Capítulo 10: Elegância que não é tão elegante assim…

O ‘caixão’ estava de volta.

No convés da popa do Banido, Duncan olhava impassível para a luxuosa caixa de madeira que estava novamente diante dele. Gotas d’água escorriam de suas bordas, pingando aos pés de Duncan, confirmando que ele realmente havia jogado a caixa no mar. O fato de que esse objeto havia estado recentemente flutuando no oceano era inegável.

Essa situação estranha deveria ser assustadora, mas, de alguma forma, Duncan estava mais calmo do que imaginava estar.

Talvez fosse o fato de estar a bordo de um navio fantasma já incrivelmente bizarro, ou por ter recentemente passado por uma experiência intensa de ‘deriva no Plano Espiritual’ e uma colisão com outro navio. Talvez fosse o tempo que passou lidando com o igualmente estranho Cabeça de Bode. Duncan parecia estar desenvolvendo uma certa imunidade aos fenômenos sobrenaturais deste mundo.

Na verdade, quando jogou a ‘boneca amaldiçoada’ ao mar da última vez, ele já suspeitava que aquilo não terminaria de forma tão simples.

Ele abaixou os olhos e, sem surpresa, viu que os pregos e a corrente de ferro que havia usado para selar a tampa do caixão haviam desaparecido. Inclinando-se, ele usou novamente sua espada de pirata para forçar a tampa a se abrir.

Dentro, a elegante boneca gótica ainda estava deitada no forro de veludo vermelho, com as mãos cruzadas sobre o peito, em uma postura serena e graciosa.

Desta vez, porém, Duncan notou claramente que as bordas do vestido dela pareciam úmidas, e um leve cheiro de maresia emanava do interior da tampa do caixão.

Até agora, a única coisa ‘anormal’ que a boneca fizera era retornar repetidamente. No entanto, esse padrão por si só já era suficiente para classificar o objeto como algo amaldiçoado.

Duncan olhou para a boneca por alguns instantes com uma expressão neutra antes de quebrar o silêncio com um leve sorriso irônico:
“De repente, fiquei curioso…”

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Depois de dizer isso, ele se virou e caminhou até a entrada da cabine, deixando a boneca para trás no convés.

Embora pessoalmente ele não quisesse manter a boneca por perto, sabia que, com base em seu conhecimento do Banido e do Cabeça de Bode, não haveria grandes problemas em deixá-la no convés por enquanto. Mesmo que ela tentasse fazer algo, as ‘entidades’ que habitavam o navio provavelmente seriam suficientes para lidar com qualquer ameaça.

Enquanto isso, ele tinha ‘preparativos’ a fazer.

Duncan atravessou o convés da popa, abriu uma porta de madeira que levava ao convés inferior e desceu uma antiga escada de madeira, que parecia ter séculos de existência. Ele chegou a uma área conhecida como o ‘convés superior’, onde os canhões estavam posicionados – armas de carregamento frontal antigas, alinhadas silenciosamente ao longo das laterais do navio. As janelas de tiro estavam cobertas por tábuas mofadas e escurecidas, enquanto barris de pólvora e projéteis de ferro sólido estavam empilhados entre os canhões, parecendo estar ali havia séculos.

Olhando para esses itens antigos, Duncan se perguntou algo de repente:

Ele não havia visto mais ninguém a bordo além de si mesmo. Então, quem operava aqueles canhões?

Seria possível que, assim como o próprio Banido, esses canhões fossem capazes de se carregar e disparar sozinhos?

E quanto ao suprimento de água doce do navio? Ele seria reabastecido automaticamente? As partes danificadas do navio seriam reparadas por conta própria? Ou será que o conceito de ‘dano’ nem mesmo se aplicava a esta embarcação?

Dúvidas começaram a surgir em sua mente, mas ele não tinha ideia de como poderia respondê-las.

Duncan sabia muito bem que ainda entendia muito pouco sobre o Banido. Embora nos últimos dias ele tivesse explorado parcialmente a embarcação, seu conhecimento ainda se limitava à estrutura superior. As áreas mais profundas eram muito mais estranhas e intimidantes. Além disso, até então, ele havia depositado suas esperanças em retornar à Terra e à sua vida normal, o que significava que não havia dedicado muita atenção ao Banido.

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Mas agora, de repente, ele sentia uma curiosidade crescente, ou melhor, um desejo mais forte de ‘domínio’ sobre o navio.

Este era o seu navio, e ele deveria entendê-lo.

Talvez essa mudança tivesse ocorrido desde o momento em que segurou o leme.

Duncan balançou a cabeça, deixando os planos de exploração para depois, e caminhou até a área onde as balas de canhão estavam armazenadas…

Alguns minutos depois, carregando várias balas de canhão de ferro fundido, Duncan voltou ao convés da popa. Como ele imaginava, a boneca amaldiçoada ainda estava quieta dentro da caixa.

“Ela se moveu ou fez algo?” perguntou ele.

“Nada”, respondeu imediatamente o Cabeça de Bode, que parecia ter esperado muito tempo para falar e começou a tagarelar: “Essa senhorita é tão tranquila quanto parece. Você deveria confiar no meu julgamento. Ela é inofensiva para você. Se ela continua voltando ao navio repetidamente, talvez isso signifique que ela, seu caixão e o Banido tenham algum tipo de conexão. Um grande jardineiro certa vez…”

“Cale-se.”

“Ah, certo.”

Duncan olhou impassivelmente para a boneca dentro do caixão.

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Ele não sabia se ela realmente era incapaz de se mover ou se estava apenas fingindo dormir. No entanto, ele também não se importava.

Ele estava prestes a satisfazer sua curiosidade.

As balas de canhão de ferro fundido eram incrivelmente pesadas. Nos tempos antigos, apenas uma dessas balas era suficiente para garantir que até mesmo o marinheiro mais experiente encontrasse seu fim no fundo do oceano, caso fosse amarrado a ela como punição.

Duncan colocou quatro balas dentro do caixão – depois voltou ao porão e trouxe mais quatro.

Oito balas de canhão preencheram quase todo o espaço restante dentro da caixa. A elegante e gótica boneca agora estava cercada por uma muralha de projéteis, criando uma cena que… certamente não era nada elegante, mas definitivamente peculiar.

Duncan selou a tampa do caixão novamente, prendendo-a com força, e então começou a empurrá-lo até a borda do convés. Mesmo com sua força aumentada, a tarefa não foi nada fácil.

Por fim, ele deu um chute firme na caixa, empurrando-a para fora do navio.

O som pesado do impacto na água ecoou quando a caixa luxuosa mergulhou diretamente no mar e afundou imediatamente.

Duncan permaneceu parado na borda do convés, observando o ponto onde a caixa afundara, sem se mover por um longo tempo.

A voz do Cabeça de Bode ecoou em sua mente:
“Capitão, você está arrependido? Se lamenta por ter descartado esse espólio, o Banido pode tentar recuperar a caixa com a âncora. Embora não seja o uso correto da âncora, ela disse que pode tentar…”

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“Cale-se.”

“Mas você está de pé na borda há bastante tempo…”

“Cale-se.”

“Ah, certo.”

Duncan suspirou suavemente.

Admitir que estava arrependido na frente do Cabeça de Bode estava fora de questão.

Então, Duncan permaneceu na popa do convés, suportando a dor por vários minutos, esforçando-se ao máximo para manter uma expressão séria digna de um capitão imponente. No final, ele começou a se perguntar se estava parecendo uma estátua de alguém esperando pelo retorno de sua amada. Só depois disso conseguiu finalmente se recuperar e, com toda a calma, retornou ao convés inferior.

Após esperar em silêncio por mais alguns minutos e estimar que o tempo era suficiente, Duncan caminhou até a parte traseira do convés superior. Lá, ele abriu a janela de observação entre dois canhões da popa, concentrando-se em observar atentamente o mar.

O Cabeça de Bode ficou em silêncio por pouco tempo antes de não conseguir mais se conter:
“Capitão, o que exatamente está fazendo…?”

Sem levantar o olhar, Duncan respondeu enquanto mantinha a atenção fixa na superfície do mar:
“Estou curioso para saber como exatamente aquela ‘boneca amaldiçoada’ consegue voltar.”

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“Uh… porque ela é uma boneca amaldiçoada?”

“… Aprecio sua atitude de não se aprofundar nas coisas, mas acredito que, mesmo sendo uma boneca amaldiçoada, deve haver algum processo para que ela volte ao navio. Ela tenta se passar por ‘inanimada’, mas sempre volta ao Banido. Acho que deve haver uma razão para isso. Além disso, tenho certeza de que ela é capaz de se comunicar, mas como se recusa a fazê-lo, minha única opção é descobrir o padrão de suas ações e forçar uma conversa.”

Depois de ouvir a explicação de Duncan, o Cabeça de Bode ficou em silêncio por dois segundos antes de, cautelosamente, perguntar:
“Capitão, parece que… seu interesse foi despertado? Isso é um ótimo sinal! Desde a última vez que acordou, você parecia desanimado e sem interesse por muitas coisas. Seu leal imediato e também contramestre e…”

“Cale-se.”

“Ah, certo.”

Depois que o Cabeça de Bode ficou quieto, Duncan continuou observando o mar com atenção. Na direção da popa, o oceano parecia calmo e inalterado.

O ‘caixão’ parecia ter realmente afundado no fundo do mar e desaparecido.

Mas, com base nas duas experiências anteriores, Duncan estava extraordinariamente paciente desta vez. Ele continuou calculando o tempo, esperando e observando em silêncio, deixando os minutos passarem.

Sem perceber, ele se viu ativamente esperando que a boneca reaparecesse.

E então, em sua linha de visão, uma pequena sombra finalmente surgiu.

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Entre as ondulações das ondas, a sombra entrou no campo de visão de Duncan – era uma caixa de madeira ornamentada, flutuando como um pequeno barco em meio às ondas. Naquele instante, ele viu a bela boneca gótica de pé dentro da caixa, em uma pose imponente, segurando a tampa do caixão como um remo, remando freneticamente contra o vento e as ondas.

Elegância certamente não era a palavra para descrever aquilo, mas a cena era indiscutivelmente mais bizarra do que oito balas de canhão.

Duncan ficou completamente chocado.