Capítulo 123 - Plano de Ataque

O ar no escritório de Carlos não carregava mais apenas o cheiro de papel e tinta, mas também o sutil aroma da pressão transformada em uma linha do tempo tangível. A demonstração das novas armas fora um sucesso, mas o tic-tac de um relógio invisível, localizado em uma cidade sagrada a um continente de distância, agora ditava um ritmo mais frenético.

Carlos tinha um novo mapa sobre a mesa, mais amplo, mostrando a costa e com anotações sobre rotas marítimas. Espectro estava diante dele, mas a postura do comandante já havia se adaptado à nova urgência que pairava no ar.

— Precisamos revisar a estratégia para Ouro Branco, Espectro — começou Carlos, sem preâmbulos. — O cálculo do tempo mudou. Nossa única fonte segura de renda e materiais estratégicos é o comércio com a Cidade Sagrada de Santa Maria. A papisa não vai poder continuar nós apoiando e sem o comércio, o dinheiro, estamos perdidos, temos que vencer essa guerra antes disso acontecer.

Espectro assimilou a informação, seu rosto um máscara de granito, mas seus olhos faiscaram.

— Ainda temos quanto tempo?

— No máximo dois meses. Talvez menos. Não sabemos a eficiência logística da Igreja, mas não podemos apostar na sua lentidão. Ouro Branco temos que conquistar a cidade rapidamente. Um golpe decisivo que nos dê controle da região antes que o embargo nos estrangule.

Espectro suspirou antes de dizer:

— Com todo respeito Carlos, mas não acho que conseguimos conquistar Areia Branca antes do início do embargo, mesmo com essas armas mais poderosas… Talvez devemos nós preparamos para o plano B.

Carlos assentiu lentamente, reconhecendo o ponto crucial que Espectro trouxera à tona, mas uma dúvida preencheu seu coração, ele mesmo pensou nesse plano mas chegou a sentir um certo apreço pela papisa.

— Sim. Santa Maria e a Papisa Paula são um dilema à parte. Ela nos deu um abrigo, uma cortina de pragmatismo eclesiástico por trás da qual pudemos crescer. Atacá-la seria mais do que um erro militar; seria uma traição que mancharia nossa causa perante qualquer aliado potencial e legitimaria toda a propaganda da Igreja contra nós como ‘bárbaros hereges’. Santa Maria deve ficar de fora dos nossos planos ofensivos, por enquanto.

Ele caminhou até a janela, olhando para as luzes fracas do povoado que crescia.

— Eu estava pensando e tem outra forma de impedir o embargo da igreja, eles devem pensar que nós somos apenas uns hereges incapazes… Mas e se provarmos que temos poder de verdade, que não perdemos para nenhum reino branco?

Espectro colocou a mão no queixo.

— E como faríamos isso?

Carlos apontou para Ouro Branco no mapa.

— Já estavamos planejando atacar essa cidade que está no caminho para Areia Branca, talvez não consigamos capturar Areia Branca a tempo, mas ainda podemos captruar essa cidade e não só isso…

— Nosso jogo com Santa Maria é de intimidação e dependência mútua. Precisamos que Ouro Branco caia de forma tão rápida e avassaladora que faça a Papisa Paula repensar a aplicação do eventual embargo de Alba. Se nós somos a força ascendente, controlando o interior rico e mostrando eficiência brutal, talvez seja mais vantajoso para ela ‘perder’ a carta de embargo no mar, ou encontrar tecnicismos para manter um comércio discreto. Ela é uma política. Respeita o poder. Vamos mostrar poder. Não só pra ela como para toda a igreja.

Espectro, de pé diante do mapa maior da capitania, concordou.

— Então Ouro Branco não é o fim. É a chave. A chave para isolar a capital e para impressionar Santa Maria. — Seu dedo percorreu uma linha do interior (onde estava Ouro Branco) até o litoral, onde um símbolo maior e mais elaborado marcava Areia Branca, a capital da capitania. — Areia Branca é o verdadeiro prêmio. O centro do poder colonial, o porto principal, a sede do governador, o local de onde partem os decretos e para onde fluem os impostos. Enquanto ela estiver em mãos leais à Coroa, nossa República será vista como uma revolta no interior, não como um governo alternativo.

Carlos voltou-se da janela, seu rosto iluminado pela lamparina, sério.

— Exatamente. Ouro Branco é o primeiro degrau estratégico. Ela nos dá três coisas vitais para a campanha contra Areia Branca:

    Uma base logística avançada: Os armazéns de grãos, os currais, as oficinas da cidade.

    Controle sobre as rotas do interior: Quem controla Ouro Branco controla as estradas que abastecem a capital por terra. Podemos estrangular Areia Branca lentamente, tornando-a dependente apenas do mar.

    Um exemplo: A queda rápida e humilhante de uma cidade importante envia uma mensagem clara para as outras vilas e para a própria Areia Branca. Divide os leais, aterroriza os indecisos. Atualmente ninguém nesse mundo sabem dos poder que possupimos, está na hora de mostrarmos esse poder ao mundo.

Ele se aproximou do mapa ao lado de Espectro, apontando para a cadeia de obstáculos.

— O caminho de Ouro Branco para Areia Branca não é limpo. Depois de Ouro Branco, enfrentaremos o Castelo Garcia, um senhor feudal com ambições e um covil de pedra. Ele será o nosso teste contra fortificações sérias. E entre Garcia e a capital, há pelo menos uma ou duas vilas fortificadas leais ao governador, que serviriam como pontos de apoio para a defesa da capital.

Espectro estudou o mapa, a mente militar já traçando o futuro.

— A sequência, então, é: Ouro Branco (operação-relâmpago) -> Castelo Garcia (cerco e teste de artilharia pesada) -> Vilas do Caminho (limpeza) -> Cerco/Assalto a Areia Branca. Cada etapa consome tempo e recursos que o embargo pode cortar.

— E é por isso que a velocidade em Ouro Branco é ainda mais crucial — enfatizou Carlos. — Não podemos nos dar ao luxo de um cerco prolongado em nenhuma dessas etapas, mas especialmente na primeira. Precisamos do butim e da base de Ouro Branco para financiar e alimentar a campanha seguinte. Cada semana que ganhamos antes do embargo total é uma semana a mais de produção de munição, uma semana a mais para treinar mais soldados com os rifles.

Ele olhou diretamente para Espectro, a gravidade do momento compartilhada entre eles.

— A tática revisada para Ouro Branco é, portanto, a única viável. A armadilha, a aniquilação em campo aberto, a rendição por choque. Devemos quebrar a espinha da resistência da região em uma única batalha. Isso nos dará o impulso, os recursos e, espero, a hesitação necessária em Santa Maria para prosseguirmos.

Espectro respirou fundo, assumindo o peso da campanha que se desdobrava.

— Entendido. O objetivo imediato é claro: Aniquilar a força de campo de Albuquerque em uma batalha decisiva, tomar Ouro Branca intacta o máximo possível, e consolidar o controle em não mais de duas semanas. Isso estabelecerá o ritmo e a reputação para tudo que vem depois. E quanto a Garcia? Ele certamente se preparará ao ver Ouro Branca cair.

— Garcia é um problema diferente, eu acho, sendo sincero nenhum comerciante tem muitas informações dele, e você também não tem espiões o vigiando, só fiquei sabendo que ele é bem próximo dos senhores de engenho mais importantes e influentes da região… — disse Carlos, um plano já se formando. — Mas aposto que é orgulhoso e se vê como um nobre, afinal a família dele fez um castelo. O que será um alvo perfeito para testarmos nossos canhões que estão apenas juntando poeira no momento.

A estratégia maior tomava forma: uma série de golpes rápidos e objetivos limitados, cada um alimentando o próximo, sempre com o relógio do embargo pairando sobre suas cabeças. A captura de cidades não era por conquista territorial vazia, mas por controle logístico e psicológico rumo ao coração do poder.

— Você tem sua ordem, Comandante — disse Carlos, sua voz firme. — Faça de Ouro Branco um exemplo. Que a notícia de sua queda viaje mais rápido que os navios de vento de Alba. Que ela chegue aos ouvidos do bispo em Santa Maria como um trovão, e aos do governador em Areia Branca como um presságio. O tempo é nosso inimigo, mas a surpresa e o poder de fogo ainda são nossos aliados. Use-os sem piedade.

Espectro ergueu a cabeça, sua determinação renovada pelo escopo claro do desafio.

— O martelo cairá rápido e forte, Presidente. E seu eco será ouvido na capital. — Ele fez uma saudação final e partiu, não para preparar um cerco, mas para orquestrar uma execução militar rápida e brutal, o primeiro movimento decisivo no xadrez pela alma da capitania.

Carlos ficou sozinho com o mapa. O círculo de Ouro Branco parecia pulsar. Dali a algumas semanas, seria verde ou vermelho. E aquela cor determinaria se teriam um futuro, ou se morreriam de fome tecnológica, cercados por um mundo que lhes negaria até o último grama de cobre. A aposta estava feita.