Capítulo 159: Uma Fraude Sombria

Xu Qing não precisou fazer mais nenhuma ameaça. Sua sombra estremeceu em resposta às suas palavras. Na verdade, em seu terror, ela parecia estar reagindo instintivamente ao se rasgar em vários pedaços. Então pareceu estar exercendo sua consciência ansiosamente para enviar uma mensagem a Xu Qing.

“Zumbi Marinho… comer… avanço rápido… rápido avanço…”

Xu Qing não se deu ao trabalho de se perguntar qual era a diferença entre “avanço rápido” e “rápido avanço”. Tampouco se importava se a sombra estava ou não sendo sincera. Em vez disso, mudou sua atenção para o espeto de ferro.

O espeto tremeu enquanto o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado aparecia em sua superfície. Ele obviamente tinha se preparado mentalmente ao longo dos últimos instantes.

Assim que apareceu, ele bateu no peito e disse com confiança:

“Não se preocupe, meu senhor! Tudo o que preciso fazer é consumir mais alguns dispositivos mágicos e poderei alcançar um avanço com minhas técnicas de autômato espiritual. Com base nos cálculos de seu humilde servo, assim que isso acontecer, sob meu controle, nosso querido pequeno espeto será capaz de atingir uma velocidade e nitidez comparáveis ao Estado de Radiância Profunda.

“Embora não seja capaz de permanecer nesse estado por muito tempo, meu senhor, estarei trabalhando muito duro para não atrasá-lo. Aliás, seu humilde servo tem investigado métodos de auto detonação.

“Eu já pensei bem sobre isso. O que preocupa o senhor, me preocupa. O que afeta o senhor, me afeta. Minha vida não vale nada, então, se um verdadeiro momento de crise mortal chegar, seu humilde servo não hesitará em se auto detonar para garantir que o senhor tenha uma chance de escapar. Meu senhor, tudo isso é para garantir que o senhor possa seguir o caminho dos Antigos Imperadores e Soberanos Imperiais!”

O patriarca falou com grande paixão e ficou batendo repetidamente no peito para enfatizar suas palavras. De lado, a sombra estava tremendo de admiração. Depois disso, Xu Qing olhou profundamente para o patriarca e assentiu.

“Entendo.”

Desviando o olhar, ele exerceu um pensamento e a Chama da Vida dentro dele se apagou. Ao fazer isso, Xu Qing retornou ao seu estado anterior e não estava mais brilhando intensamente. A pressão aterrorizante que ele tinha exalado sumiu.

No momento em que deixou o Estado de Radiância Profunda, ele sentiu uma sensação desconfortável temporária. Na verdade, sentiu brevemente o impulso de voltar para o Estado de Radiância Profunda. Ele suprimiu o desejo.

Era uma sensação comum para qualquer cultivador do Estabelecimento da Fundação que saísse do Estado de Radiância Profunda. Esse estado consistia em liberar de forma explosiva todo o poder contido nas Aberturas Dharma. Isso fazia tanto as Aberturas Dharma quanto o Mar Espiritual entrarem em atividade frenética, além de fortalecer o Corpo Dharma. Naturalmente, o consumo de energia era gigantesco.

Como resultado, os cultivadores do Estabelecimento da Fundação tinham que exercer moderação e saber por quanto tempo podiam permanecer nesse estado. Para a maioria dos cultivadores de chama única, eles podiam durar uma hora ou talvez um pouco mais.

Por causa desse tempo limitado, a maioria das pessoas não usava o Estado de Radiância Profunda a menos que fosse necessário. E isso era porque o estado extraía energia da Chama da Vida. Se a Chama da Vida se esgotasse, as Aberturas Dharma do cultivador começariam a murchar rapidamente. E, uma vez murchas, deixariam a pessoa permanentemente aleijada.

Depois de se acostumar a estar fora do Estado de Radiância Profunda, Xu Qing verificou seus troféus de batalha.

Ele tinha acabado de matar quatro cultivadores Zumbis Marinhos do Estabelecimento da Fundação, e a coisa mais decepcionante sobre isso foi que aquele que tinha se teletransportado desperdiçou quatro dispositivos mágicos para se defender.

Como aconteceu quando Xu Qing entrou pela primeira vez no Estado de Radiância Profunda e estava com sua Lâmpada da Vida ativada, ele ainda era incapaz de exercer um controle refinado sobre seu poder e só conseguia atacar com força total. Infelizmente, ao matar seu oponente, acabou destruindo também os dispositivos mágicos .

Eles provavelmente valiam mais de um milhão de pedras espirituais!!

Pensando nisso, ele suspirou e depois pegou as bolsas dimensionais que tinha recolhido.

Essas bolsas eram melhores do que qualquer uma das que ele tinha pego até agora. No total, continham cerca de trezentas mil pedras espirituais. Infelizmente, ele só encontrou um único dispositivo mágico. Era o leque pertencente ao Zumbi Marinho erudito, que era um item de aumento de velocidade. Xu Qing olhou para o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado, que estava obviamente ansioso para devorá-lo. Ele o jogou.

O espeto de ferro vibrou ao cravar-se no leque de forma astuta, atingindo a armação oculta sob sua superfície, onde o dano dificilmente seria percebido. 

À medida que sua ressonância espiritual era sugada, o leque perdeu um pouco do brilho. Satisfeito, o patriarca puxou o espeto, virou-se e soprou sobre o artefato. O efeito foi maravilhoso, o brilho opaco sumiu e o leque voltou a reluzir com intensidade, parecendo exatamente como antes!!

“Ficou só um pouco mais frágil, só isso!” disse o patriarca, piscando algumas vezes. Ele parecia um pouco arrependido, como se estivesse tentando intencionalmente não parecer um sujeito suspeito. A expressão facial de Xu Qing continuava a mesma de sempre enquanto ele pegava o leque de volta. Ignorando tanto as palavras quanto a expressão do patriarca, ele liberou o poder das duas almas dos Zumbis Marinhos dentro de si para abrir sua 31ª Abertura Dharma.

Preciso de mais almas!

Agora que tinha passado de 30 Aberturas Dharma, ele percebeu que o poder das almas não estava sendo tão eficiente. Uma alma comum do Estabelecimento da Fundação não era suficiente para abrir uma Abertura Dharma. Ele precisava de almas de cultivadores com Chamas da Vida. Embora tivesse aberto a 31ª Abertura, ele podia ver agora que precisaria de mais almas para abrir a 32ª.

Com sua Força Dharma recuperada, disparou em direção à saída do mundo subaquático. 

Ao encontrá-la, passou direto sem diminuir a velocidade. Em pouco tempo, retornou à superfície. Assim que chegou lá, viu inúmeros cultivadores dos Sete Olhos de Sangue voando acima. A atmosfera de guerra estava ainda mais forte do que antes. Enquanto estrondos ecoavam à distância, flutuações chocantes estavam se espalhando pelo céu. A expressão de Xu Qing tornou-se sombria quando ele olhou para cima. Alto no céu, ele viu mais de dez membros de alto escalão dos Sete Olhos de Sangue lutando com um grupo de Zumbis Marinhos. A distância, sobre a água, havia uma luta ainda mais feroz acontecendo entre os dois lados.

Enquanto isso, fileira após fileira de dispositivos mágicos nas quatro ilhas estavam enviando técnicas mágicas poderosas, criando um brilho multicolorido que subia alto no céu. Espadas voadoras disparavam do lago de espadas e estavam sibilando pelo ar. As formações de feitiço também estavam funcionando loucamente.

Aparentemente, a guerra tinha atingido um ponto crítico, e os Zumbis Marinhos estavam contra-atacando de maneira feroz.

Xu Qing enviou um pouco de Força Dharma ao seu medalhão de identidade para verificar as missões e viu que a maioria delas era para a batalha na linha de frente. As recompensas eram espetaculares. E já havia sete ou oito pessoas chegando perto de concluir a missão de matar dez mil inimigos e obter uma oportunidade destinada para a formação do núcleo. Enquanto estava prestando atenção ao seu medalhão de identidade, ele entregou a missão concluída da formação de teletransporte. No entanto, ele não escolheu imediatamente uma nova missão.

No momento, a coisa mais importante no que dizia respeito a ele era explicar como possuía o poder de duas Chamas da Vida dentro de si, apesar de ter apenas uma única Chama da Vida.

A maneira óbvia de evitar revelar esse fato seria descobrir um jeito de permanecer longe dos discípulos dos Sete Olhos de Sangue. Caso contrário, se estivesse entrando em uma luta na presença de outros, teria que revelar a verdade e poderia acabar em uma crise mortal como resultado. Mas isso seria difícil a longo prazo. Portanto, a alternativa era bolar um plano para explicar sua força incomum.

A melhor explicação que conseguia pensar seria dizer que tinha devorado muitas almas em batalha. Essa parecia ser a história de cobertura menos arriscada.

Olhando para a contagem de mortes em seu medalhão de identidade, ele viu que tinha matado quinze Zumbis Marinhos do Estabelecimento da Fundação, mas nenhum no nível da Condensação de Qi.

Isso não é suficiente. Se alguém investigar e ver uma contagem de mortes tão baixa, ficará desconfiado.

Portanto, Xu Qing encontrou uma área remota, verificou para garantir que estava sozinho e depois olhou para sua sombra.

“Você emitiu a aura de um Zumbi Marinho antes, certo? Faça de novo.”

A sombra pareceu confusa e até se moldou na forma de um ponto de interrogação no chão à sua frente.

“Apenas faça o que lhe foi dito!” esbravejou o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado.

Parecendo um pouco ofendida, a sombra liberou uma fraca aura de Zumbi Marinho. No entanto, no instante em que isso aconteceu, o cristal violeta em Xu Qing a suprimiu até a inexistência. Enquanto a sombra estava parecendo aterrorizada e perplexa, Xu Qing verificou seu medalhão de identidade e descobriu que sua contagem para mortes de Condensação de Qi tinha subido de 0 para 1. Os olhos de Xu Qing brilharam.

Então, eu estava certo.

Quando tinha visto aquela aura de Zumbi Marinho vindo da sombra mais cedo, ele tinha se perguntado como o medalhão de identidade estaria mantendo o registro das mortes. Vendo o resultado de seu experimento, ele ficou muito satisfeito.

O medalhão de identidade não estava vivo, portanto, não tinha discernimento. Tudo o que fazia era tomar nota quando várias auras e flutuações colapsavam e usava isso como base para determinar a contagem de mortes. Normalmente falando, não seria fácil enganar o medalhão. Quanto ao que aconteceria quando várias pessoas estivessem atacando um único alvo, havia uma função em vigor para calcular os resultados. Não era perfeita, mas era boa o suficiente na maioria dos casos. Mas a sombra bizarra de Xu Qing era diferente.

Esse era o plano que ele havia elaborado para lidar com a situação. Aceitaria uma missão e realmente refinaria almas para abrir Aberturas Dharma, mas, ao mesmo tempo, usaria sua sombra para aumentar discretamente o número de inimigos da Condensação de Qi e do Estabelecimento da Fundação que supostamente havia matado. Dessa forma, seria mais fácil justificar uma capacidade de combate equivalente à de alguém com duas Chamas da Vida. Isso era viável em tempos de guerra, quando inimigos surgiam por toda parte. Desde que não fizesse nada exagerado demais, dificilmente despertaria suspeitas. A principal questão era descobrir quantas vezes sua sombra poderia suportar ser reprimida.

Depois de um pouco de consideração, Xu Qing decidiu que não valia a pena se preocupar com isso. Afinal, ele tinha suprimido a sombra inúmeras vezes sem que ela morresse, então duvidava que mais algumas vezes fariam muito mal.

E assim, pelos dois meses seguintes, Xu Qing aceitou missões loucamente. Para a maioria das missões, ele usava apenas o poder de uma única Chama da Vida e só usava sua Lâmpada da Vida quando estava sozinho.

Além disso, para garantir que não surgissem problemas caso seu medalhão de identidade detectasse o poder de duas Chamas da Vida, ele fez com que sua sombra ocultasse a presença da lâmpada o tempo todo. 

Todas as missões exigiam altas contagens de mortes. E, Xu Qing exigia que sua sombra liberasse a aura de Zumbi Marinho no nível do Estabelecimento da Fundação. No entanto, ela não conseguia atingir o mesmo nível de proeza de batalha. Aparentemente, a sombra tinha limites.

De qualquer forma, a contagem de Zumbis Marinhos do Estabelecimento da Fundação mortos por Xu Qing aumentou.

Sua sombra estava em um estado miserável, o que fazia o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado tremer de medo. Embora a situação atual não tivesse nada a ver com ele, ainda assim não conseguia deixar de se preocupar com a própria sobrevivência. Isso se tornava ainda mais evidente nos momentos em que a sombra parecia estar à beira do colapso. Ao longo dos dois meses, Xu Qing também conseguiu muitas mortes legítimas. Por causa disso, a sombra teve a chance de se fortalecer um pouco, e sua proeza de batalha estava retornando lentamente ao normal. Isso foi um grande choque para Xu Qing. Enquanto isso, Xu Qing atingiu o ponto de estar abrindo a 40ª Abertura Dharma.