Capítulo 801: A Peregrinação do Fim do Mundo

O crepúsculo chegou. Uma brisa desordenada soprava pela planície, levantando as folhas caídas na colina e levando-as em espirais para o céu distante. A silhueta da cidade no horizonte estava imersa na luz do sol, gradualmente banhada por um brilho dourado e magnífico.

Esta “ilusão”, simulada pelo Líder do Horizonte Dois com base nas informações remanescentes em seu banco de dados, era assustadoramente real. Até mesmo um grão de poeira, uma lufada de vento, foram simulados à perfeição. Se não soubesse de antemão que estava apenas conversando com esta antiga inteligência artificial em um nível de consciência, Duncan não conseguiria distinguir esta colina e esta planície do mundo real.

No entanto, este lugar era, afinal, apenas uma ilusão. A própria simulação perfeita era seu maior defeito. Cada grão de poeira aqui era parte do resultado dos cálculos do Líder do Horizonte Dois. A brisa aparentemente desordenada, antes de soprar pela planície, já tinha sua trajetória calculada no núcleo de processamento do Líder do Horizonte Dois. Aqui, nunca haveria um evento que extrapolasse o banco de dados e os resultados dos cálculos, nem mesmo um grão de poeira soprado “aleatoriamente”.

Todos os Reis Antigos conheciam a tendência do fim do mundo e a verdade da Grande Aniquilação, mas apenas o Líder do Horizonte Dois, esta poderosa inteligência artificial construída por uma civilização avançada que uma vez cruzou o mar de estrelas, entendia as “diferenças” sutis e fatais nas leis fundamentais do “mundo”.

Agora, ele finalmente encontrou outro indivíduo que podia entender tudo isso.

O homem cansado, vestido com um uniforme branco de pesquisador, sentou-se na encosta da colina, sobre uma grande pedra, olhando distraidamente para o crepúsculo simulado ao longe.

“Meus criadores não tinham alcançado a altura que sua civilização alcançou, então também não consigo entender as propriedades específicas de uma fatia de universo de 0,002 segundos, nem que tipo de futuro ela criará. Por isso, eu não podia deixar de me preocupar, preocupar que seu plano estivesse apenas criando um ‘Mar Infinito’ maior.

“Ele pode ser enorme, talvez até o suficiente para conter trilhões de estrelas. Pode ter uma vida longa, talvez até medida em centenas de milhões de anos, como um universo real. Mas, enquanto o problema da ‘transcendência final’ não for resolvido, ele ainda será um ‘Abrigo’. O desenvolvimento da civilização não poderá exceder os limites do projeto, e então, as coisas que destruíram nossa terra natal ainda poderão destruí-lo…

“‘Paranoia’. Este foi o segundo conceito relacionado à ‘humanidade’ que aprendi depois que meus criadores desapareceram. Esta ‘paranoia’ e o ‘medo’, juntos, estão profundamente gravados na base do meu sistema, como um código-fonte, fazendo-me pensar e calcular incessantemente, em busca da possibilidade que permitiria ao ‘homenzinho bidimensional’ se ‘levantar’ no plano. Eu chamo essa possibilidade de ‘evento de supersistema’.

“Mas eu falhei.

“Um sistema de ciclo fechado não permite o surgimento de eventos que o transcendam. Eu posso me ajustar em iterações sucessivas, aperfeiçoar meu sistema lógico. No entanto, a verdade é que a não-circularidade e a supersistemicidade são privilégios de um universo real.”

A colina ficou em silêncio. Duncan e o Líder do Horizonte Dois olharam para o horizonte juntos. Depois de um bom tempo, ele quebrou o silêncio: “…Então, para o Mar Infinito, Shirley é uma existência de ‘supersistema’. Mas não seria possível que isso seja apenas porque a ‘informação’ que eu carrego excede a estrutura do próprio Mar Infinito? E que, dentro do escopo do universo de 0,002 segundos que eu represento, essa informação ainda faça parte de um sistema fechado, incapaz de se autotranscender?”

Duncan expôs essa possibilidade em voz baixa. Ele sabia que essa conjectura não era nada animadora, porque se ela se confirmasse, significaria que a preocupação do Líder do Horizonte Dois se tornaria realidade: tanto no velho mundo quanto no novo, o “evento de supersistema” nunca ocorreria. A civilização estaria fadada a ficar presa em uma jaula, por maior que essa jaula pudesse ser.

O Líder do Horizonte Dois ficou em silêncio. Depois de pensar por um longo tempo, ele balançou a cabeça suavemente.

“Depois de ver aquela garota, uma parte do meu processo de pensamento considerou essa possibilidade. Mas, no cálculo final, eu refutei essa conjectura”, ele disse lentamente. “Porque você não a ‘remodelou’ completamente. Além da sua ‘influência’, tudo o que constitui Shirley ainda é um ‘produto’ do Abrigo…

“Este processo pode ser visto como o surgimento de um evento de supersistema em um sistema originalmente fechado. E, nesse processo, você não alterou realmente a ‘quantidade total de informação’ do Abrigo do Mar Infinito. Em outras palavras… aquela informação do universo de 0,002 segundos ainda está completamente encapsulada ‘dentro’ de você.

“Com base nisso, eu julgo que o ‘supersistema’ em si deve ser sua ‘característica’. A mudança que ocorreu em Shirley não foi porque ela recebeu ‘informação’ de fora do Abrigo do Mar Infinito, mas porque ela foi contaminada com sua ‘característica’.”

Duncan franziu a testa, pensativo, mas não resistiu a dizer: “Mas seu julgamento não é necessariamente preciso. Como você mesmo disse, você tem as ‘limitações’ de um sistema fechado.”

“Sim, eu tenho as limitações de um sistema fechado, por isso não posso analisar e calcular perfeitamente coisas relacionadas a você. A possibilidade de que o ‘novo mundo seja outro Mar Infinito’ ainda existe.”

O Líder do Horizonte Dois parou e, após um momento, balançou a cabeça.

“Mas não importa. De qualquer forma, não poderíamos ter um plano melhor. ‘Fazer o nosso melhor’, muitas vezes, é a única coisa que podemos fazer.”

Duncan não disse mais nada, apenas assentiu levemente. Em seguida, sentou-se com o outro na encosta da colina, desfrutando daquela paz luxuosa na brisa do crepúsculo, observando o brilho cintilante no rio da planície.

Nesta ilusão simulada, o fluxo do tempo podia ser muito, muito lento. E fazia muito tempo que Duncan não esvaziava a mente assim.

Mas, quando há um fim, o tempo de descanso luxuoso sempre parece breve.

“Eu preciso ir”, disse Duncan de repente, levantando-se da encosta. “A jornada ainda é longa.”

“Sim, você ainda tem um longo caminho a percorrer”, o Líder do Horizonte Dois também se levantou, olhando para Duncan com calma. “Você ainda precisa ver os dois que restam de nós. Depois de percorrer todos os nós da Barreira Externa, Gomona ainda está esperando por você. Não deixe a dama esperar muito.”

Ao ouvir suas palavras, Duncan ficou em silêncio por um instante: “…Você deve saber do meu plano, certo?”

“…Você está fazendo uma ‘peregrinação’ ao longo da Barreira Externa. Este é o primeiro passo para destruir este mundo”, o Líder do Horizonte Dois sorriu, um sorriso com uma pureza infantil. “Eu sei. Quando você partiu de junto de Gomona, a contagem regressiva para a verdadeira destruição deste mundo começou. Afinal, não importa de que forma o novo mundo nasça, a destruição do velho mundo é a parte mais fundamental desse processo. Precisamos primeiro encontrar uma maneira de terminar aquela… ‘Grande Aniquilação’ que continua até hoje.”

Ele ergueu o braço e estendeu a mão para Duncan, ainda com o mesmo sorriso puro.

“Não sei qual é a taxa de sucesso disso, nem se podemos realmente ser ‘preservados’ por você até aquele novo mundo, e se realmente chegarmos ‘lá’, que nova ‘forma’ teremos. Mas eu acredito que você fará o seu melhor. Então, nos vemos no novo mundo.”

Duncan olhou para a mão estendida à sua frente e, após uma breve hesitação, apertou-a.

Uma pequena centelha de fogo esverdeado saltou silenciosamente entre os dedos das duas mãos unidas e desapareceu em um instante.

“Nos vemos no novo mundo.”

A figura de Duncan desapareceu gradualmente no ar. O link de acesso foi desconectado.

A brisa invisível que soprava na planície e na colina cessou em algum momento. A luz dourada e avermelhada no céu também escureceu gradualmente. O homem de uniforme branco de pesquisador permaneceu em silêncio na colina e, em sua visão, o mundo inteiro mergulhava lentamente na escuridão.

A memória vaga de sua terra natal voltou a dormir na escuridão. Ele permaneceu ali por um longo tempo. Depois de muito tempo, ele levantou lentamente a mão direita.

Uma pequena centelha de fogo esverdeado ainda saltava na ponta de seus dedos. Mas, em um piscar de olhos, a luz verde foi tingida por um brilho estelar, como se tivesse se transformado em sua “verdadeira forma” original.

O Líder do Horizonte Dois levantou a mão e acenou suavemente na escuridão.

Uma grande imagem de luz e sombra surgiu instantaneamente do nada e, em uma série de mudanças impressionantes, rapidamente delineou uma cena: o vasto Mar Infinito, as cidades-estado envoltas em penumbra, a névoa que cercava o mundo inteiro e, na borda da névoa, os nós e barreiras que apareciam e desapareciam.

Esta era a tela de “monitoramento” do mundo inteiro.

O olhar do Líder do Horizonte Dois varreu a projeção e, nos nós e barreiras que apareciam e desapareciam na borda da imagem, ele viu um brilho estelar vago.

Aquele brilho estelar se espalhou do nó que representava a “Rainha Leviatã”, percorreu um quarto do arco ao longo da Barreira Externa e, neste momento, parou em seu “nó do navegador”.

O brilho estelar parecia ter erodido a barreira. Mesmo sendo apenas uma “simulação de dados” transmitida através de inúmeros sensores, ainda emitia uma “sensação de presença” poderosa e vasta…

E um sopro de destruição.

O Líder do Horizonte Dois esperou em silêncio. Depois de muito tempo, ele finalmente viu o brilho estelar parado no nó do navegador piscar de repente e, em seguida, começar a se espalhar em direção ao próximo nó.

A luz das estrelas se espalhando no anel da barreira era como o “mostrador” que anunciava o dia do fim do mundo.

Após um momento de reflexão, o Líder do Horizonte Dois desviou ligeiramente o olhar, e uma linha de informação apareceu em sua visão, sendo enviada para longe:

“Enviado por: LH02 | Para: Rei do Fogo —— Ele está indo em sua direção.”

Na escuridão, o Líder do Horizonte Dois esperou por um longo tempo. Em sua memória, Tarukin nunca demorou tanto para responder.

Mas ele finalmente recebeu uma resposta. Uma linha de informação apareceu diante de seus olhos:

“Enviado por: Rei do Fogo —— Eu entendo. Estou pronto.”

“Enviado por: LH02 —— Você demorou a responder. Está tudo bem?”

“…O fogo está se extinguindo, mas eu ainda estou aqui.”

“…Bartok, você ainda está aí?”

“Estou.”

“Rainha Leviatã, ainda está aí?”

“…Sim.”

O uivo vazio do deserto da morte e os murmúrios do templo do mar profundo chegaram de forma indistinta. O Líder do Horizonte Dois soltou um suspiro suave e dissipou o brilho fraco que restava no ar com um aceno de mão.