Capítulo 109: Chamas da Vida Gloriosas Iluminam Palácios Celestiais

Xu Qing teve uma noite proveitosa.

Adquiriu mais de 700 moluscos crisântemo. Ao examinar a coleção congelada na bolsa dimensional, conseguiu visualizar pelo menos seis ou sete formas de usá-los em venenos. Cada uma delas seria formidável.

E ainda tenho meus caranguejos-ferradura fantasma. Se eu os combinasse aos moluscos crisântemo e adicionasse plantas medicinais que provocam transformações no yin e yang… talvez conseguisse criar um pó capaz de matar instantaneamente um cultivador do Estabelecimento de Fundação.

Refletiu um pouco mais e percebeu que talvez estivesse otimista demais. Ao recordar sua luta com o Patriarca da Seita do Guerreiro Vajra Dourado, lembrou-se de como ele resistiu às toxinas. Aquilo devia ser o padrão para o nível dele. Além disso, essa combinação sem dúvida seria um forte atrativo para bestas selvagens. Dito isso, o molusco crisântemo poderia harmonizar a mistura.

Preciso fazer venenos mais potentes!

Com o olhar afiado, decidiu que precisava encontrar outra oportunidade para ir ao mar e experimentar o dao do veneno.

Com esses pensamentos, desviou a atenção da bolsa e pegou as três tiras de jade que Ding Xue havia lhe dado. Injetou poder espiritual em uma delas e começou a estudar o conteúdo. Logo depois, o espanto brilhou em seus olhos.

Estabelecimento de Fundação dos Cem Sóis?

Pensativo, analisou a segunda tira. Um dia inteiro se passou. Era noite do dia seguinte quando terminou de ler a terceira. Ao largá-la, massageou a ponte do nariz. O choque ainda marcava o seu olhar.

As gloriosas chamas da vida iluminam palácios celestiais!

Estabeleça aberturas em cem sóis; oculte seu cultivo o tempo todo!

Segundo a descrição na tira de jade, o avanço da Condensação de Qi para o Estabelecimento de Fundação era um evento aterrorizante. Pelo visto, existia uma força maligna desconhecida que interferia no processo.

Portanto, o avanço demorava muito, motivo pelo qual era chamado de Estabelecimento de Fundação dos Cem Sóis. Não significava que a transição exigiria cem dias, mas sim que, uma vez iniciada, não podia ultrapassar esse prazo. E quanto mais demorava, mais perigoso ficava. As tiras de jade não detalhavam a origem desse terror, mas sugeriam que tentar o avanço atraía grues. Mesmo aqueles que escapavam da morte e sobreviviam à provação acabavam em um estado deplorável.

Por isso, o tempo era um fator crucial. O processo era quase como roubar o destino e tentar garantir que o ato não fosse descoberto.

Além disso, para evitar a atenção daqueles seres terríveis, os cultivadores costumavam usar dispositivos mágicos de proteção. Tais itens não eram necessariamente raros, mas ficavam sob o controle de grandes seitas e raças. Os Sete Olhos de Sangue os possuíam, guardados em locais específicos. Quando um discípulo queria tentar o avanço, podia solicitar o uso.

Lógico que eram caríssimos; exigiam uma taxa de 100 pedras espirituais por hora de uso.

Cultivadores livres ou pessoas que tentavam a sorte sem proteção mágica assumiam um risco imenso. A taxa de mortalidade era alta, por conta disso, poucos tentavam avançar por conta própria.

Xu Qing pensou no rosto despedaçado do deus. Não era nenhum exagero imaginar que a divindade causava essa dificuldade no avanço.

Respirou fundo, fechou os olhos e revisou mentalmente as informações das três tiras.

O Estabelecimento de Fundação consistia em usar o mar espiritual para abrir aberturas do dharma pelo corpo! Eram pontos ocultos que guardavam uma força misteriosa. Ao abri-los, o nível de vida do cultivador sofria uma transformação completa. A Condensação de Qi acumulava poder espiritual no mar espiritual. Já o Estabelecimento de Fundação focava em abrir essas aberturas consecutivamente.

Ao atingir o grande círculo da Condensação de Qi, o primeiro passo era sentir quantas aberturas do dharma você possuía e onde estavam. Depois, usava o mar espiritual para abrir o primeiro ponto. O poder espiritual fluiria para o interior e daria origem à força dharma, algo infinitamente superior ao poder comum.

Cultivadores da Condensação de Qi possuíam poder espiritual. Cultivadores do Estabelecimento de Fundação possuíam força dharma. A diferença entre os dois era imensa!

Assim como a quantidade de poder espiritual variava entre as pessoas, a força dharma gerada também mudava. Quanto mais poder acumulado na Condensação de Qi, maior seria a força dharma resultante. Essa vantagem se aplicava a cada abertura ativada posteriormente. O efeito acumulava, gerando um abismo de poder entre os cultivadores.

Localizar essas aberturas era o fator mais importante. Para abrir um grande número, era preciso sentir todas elas. É aí que as Pílulas do Estabelecimento de Fundação se tornavam essenciais.

Como o avanço inicial definia todo o potencial futuro, tratava-se de um momento crucial para os cultivadores.

Já o mutagênico era um problema, pois interferia na percepção dessas localizações.

Num mundo invadido pela aura de um deus, noventa e nove por cento dos seres vivos tinham algum nível de mutagênico. Apenas uma minoria ínfima escapava.

Quanto mais mutagênico no corpo durante a transição, menos aberturas o cultivador encontrava.

No geral, localizar 80 era considerado aceitável.

Sentir 90 era excepcional, algo quase exclusivo para discípulos das grandes seitas.

Tatear em busca desses pontos era como andar na escuridão da noite. O risco de cruzar com horrores e atrair os grues era real.

Daí a origem do ditado: estabeleça aberturas em cem sóis, oculte seu cultivo o tempo todo!

O limite teórico era de 120 aberturas. No entanto, alcançar essa marca era tão raro quanto encontrar penas de fênix ou chifres de qilin.

Uma das tiras mencionava que no continente do Ancestral Reverenciado, berço da humanidade, existiam métodos para purificar o mutagênico e buscar esses limites. Porém, isso exigia uma quantidade colossal de poder espiritual. E, mesmo com o corpo limpo, o talento inato ditava a percepção das aberturas.

Aqueles que alcançavam esse feito vinham de linhagens aterradoras ou tinham um histórico impressionante. Eram membros de seitas superpoderosas ou clãs antigos, daqueles que já tinham produzido Antigos Imperadores e Soberanos Imperiais.

Os Sete Olhos de Sangue eram imponentes, mas apenas dentro da Fênix do Sul. No continente do Ancestral Reverenciado, somente a Coalizão das Sete Seitas tinha peso de superpotência.

A seita de Xu Qing sequer se qualificava para forjar tais gênios. Desde os tempos remotos, nenhum havia surgido ali.

Nenhum sequer… Xu Qing desviou o olhar da tira para o céu noturno. Na vastidão escura, avistou algumas estrelas cintilantes. Observando-as, pensou na segunda etapa para alcançar o Estabelecimento de Fundação.

A primeira era localizar as aberturas do dharma.

A segunda consistia em abrir o primeiro ponto, liberando a força dharma e inundando o próprio corpo para impulsioná-lo a um novo estágio vital!

Com isso, o avanço seria um sucesso.

Depois, bastava usar as técnicas da seita para abrir mais aberturas. Ao romper a trigésima, a força acumulada formaria a primeira chama da vida.

Ao alcançar 60 aberturas, forjava-se a segunda chama.

Com 90, vinha a terceira chama da vida.

Nesse momento, tentaria romper para o Núcleo Dourado. Já a quarta chama da vida era um luxo que apenas os mais talentosos e abençoados poderiam buscar.

Bastaria acender uma única chama para iluminar todo o ser. O cultivador seria como uma faísca na noite, banhando palácios celestiais em luz. Quem formava uma chama da vida habitava um patamar de existência completamente superior. Tudo graças à habilidade característica do Estabelecimento de Fundação: entrar no estado de radiância profunda.

Essas chamas drenavam muita energia, mas liberavam um poder absurdo. Por isso, a maioria as mantinha apagadas, acendendo-as apenas em batalhas intensas. Quando ativada, a força de combate crescia de forma drástica, superando qualquer limite anterior. Esse era o estado de radiância profunda.

Normalmente, quem possuía um mar espiritual de 300 metros e rompia a trigésima abertura aguentava o estado de radiância profunda por 1.800 respirações.

Cada instante consumia uma quantia colossal de força do dharma.

Xu Qing respirou fundo, absorvendo todos os detalhes do processo.

O material entregue por Ding Xue era vasto e minucioso. Contudo, sendo cauteloso por natureza, decidiu que precisava corroborar tudo, ainda que não parecesse falso. Além disso, embora seu mar espiritual já batesse a marca de 810 metros antes, o cultivo recente expandiu a área para 870.

E aquele não era seu limite. Ele sequer tinha concluído o Encantamento do Mar e da Montanha. Queria forçar tanto o corpo físico quanto o mar espiritual ao extremo antes de focar no Estabelecimento de Fundação.

Ainda assim, podia começar a juntar recursos para o avanço, a exemplo das Pílulas do Estabelecimento de Fundação.

Posso não ter mutagênico no corpo, mas por precaução, preciso comprar as pílulas. O ideal seriam duas, só não faço ideia de como pagar por isso. Suspirou ao olhar dentro de sua bolsa dimensional. Estava longe de acumular uma quantia daquelas.

Também preciso alugar uma câmara de isolamento, o que é um absurdo de caro. A tira de jade diz que discípulos dos Sete Olhos de Sangue podem pegar empréstimos para cobrir o custo. Assim que você avança, ganha três anos para quitar o valor e os juros. Mas as pílulas ainda ficariam por minha conta…

A ideia de pagar juros o incomodava bastante. Feitas as contas, a taxa cobrada batia na casa dos cinquenta por cento.

Cinco mil pedras espirituais por mês durante três anos… Isso dá 180 mil. O aluguel por cem dias sairia por 200 mil. Não, não vale a pena.

Ele suspirou ao constatar o peso de trilhar o caminho do Estabelecimento de Fundação. Agora entendia do que o Capitão estava falando. O custo altíssimo explicava por que tantos discípulos refreavam o próprio cultivo e focavam todas as atenções na Grande Competição. Ao que tudo indicava, ele estava no mesmo barco, e a ansiedade pelo torneio começava a crescer.

Após ponderar mais um pouco, encheu os pulmões de ar, fechou os olhos e retomou o cultivo.

Na manhã seguinte, aos primeiros raios de sol, Xu Qing estava focado em seu cultivo quando um arrepio o fez abrir os olhos. Caminhou até o convés de seu barco e olhou para o céu. Sua base de cultivo pulsava com poder espiritual.

No momento em que olhou para cima, avistou um rastro luminoso rasgando os céus em sua direção. O homem no ar não demonstrava intenção de parar; agia como se fosse atravessar as defesas do Barco Dharma e aterrissar direto no convés.

Contudo, ao ver Xu Qing surgir do lado de fora, soltou um som de surpresa e parou abruptamente no ar, pairando sobre a embarcação. Era um jovem cultivador vestindo um manto taoísta violeta escuro. Estava claro que ele estava no Estabelecimento de Fundação, e encarava Xu Qing com um espanto visível.

“Bem-vindo, Guarda de Honra Li”, disse Xu Qing. Como de costume, mantinha a guarda alta, enquanto sua mente tentava encontrar um motivo para aquela visita.

Afinal, o sujeito era o mesmo que levou Zhao Zhongheng para ver o Ancião Zhao, sendo bastante conhecido como um dos favoritos do ancião.

“Mas que surpresa”, disse o Guarda de Honra Li, abrindo um sorriso. “Você cultivou em segredo até o grande círculo da Condensação de Qi. Está quase a ponto de avançar.” De repente, sua postura antes rígida tornou-se suave. “Não precisa se preocupar. O Ancião Zhao me mandou aqui apenas porque deseja lhe fazer umas perguntas sobre o gigante que puxava a carruagem de dragão. Só isso.”

O Guarda de Honra Li identificou a vigilância no rosto do rapaz. O guarda não era um Discípulo do Conclave que havia alcançado o Estabelecimento de Fundação; ele era apenas um Discípulo do pico externo comum que rasgou o próprio caminho até o topo manchado de sangue. Em situações normais, jamais trataria um discípulo inferior com tamanha cortesia. Mas ao notar que Xu Qing estava perto de avançar para o Estabelecimento de Fundação, as regras do jogo mudaram.