Capítulo 246: Dias Aconchegantes

O Fenômeno 001, que se ergueu do mar de sangue após o desaparecimento do antigo Reino de Creta, substituiu o sol da era antiga e iluminou este mundo da era do mar profundo.

Por dez mil anos, este corpo luminoso gigante operou como se fosse eterno, não apenas trazendo luz e calor ao mundo, mas também a ordem estável do dia. Sem ele, a civilização das cidades-estados de hoje não existiria, e o mundo inteiro estaria envolto em uma terrível noite eterna. E os seres vivos do mundo mortal, privados da proteção do antigo Reino de Creta, provavelmente teriam desaparecido silenciosamente em alguma era antiga.

Ninguém jamais pensou que o Fenômeno 001 um dia teria problemas, assim como ninguém considerou se o Mar Infinito poderia secar algum dia.

No entanto, agora parecia que este sol “eterno” não era realmente eterno.

Primeiro, o nascer do sol atrasou quinze minutos, depois veio a lacuna quase imperceptível a olho nu no anel de runas… Todas essas informações perturbadoras indicavam uma coisa: a vida útil do Fenômeno 001 era, na verdade, limitada!

Duncan estava parado ao lado da vitrine, observando silenciosamente a luz brilhante do céu iluminar a rua, enquanto um turbilhão de pensamentos agitava sua mente.

Ele certamente não era o único a notar a anomalia do sol. Havia muitas pessoas inteligentes no mundo. Pessoas comuns talvez não prestassem atenção às mudanças no céu, mas as autoridades de cada cidade-estado e a Igreja certamente tinham alguém monitorando constantemente o maior fenômeno do mundo. A essa altura, alguém já devia ter notado as mudanças no sol… O que eles pensariam? Como reagiriam? Alguém saberia o que estava acontecendo?

Ele também pensou naqueles cultistas do sol enlouquecidos, aqueles hereges que adoravam o verdadeiro sol antigo… Eles passavam o dia todo murmurando que o Fenômeno 001 no céu era um “falso sol” pecaminoso, e que o sol um dia cairia… Será que eles sabiam que o sol estava realmente com problemas?

Ou será que as mudanças no Fenômeno 001 estavam realmente relacionadas àqueles cultistas do sol e aos filhos do sol por trás deles?

Sinceramente, Duncan não dava muito valor àqueles cultistas do sol. Aos seus olhos, tanto os hereges comuns quanto as proles do sol um pouco mais poderosas eram todos iguais, do tipo que se desfazia com um toque. Mas o grande incêndio na cidade-estado de Pland o lembrava de que, embora os hereges comuns pudessem não ser grande coisa, o “Sol Aberrante” por trás deles tinha um status extremamente elevado. Além disso, havia um bando de pregadores do fim que apareciam e desapareciam, turvando as águas, e todo tipo de coisas sinistras, como contaminação histórica e sobreposição da realidade, das quais era impossível se defender. Quem sabia se aqueles cultistas do sol realmente tinham a capacidade de influenciar o funcionamento do Fenômeno 001…

Duncan divagou por um bom tempo e, no final, decidiu que precisava entrar em contato com Vanna quando tivesse a chance. Como membro de alto escalão da Igreja, ela deveria estar bem informada sobre os movimentos da Igreja, e ele poderia discutir o assunto do sol com ela.

De quebra, ele também poderia mostrar sua atitude amigável e sua preocupação com a segurança da cidade-estado.

Claro, da próxima vez, ele precisava se lembrar de bater na porta.

Enquanto pensava nisso, Duncan desviou parte de sua atenção para a situação na Catedral e, de repente, ficou perplexo.

Ele sentiu que Tyrian havia deixado a Catedral e… estava se movendo para o sul do Distrito Superior.

Confirmando aproximadamente a direção de Tyrian, Duncan franziu a testa ligeiramente.

Ele pensou em outro assunto que havia planejado.

Após uma breve reflexão, ele ergueu a cabeça e olhou em direção ao balcão.

Alice estava debruçada ao lado de Shirley, segurando um lápis e escrevendo algo com extrema concentração em um caderno de papel branco.

Naquele momento, a luz do sol brilhava através das janelas de vidro da loja de antiguidades, passando pelas prateleiras com seus objetos antigos e iluminando o interior da loja. A luz do sol caía sobre os ombros da boneca de cabelos dourados, como se a cobrisse com um brilho quente e suave. A luz do sol também caía sobre o balcão e a ponta do lápis da boneca, criando uma atmosfera indescritivelmente suave e misteriosa em toda a cena.

Se fosse uma pintura a óleo, deveria ter um nome: “A Bela Boneca Escrevendo Silenciosamente sob o Sol Quente da Tarde”.

Até mesmo Duncan ficou um pouco atordoado com aquela cena de luz e sombra perfeitamente composta. Ele se aproximou para dar uma olhada e viu que Alice estava copiando diligentemente uma letra qualquer. Sabe-se lá onde ela começou a errar, mas agora a folha inteira já estava cheia de pequenos círculos conectados…

Notando a aproximação do capitão, Alice parou imediatamente e, muito feliz, ergueu o caderno para Duncan ver: “Senhor Duncan, olhe o que eu escrevi~”

Duncan: “…”

Ele se conteve por um longo tempo, olhando para o sorriso simples e feliz de Alice, com a imagem daquela cena de pintura a óleo ainda em sua mente. No final, não conseguiu dizer as palavras de questionamento e apenas assentiu com o rosto sério: “Houve… progresso.”

Embora não desse para entender o que ela estava escrevendo.

Alice, no entanto, ficou muito feliz. Parecia que apenas aquele elogio era suficiente para ela. Em seguida, ela olhou curiosamente para os olhos de Duncan: “O senhor tem alguma ordem?”

Duncan ficou surpreso por um momento: “Como você sabe que tenho algo para você fazer?”

“O senhor fica assim quando tem ordens a dar”, Alice gesticulou no rosto, como se quisesse demonstrar a expressão de Duncan, mas ninguém conseguiu entender sua demonstração. “O que o senhor quer que eu faça?”

“Você vai a um lugar, junto com a Ai”, Duncan ajeitou sua expressão e, olhando para o sorriso despreocupado de Alice e pensando no que ia fazer, seu humor melhorou sem que ele percebesse. “Traga uma pessoa até aqui.”

“Trazer… até aqui?”, Alice parecia confusa. “O que é ‘trazer’ até aqui? Preciso nocautear e amarrar?”

“Onde você aprendeu isso?!”, Duncan lançou um olhar severo para a boneca. “Venha comigo, vou te dizer como fazer…”

Em comparação com cem anos atrás, esta cidade realmente havia mudado muito.

Fiação elétrica, novos modelos de postes de luz a gás, ruas mais planas e largas, edifícios mais altos e inúmeras fábricas e tubulações — eruditos e engenheiros trouxeram a força que impulsionava a civilização, e essa força fez a cidade-estado mudar a um ritmo muito mais rápido do que antes. Essa mudança… até mesmo Tyrian, que já vira de tudo, sentiu uma admiração espontânea.

Mas nesta cidade-estado, também havia algumas coisas que ainda se pareciam vagamente com o que ele se lembrava.

Depois de descer do carro, agradecer e se despedir do pessoal da Igreja que o acompanhava, Tyrian caminhou com seus marinheiros do Névoa do Mar pelas ruas na periferia do Distrito Superior de Pland. Olhando para as ruas e lojas, estranhas, mas de alguma forma familiares, um ar de nostalgia apareceu em seu rosto.

“Capitão”, um marinheiro olhou curiosamente para seu chefe. “O que estamos procurando aqui?”

“Uma loja”, disse Tyrian casualmente, seu olhar procurando entre os edifícios com o forte estilo das cidades-estados centrais. “Uma loja de bonecas, com uma placa de estilo élfico.”

“Bonecas?”, o marinheiro ficou um pouco surpreso. “O senhor gosta disso?”

Tyrian olhou silenciosamente para seu subordinado: “Tenho minhas razões.”

Outro marinheiro ao lado se aproximou: “Capitão, que tal o senhor silenciá-lo primeiro… Se não se sentir seguro, pode nos silenciar também. Depois que terminar suas compras, pode nos juntar de novo…”

“…Estou começando a me arrepender de ter trazido vocês.”

Os marinheiros riram. E, enquanto riam, seus olhares varriam os edifícios próximos, procurando a loja que correspondia à descrição do capitão.

Tyrian balançou a cabeça, olhando com um pouco de resignação para os subordinados que trouxera.

Fora do combate, ele e seus homens sempre interagiam assim. O mundo provavelmente teria dificuldade em imaginar que o lendário “Almirante de Aço” era uma pessoa tão pacífica entre seus subordinados. Mas o próprio Tyrian sabia o porquê.

Essas pessoas o seguiram por vida e morte por meio século. Não havia amizade no mundo mortal que pudesse superar meio século de lealdade e confiança.

Nesse momento, a voz de um marinheiro veio de repente do lado, interrompendo os pensamentos de Tyrian.

“Capitão, veja se é aquela. Do outro lado da rua, aquela casa de alguma coisa… o nome é bem original.”

Tyrian ergueu o olhar e imediatamente viu, entre uma fileira de lojas antigas, o nome familiar: Casa de Bonecas da Rose.

A placa havia mudado, a porta havia mudado, até a fachada havia mudado, mas o nome da loja permanecia o mesmo. Elfos nostálgicos, mesmo vivendo em cidades-estados humanas que mudavam rapidamente, raramente mudavam o nome de suas lojas.

Tyrian de repente se sentiu um pouco perdido. Memórias amareladas surgiram em sua mente. Ele pareceu ver aquela tarde de muito, muito tempo atrás, quando seu pai foi ao porto a negócios, e ele, puxando sua jovem irmã, fugiu de casa. Os dois irmãos se perderam na movimentada cidade-estado, até que, sem rumo, entraram naquela loja…

E lá, gastaram sem pensar o troco que haviam roubado do cofre de seu pai. A irmã ganhou um dia inteiro de felicidade, e ele… parece que não se lembrava se apanhou ou não.

De qualquer forma, aquele era um dos poucos fragmentos de pura e calorosa lembrança em um século de memórias frias de Tyrian.

“É ela”, disse o grande pirata em voz baixa. “‘Casa’ é um estilo de nomeação élfico, refere-se a uma loja de bonecas.”

Dizendo isso, ele caminhou em direção à loja que, em sua memória, parecia ocupar um lugar especial.