevivência está acima de tudo. Por favor, continue a sobreviver e ajude o Usurpador do Fogo com tudo o que puder.”

Alice processou a informação e, depois de um momento, assentiu com a cabeça um pouco atrasada: “Oh… uhum! Claro, com certeza vou ajudar o capitão!”

Shirley, ao lado, ergueu a cabeça. Ela e Cão observavam o “Criador Antigo”, tão grandioso e chocante que poderia enlouquecer todos os excelentes exploradores e acadêmicos deste mundo. Eles pareceram perceber que a hora da despedida havia chegado, e de repente sentiram que também tinham algumas perguntas a fazer, mas não conseguiram pensar em nada para dizer.

Mas o “olhar” do núcleo vermelho-escuro parecia já ter pousado neles.

Era uma sensação indescritível. A luz fraca no núcleo vermelho-escuro apenas piscava lentamente como de costume, mas Shirley sentiu instintivamente… que a outra parte a estava observando.

Uma estranha sensação de ser completamente vista surgiu em seu coração. Shirley instintivamente recuou meio passo, e então, ouviu a vibração baixa chegar — parecia um pouco gentil.

“Este mundo lhe trouxe muito sofrimento”, a voz gentil disse lentamente. “Você… também acha que este Abrigo é muito ruim?”

Shirley abriu a boca, sem saber como responder à pergunta. Ela pensou que agora deveria ser alguém mais erudito, mais perspicaz, mais sábio que estivesse aqui, como o velho senhor Morris, um grande acadêmico. Como o primeiro “mortal” a enfrentar diretamente o Senhor das Profundezas, quem deveria estar aqui respondendo à pergunta deveria ser alguém mais excelente do que ela.

Não um ignorante como ela.

Mas o deus antigo ainda esperava silenciosamente por sua resposta.

“… Eu…”, Shirley finalmente conseguiu espremer as sílabas de sua garganta. Os membros de osso em suas costas se moveram inquietos, e um brilho fraco em sua caixa torácica piscou. “Eu também não sei… Eu realmente não entendi o que o senhor e o capitão estavam falando, eu…”

Ela balbuciou e, depois de hesitar por um longo tempo, murmurou em voz baixa: “Viver… é um pouco difícil. Às vezes, me preocupo com comida, às vezes com roupas de inverno e combustível, e onde eu morava, as noites não eram muito seguras… Mas acho que, de qualquer forma, sempre haverá pessoas que vivem com dificuldade. Mesmo que a cidade-estado ficasse dez vezes maior e houvesse comida mais do que suficiente para comer, viver ainda teria outras dificuldades. Um vizinho meu costumava dizer isso, a vida sempre tem suas amarguras, não é culpa do mundo, nem porque alguém fez algo errado. E, comparado a isso, o capitão se preocupa com coisas mais…”

Ela virou a cabeça ligeiramente, olhou secretamente para Duncan e rapidamente desviou o olhar.

“O capitão se preocupa com coisas mais… ‘profundas’. Embora eu não entenda muito bem, acho que o que ele diz está certo, é melhor para muitas pessoas. Quanto a mim, sobre o futuro eu não tenho muitas exigências, só espero… que possa viver em paz. Claro, se for possível…”

Ela parou de repente, parecendo estar escolhendo cuidadosamente as palavras certas. Depois de hesitar por um longo tempo, ela falou em voz baixa: “Que não haja mais demônios saindo para machucar as pessoas, que ninguém mais desapareça nos cantos, que o sol possa nascer e se pôr todos os dias, que a névoa não coma as pessoas… isso seria ainda melhor. Se tudo isso puder se tornar realidade, então qualquer coisa serve.”

Cão se aproximou lentamente e esfregou suavemente a perna de Shirley com sua cabeça de ossos ferozes.

O núcleo vermelho-escuro, suspenso no alto, permaneceu em silêncio por um longo tempo, e então, de repente, quebrou o silêncio em voz baixa: “Eu entendi.”

Em uma série de estrondos baixos, o centro daquela enorme cordilheira em forma de estrela se abriu lentamente, e o núcleo vermelho-escuro do Senhor das Profundezas afundou pouco a pouco de volta às profundezas da montanha. Duncan percebeu que a hora de se despedir havia chegado.

Mas antes que o núcleo afundasse completamente no corpo da “montanha”, ele de repente deu um passo à frente: “Mais uma coisa.”

O núcleo parou, aguardando por Duncan.

“… O guarda do último posto avançado de Creta me pediu para trazer uma saudação”, Duncan deu mais um passo à frente, sua expressão tornando-se gradualmente séria, seu tom excepcionalmente sincero. “Ele disse… que eles cumpriram seu trabalho com honra.”

O núcleo vermelho-escuro ficou imóvel. Por vários segundos, não houve nenhum movimento. Ninguém sabia o que esta antiga unidade central de navegação estava pensando e calculando naquele momento. Talvez ela tenha encontrado o significado da palavra distante “Creta” em seu vasto banco de dados, talvez estivesse se lembrando de informações do início da criação, talvez… fosse apenas um suspiro silencioso.

Ou talvez, este criador, que criou todas as coisas e o “clã de Creta”, também tenha se lembrado de seus próprios criadores naquele momento.

“Eu também me sinto honrado… por ter trabalhado com eles.”

O núcleo vermelho-escuro afundou lentamente nas profundezas da montanha.

Duncan desviou o olhar daquela “cordilheira”, respirou fundo, e camadas de chamas etéreas começaram a flutuar ao seu redor: “Devemos ir, ainda há muito a fazer.”

Alice se aproximou do capitão, acolhendo o abraço das chamas. Shirley também moveu seus longos membros e, junto com Cão, entrou no fogo.

As chamas se ergueram. As pupilas roxo-claras de Alice começaram a refletir inúmeros caminhos complexos, começando a procurar a direção correta para deixar as profundezas do abismo.

Shirley, no entanto, ainda olhava, um tanto absorta, para o pico da montanha ao longe, para o lugar onde o núcleo vermelho-escuro havia desaparecido pela última vez. Por alguma razão, ela sentia… que ainda havia um olhar, fixo nela.

Somente quando as chamas se fecharam, somente quando a luz e a sombra do lado de fora se tornaram etéreas e nebulosas, ela de repente ouviu um murmúrio vago. A voz pareceu ecoar diretamente em sua mente, repetindo-se várias vezes, até que ela conseguiu distinguir a frase—

“… Sinto muito, eu fiz o meu melhor na época…”

As chamas subiram aos céus e, em seguida, desapareceram em um instante na vasta escuridão das Profundezas Abissais.