Capítulo 254: Talvez Não Tenha Terminado

Com isso, Duncan finalmente entendeu a história do “Projeto Abismo”, que fora selado por meio século. Entendeu por que era considerado um tabu, e por que até mesmo os rebeldes que iniciaram a Rebelião de Geada sentiam um profundo temor por ele. E eles realmente deveriam temer.

Embora tudo tenha acontecido, do início ao fim, na dimensão da realidade, quando a situação começou a sair do controle, ela claramente já havia ultrapassado a ordem do mundo real. Sob o mar profundo… escondia-se um terror completamente desconhecido. E, até o fim, ninguém entendeu o que era aquilo. As pessoas apenas continuavam a enlouquecer, e o projeto acelerava constantemente, como se deslizasse em direção a um abismo.

Mergulhos sem fim, uma atmosfera bizarra que se espalhava gradualmente, e as ações quase obsessivas da Rainha de Geada na fase final… Sinceramente, até mesmo o próprio Duncan, diante dessa série de fatos, instintivamente acreditaria que a Ray Nora da época estava realmente sendo seduzida e controlada por alguma coisa, e até suspeitaria que a “Rainha de Geada” estivesse conspirando com o subespaço.

Nessas circunstâncias, sem mencionar que já havia opositores da rainha escondidos dentro de Geada, sem mencionar que muitas cidades-estados no Mar Gélido já nutriam más intenções em relação ao governo da Rainha de Geada, mesmo que a situação no norte estivesse originalmente estável, as correntes subterrâneas teriam começado a surgir com o passar do tempo.

Mas Tyrian insistia que Ray Nora nunca fora influenciada por nada. Ele acreditava firmemente que a Rainha de Geada permaneceu lúcida até o fim e protegeu a cidade-estado até o fim.

Duncan não sabia dizer se o julgamento de Tyrian estava correto, mas tendia a acreditar, porque… ele também vira a “Rainha de Geada” em um fragmento da história.

Ela até mesmo lhe pediu, de forma lúcida e racional, para “não contaminar a história”.

Pelo menos daquele encontro único, a Rainha de Geada da época não parecia uma louca aterrorizante controlada pelo subespaço.

Mas era exatamente por isso que Duncan estava ainda mais curioso. Ele não conseguia entender que tipo de motivação levaria uma governante de cidade-estado lúcida a tomar decisões tão obsessivas e extremas, a ponto de, mesmo sabendo que o Projeto Abismo tinha problemas, continuar a levar o projeto adiante a qualquer custo. E que razão a levaria a guardar todos os seus segredos para si, sem dizer uma palavra nem mesmo ao seu mais confiável comandante naval.

Depois de um longo período de reflexão, Duncan descobriu que todas as questões apontavam para um único ponto: o que a “Rainha de Geada”… descobriu de “secreto” no mar profundo?

“…Depois da Grande Rebelião de Geada, você nunca mais retornou àquela cidade-estado?”, Duncan ergueu a cabeça e perguntou a Tyrian.

“Não. Sua Majestade Ray Nora ordenou que eu partisse de Geada com minhas tropas diretas. E, naquela época, os rebeldes já haviam se aliado a outras cidades-estados do norte e reunido uma frota inteira em alto mar”, a voz de Tyrian tornou-se excepcionalmente grave ao falar sobre isso. Era claramente um passado do qual ele não gostava de se lembrar. “…Mas se eu tivesse desobedecido e ficado, Geada teria mais uma tropa leal à rainha. Os rebeldes jamais conseguiriam romper as defesas do porto com facilidade…”

“Por isso há rumores de que você também participou da rebelião, e que foi você quem deixou os rebeldes entrarem em Geada”, disse Duncan, balançando a cabeça. “Você já pensou por que a Rainha de Geada deu aquela ordem? Ela não lhe deu mais nenhuma instrução?”

“…Fiquei confuso com isso por muitos anos”, disse Tyrian com franqueza. “A rainha não deu nenhuma outra ordem, apenas me mandou partir com minhas tropas. Pensei que talvez ela quisesse deixar uma tropa para vingá-la no futuro, mas… isso não fazia sentido. Ela nos proibiu de retornar à cidade-estado, e os rebeldes ocuparam a cidade. Como poderíamos nos vingar sem retornar?”

“Você podia saquear as frotas rebeldes em alto mar, interceptar todos os mercadores que entravam e saíam de Geada. Você fez isso por muitos anos.”

“Sim, era a única coisa que eu podia fazer na época, e também a única maneira de a frota do Névoa do Mar sobreviver… Naquela época, nem tínhamos um porto de origem”, Tyrian balançou a cabeça. “Mas agora já paramos gradualmente com esse tipo de saque.”

“Por quê?”

“…Porque o último líder rebelde também morreu, de velhice”, Tyrian sorriu amargamente e abriu as mãos. “Nós estávamos sempre tentando de todas as formas capturar aqueles líderes rebeldes. Quando pegávamos um, o enforcávamos no mastro e jogávamos o corpo em um navio mercante a caminho de Geada. Então eles aprenderam a ser espertos e simplesmente se esconderam na cidade-estado, sem sair por décadas. Eu só pude assistir, impotente, enquanto eles morriam em paz, até que todos que participaram da rebelião deixassem este mundo.”

Duncan ficou em silêncio por um momento. Ele pensou por um longo tempo antes de dizer de repente: “Os soldados sob seu comando são todos ‘mortos-vivos’, certo?”

Tyrian respondeu casualmente: “Sim, é algo que todo mundo sabe.”

“Eles também participaram, direta ou indiretamente, do ‘Projeto Abismo’?”

“Eu participei do plano. Eles, como minhas tropas diretas, claro que também participaram”, disse Tyrian casualmente. Em seguida, franziu a testa ligeiramente. “O senhor pensou em algo?”

“Vocês participaram do Projeto Abismo, mas não enlouqueceram como os outros participantes. Depois dos ‘mil metros’, a Rainha de Geada discutiu com você e o excluiu do projeto. E, na véspera do ataque rebelde, sua rainha ordenou especificamente que você liderasse suas tropas diretas para longe de Geada…”

Duncan falava lentamente, pensativo. Finalmente, seu olhar pousou em Tyrian, e sua voz tornou-se grave: “Você está certo, aquela Rainha de Geada talvez quisesse de fato deixar uma tropa para trás. Mas ela não deixou essa tropa para se vingar…”

Tyrian gradualmente exibiu uma expressão de espanto. No entanto, assim que ia abrir a boca para perguntar mais alguma coisa, a figura no espelho balançou a cabeça suavemente: “Não me pergunte. Se nem você entende, eu entendo menos ainda. Eu só dei minha opinião do ponto de vista de um observador.”

Em seguida, o quarto mergulhou em um breve silêncio. Depois de um tempo desconhecido, a voz de Duncan soou novamente: “Tyrian, nossa conversa já durou o suficiente.”

O grande pirata, imerso em seus pensamentos, ergueu a cabeça instintivamente e olhou para seu pai no espelho, surpreso. Ele pareceu perceber algo de repente, e uma expressão complexa e atônita surgiu em seus olhos.

Ele parecia ter acabado de se dar conta do quanto havia conversado com o outro, e de como, sem perceber, havia se adaptado completamente à atmosfera da conversa. Mesmo um século atrás, ele raramente teve uma conversa tão longa com seu pai. E quanto à pequena cautela que sentiu ao acordar aqui… ela já havia desaparecido sabe-se lá quando.

“Eu…”, ele quis dizer algo instintivamente, mas uma dor aguda em sua testa o fez tocar o local. “Aish, isso dói…”

“…Crianças não medem a força. Espero que você não se importe”, a voz de Duncan soou no espelho. “Precisa de uma pomada?”

“Não… não precisa”, Tyrian acenou com a mão, com uma expressão um tanto estranha. Ele não pôde deixar de se lembrar da última cena que vira antes de vir para cá: a garotinha estranha e o que parecia ser um cachorro voando em sua direção. De repente, ele se deu conta. “Espere, eu me lembro, não era um cachorro, era um Cão Abissal!”

Ele olhou para o espelho, com incredulidade nos olhos: “Aquele também é seu subordinado agora? Um… cultista da aniquilação?”

Ele hesitou ao dizer as palavras “cultista da aniquilação”, obviamente incerto sobre a verdadeira identidade de Shirley. Afinal, ele já vira cultistas da aniquilação, mas era a primeira vez que via um que brandia um demônio contratado de forma tão imprudente…

“Ela de fato está fazendo algumas coisas para mim”, disse Duncan com um sorriso que não era bem um sorriso. “Mas, se tiver a chance de vê-la novamente, sugiro que não mencione a palavra ‘cultista da aniquilação’ na frente dela. Ela não gosta nada disso.”

Tyrian soltou um “oh” confuso e, em seguida, olhou ao redor instintivamente. Seu olhar finalmente pousou em Alice, que parecia estar viajando em pensamentos.

Alice reagiu rapidamente, olhando para Tyrian com curiosidade: “Por que está olhando para mim?”

“Nada”, Tyrian desviou o olhar. Seus olhos complexos continham uma emoção indescritível. Finalmente, ele olhou para o espelho ainda em chamas e perguntou, um tanto incerto: “Então… posso ir agora?”

“Quer ficar para o jantar?”

Tyrian acenou apressadamente: “Ah… não, não precisa…”

“Certo, então vou mandar meu mensageiro levá-lo…”, Duncan assentiu no espelho, mas de repente franziu a testa, como se pensasse em algo. “Espere, acabei de pensar em uma coisa.”

Tyrian ficou instintivamente um pouco nervoso: “Uma coisa?”

“Estritamente falando, são duas dúvidas sobre uma coisa”, a expressão de Duncan tornou-se séria novamente. Ele encarou Tyrian. “Você se lembra do que mencionou, sobre os ‘Submersíveis Nº 3’ que emergiram em série?”

“Claro”, Tyrian assentiu. “Contando o original e as seis réplicas subsequentes, um total de sete ‘Submersíveis Nº 3’ emergiram.”

“Tenho duas dúvidas”, Duncan organizou seus pensamentos e falou lentamente. “Primeira, o primeiro submersível que emergiu… era realmente o original?

“Segunda, o sétimo submersível que emergiu, aquele que estava vazio… estava realmente vazio?”